Конные рыцарские отряды сторон, усиленные пешими вионами и лучниками, «старательно» опустошали владения противной стороны:

селения грабились и предавались огню, опустошались земельные угодья, осаждались и брались штурмом замки больших и малых феодалов. Король сам нередко участвовал в таких «операциях», демонстрируя свое искусство ведения «внутренней войны».

Трудность ведения междоусобной войны для Стефана Блуасского заключалась в том, что ему приходилось сражаться сразу с двумя достаточно опытными полководцами, известными в Британии. Первым из них был шотландский король. Вторым – Роберт, граф Глостер, брат неуступчивой Матильды.

И тот и другой обладали значительными воинскими силами, мало в чем уступавшими королевской армии. Поэтому той не всегда приходилось праздновать победы и на полях битв, и при осаде каменных баронских замков противной стороны – собственных мятежников и шотландцев.

Король Давид I, ввязавшись в междоусобицу в соседней стране, преследовал собственные интересы. Воюя с английским монархом, он рассчитвал захватить его приграничные владения. Причем многие из этих территорий исторически являлись спорными и уже не раз становились причинами вооруженных столкновений соседей.

Королю Шотландии удалось захватить большую часть провинций Нортумберленд и Камберленд. Этим успехам не помешало даже поражение шотландского войска от английской армии в сражении при Стэндарте (современном городке Норталлертоне) в 1138 году. Эта победа, однако, дала королю Стефану Блуасскому совсем мало выгод.

Всерьез обеспокоенный территориальными захватами соседней Шотландии, английский монарх на какое-то время приостановил ведение боевых действий против войск своей мятежной двоюродной сестры Матильды. Он решил любой ценой дать должный отпор удачливому в приграничье королю Давиду I. После ряда ожесточенных столкновений все попытки шотландцев продвинуться от своих границ на юг еще дальше были в 1149 году успешно отражены.

Война короля Стефана Блуасского на два фронта закончилась временным мирным договором, заключенным в 1153 году. Договор подвел черту под долгой междоусобицей. Но на деле он означал только выход из войны Шотландии: мятежная принцесса Матильда и ее сторонники оружия не сложили.

Уже после отказа короля Давида I продолжать пограничную войну и его скорой смерти, в 1154 году состоялось последнее крупное сражение в «семейной» междоусобице. Однако в битве при Уоллингфорде ни одна из сторон, борющихся за королевскую корону Англии, как ни старалась, перевеса не добилась.

Но после Уоллингфордской битвы действительный монарх и претендент на его престол заключили мир, и таким образом междоусобица в Англии прекратилась, равно как и стычки на сухопутной границе с Шотландией.

Восемнадцатилетний спор за английскую королевскую корону в начале XII столетия примечателен тем, что венценосный полководец, как показал итог войны, достаточно умело вел борьбу на два фронта. Стефан Блуасский стратегически верно рассчитал, что вывод из междоусобной внутренней войны соседней Шотландии позволит ему «призвать к порядку» и мятежную родню, которую поддержала немалая часть рыцарствующих баронов.

В начале XII столетия государство арабской (мавританской) династии Альморавидов, охватывавшее территорию Юго-Восточной и Южной Испании и Магриб (современные Марокко, Алжир и Тунис), близилось к своему закату. Могильщиками Альморавидов оказались не многочисленные внешние враги, а внутренние в лице движения Альмохадов, которое зародилось среди кочевых берберских племен в Магрибе.

В основу нового религиозного течения в мусульманском мире были положены идеи бербера-богослова Ибн Тумарта (Мухаммед ибн Тумар), призывавшего вести борьбу против роскошной жизни знати и нарушений ею мусульманских законов. То есть вопрос стоял об «очищении» исламской веры.

Ибн Тумарт объявил себя махдием, то есть мессией – восстановителем истинной веры. В 1121 году берберское кочевое племя масмуда, проживавшее в Атласских горах, признало махдия своим главой. Число его фанатических сторонников быстро росло, и все они были готовы взяться за оружие по первому зову Ибн Тумарта. Дальнейшие события в государстве Альморавидов развивались катастрофически быстро.

Последователи махдия объявили только себя истинными мусульманами, все прочие были названы неверными, на которых следовало поднять оружие. Движение Альмохадов настолько окрепко, что стало способно оспорить власть правящей династии Альморавидов на территории современного Марокко. Альмохады были сильны тем, что во главе их стал испытанный военный вождь в ранге имама-халифа, державший в руках светскую и духовную власть.

