Глава 5. Я тебя помню

Миллер

«Она поднимает голову, и мои глаза встречаются с её. Новое воспоминание разблокировано. Это она, та самая. Эти карие, напуганные детские глаза, я запомнил надолго.»

Я вдоволь напился.

Чувствую себя последним алкашом, готовым продать душу за каплю спиртного. Я намерен заблокировать все карты, только бы не тратить деньги на алкоголь. Всё бы ничего, но я до тряски рук ненавижу ощущать себя пустым на трезвую голову. Сперва одна бутылка дает ощущение веселья, некой свободы и легкости. Но чем больше алкоголя поступает в мой организм, тем сильнее меня угнетает реальность, от которой я так хочу укрыться.

– Я угадаю, дай мне минуту. – глубокомысленно сказал Майкл, сняв футболку и надев белую рубашку. – Ты вновь страдаешь из-за того, что закончился виноград, а тебе не хочется идти в магазин?

– Промах. – глухо произнёс я.

– Тогда я не понимаю, что ты пытаешься разглядеть на голой стене? И почему ты так и не пришёл в беседку? Парни карты принесли, на деньги бы сейчас их развели. Погнали, купюры ждать долго не будут.

– К чёрту эти деньги. – уныло говорю я и придерживаю стакан, наливая вино.

– Дружок, так дело не пойдёт. – он выдернул из моих рук бутылку, поставив её на стол. – Мы для чего сюда приехали в этом году, чтобы ты напился и свалился замертво? – рявкнул Майкл. – Нет! Я хочу познакомиться с девочками, отыграть игру и съехать из чёртовой дыры. Ты забыл, какой сегодня день? Тебе напомнить? – он подошел ближе, вцепился в моё плечо и порядком встряхнул. – Я выпью с тобой, но после того, как ты, Миллер, поднимешь задницу и пойдёшь со мной клеить первокурсниц.

Плевать я хотел на них.

Передо мной струятся только её каштановые волосы. Такие мягкие, такие вьющиеся. Мерещится она мне. Выть готов, настолько её облик запомнился в моей голове. Только её пленительные карие глаза, напоминающие бушующий огонь, я вспоминаю. Глаза, глядя в которые, я понимаю: она бесновата. В ней точно сидит неистовая сила, тянущая меня за собой.

– Я не выйду на лёд. – окидывая взором комнату, осведомил друга я.

– Не пугай меня. – присел Майкл, держа в руке самый дорогой парфюм из всех, которые у него есть. – Ты это брось, сейчас протрезвеешь и поймёшь, какую чушь ляпнул.

– Она здесь. – негромко сообщил я, изучая его реакцию.

Хоккей стал моим увлечением года три назад. Тогда я не догадывался, что это единственное моё спасение от сумасшествия. Постепенно я втянулся: долгие тренировки, игра, завоевание кубков. И всё по новой. Так моё увлечение переросло в профессиональный вид спорта. Команда никогда не проигрывала. Мы были лучшие везде. Я выкладывался до последней капли пота, не жаловался на жуткую боль в ногах и дикую усталость, ведь душевные терзания оказались намного хуже телесных повреждений.

Жестокий вид спорта, не требующий оплошности. Я живу по принципу нашей игры. Ошибся – будь добр наказать себя сам, иначе накажут другие.

– Кто? – встревоженно спросил он.

– Эмилия. – я произнёс её имя так, словно оно было под запретом.

Его лицо внезапно изменилось: брови изогнулись, от чего кожа верхних век натянулась, а на лбу от удивления собрались морщины. Майкл, кажется, впал в состояние крайнего шока. Он встал, покачал головой, открыл рот, дабы что-то сказать, но вздохнул и сел обратно.

– Ты убьёшь её. – напомнил друг о моей сущности. – Вам нельзя быть вместе.

– Но она меня помнит. – обрадовался я, как ребенок, которому дали долгожданный шоколад. – Я видел её растерянность. Эми ни на секунду не задумалась, сразу узнала меня. Понимаешь? Она, между прочим, сдержала своё слово, нас никто не посадил за решётку, девочка промолчала о нашем убийстве. Это уже достойно уважения.

