– При условии, что корабль вертикально стоит, но если он лежит на боку, то мачт мы не увидим, потому, что поперечины давно сгнили, – предположил Санчес.

– Когда корабль ложится боком на дно, поперечины, к тому времени ещё на месте и держат корабль под наклоном много-много лет, пока он не врастёт в дно, и он так и сохраняется в наклонном положении, – пояснил Бобби.

– Мы всего-навсего, только четыре морских мили прочесали, у нас их десятки и ещё всё впереди, – сказал Мик.

– Это верно, мы не знаем точно, где он находится, поэтому нужно расширить зону поиска с учётом уклона морского дна, – сказал Бобби.

– На сколько? – спросил Мик

– Нужно просчитать, но предварительно, если считать на метр в год, то за 300 лет может быть 300 метров в сторону. Возьмём с погрешностью на 500-600 метров больше.

– Ладно, сделаем это, – ответил Мик.

– Ну а ты чего скажешь, новенький? – спросил Бобби, обращаясь к Артёму.

– Я только могу вас слушать, как зритель, вряд ли я что-то посоветовать могу, – ответил Артём.

– Да я шучу. Как тебе для первого раза всё это?

– Отвечу просто, это очень интересно. Даже увлекательно, захватывает.

– Согласен, когда я первый раз вышел как ты сегодня, я просто был заворожён и понял что без этого уже не смогу, – сказал Мик.

После обеда, Бобби перегнал яхту на пять миль дальше на восток и они опять продолжили поиски.

– Дно становится неровным, и глубина увеличивается, – сообщил Мик.

– какая глубина сейчас? – спросил Бобби.

– пятьдесят шесть метров, – ответил Мик.

– Надо уже поднимать «шустрика» менять батарею, – сказал Санчес.

Пока меняли батарею, обсуждение продолжилось:

– Носорог шёл примерно тем же маршрутом, что и мы сейчас, и если верить написанному, то корабли его догнали в этой части, уже за островом, – сказал Бобби.

– А ты уверен, что они не выгрузили всё на острове, а здесь уже шли пустыми? – спросил Мик.

– На остров он не заходил, так как за ним была погоня, и он не мог уйти, потому что был сильно перегружен, – ответил со своей стороны Бобби.

– Если бы ты был капитаном, что бы ты сделал, при надвигающемся шторме и погоне? – спросил Санчес Бобби.

– Хороший вопрос, я бы затеял перестрелку, ведь галеон «Носорог» имел на борту 32 орудия и был очень крепкий, быстроходный, боевой корабль, построенный голландцами. И потом я бы попытался в условиях шторма уйти вон за тот утёс, дождаться темноты и всё-таки оторваться от преследователей, – Бобби показал рукой в сторону острова, который был в нескольких милях и продолжил:

– И если основываться на имеющейся информации, то он должен был затонуть, именно где то в этом месте. Предлагаю сместиться ещё левее и потом исследовать дно, уже по направлению к этому утёсу.

Через час такого поиска Мик сказал:

– Что то есть ребята, что то металлическое и объёмное.

– Может затонувший катер? – спросил Санчес.

– Нет, это объект очень давно упавший на дно, сейчас мы его посмотрим. Что нам покажет камера, а камера показывает, что то похожее на трубу, только короткую слишком. Сейчас расшифруем на компе и посмотрим.

Через пару минут Мик радостно сообщил:

– Ребята, эта пушка, самая настоящая пушка, того времени, она может быть с «Носорога» или с английских фрегатов. Сейчас спущу вторую камеру, и мы это попробуем узнать наверняка.

Вторая камера, та, что была в клетке, была уже более серьёзной аппаратурой, и когда Мик с помощью пульта управления приблизил её к тому месту и включил прожектор, то на экране появился предмет, сильно вросший в дно. На поверхности находилась, наверное, только одна пятая часть, но контуры угадывались, сам ствол орудия и возможно часть лафета. Пушка лежала отдельно, рядом не было ни малейшего намёка на присутствие корабля или его частей.

– Поздравляю, ну что слазим, посмотрим, что это такое а? – предложил Санчес.

– Может сразу яхту подогнать поближе, что бы поднять, если что? – спросил Мик.

– Поставь маячок, рядом с пушкой и давай обследуем всё в радиусе 300 метров, – сказал Бобби.

Аппарат обшарил каждый квадратный сантиметр дна в указанном квадрате, но ничего похожего на корабль или его остатки не нашёл.

– Орудие ничего не значит, оно могло свалиться за борт, во время пальбы или снесено взрывом. После этого судно могло ещё проплыть милю, другую или больше, а если это пушка с английских фрегатов, то нам это не так интересно, – сказал Мик.

– Это верно, но пушку поднять всё равно надо, установить её принадлежность, – сказал Бобби.

Они вернулись на яхту и подплыли на ней, к самому маячку. После того, как бросили якорь и стабилизировали корабль, Бобби спустил трос с крана-лебёдки, до самого дна, затем, Бобби и Мик стали готовиться к погружению. Они влезли в резиновые костюмы, такие, что ноги по колено и руки по плечи, были открыты, надели акваланги и взяли с собой ящик с инструментом.

– Глубина всего 35 метров, так что это будет просто приятная прогулка, – сообщил Бобби.

