– Вы не подумайте плохо, я действительно не знаю, где их взять. Скорее всего это даже не закрытая информация, просто очень редкая. Постараюсь навести справки, но ничего не обещаю, – вздохнул он.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я. Быть может, этот вариант окажется пустышкой, но даже если и так, подобная карта будет не лишней. – И у меня еще один вопрос. А почему миры делятся таким образом? Точнее, откуда берутся миры с низким энергофоном?

Маг снова на некоторое время задумался: может, ответ ему был неизвестен, может, он не знал, как мне это объяснить.

– Ну-у… – протянул он. – В теории считается, что чем дальше мир расположен от центра Паутины и ближе к границам Хаоса, тем больше в нем энергии, но, как и в любом правиле, здесь есть исключения. Бывает, что кто-нибудь масштаба бога или верховного демона узурпирует всю силу. Хотя это редкость, особенно в демонических мирах, – там тут же начинается бойня, если находится такой желающий. Или, к примеру, взять наш Соер-Киф. Мы находимся в третьей четверти спирали, в поясе Пограничных миров, но вполне можем считаться Барьерным миром. Насыщенность фона за последнее тысячелетие трижды перепрыгивала десять единиц по Серко, а это значит, что наш мир в определенный момент станет Барьерным.

– Это как? – Я почти ничего не понял из его объяснения.

– В Барьерных мирах, расположенных рядом с Хаосом, искажаются законы физики. Жизнь там не просто тяжела, я бы сказал – очень тяжела. Например, огненный дождь вместо простого ливня – обычное явление. Конечно, такое вероятно при насыщенности мира свыше пятнадцати-семнадцати единиц, и в нашем мире все идет именно к этому.

– То есть мир погибнет? – с легкой паникой спросил я.

– Да, – уверенно заявил маг, но, видя мою реакцию, уточнил: – Это произойдет не раньше чем через сто-двести тысяч лет.

Я слегка расслабился. Примерно та же ситуация, что и с моим родным Солнцем. Говорят, оно когда-нибудь погаснет, примерно через пять миллиардов лет. Здесь сроки более сжатые, но сто-двести тысяч лет – тоже внушительная цифра.

– И вы меня все же сбили с мысли, – слегка обиженно сказал маг. – На чем мы остановились?

– «Магия есть энергия-сила, каждое существо владеет магией…» – прочитал я из тетради, в которой конспектировал лекцию.

– Верно. Магия – это энергия, каждое существо владеет магией, а тех, кто способен направить эту силу, называют магами. Даже простой выброс сырой силы есть процесс управления магией. Я бы с удовольствием перешел к классификации магов, но чувствую, придется пояснить некоторые моменты, поэтому позвольте вопрос. Вы знакомы с принципом энергообмена?

Я отрицательно помотал головой, признавая, что дуб дубом.

– Ясно, – кивнул сам себе маг. – Суть любого разумного, или, если угодно, душа, состоит из десятков слоев, но нам в данный момент интересны лишь три из них. Первое начало – Атман, ядро души, второе начало – тело и циркулирующая в нем прана, и третье начало – Ноус, энергоканалы. От этих трех составляющих зависят врожденные способности мага. Энергию, которую используют маги, можно разделить на три вида: прана, мана и ба-хионь. Ядром души является источник, или сердце мага. Оно беспрерывно поглощает внешнюю энергию и перерабатывает ее в один из трех видов силы. Теоретически любой разумный может освоить контроль над всеми тремя, но на практике даже для того, чтобы овладеть одним аспектом, уходят годы тренировок. Это понятно?

Я поднял голову от записей и кивнул.

– Теперь перейдем к классификации магов. Здесь все зависит от врожденных способностей, то есть от того вида энергии, что использует маг. Начнем от простого к сложному, а потом я расскажу про исключения.

Я приготовился записывать, но нечаянно поставил огромную кляксу, поэтому пришлось сместиться в сторону от пятна. Пожалуй, я соглашусь с Толстяком, этому миру срочно нужны шариковые или хотя бы перьевые ручки.

– Итак, – маг слегка откинулся на спинку стула, – наиболее простым и архаичным видом магии считается шаманизм. У магов этого типа развит Атман и более ничего. Они способны производить силу, иногда даже в огромных количествах, но вот управлять ею почти не способны. Источник шамана поглощает рассеянную силу и перерабатывает ее в некое подобие манной каши, которую с легкостью усваивают духи. С помощью этого вида магии можно совершать множество манипуляций, от простой атаки до поднятия мертвецов, но главный минус этого вида магии – контроль, так как сам шаман не в состоянии придать своей силе форму и вынужден работать через посредников.

Второй вид – теургия. Этот вид магии работает за счет третьего вида энергии – ба-хионь. Сердце мага выделяет этот чрезвычайно редкий и ценный для небожителей вид силы в больших количествах. По-настоящему сильных теургов, или, как их еще называют, пророков, не так уж много, но мощь их велика. Им даже не надо учиться, – с оттенком зависти в голосе произнес маг, – достаточно попросить божество, и в обмен на силу оно само всё сделает.

– Прямо таки всё-всё? – не удержался я.

– Зависит от силы теурга. Есть задокументированные случаи, когда в Третью эпоху по воле пророка высыхали моря и поднимались горы. Их сила, – маг вновь глянул на дверь, будто боялся, что кто-то подслушивает, – равно как и их глупость, поистине огромна. Такие рождаются раз или два в тысячелетие, но, судя по хроникам, проблем от них намного больше, чем пользы.