– Совсем поехал головой. – жалобно произнёс он, словно сочувствуя моей влюбленности. – А как так получилось, что она поступила именно туда, куда мы приезжаем играть?

– Я что в её голове копался? – отрывисто бросил я. – Лучше подумай, как её обезопасить от меня.

В комнату ворвался Рик, вальяжно прошёлся, отодвинул стул и сел неподалёку от нас. Третий чудик в нашей компании, который всякий раз помогал советом.

– Подслушал чуть-чуть вас. Я знал, что она сюда заселилась. – на одном вдохе пробубнил Рик.

– Ты… – вскочил я, замахнувшись на него. – Какого хрена? Откуда?

– Спокойно! – улыбнулся он, скрывая волнение.

Что же ты наделал, придурок!

За секунду я испытал и взволнованность, и замешательство, и беспокойство, и даже панику. Зарывшись в волосы пальцами, я пригнулся, а позже сел на пол. Меня одолевало бешенство: он поступил не по-дружески. Рик знал, как мне было трудно все эти годы. Знал, что я боялся к ней подойти, потому что она расцветала с каждым днём, а я засыхал. И мой характер сломил бы в ней ту маленькую девочку, детство которой я не хотел портить.

– Если бы ты сказал раньше, я бы не пересёкся с ней! – выкрикнул я.

– Твою мать, приди в себя. Она – твоя судьба, а иначе как объяснить то, что вы встретились? Я увидел списки заселённых, но промолчал, потому что хотел, чтобы ты наконец вышел из своей депрессии и нормально посмотрел ей в глаза. – выплеснул Рик, откинувшись на спинку стула.

– Я хреновый парень для неё. Псих, нетерпящий отказов. Что, если я вообще не нравлюсь ей? Готовьте верёвку тогда, я повешусь, не раздумывая. – развёл я руки в стороны, тяжело вздыхая.

В грудной клетке неприятно сдавило. Мысль о том, что мне придётся показывать ей себя настоящего пугала меня. Я не мог иначе. Эмилия должна узнать, кто скрывается под маской.

В комнате повисла неловкая тишина, вводящая меня в полное отчаяние – чувство, когда я думаю, что потерял смысл своего существования. Несомненно, Рик тоже нервничал. Он хрустел пальцами, понимая, что виноват. Только вот гордость не позволяла ему извиниться передо мной.

– Кто знает, где здесь туалет, или я отолью сейчас в цветок уже. – не вытерпев, выдал Майкл. И за что я его ценю вообще?

– Я покажу, а ты, – Рик показал на меня пальцем. – подумай о моих словах и спускайся в беседку. Тима без нас не выиграет. Как можно забыть, где туалет находится? Надеюсь, тебе не нужно поправлять штанишки. – разворчался он.

– Иди-ка ты. – мне нравилось, когда Майкл злился.

Его не расположенное к злости лицо, всегда потом выдавало улыбку. Он не мог долго показывать негативные эмоции. Наш лучик света знает, когда необходимо разбавить накаляющуюся обстановку.

Парни вышли, а я посмотрелся в зеркало, легонько побив себя по щекам. Накинул капюшон, дабы скрыть своё лицо, сделал глубокий вздох и медленно выдохнул.

Выйдя из комнаты, я тут же заметил целующуюся парочку возле окна.

Майкл, вот сукин сын.

Спускаясь вниз по лестнице, я вспоминал всё, вплоть до мелочей, что мы вытворяли в прошлом году. Я отрывался, пугая девочек, но не дотронулся ни до одной. Они визжали, бегали по этажам, а мне было мало. Хотелось ещё. Я жаждал крики, рождающие такой страх у людей, что кровь стынет в жилах. И приехав в общежитие вновь, я почувствовал прилив старых эмоций вперемешку с новыми. Игра меняется. Теперь у меня другая цель.

Бездумные первокурсницы сошли с ума. Они готовы тотчас снять трусики и наброситься на хоккеистов. Их держали взаперти? Девчонкам, по-видимому, не объяснили, к каким последствиям приводит столь распущенное поведение.

