Лекция IV: Тьма

– Войдите.

Я открыл дверь в кабинет и зашел.

– Аслан, чего ты стучишься?

– Ну, мало ли. Вдруг у тебя тут медсестричка в гостях, – усмехнулся я, усаживаясь на диванчик.

– Конечно, они у меня тут и днем, и ночью, – хмыкнул Артём. – Как прогулялся?

– Да как? Никак. Ни одного монстра за весь день. Зато с утра восьмерых человек прирезал.

– ПК-шников? – тут же оживился мой друг.

– Ага. Слушай, у тебя есть что выпить?

– А кто мне недавно говорил о своей религиозности? – изогнул бровь мой товарищ. – Или это из серии, что под крышей Всевышний не видит?

Несмотря на шутки, Артём достал бутылку с янтарной жидкостью и два бокала.

– Не оскорбляй меня, дружище. Я знаю, что делаю недозволенное, и делая, осознаю свою вину и буду нести ответственность.

– Ну, да, если твой бог есть, – хмыкнул он снова, протягивая мне коньяк.

– Я не собираюсь тебя убеждать, – резко выдохнув, я залпом осушил стакан и со стуком поставил его на стол. – Тём, сколько мы уже дружим?

– Считаешь, что наши отношения должны двигаться дальше? – снова улыбнулся врач.

– Нет, просто, понимаешь… я сегодня убил восемь человек. Восемь, понимаешь? Просто взял и оборвал их жизни. Нет, я не переживаю за тех, кто будет их оплакивать. Не переживаю, что они могли сделать что-то хорошее, а я их убил. Я не переживаю из-за этого. Я переживаю, что вообще не переживаю… понимаешь? – то ли алкоголь немного спутал мысли, то ли я сам просто не могу понять того, что хочу сказать, не знаю.

– О, да, дружище. Разве тебя можно не понять? – Тёма долил коньяка, и мы снова выпили.

– Нет, серьезно. Вспомни, я ведь не был таким…

– Серьезно? – мой друг поднял свой опустевший стеклянный бокал и посмотрел сквозь него на меня. – Если серьезно, то я не знаю. Каким ты был, помню. И помню, что ты никогда не ныл ни из-за какого своего решения. Было оно неправильным или верным, ты всегда нес ответственность за него и никогда не переживал из-за этого. Сегодня ты убил. Впервые убил, и тебе кажется, что ты должен из-за этого переживать, но почему? Потому что ты спас многие жизни? Потому что ты сделал жестокое, но доброе дело? Знаешь, ты как-то рассказывал мне притчу про вора. Помнишь ее?

– Помню, – кивнул я ему.

– Расскажешь еще разок?

– Зачем? – удивился я. – Ты же ее уже слышал.

– Пожалуйста, – серьезно посмотрел мне в глаза друг.

– Ну, раз ты так хочешь, – пожал я плечами. – Я тоже уже детально не помню, но примерно так. Жил вор. Он воровал всю свою жизнь, а когда состарился, решил завязать, и дабы это сделать, отправился на паломничество вместе с группой других людей. Они шли месяцами по раскаленной пустыне. Не было воды и еды, и со временем паломники начали голодать. И тогда вор украл корову и накормил людей. Весь последующий путь над ним летало маленькое облачко, спасающее его от палящего солнца.

Чем дольше я говорил, тем больше понимал, что хотел сказать мой друг…

– Значит, ты хотел напомнить мне, что не бывает плохих или хороших поступков. Есть ситуации, от которых все и зависит?

– Нет, просто люблю слушать интересные истории, – снова улыбнулся хирург. – Знаешь, притчи – это то немногое, что несет в себе мудрость наших предков. И неважно, чьих.

– Согласен, – улыбнулся я товарищу и снова осушил свой бокал

– Ты знаешь, что, вещи свои отдай девочкам. Их тебе постирают и завтра вернут. А то вымазался по самое не балуйся.

– Да, кстати, насчет вещей. Ты чего это мне тут приготовил? Что за ковбойский наряд?

– А что? – удивился врач и посмотрел на меня. – Отличная одежда. Мой знакомый сам сшил их. Или ты из-за шляпы? Так ты же кепки не носишь, а на улице довольно жарко.

– А в кожаном плаще не жарко?

– Старик, ты в Ставрополе! Тут с утра солнце жарит, а вечером метель. Так что не выделывайся. Лучше потаскать плащ на руке, чем заболеть. Тем более, твой организм еще не до конца пришел в норму. Тебя, кстати, боли не беспокоят?

– Фантомные?

– Ага.

– Бывает, – кивнул я.

– Ну, ничего. Пройдет.

– Да. Куда денется.

– Рассказывай, давай, что там у тебя произошло, – Артём снова поднял свой бокал. – Ну, за первую охоту. Пусть и не очень удачную.

Мы чокнулись и слегка отпили.

– Спасибо, Артём.

– Да не за что, – махнул он рукой.

