Глава 2. Отложенное свидание

Александр Сергеевич был взволнован долгим отсутствием дочери в первый день нового года. Домой они вернулись рано для новогодней ночи – всего в два часа, легли спать. Ближе к обеду он проснулся и обнаружил Настину записку о том, что она уехала к лошадям. Конечно, как отец он был рад полезному увлечению дочери. Всего за несколько месяцев она стала более ответственной, доброй и внимательной к чужим бедам девушкой. Общение с животными любого человека делает лучше, в этом он нисколько не сомневался. Тем более с такими красавцами-конями. Вспомнив про старую кобылу Паулину, Александр Сергеевич усмехнулся. Пусть лошадь стара и неказиста, зато у дочки появился отличный стимул учиться не только общешкольным предметам. Садясь завтракать, вернее, обедать, Александр Сергеевич перевел взгляд на наряженную в комнате елку и обомлел. Его подарок так и остался нетронутым!

Запакованная в блестящую яркую бумагу небольшая коробочка сиротливо пряталась под сверкающими праздничной мишурой еловыми лапами. Настя так спешила к своим лошадям, что забыла заглянуть под елку! А он так старался ей угодить.

В семье Михайловых с раннего Настиного детства был заведен строгий порядок получения новогодних подарков. Вечером, перед тем, как лечь спать, Настя открывала форточку, и говорила в нее волшебные слова: «Дорогой Дедушка Мороз, прилети ко мне, пожалуйста, и положи подарок под елку. Весь год я была хорошей девочкой» и тому подобное. Обычно Александр Сергеевич не слушал, радуясь своей придумке и дочкиной наивной вере в сказочного волшебника. В семь лет Настя внезапно засомневалась в существовании настоящего Деда Мороза, о чем сообщила изумленному родителю. Но форточку вечером перед сном открыла, и каждый год продолжала открывать.

Александр Сергеевич прошел в комнату дочки и закрыл ее. Хорошо, что зима в этом году теплая, не промерзла квартира. Значит, исподволь Настя все-таки верит в чудо. Что ж в его силах дочке преподнести чудо! Самому. Не от какого-то там мифического волшебника. Раз уж она выросла и верит в сказки только наполовину. Он решил поехать в конноспортивный клуб и забрать дочку, привезти домой и самостоятельно вручить подарок.

Настю он увидел радостную, она бросилась ему навстречу, рассказывая о том, как ездила по маршруту в лес на Азамате. На самом лучшем коне в мире! И он ее слушался. А еще она познакомилась с Максом, который тоже выгуливал свою лошадь. Они катались вместе, и это было так здорово!

Ольга Дмитриевна стояла рядом с Настей и улыбалась.

Александр Сергеевич стал говорить с Ольгой Дмитриевной, а Настя побежала прощаться с животными до завтра.

Дома они принялись дружно готовить ужин, вместе они так делали часто. Настя резала хлеб, колбасу, огурцы, папка жарил картошку с луком. У него всегда получалось очень вкусно. За ужином Настя в подробностях пересказывала свой рабочий день, самый лучший день в ее жизни. Тогда-то Александр Сергеевич и вспомнил о подарке. Он подошел к елке и достал запакованную коробочку, сдернул с нее бумагу и торжественно вручил дочери:

– Держи, Настена! От меня и этого… как его там…Деда Мороза!

– Ой, папка, спасибо! – захлопала в ладоши от радости Настя. – Это ты – мой Дед Мороз! Я давно уже об этом знаю.

– Так пора прекращать тайком оставлять подарки под елкой и открывать форточку для того, чтобы в нее кто-то залетел.

– Что ты?! – Настя принялась открывать коробочку. – Знаешь, какой воздух перед наступлением Нового года? Чистый, сверкающий и…Папка! Это же смартфон! Я такой давно хотела! Ура! – и она кинулась обнимать и целовать отца.

– Выбирал с хорошей камерой, чтобы было много пискселей. Фотографировать им нужно, снимки будут четкими, – говорил Александр Сергеевич, обнимая дочь, занятую мобильным телефоном. – В коробке и палка для селфи лежит. Подумал, вдруг, пригодится…

– Пригодится, кончено! Спасибо, папка! Ой, я же тебе тоже подарок приготовила, – и Настя убежала в свою комнату. Через десяток секунд она вернулась и протянула отцу пулю. – Понял, что это? – хитро улыбнулась она.

– Патрон, – развел руками Александр Сергеевич. – Только у меня ружья нет.

– Да, патрон, пуля, – Настя сняла серебристый колпачок. – А внутри – флешка! На целых четыре гига! Сюрприз.

– Флешкарта?! – не поверил Александр Сергеевич и занялся изучением подарка.

Конечно, подарки были не равноценные, о таком дорогом телефоне любая девчонка могла только мечтать. Но разве дело в стоимости?! Все дело в том, насколько нужен и дорог твой подарок человеку. Даже если это простая флешка, в ней всегда есть необходимость. А то, что она на самом деле вовсе не простая, очень интересно.

Первый день Нового года уже подходил к завершению, когда Насте позвонили подруги. Сначала она поговорила с Алисой, затем – со Светой. Договорились завтра утром встретиться, чтобы посмотреть на Настин телефон и опробовать селфи-палку. Конечно, Настя не удержалась и похвалилась подарком отца.

– Только недолго, – сказала она девчонкам, – я же работаю. Лошади не знают, что такое выходной. Им в любой день нужно есть и гулять. У настоящих наездников выходных и праздничных дней не бывает.