Тима громко смеялся, хлопая в ладоши и пританцовывая на месте. Рядом с ним стояла полупустая бутылка из-под виски, я посчитал своей обязанность изъять её и оприходовать.

– На тебе раскладывать? – спросил Тима. – Играть будешь?

– Спрашиваешь? Разумеется. Выкладывайте свои копейки. – я принял позу победителя, расставив широко колени и оперевшись на стол локтями. – Предупрежу, проигравший помимо денег должен выполнить одно желание. Любое. – сделал я акцент на последнем слове.

– Договор. – постучал пальцами по столу незнакомый парень. – Профессионал или любитель?

А он кто?

– Начнём. – вторгся Тима, не дав нам договорить.

Этот парень проводит очередную махинацию, думая, что я не замечаю. Стаскивает карту, набирает целый веер, а под шумок, когда все над смеются, прячет козыри в рукаве. Умно, если играть с дураками. Рик с Майклом подошли под конец игры, присоединились к смотрящим. У них отведена особая роль.

– Иду я как-то ночью, – внезапно заговорил Рик, напугав присутствующих. – а навстречу выбегает огромная псина. Гавкает на меня, скалится. А потом как хрясь! – изображает он нападение. – И вцепился пастью прямо в задницу!

Играющие отвлеклись, но только не я. Я сбросил плохие карты в биту. Времени было мало, поэтому Майклу пришлось разлить бокал вина на стол, так как парень, точно знающий толк в игре, пытался не отлынивать от процесса.

– Что за дела, Майкл? – воскликнул я, злорадно усмехаясь в душе.

Победа в моём кармане.

– Что ж, выходит, Миллер выиграл. – ставит всех перед фактом Тима.

Лицо парня побагровело, обрело раздосадованный и разочарованный вид. Я лукаво улыбнулся, что не понравилось ему. Он перевернул всю колоду, разглядывал карты, разве что до него не дошло: я выиграл.

– Ты обманул! – взъерошился парень, зажимая в руке двадцать долларов.

– Ты тоже пытался, но увы, не вышло. Деньги на стол. – серьезно сказал я.

Я потянулся за своим выигрышем, но тут же одёрнул руку назад при виде комендантши. Азартные игры на территории общежития запрещены. Пусть нам и всё дозволено, но я попробую начать соблюдать устав.

– А ну признавайтесь! – озадачено посмотрела она на нас, уперев руки в боки. – Кто у бедной девчонки телефон украл? Плачет сейчас, а вы, бессовестные, карты раскладываете. Её телефон на кон поставили? Живо вернуть! – повысила Хлоя голос.

Эту женщину в гневе боялся даже Рик. Он отодвинулся подальше, чтобы её устрашающий взор не пал на него.

– Боже, забирайте. – вытащил из штанов черный телефон без чехла Джейк.

– А у кого забрали-то? – поинтересовался Майкл.

– Вы не знаете её. Новенькая. – уходя, сказала она. – И карты свои уберите, мыши!

– Интересно же. – не унимался Майкл.

– Эмилия. Как же её фамилия? Забыла. – Хлоя остановилась, почесав затылок.

– Ой, что сейчас будет. – закачал головой Рик. – Ни Картер ли случайно?

Я дождался, когда Хлоя кивнет. И получил заветное разрешение на то, чтобы разбить этому подонку морду. Я всколыхнулся. Кровь забурлила по венам. Это будто не у неё отняли телефон, а у меня мою компанию. Я через стол схватил одной рукой Джейка за футболку, а вторую положил на его макушку. Ярость охватила мой разум. Мне стало чертовски неловко, что гаденыш, с которым я несколько лет подряд выхожу на лёд, обидел Эми, а я даже не могу его убить, так как рядом стоит миссис Хлоя. Она раскудахталась вокруг нас, пока я наносил удар за ударом по лицу парня.

– Миллер, прекрати! – сбросил меня с него Майкл. – Остынь, друг.

– Сука! Чёртов урод! – орал я.

– Что на тебя нашло? – вытирал Джейк кровь с лица. – В том году ты сам так делал, а одной девчонке даже разбил телефон. Что не так сделал я, объяснишь?

– Иди на хрен. – плюнул я на землю, обойдя его стороной. – Хлоя, можно я сам занесу ей? Какой номер комнаты?

