XVIII

На следующий день Декстер отправился на работу и вечером, после своего привычного патрулирования, которое прошло без особо интересных событий, направился в кабинет своего начальника. С Роберта уже было снято ограничение, наложенное некогда Августом, но Стоун все равно последнее время очень тяжело воспринимал какие-либо новости – сказывался стресс минувших событий.

Декстер постучался и вошел в кабинет.

– Мистер Стоун? Можно?

– Декстер, да, входи, – Стоун сидел за столом и делал что-то в своем компьютере.

– Мистер Стоун, – присаживаясь за стол, начал Декс. – я отправляюсь в столицу на следующие пару дней… Под покровительством Августа Вульфа.

– Что ж, – Роберт качнул головой. – раз под покровительством Августа Вульфа, то разве я могу возражать? Но, Декстер… Не лез бы ты в это… Что ты забыл в столице?

– Мы ведем расследование… – начал было Декстер, но замолчал. – Я вряд ли могу рассказывать вам подробности, – нахмурился он. – Но нам нужно попасть туда.

Стоун на это лишь покачал головой

– Это расследование не твоего уровня, – ответил он, своим тоном давая понять, что эта поездка ничем хорошим для Декса не закончится. – мне кажется, ты уже достаточно проявил себя. Тебя не уволили, это уже хорошо! Позволили дальше работать, да и ты, как я вижу по последним отчетам, стал проявлять заинтересованность. Разве не пора остановится? Их мир отличается от нашего, Декстер… Нам не место в нем. Мы работаем, создаем семьи, живем и радуемся хорошей жизни, остальное нас заботить не должно…

– Скажите, – перебил его Декстер. – как вы относитесь к Ордену? Уважаете их? Может, боитесь? Или презираете?

– Если честно, то всего понемногу, – ответил Роберт, после небольшой паузы. Он открыл ящик стола и достал оттуда две сигары. Одну закурил сам, а вторую протянул Декстеру, видимо, предстоял длинный разговор. – Я ведь не местный, Декстер. Я родился в Британии, а потом, когда мне было тридцать восемь, я перебрался сюда, – они оба затянулись.

– Давай, я расскажу тебе каково было жить в Британии, и ты сам мне скажешь, как мне относиться к Ордену? – продолжил Стоун, выдыхая дым. Декс кивнул, ему стало интересно послушать историю своего начальника. – Я родился в 2073-ем году. Британия к тому моменту была уже разбита, но земли не были до конца освоены. Новый полис только возводился, и моим родителям пришлось трудится как раз при строительстве, – он прервался и затянулся. – Руководил работами один крестоносец, немец вроде, который был героем войны и очень хвастался тем, что во время осады Лондона спалил город дотла, а его отряд перебил почти всех защитников. Гражданское население почти все эвакуировали. Военные пытались удержать город… но… не смогли.

На время Стоун замолчал, погрузившись в свои мысли.

– Звали этого крестоносца Totenkopf, Череп, то есть, – продолжил он, бросив взгляд на Декстера, что терпеливо дожидался, пока Роберт соберется с мыслями. – Очень он был жестокий, любил истязать народ, казнил за малейшую провинность, заставлял трудится день и ночь, на благо своего ордена. Может, во время войны он и был хорош, но это был человек войны. А в мирное время он жить не умел. Ему нужно было обязательно кого-нибудь казнить, наказать, истязать, жить без этого не мог. Если кто-то поднимал бунт против него, ему это только всласть было… – они оба затянулись.

– Кто-то пытался бежать, – продолжил Стоун. – никому не хотелось жить в таком городе… но убежать было невозможно. Он как будто играл со всеми, и сам подбивал людей на побеги, бунты, забастовки, лишь бы у него был повод применить силу… В общем, – Роберт тяжело вздохнул. – затем, он уехал в столицу. Видимо просил, чтобы король ему наш полис отдал, так как через неделю нас всех согнали к первому построенному храму. Собрали нас всех на площади, на небольшой постамент вышел сам этот Тотенкопф, довольный, в белых церемониальных одеждах. Король тоже там был, в красивом белоснежном плаще с золотыми крестами… Череп хотел, чтобы все видели, что он, наконец, станет лордом полиса, а не просто смотрителем. Вышел на центр постамента, предвкушая, как он сможет поиграть с нами, со своим народом… С королем вместе вышло двое его воинов, все в черном, подошли к Черепу, поставили его на колени, он-то думал, что сейчас его благословят на правление… – Стоун смотрел куда-то в окно рассеянным взглядом, а затем резко перевел его на Декстера.

– А эти двое пронзили ему грудь двумя клинками. Легкие видимо прорезали, он долго стоял там, на коленях, медленно задыхался и истекал кровью, смотря на нас… Его белые одежды, постепенно окрасились в алый цвет… Он так и умер там, на наших глазах, стоя на коленях перед всеми нами. А король лишь сказал, что Тотенкопф просит прощения у нас, и что будет назначен другой правитель, достойный… Он наказал его, Декстер, на глазах у всех нас… – Роберт тяжело вздохнул.

– Так значит… Орден был хорошим…?

– Декстер, можно ли назвать человека, развязавшим войну, хорошим? Сколько людей погибло? Да, он наказал этого ненормального… Но разве это вернуло к жизни погибших? Исцелило покалеченных? Нет… Орден не хороший…

– Тогда он плохой?

Стоун покачал головой.