Здесь я полностью согласен. Не припоминаю, чтобы пророки Земли вели войны лично, но люди во все века резали друг друга, пытаясь выяснить, чей же бог лучше.

– Третьим видом, – продолжил тем временем маг, – являются классические маги. У них развит Атман, то есть источник, в разных пропорциях развит Ноус – энергетические каналы, ну а также тело, то есть прана.

Уже зная, что перебивать парня может быть чревато отступлением от лекции, я все же не удержался от вопросительного взгляда.

– Большинство боевых искусств и их приемы построены именно на этом. Конечно, можно выделить их в отдельное направление и обозвать какими-нибудь маговоинами, но от этого они не перестанут быть магами. Маг способен не только производить силу, но также направлять и контролировать ее. Кстати, как и некоторые виды нежити, такие как вампиры.

Теперь стало несколько понятней.

– А теперь поговорим про исключения. И начнем, пожалуй, с колдунов. – Тут я даже чуть подался вперед, пытаясь не пропустить ни одного слова. – Как правило, колдунами называют носителей двух совершенно разных направлений. Но начну с общего определения. Колдун – это узкоспециализированный маг. От традиционного мага его отличает врожденный дефект Ноуса. Если провести аналогию с деревьями и сравнивать духовные линии мага и колдуна, то маг – это ива, а колдун – пальма. Система менее разветвлена и не позволяет оперировать множеством энергопотоков единовременно.

– Это как?

– А вот так, – хмыкнул маг. – Поначалу различий почти не видно, но в последующем они проявляются. Управление каналами – это самое простое, такое может любой, у кого хоть чуть-чуть развиты источник и Ноус. Это и является низшей ступенью владения магии, то есть вряд ли получится создать что-либо сложнее обычного «болида». Вся высшая магия опирается на периферическую систему, и именно поэтому она так сложна. Периферия – это боковые ответвления Ноуса, она более гибкая и пластичная. Именно она позволяет создавать печати, которые, как линзы, усиливают магию и могут наделить поток сырой силы другими свойствами.

В подтверждение своих слов куратор зажег на кончиках пальцев «огненное лезвие», затем у его основания появился круг, пламя резко стало синим и зашипело.

– Это и есть та сама линза? – спросил я, внимательно наблюдая за процессом.

– Да, – подтвердил учитель. – Она позволяет сконцентрировать силу в точке. Как правило, именно линза является основой для построения более сложных конструктов, но существуют и другие формы: сфера, эллипс, в редких случаях призма. В некотором смысле построение линзы можно назвать первым шагом в освоении высшей магии. Кстати, этот вариант «огненного лезвия» является штатным «магическим клинком» для всех армейских магов – без разницы, на основе какой силы он сделан, хоть из сырой маны. А теперь смотрите дальше.

На кромке диска между «огненным лезвием» и пальцами мага стали проявляться магические символы, и оно вновь видоизменилось: сначала пламя вытянулось в тонкий луч, а затем вокруг кисти мага сформировалась гарда.

– По сути, главное – знать, что делаешь, и правильно рассчитать ток силы по рисунку, тогда заклинание сработает. Но и количество силы тоже надо учитывать.

Аналог с программированием, только про физику забывать не стоит. У меня перед глазами на секунду мелькнули старые книги про всяких программистов-попаданцев, где они с помощью умных вычислений становились суперпупермагами буквально в первый же день. Может, это и моя дорога?.. Да нет, бред же.

Чтобы просчитать такую систему, мало быть талантливым программистом, требуется значительно больше. Для начала надо создать платформу, которая будет моделировать пространство, фигуры, поток и еще тысячу и один параметр, потом изучить и опробовать сочетания малопонятных печатей, затем проверить это все на практике, при этом умудриться выжить и не стать калекой. А ведь еще не стоит забывать, что высшая магия зависит от сотни переменных, и то, что в одном мире сработало, в другом размажет самого заклинателя по асфальту. К тому же, чтобы найти такую прорву энергии, тоже талант нужен. Например, кристаллы-накопители, особенно большой емкости, – не самая дешевая вещь. В теории, конечно, возможно, но подобное потянет разве что целый научно-исследовательский институт или крупная корпорация. Идея в целом интересная. Если на Земле я смогу проделывать все то же самое, что и здесь, то такой ресурс получу с легкостью. Да что там говорить – меня золотом осыпать будут, на руках носить и пылинки сдувать! Когда доберусь до Земли, подумаю над этим вопросом, но пока даже заморачиваться не стоит, тут на одно изучение магических печатей можно целую жизнь положить.

– А второй вид?

– А второй вид уникальный, и это явно ваш случай, – усмехнулся маг и, видя мое непонимание, продолжил лекцию: – У вас ярко окрашено само ядро души. Ваш Атман, прокачивая через себя силу, на выходе дает ману с ярким оттенком. Это и хорошо, и плохо одновременно. Все дело в том, что в теории (я не изучал эти заклинания) я могу создать как «молнию», так и «ледяное копье», а вот у вас не получится. Готов поставить медяк против золота, что, кроме огня, вы создать ничего не можете.

– Ну так я и не пробовал!

– Попробуйте как-нибудь на досуге.

– Так это значит, что я не смогу освоить высшую магию?

– А вот с этим мы будем разбираться несколько позже. Яркий окрас силы скорее всего ограничивает ваши возможности, но мне пока не совсем понятно, насколько.

Я снова приготовился записывать слова мага, но в голове крепко засел вопрос: «Так смогу ли я когда-нибудь жахнуть Армагеддоном?»