Ошарашенная и перепуганная комендантша без упреков отдала мне телефон. Очевидно, она в коей-то мере обрадовалась, что справедливость восторжествовала: обидчик наказан.

Кулаки не разжимались, я через силу расслаблял руки. С каждой ступенькой мне казалось, что у меня поднимается температура, и я весь пылаю. То ли она и вправду поднялась, то ли меня трясло от волнения.

Я негромко постучал в дверь, боясь, что разбужу девочек.

– Что надо? – щурясь, открыла дверь её соседка.

– Эми позови. – шепотом попросил я.

– Кто там? – услышал я её голос. – Иду.

Сонная Эмилия выходит ко мне, обмотанная одеялом, края которого касались пола. От умиления я улыбнулся, но вспомнив про свой дурацкий план, прикусил щеки и убрал гримасу счастья с лица.

– Я никому ничего не говорила, только пожалуйста, не бросай меня в костёр. – посмотрела она на меня щенячьими глазками.

Я подхватил её под локоть и отвел в туалет. Она вырывалась, захотела вскрикнуть, но я закрыл ей рот рукой, встав у неё за спиной. Затащив девушку в женский туалет, я сдернул с неё одеяло и отбросил его на подоконник.

Эми стояла передо мной в застиранной серой футболке, принт которой уже невозможно разглядеть, на синих шортах виднелась крохотная дырочка, а белые носки больше не белые.

Погодите-ка… Где её тапочки?

Притянув Эмилию к себе за руку, я ухватился за ее талию и приподнял в воздух, усадив на лежащее одеяло на подоконнике. Какая же она легенькая. Худая. Голодная.

– Пожалуйста. – запаниковала она, когда я раздвинул её ноги и втиснулся меж бедер.

– Умолкни. – вполголоса сказал я. – Твоё? – вынудил из кармана телефон и показал ей.

– Да! Спасибо большое, я…

– Получишь потом. – прервал её благодарность и заметил появившееся смятение в глазах Эми. – Если завтра ты сможешь спасти свою подружку, то я отдам твой телефон, но при условии – ты и сама должна выжить.

– Что!? – возмутилась она.

– Не кричи. – я приставил палец к её влажным губам, заглянув в карие глаза.

Земля становилась неощутимой. Для меня она по-прежнему маленькая девочка, потерявшееся в лесу. Пускай её рост не превышает и шести футов, но она безошибочно имела надо мной вверх.

– Я нравлюсь тебе? – вырвалось из моего рта.

Вот дьявол.

Я отрежу себе язык, поганивший мою репутацию.

– С чего бы вдруг? – ехидно ухмыльнулась Эми. – То, что ты прижимаешь меня в женском туалете, а я это позволяю, не означает, что ты мне нравишься. И ты мне угрожаешь, Миллер.

Моя фамилия чересчур возбуждающе звучит в её произношении, особенно последняя буква «р» на конце. Она словно протянула её, промурчала, как кошка, причудливо склонив голову набок.

Я позволил ей спрыгнуть с подоконника, но не мог допустить, чтобы она прошлась до комнаты по грязному и пыльному полу в одних носках. Как я сразу не заметил? Наклонившись, я положил руку на ее талию, а второй подхватил исхудавшие ноги.

– Поставь на место! И не лезь больше ко мне! Плевала я на этот телефон, только Нику не трогай и от меня отстань. Ты слышишь меня, Миллер? – дергалась Эми, рассмешив меня своими капризами.

– Свободна.

Я поставил её на порог, получил осуждающий и грозный взгляд и остался стоять перед закрытой дверью.

Не верю, что она реальна. Может на меня действует алкоголь, и она снова пришла ко мне в галлюцинациях?

С улыбкой дурака, но самого счастливого человека на свете, я поднимался на седьмой этаж. Захлопнув дверь, я лег на кровать, пялясь бездумно в потолок.

Я нырнул в карман за её телефоном, но не обнаружил его там. Какого хрена? Проверил ещё раз, но кроме моего сотового и зажигалки ничего больше не нашел.

Ловкая. Хитрая.

Мы подружимся, обещаю.