– Есть за что, – я посмотрел ему в глаза. – Ты очень много сделал для меня. Больше, чем, наверное, кто-либо другой в моей жизни. Ну, кроме родителей, конечно. Спасибо. За то, что боролся за мою жизнь, помогал всем, чем мог. Да и сейчас помогаешь. Спасибо.

– Пожалуйста, – улыбнулся друг. – Только чего это ты?

– Завтра пойду куда-нибудь подальше. Здесь в округе низкоуровневых монстров нет. Так что, если не вернусь, не хочу, чтобы ты считал меня неблагодарной сволочью.

– Я бы и не считал. Ты давай, рассказывай. Кого ты там уже убить успел и за что?

Я начал свой рассказ. Тёма дослушал, а потом начал рассказывать, как сам провел день. Мы болтали, шутили и смеялись. В общем, вечер проходил в теплой дружеской атмосфере. Артём уговорил меня остаться сегодня в больнице. Дома-то меня все равно никто не ждет. Воды нет, еда пропала. Что мне там делать?

– Артём Юрьевич, извините, там к Аслану Магомедовичу пришли.

– Интересно было бы узнать, кто, – хмыкнул я и поднялся.

Оружие на всякий случай взял с собой, но плащ и шляпу надевать не стал. Быстро спустившись на первый этаж, увидел знакомое лицо.

– Юля кажется? – посмотрел я на девушку, с которой только утром познакомился.

– Да, – кивнула она мне в ответ. – Аслан, помоги.

Я посмотрел на встревоженное лицо девушки.

– Рассказывай.

– Да блин, нарвались мы, – Юля потерла лоб. – Подходящего по уровню моба нашли только под вечер, на юге за городом. Убили его с трудом, но справились. А потом этот дебил сагрил тварь высокого уровня…

– «Этот дебил», я так понимаю, это тот говорливый любитель яблок?

– Да, Дима.

– Вот же…

– Да. Помоги, пожалуйста. Я уже бегала к нескольким ребятам, у кого уровни выше, но они отказались. Хорошо, что ты в больнице оказался. Аня рассказала, что в последний раз видела тебя тут. Я боялась, что ты домой ушел, а где твой дом, я не знаю.

Я прижал ладонь к единственному глазу. Дебилы. Нет, ту парочку мне не жалко, но Кир и Аня… Утром, когда я повстречал их, видел и других знакомых и студентов, вот только эти двое не делали вид, что не знают меня. Только эти двое не только подошли, но и хотели помочь. Черт! Ладно, нужен транспорт. Пешком мы туда не один час телепать будем.

– Идем, – махнул я девушке и направился к лестнице.

– Куда? – стараясь не отставать, задала вопрос Юля.

– К моему другу.

Мы быстро поднялись на второй этаж, после чего я ворвался в кабинет Артёма, но хирурга не было на месте. Развернувшись, ловлю пробегающую медсестричку за локоть.

– Извините, не видели Артёма Юрьевича?

– Он шел в операционную, – ответила девушка и продолжила свой путь.

Я отправился быстрым шагом по коридору в известную мне сторону. Дойдя до нужной двери, тут же открыл ее и наткнулся на друга, свесившегося над ведром. Видимо, он как раз использовал свою способность.

– Какая гадость, – скривилась Юля.

– Гадость – это живой осьминог как деликатес, милочка, а это последствия исцеления человека, – проворчал Артём.

– Тёма, мне нужен транспорт. И срочно.

– О, у меня есть кое-что, – оскалился хирург и оторвался от своего ведра. – Пойдем.

– А как же я? – подал голос мужчина, лежащий на столе.

– А вы здоровы, – хмыкнул хирург.

Мы вышли из операционной и двинулись по лабиринтам больницы.

– А это что за милая невоспитанная девушка? – обратил внимания на нашу спутницу Артём.

– Я вообще-то все слышу, – подала та голос.

– На то и расчет, милашка, – хмыкнул мой друг.

– Это Юля, – прервал я возможную перепалку.

– Приятно познакомиться, Юлия. Вы какая-то бледная. Хорошо себя чувствуете?

– Отлично, – фыркнула в ответ она.

– Странно. И вас не беспокоят периодически боли в плечах? Не побаливают грудные позвонки?

– Откуда вы… – удивленно посмотрела девушка на моего друга.

– Тём, хорош. Юля, у всех девушек с грудью второго размера и больше болят спина и плечи. Это нормально, не переживай.

– Ну, я бы поспорил, тут нужен хороший массаж. Да, я, между прочим, окончил курсы очень интересного массажа…

– Ты это всем девушкам еще в общаге рассказывал, нужно придумать что-то оригинальное, старик, – хмыкнул я.

– А ты как был занудой, так и остался, – улыбнулся он в ответ.

– Я предпочитаю честную игру. Она интереснее.

– Ну, да, конечно.

Хирург подошел к гаражу с открытыми воротами.

– Коля! Веди Цезаря.