Первым имамом-халифом Альмохадов стал верный ученик Ибн Тумарта, способный полководец Абд аль-Мумин ибн Али аль-Куми. В средневековой истории он обычно упоминается просто как Абд аль-Мумин. О его молодых годах почти ничего не известно, если не считать того, что воином он стал еще в юности, сразу став демонстрировать завидную храбрость, искусство владения конем и оружием, способность командовать людьми в походах и вооруженных столкновениях.

Военные действия или, говоря иначе, гражданская война, на североафриканской части арабского государства династии Альморавидов начались в 1130 году. Они сразу же приняли большой размах. Фанатично настроенные Альмохады одерживали победу за победой. К их движению примыкало все больше кочевых и полукочевых племен. Впрочем, сильного сопротивления они почти нигде не встречали.

Для начала полководец Абд аль-Мумин захватил укрепленный город Марракеш (на территории современного Марокко). После этого его войска – конные ополчения арабских и берберских племен – захватили западную часть Магриба, то есть современные Марокко и приграничные с ним области Алжира. Эти завоевания были завершены к 1147 году.

Альморавиды всеми силами пытались удержать власть, но решающее сражение в 1146 году их войско проиграло. Абд аль-Мумин, прекрасный знаток арабского военного искусства, оказался в той битве на высоте. Теперь у побежденных правителей арабского мира на западе оставались только испанские владения, постоянно подвергавшиеся нападениям христиан с севера.

Предводители альмохадского движения довольно скоро изменили идеям своего учителя Ибн Тумарта. Они стали обладателями обширных поместий и земель, имея в подчинении собственные воинские отряды. Так в мусульманском мире родилась новая арабская (мавританская) династия Альмохадов.

В 1145 году воинственные Альмохады приступили к завоеваниям испанских владений своих врагов – Альморавидов. Через Гибралтарский пролив на берег Испании с подошедшей армады самых разнообразных судов высадилось сильное войско во главе с имамом-халифом. Основу его составляли конные ополчения североафриканских кочевых племен – арабов и берберов, прекрасных конных лучников.

Полководец Абд аль-Мумин действовал настойчиво, решительно и последовательно. Всего за пять лет, к 1150 году, он стал хозяином всей мусульманской Испании. Ее эмираты подчинялись ему один за другим. Так против христианского мира Пиренейского полуострова выступил новый, сильный в военном отношении и целеустремленный противник.

Закончив завоевания на западной оконечности Европейского континета, имам-халиф повел свое боеспособное и победоносное войско в обратный путь через Гибралтарский пролив на североафриканскую землю. Там он силой оружия стал расширять уже имевшие у него территориальные владения, заметно пополнив на месте свою конную армию, о численности которой историки гадают по сей день.

В последующие десять лет после покорения мусульманских эмиратов Испании Альмохады завоевали территории Алжира, Туниса и западную часть Триполитании (то есть западную половину современной Ливии). Покорение этих земель представляло собой длинную серию непродолжительных войн против местных «царьков» и кочевых племен, отстаивающих зону своих кочевок и право на независимость.

После всех этих побед полководец Абд аль-Мумин ибн Али аль-Куми присвоил себе «чистый» титул халифа, который у него никто не оспаривал. Так в истории арабского мира Средневековья появилось новое государство – халифат династии Альмохадов – просуществовавшее немногим более столетия, до 1269 года.

Дата рождения Фридриха I Барбароссы неизвестна даже приблизительно. Свое прозвище Фридрих получил за цвет бороды. Германским королем Фридрих Барбаросса стал в 1125 году. Только после этой даты у его биографов и историков появилась возможность проследить жизненный путь венценосного завоевателя.

Барбаросса создал многочисленную для своего времени европейскую армию, главной силой которой являлась тяжелая, закованная в стальные доспехи рыцарская конница, и усовершенствовал ее организацию. Он признан классиком военного искусства Средневековья. Германское рыцарство при нем стало для многих других национальных рыцарских организаций в Европе примером для подражания.

Подготовка немецкого рыцаря, равно как и всех других европейских, начиналась с детства. Служба пажом или оруженосцем у сеньора в течение 10–12 лет являлась для будущего рыцаря лучшей практической школой. После окончания срока такой службы производилось торжественное посвящение в рыцари.

