Ошеломленный паренек переводил взгляд с учителя на отца. Все, что он услышал сейчас, походило на одну из тех невероятных историй, которыми они с Миком зачитывались взахлеб.
В голове Дэми никак не укладывалось, что героем такой выдуманной истории он стал сам. Однако было в рассказе такое, за что он зацепился и никак не хотел отпускать – его настоящие родители!
– Могло так случиться, что они… остались живы? – взволнованно спросил парнишка.
– Не хочу причинить тебе боль, Дэми, но сомневаюсь, – покачал головой Линн. – Достанься они Триумвирату, их бы использовали. В любом другом случае Тианна вернулась бы, – он глубокого и как-то тоскливо вздохнул. – Обязательно вернулась.
– Я, наверное, должен отправиться на этот остров, чтобы…– мальчик не мог подобрать слов, да и не особо понимал, чего хочет – побывать там, где встретились когда-то его родители? Искать? Так поисками занимались лучшие маги империи, к тому же больше пятнадцати лет прошло.
– Не переживай, Дэми, – понял его по-своему Ариан, – мы с тобой именно туда и отправимся. На этом острове Регент десять лет назад восстановил единственную магическую академию артефакторики в Ал-Ламии, где учатся и ламийцы и ринги.
– Вместе? – удивленно спросил парнишка.
– Именно так, – усмехнулся в бороду наставник. – И названа она символично – Цитадель Единства. Дело в том, что наши боги еще те шутники! Для твоего фонаря, – учитель кивнул на лампу в руках мальчика, – стихийный маг Ринг-Дора должен призвать огонь, а задача ламийского мага – с помощью волшебной энергии удержать ее внутри. Друг без друга маги не могут создать даже такой простенький артефакта.
Дэми бросил взгляд на зажатый светильник, бодро горящий ровным огоньком. И это простой артефакт?! Да это же чудо какое-то! И получается, что он когда-нибудь сможет делать такие вещи?
Внезапно Дэми стало неловко. А вдруг им все показалось? И он вовсе никакой не маг? Сквозь мешанину мыслей пробивались слова учителя, который продолжал рассказывать про академию.
– Цитадель Единства раньше находилась рядом со старой столицей, но после Раскола от нее ничего не осталось. Эх, какая же там была школа! – с ностальгией произнес наставник и тут же фыркнул: – Не то что сейчас…
– Ты не справедлив, Ариан, – покачал головой Линн. – Регент и так делает все возможное, чтобы вернуть ей былую славу.
– Ну… допустим, старается не Элор, а Нолан, – буркнул старик. – И нашему Архимагу придется лет сто работать по правилам регента, пока академия не станет такой, как раньше.
Линн уловил растерянность во взгляде сына, и подмигнул ему:
– Что бы там не говорил твой наставник, Дэми, я уверен, что тебе понравится в Цитадели. Ведь там учатся будущие великие артефакторы!
– Скорее там учатся те, – продолжал ворчать Ариан, – чьи родители готовы заплатить больше остальных. Императорский Совет выделяет каждый год только три бесплатных места для тех, кто по-настоящему одарен.
Но растерялся Дэми вовсе не из-за мыслей об академии.
Шокирующая новость о том, что он принц, и что именно его день рождения праздновала вся империя, была настолько невероятной, что не осознавалась вообще. И была задвинута Дэми куда-то настолько глубоко, что сейчас он об этом старался не думать. Даже факт, что он стал магом, было принять куда проще.
Единственное, что Дэми понимал отчетливо – впереди его ждет другая жизнь. Но одно дело мечтать о путешествиях, большом мире, свободе, и совсем другое, когда такое внезапно сваливается тебе на голову и выбора не остается.
– Я ведь совсем ничего не умею, – тихо пробормотал он и вопросительно взглянул на наставника.
– У нас с тобой будет время для занятий, не переживай, – успокоил его Ариан. – Но обучение можно начинать только после восстановления источника, а он у тебя сейчас пуст. Как я уже говорил, ты прошел двойную инициацию – внутренней силы и стихии. И если управляться с волшебной энергией я могу тебя научить, то с огнем, уж извини… С этим только в Цитадели помогут.
– Но если это ошибка, лэр? Почему вы решили, что у меня обе магии, если такого раньше не было?
– Никому не ведомы замыслы Драконов, мой мальчик. Возможно, мы не все знаем, но ошибки никакой нет. Как сильный маг, я могу видеть энергетические контуры. Вот у тебя их сейчас два: красный – стихии огня, и зеленый – от твоего источника.
– А контур у всех есть? – спросил Дэми, обеспокоенный, что у него опять все не так, как у других.
– Абсолютно, – утвердительно произнес наставник, – у наших магов он всегда зеленого цвета. Это и есть цвет истинной волшебной энергии Драконов. А у рингов он бывает красным, белым, серым или синим – в зависимости от стихии. Толщина же контура показывает силу мага.
У Дэми в голове возникали все новые и новые вопросы, но задать их он не успел из-за прибытия гостей, шумной толпой заполонивших двор. Друзья обрушили на еще не пришедшего в себя парня поздравления с прошедшим днем рождения и выздоровлением.
Когда веселая кутерьма утихла и все разместились за столом, старшие посвятили сыновей Вира в тайну императорской семьи. После рассказа изумленные парни вылупились на Дэми, как будто увидели живого дарка!
Кир и Март, впечатленные предстоящими изменениями, тут же завели разговор с отцом о будущем, признавшись, что торговля их совсем не увлекает, и они хотели бы, как и он, стать гардами.
Один Мик так и сидел, не шевелясь, пока Дэми не пихнул его локтем. Тот очнулся и, толком не понимая, как теперь вести себя с другом, растерянно пробормотал:
– А я-то хотел похвастаться тебе кинжалом императора…
– Ну хочешь, я тебе еще и свой ржавый нож подарю? – подмигнул ему Дэми. – Тогда у тебя будет два кинжала от императора! – и так заразительно рассмеялся, что приятель захохотал вслед за ним.
О проекте
О подписке