Второго января первой позвонила Алиса и просто потребовала, чтобы Настя вышла гулять. Пришлось быстро привести себя в порядок, перекусить и при всем этом постараться не разбудить отца, который полночи работал над новым проектом. Он отказался от отдыха, они вместе решили перенести поездку в жаркие страны на майские праздники. Настя оделась, взяла сумку со смартфоном и побежала на улицу.

Девчонки уже стояли возле ее подъезда.

– Привет, Насть! Покажи его! – не терпелось Алисе со Светой.

Гордая Настя достала телефон. Большой, с ее ладонь, он замигал черным экраном – включился. И девчонки стали рассматривать имеющиеся на экране «иконки». Их было немного, из всех Настю интересовала одна – камера.

– Девочки, теперь я могу делать селфи, – поделилась радостью Настя.

– Ты и со старым телефоном могла селфи делать, – пожала плечами Алиса. – Функционал позволял. Я вот уже несколько тысяч раз себя снимала! Пусть мой телефон сейчас не такой навороченный, как у тебя, но мне родители обещали айфон на День Рождения подарить!

– Здорово, – ответила Настя, нажимая на камеру. – Я за тебя рада! А на старом телефоне не было такой хорошей фотокамеры. Получались размытые фотки. Девочки, давайте сделаем селфи!

Три раскрасневшихся девичьих мордашки прижались друг к другу, чтобы попасть всем в кадр. Настя вытянула руку и щелкнула себя и подруг. И тут же все трое посмотрели на экран, чтобы оценить, какое селфи у них получилось.

– Ой, девчонки, – вспомнила Настя и полезла в сумку. – Мне папка и селфи-палку подарил!

– Что же ты раньше молчала? – возмутилась Алиса. – На вытянутой руке плохо получается. Я вовсе не такая толстощекая!

Настя прикрепила смартфон к палке, и девчонки снова прижались друг к другу.

– Совсем другое дело, – обрадовалась Алиса, рассматривая снимок. – У меня вытянутое благородное лицо.

– Насть, теперь у тебя будет куча селфи, – обрадовалась за подругу Света. – Ты можешь селфиться со своими лошадьми!

– Глупо селфиться с лошадьми, – фыркнула Алиса. – Ты б еще про ослов вспомнила! Другое дело – с парнями. Но Настя у нас тихоня и скромница, будет ждать своего одного единственного принца. Так что в твоем альбоме, Настя, будут одни рога и копыта.

– И мы еще будем! – возмутилась за подругу Света.

– Ага, – хихикнула Алиса, – рога, копыта и мы. Уникальные фотки.

– Зря ты так, Алис, – тихо ответила Настя. – Посмотри вокруг – какая красота! Каждая снежинка, – она подставила ладонь под падающий снег, – уникальное творение. И никому еще не удавалось сфотографировать две одинаковые снежинки. Представляете?! А вдруг, у меня получится?

– И тебе дадут Нобелевскую премию, – усмехнулась Алиса, стряхивая с ладони подруги снег.

– Настя, ты в душе – художник, – восхитилась более романтичная Света. – А у фотохудожников бывают настоящие фотошедевры. У тебя все получится, не сомневайся.

– Не художник наша Настя, а конюх, – заметила Алиса.

– У людей бывает несколько увлечений, – заспорила Света.

– Когда у людей несколько увлечений, – ответила Алиса, – то они распыляются и до глубины творчества не достают! Нужно увлекаться одним, чтобы оттачивать свое мастерство до блеска. Вот я занимаюсь только тем, что в будущем мне поможет стать известной актрисой. Из тебя, Свет, выйдет отличный архивный работник. Ты прочтешь весь городской архив от корки до корки и будешь прекрасно в нем ориентироваться. А из Настя получится серьезный коневод. Зачем ей фотохудожеством заниматься?

– И нечего мне делать в городском архиве, – обиделась Света. – Я писательницей стану!

– Тоже вариант, – не стала спорить Алиса. – Тогда займись тем, что тебе пригодился в литературном институте. С одними прочитанными книжками под мышкой туда не поступишь.

– Не ругайтесь, девочки, – улыбнулась Настя. – Какая разница, кем мы все станем. Главное, что мы всегда будем дружить, кем бы мы ни стали!

– Очень оптимистично звучит, – отрезала Алиса. – Только я за то, чтобы человек развивался постоянно. Мама говорит, что недоразвитые друзья тянут успешных людей ко дну. А, как вы все знаете, моя мама – психолог.

– Знаем, – кивнули Настя со Светой. – И обещаем, что будем развиваться, – добавили Настя, – и не тянуть тебя на дно.

– Ладно, – отмахнулась Алиса, – когда это все будет! Там и посмотрим. Ну, что, девчонки, пошли в кино?! Там поселфимся.

Настя тут же отказалась. Она не могла! Ее ждали лошади.

Пусть сейчас она конюх, пусть потом будет отсталой личностью, с которой не станут связываться успешные Алисы, зато у нее уже есть и дальше будет свой мир, в котором ей хорошо и радостно. Настя знала, что Алиса на самом деле не злобная фурия, просто у нее мама – практикующий психолог. Из тех, которые всегда говорят гостям: «Добрый ли день? Не хотите об этом поговорить?» Давление мамы сильно сказывалось на Алисе.

Возможно, ее мама во многом права, часто она говорила такие правильные слова, с которыми невозможно не согласиться. Только получалось это у нее как-то жестко, с нажимом, с перекосом в правильную сторону. Не по-доброму. Вот и казалась Алиса злой и слишком требовательной не только к себе, но и к другим.