– Ага, – тут же выбежал из помещения молодой парнишка.

– Представляю вам скорую помощь нового образца, – показал рукой в сторону кибитки Артем.

– Очень интересно, – улыбнулся я и рассмотрел своеобразное сооружение.

Борта и пол из деревянных досок, от бортов вверх отходят стальные трубы, создавая арки, сверху на них брезент. Внутри набросаны матрасы, подушки и одеяла.

– Неплохо, – кивнул я другу.

– Ага. У нас таких четыре штуки, правда, практически не востребованы. Позвонить-то никто не может.

Коля вернулся с гнедым конем в упряжи. Видимо, ее никто не снимал, на всякий случай.

– Впрягай, – велел парню Тёма, после чего запрыгнул внутрь и сказал уже нам: – И вы запрыгивайте.

– Ты тоже с нами?

– Ясен пень! Надоело мне тут торчать, да и умение обновится только через четыре часа. Так что живее!

Я покачал головой, но взобрался. Юля оказалась внутри еще раньше меня.

– Йа! – крикнул Артем и взмахнул поводьями.

Конь словно ждал этого приказа. Он рванул с такой скоростью, что едва не пришиб конюха.

– Цезарь самый норовистый конь. Его уже несколько раз предлагали под нож пустить. Только я и не дал.

– За что его так? – удивилась девушка.

– За это! – Тёма натянул поводья, попытался притормозить коня, но тот только поднял голову повыше и даже не подумал сбавить скорость, из-за чего в поворот мы вошли с поднятой правой стороной. Юля влетела в брезент, придавленная подушками и матрацами.

– Здорово! – улыбнулся я, наслаждаясь скоростью.

– Еще как! – ответил мой друг, вызывая во мне восторг единством настроений.

– Психи, – заключила наша спутница, возвращаясь в вертикальное положение. – Но, черт возьми, с вами весело!

***

– Homo erectus!

– Скорее homo habilis, – отрицательно покачал я головой. – Обрати внимание на размер мозгового отдела черепа.

– Но он ходит на двух ногах!

Я снова присмотрелся. Тварь, загнавшая ребят на крышу автобусной остановки, очень походила на наших предков, но были и нюансы, утверждающие обратное. Как минимум, рост выше двух метров и повышенная волосатость тела. Мышцы сильно выражены, но обезьяноподобная тварь довольно медлительна, что огромный плюс.

– Ну, и что? Он опирается на руки. Так мы и гориллу можем прямоходящей назвать!

– Господа, может, подумаете о том, как этого монстра завалить? – вмешалась Юля.

– Мы как раз над этим и думаем, – проворчал я и посмотрел на друга. – Помнишь третий курс? Лилу?

– Помню.

– Действуем как тогда.

– Что, опять ты дерешься, а я за подмогой? Нет, старик. Не вариант.

– Ладно, тогда просто отвлеки его.

– Хорошо.

– Стоп! А мне что делать? – вмешалась в последний момент девушка.

– Как что? – удивился Артём. – Ты ведь красивая девушка, такая милая, как римская наложница.

– Это был комплимент? – подняла левую бровь Юля.

– Короче, ты остаешься с Цезарем, – я не люблю прерывать людей, но иначе, это бы затянулось.

– Но…

– Без «но», – остановил ее Тёма. – Мы доверяем друг другу, а тебя особо не знаем. Так что лучше не мешай. Погнали?

– Погнали.

Мы бросились к монстру, заходя к нему с разных сторон. Тварь заметила нас и тоже двинулась вперед. Хорошо, проще будет маневрировать на открытом пространстве. Я набегу метнул два ножа. Один отскочил от груди твари, не нанеся никакого вреда, второй – от ладони монстра, которой он прикрыл глаза. Черт, это будет сложно. Тварь выбрала меня основной целью и слегка изменила курс, направляясь прямо ко мне.

– ГЪА-А-А! – заревела она, выставила вперед левое плечо и резко ускорилась, желая протаранить меня.

За мгновение до столкновения я кувыркнулся, уходя влево, вследствие чего монстр еще немного пробежал, и лишь потом остановился. Я догнал его и запрыгнул на спину, пытаясь вонзить клинки в шею, но мои потуги оказались бессмысленны. Великолепная сталь не пробила шкуру, и я просто соскользнул. Тварь обернулась, пытаясь достать меня, но тут же схлопотала по виску битой. Звон от удара разнесся по округе, но чудовище даже не шелохнулось. Оно двинулось ко мне, новый удар, уже по затылку, заставил его обратить внимание на Тёму, стоявшего позади него. Мой друг тут же отскочил назад, не позволяя дотянуться до себя, а я подбежал к твари, вонзая нож между ног монстра. В ответ на мои действия раздался только звон.

– Слушай, а у него стальные…

– Угу.

Перехватив нож, вонзаю его в бедро с внутренней стороны, и, о чудо, лезвие проникает в плоть.