Фридрих Барбаросса, равно как и другие воинственные монархи европейского Средневековья, требовал от немецких рыцарей совершенного владения всеми семью рыцарскими искусствами. Такими являлись: верховая езда, плавание, стрельба из лука, кулачный бой, соколиная охота, игра в шахматы и сложение стихов.

Сам германский король, а вместе с ним и его немецкие рыцари совершенствовали свое боевое искусство в постоянных междоусобных феодальных войнах. Кроме войн, достойным для себя занятием рыцари считали только охоту и турниры, к которым Фридрих Барбаросса питал особую страсть.

Фридрих Барбаросса свято придерживался феодального права на звание рыцаря. По его указу право на рыцарский поединок со всеми его атрибутами имел лишь тот, кто был рыцарем по происхождению. Перевязь, рыцарский пояс и золотые шпоры мог носить только рыцарь. Эти предметы являлись излюбленными наградами немецких рыцарей, которыми их поощрял король.

В 1152 году Фридрих I Барбаросса стал императором Священной Римской империи, в которую входили многочисленные германские государства и современная Австрия, игравшая в империи главную роль. К тому времени Фридрих Краснобородый всеми доступными мерами, и в первую очередь военными, укрепил королевскую власть на немецкой земле.

Став императором, монарх Германии начал проводить агрессивную, завоевательную политику, отвечающую интересам немецких феодалов. Он стремился подчинить своей власти богатые ломбардские города-государства Северной Италии.

Венценосный полководец совершил пять завоевательных походов в Северную Италию: в 1154–1155, 1158–1162, 1163–1164, 1166–1168 и 1174–1178 годах. Все эти походы стали своеобразной живой историей жизни императора-завоевателя, мечтавшего и стремившегося присоединить к своим огромным владениям еще и немалую часть соседней Италии. Конечной целью этих походов Барбаросса видел коронование себя в Вечном городе – папском Риме – императорской короной.

Во время первых завоевательных походов император Фридрих I Барбаросса сумел подчинить Священной Римской империи многие города-государства Ломбардии, которые или откупились от германцев, или при взятии их штурмом подвергались полному разграблению.

Однако в 1167 году 16 ломбардских городов объединились в Ломбардскую лигу, соединили свои воинские силы и выступили против Барбароссы. Лигу поддержали Республика Венеция и римский папа, который никак не мог подчинить себе своевольного правителя Священной Римской империи.

Последний, пятый, поход императора Фридриха I в Северную Италию начался в 1174 году. Во главе большой для той эпохи 8-тысячной немецкой рыцарской армии он перешел Альпийские горы и, вторгшись в Ломбардию, захватил и разграбил город Сузы. Но более сильный, хорошо укрепленный город Александрию рыцарям сразу взять не удалось, и они его осадили.

При виде общей опасности отряды Ломбардской лиги объединились в единое войско, которое могло отсечь императорскую армию от ее главной тыловой базы – города Павии. В такой непростой для него ситуации Фридрих Барбаросса был вынужден в 1175 году заключить с Лигой перемирие, которое он использовал для подготовки к следующей войне на земле Ломбардии.

Однако когда Краснобородый возобновил войну против итальянцев, от наступательных действий ему вначале пришлось отказаться. Причина состояла в том, что один из его вассалов – правитель Саксонии и Тюрингии – неожиданно отказался от участия в войне в Ломбардии. До весны 1176 года императору пришлось отсиживаться в Павии в ожидании подкреплений. Тяжелой рыцарской кавалерии из различных мест Германии предстояло проделать длинный и утомительный поход.

Весной Фридрих I во главе своего рыцарского войска выступил из Павии и у города Комо соединился с отрядами немецких рыцарей под командованием епископов Магдебургского и Кельнского. К Барбароссе присоединилось и вооруженное ополчение города Комо, рассчитывавшее на богатую добычу в соседней Ломбардии.

Дальше армия императора двинулась по направлению к Ларго-ди-Маджиоре на соединение с ополчением города Павии и теми немецкими рыцарскими отрядами, которые были уже на подходе. До этого венценосный завоеватель тщательно избегал встреч с противником, хорошо зная соотношение сил в войне.

Войско Ломбардской лиги выступило навстречу армии германского рыцарства. Костяк ломбардского войска составляли миланское городское пешее ополчение и конные рыцари Милана. Союзниками миланцев стали городские ополчения Брешии, Лоди, Вероны, Пиаченцы и Верчелли. Профессиональных военных наемников в этом войске было совсем немного.