– Они дали нам то, что, в то время, никто не мог дать. Весь мир был в разрухе, мы будто обратно в девятнадцатый век скатились… Если не дальше. А Орден – они процветали. У них были ресурсы, технологии, порядок… Нужны были только люди. Каждому гражданину выдавали квартиру, небольшую, конечно, но квартиру. Бесплатно, не в долг, а бесплатно, насовсем. Бесплатная и качественная медицина, образование. Порядок, который они поддерживают, о людях заботятся… Они не плохие, но и хорошими их язык не поворачивается назвать. Сколько жизней они отняли, чтобы установить свой «порядок»? Действительно ли оно того стоило? Я не знаю, Декстер, – Роберт покачал головой. – я могу лишь сказать, что тогда жить было страшно. Тебе повезло, что ты родился в двадцать втором веке. До 2100 года жизнь была другой, жуткой… Орден многое нам дал, да. Но они вечно выискивали предателей, несогласных с их режимом, а таких было очень много. И всех их публично казнили, вселяя в нас страх, – Роберт покрутил головой, будто хотел выкинуть из нее все эти воспоминания. – Нет! Сейчас я рад, что у меня есть жена, дети, любимая работа. Мне большего и не нужно. Я хочу просто жить и все, подальше от ордена и всех этих ужасов…

– А в каком году вы переехали сюда?

– В одиннадцатом. Я работал в Британии в полиции, у меня был хороший послужной список, вот и позвали в другом полисе занять место начальника. Мы с женой и переехали.

– А в этом году кто возглавлял город? – у Декстера пробежала какая-то мысль в голове, но он не успел ее уловить.

– Вульф, конечно, кто ж еще? Он с самого начала его возглавлял, – проговорил Стоун и вдруг добавил. – Это ж получается, тебе лет пять было?

У Декстера вспыхнула мысль: «Родители». Ну конечно! Именно в этом году погибли его родители…

– А вы что-нибудь про моих родителей знали? – спросил Декс, сам не зная зачем. Слова просто вырвались из его рта, не успев достигнуть мозга.

– Нет, – Роберт отрицательно покачал головой. – Я даже удивился, когда тебя принял. Мне ничего не было известно про род Шоу. Ты же знаешь, обычно, наше родовое имя всем сразу говорит о чем-то, если родители добились чего-то, конечно… – он замолчал и захлопал глазами, поняв, что почти оскорбил родителей Декстера. – Я не имел ввиду…

– Все хорошо, – перебил его Декстер и улыбнулся, давая понять, что его не задели слова Стоуна. – А скажите, вы знаете что-нибудь про Цитадель? Что это такое?

– Декстер, – Роберт тяжело вздохнул. – Зачем тебе это? Во что ты лезешь?

– Так вы знаете? – настаивал Декс.

– Лишь слухи, – Роберт покачал головой, с тяжелым вздохом. – Говорят, что это главная крепость ордена, сокрытая, где-то так, что никто не знает, где она. Говорят, даже сами крестоносцы не ведают. Не представляю, как они туда попадают, – он пожал плечами и добавил. – Туда отправляют всех детей сирот, где из них вырастают эти хмурые крестоносцы с холодным взглядом…

У Декстера в голове вдруг что-то щелкнуло.

– Понятно… – произнес он и замер. – Стоп… Что вы сказали?

– Ну, – Стоун смутился, не понимая, что задело Декстера. – главная их твердыня это. Учатся они там…

– Нет, – перебил Декс. – Я не об этом. Вы сказали, всех детей сирот…? Без исключений…? – Роберт утвердительно кивнул, и Декстер задрожал. – Но… почему тогда я не один из них…?

Декстер впился взглядом в своего начальника. Стоун вдруг нахмурился и стал смотреть куда-то в сторону, стараясь не соприкасаться взглядом с Декстером.

– Мистер Стоун, вы что-то знаете? Я ведь сирота? Почему я здесь? Почему не один из них? – Декс привстал со своего места и стал обильно жестикулировать. Сердце бешено забилось, а мозг пытался тщетно отыскать ответ на вопрос, что так резко уколол его куда-то в самое нутро.

– Я не знаю! – резко ответил Стоун и нахмурился еще больше, но Декстер сверлил его взглядом. – Я правда не знаю! Ты сам должен знать! Я знаю лишь, что семь лет назад ко мне пришел один из этих, в плаще, и сказал взять тебя на работу. Сказал не задавать вопросов, ну я и послушался, кто я такой, чтобы им перечить… Ты сам-то, не помнишь, что ли?

Декстер был в шоке. Он помнил лишь что, когда закончил школу, ему хотелось помогать людям, как делали его родители, и что он сам нашел этот участок, случайно, и попросился на работу. Вот его и взяли. С трудом, учитывая его школьные оценки, но все же взяли. И, хотя дальше дела как-то не сложились, как он хотел, но все же…

Орден его устроил? Какое они имели отношение к нему? И почему Стоун молчал все это время? Декстер не стал у него спрашивать. Он лишь поблагодарил Роберта и вышел. Теперь он точно знал, что он хочет. Ему вдруг вспомнились слова Августа: "…сможешь исполнить свою мечту и обрести вновь себя…". Тогда он испугался. Его мечтой было сгинуть. Что-то постоянно его тяготило, и он не мог понять, что именно. Но теперь все было иначе. Он знал, чего он хочет. Ему нужны были ответы. Кто он? Кто его родители? Как они погибли? Почему его, сироту, не забрали в орден как было принято? У него было столько вопросов и лишь одно место могло дать ответы. Ему нужно было туда, где есть сведения обо всем. Ему нужно было попасть в Цитадель.