Решающее сражение между армиями Священной Римской империи и Ломбардской лиги состоялось 29 мая 1176 года близ города Леньяно. Эта битва примечательна тем, что в ней столкнулись пешее городское ополчение и конное рыцарское войско.

Ломбардцы хорошо приготовились к встрече с противником. Миланцы и их союзники устроили на дороге в Комо укрепленный полевой лагерь, обнесли его неглубоким рвом. В лагере расположилось городское ополчение. Миланские рыцари выстроились для боя впереди лагеря. Рыцари из Брешии (так называемая «дружина смерти») укрылись за крепостными стенами города Леньяно.

Подойдя к позиции ломбардцев, Фридрих Барбаросса послал в атаку на миланских рыцарей около 3,5 тысячи немецких рыцарей. Германцы опрокинули итальянских рыцарей: часть из них укрылась в лагере, а часть нашла спасение в Леньяно. Императору и его военачальникам стало казаться, что сражение почти выиграно и победа близка.

Миланская пехота оказалась более стойкой по сравнению со своими соотечественниками-рыцарями. Германское войско, оказавшись перед неприятельским лагерем, столкнулось с сомкнутыми рядами итальянской пехоты, которая укрылась щитами и ощетинилась лесом пик. За спинами пеших ополченцев стояли «каррочио» – тяжелые повозки с водруженными на них знаменами. На «каррочио» находились дароносицы со «священными дарами» в виде хлеба и вина и стояли священники, призывавшие воинов биться храбро и стойко.

Немецкие рыцари безуспешно пытались прорвать ряды ломбардской пехоты. Внимание Фридриха Барбароссы оказалось прикованным к штурму вражеского лагеря. Он бросил в бой все свои резервные отряды и теперь с нетерпением ожидал победного исхода битвы. Уверенный в собственных силах, император самонадеянно не побеспокоился о боевом охранении.

Рыцарская «дружина смерти» города Брешии, в рядах которой оказалась и часть миланских рыцарей-беглецов, незаметно для противника вышла из крепости Леньяно. Брешианские рыцари, число которых было не так уж велико, внезапно атаковали левый фланг императорского войска и опрокинули его. Одновременно миланская пехота пошла в контратаку.

Пешее ополчение Ломбардской лиги наголову разгромило в тот день рыцарей Барбароссы, и только отсутствие у миланцев и их союзников достаточного числа конных воинов спасло бежавшим захватчикам жизни. Сам Фридрих I Барбаросса был сбит с лошади, потерял свое императорское знамя и щит и еле спасся от преследователей.

Правителю Священной Римской империи пришлось фактически капитулировать перед Ломбардской лигой. Он восстановил самоуправление подвластных империи ломбардских городов и отказался от права назначать в них чиновников. Римскому папе Фридрих Барбаросса возвратил все захваченные у него земельные владения. Однако от этого воинственность Краснобородого меньшей не стала.

В мировой истории 1189 год ознаменовался началом Третьего крестового похода в Святую землю. Его возглавили три самых крупных европейских монарха – император Священной Римской империи Фридрих I Барбаросса, французский король Филипп II Август и английский король Ричард Львиное Сердце. Все они имели собственные войска и постоянно враждовали между собой, претендуя на главное командование и славу победителя.

Первоначально численность участников Третьего крестового похода достигала почти 100 тысяч человек. Но по пути в Палестину крестоносная армия Краснобородого понесла большие потери в частых стычках с мусульманскими войсками султана Саладина (Салах-ад-Дина). Фридрих I Барбаросса вел свои войска через территорию Византийской империи по суше (французские и английские крестоносцы держали путь в Палестину по морю) – дорога эта была разведана еще в Первый и Второй крестовые походы. Поход же через Малую Азию проходил с отражением постоянных нападений легкой арабской конницы.

Однако дойти до Святой земли Барбароссе не довелось. Переправляясь через реку Салеф, император-полководец утонул.

Длительная война между двумя средневековыми государствами в Юго-Восточной Азии имела давнюю историю. Стороны в течение долгих десятилетий воевали между собой, опустошая земли соседа.

После непродолжительной мирной передышки война между Ангкором и Тьямпой возобновилась в 1167 году и длилась непрерывно до 1191 года, до полной победы одной из сторон и исчезновения с политической карты мира эпохи азиатского Средневековья другого государства.