Мик захватил с собой мощное пневматическое подводное ружьё, надев его на себя.

– Ребята, вы тут за старших остаётесь, Санчес будь на связи у компа, а ты Арти, если что ему поможешь, – сказал Бобби.

После чего они плюхнулись спиной вперёд за борт и скрылись под водой. Артём, который всё это время только наблюдал, пошёл с Санчесом к компьютеру и стал следить и слушать, так как Санчес включил громкую связь.

– Мы сейчас спускаемся по тросу, глубина пятнадцать метров, – рассказывал Бобби.

Через минут десять они услышали.

– Ну, вот мы и достигли дна, оно здесь ровное и песчаное, приступаем к осмотру, ага вот и находка.

– Да это пушка, – раздался голос Мика, – сейчас мы её расчистим.

– Песок очень спрессованный, копается сложно, – сказал Бобби.

– Водоросли, как будто вросли внутрь железа, всё скользкое, придётся очищать долго, – объяснял Мик.

– Вот и лафет показался, отлично вот за этот крюк на самом орудии, можно зацепить, – раздался голос Бобби.

– Санчес, как слышно? – спросил Мик.

– Отлично тебя слышу парень, говори, я весь во внимании, – ответил весёлым голосом Санчес.

– Мы сейчас зацепим крюком, а ты подними лебёдку на 1 метр, хорошо?

– Будет сделано приятель, – Санчес, надел шлем с наушниками и поднялся на палубу к панели управления краном, после чего поднял трос на высоту, как и просил Мик.

– Отлично, мы его вытащили из песка, – сказал радостно Бобби, – сейчас почистим немного и дадим вам знать

Минут через двадцать Мик попросил:

– Санчес подними его ещё на метр.

Санчес сразу же это исполнил и Мик продолжил:

– Опускай назад, только осторожно, так не получится, тут кольцо не выдержит, нужно трос пропускать под орудием с двух сторон и только так можно поднять, тут только металлическая часть в подъёмном состоянии, дерево всё давно сгнило.

Ребята провозились на дне ещё минут пятнадцать, и только после этого раздался голос Бобби:

– Санчес давай, потихоньку поднимай, пробуем.

Пушка начала медленно подниматься и когда Бобби и Мик убедились, что оно висит строго горизонтально, Бобби сказал:

– Можешь поднимать понемногу, наверх, мы идём вместе, имей это в виду.

– Как пожелаешь брат, – ответил Санчес и нажал на кнопку пуск.

Вскоре из воды появилось нечто похожее на пушку, всё в иле, ракушках, цвета водорослей, по обеим сторонам торчали головы Бобби и Мика, которые скинув маски, издали кличь: Вааау!

– Поднимай нас на борт вместе с орудием, – сказал Бобби.

– Ну, вот и всё, парни, нужно будет его хорошо очистить от ила и грязи. Посмотрим, от чего оно и кому принадлежало, – сказал Мик, когда они вместе с пушкой очутились на палубе.

Артём прикоснулся рукой к исторической находке и ощутил под ладонью прохладу и твёрдую, неровную и скользкую поверхность.

– Можно я его очищу, только чем лучше это сделать, я не знаю, – спросил Артём.

– Возьми щётки вон там, Санчес ты тоже помоги ему, – сказал Бобби и продолжил – где нужно работайте металлической или лучше медной щёткой, но осторожно, самое главное не повредить.

Весь остаток вечера все провели возле поднятого с морского дна объекта, очищая и осматривая его.

– Вот нашёл, – воскликнул Мик, – есть и даже различима надпись и гравировка этого бронзового шедевра, сейчас попробую прочесть. Так и есть парни, здесь написано «Носорог».

– Вот это да, настоящая удача, – воскликнул Санчес, – мы движемся по верному пути.

– Ну, надо же, орудие провело на дне больше 300 лет, просто невозможно представить, – сказал Артём, любуясь пушкой.

Её почистили, помыли, и пушка уже была похожа на пушку. Изъеденный временем и морской водой металл, немного шероховатый и неровный на поверхности поблёскивал в лучах заходящего солнца. Орудие было небольшое, где то метра полтора в длину и сантиметров 20 шириной в горловине и около сорока в торце, имелись, выщерблены на стволе, но в целом оно было в хорошем состоянии.

– До музейного состояния ещё далеко, но это уже что-то, – сказал весело Бобби.

– Итак, первый шаг мы сделали, нашли важное вещественное доказательство, что «Носорог» тут проходил и потерял он его не просто так, была этому причина, серьёзный бой, – сказал Мик.

– Завтра с утра продолжим прочёсывать по всем квадратам, я чувствую, что мы близки к решающей находке. Санчес и возьми с собой в лодку магнитометр, – сказал Бобби, – а сейчас я пошёл спать.

Команда, вся отправилась спать в воодушевлённом состоянии, в предвкушении эйфории, от скорой находки самого «Носорога» и его несметных сокровищ. Особенно это чувство было у Артёма, для которого это было впервые в жизни. Точнее у него в последнее время было очень много того, чего не было раньше, но такого он даже вообразить себе не мог. Сокровища затонувших кораблей, пиратские баталии, морские бои, выглядевшие теперь так реально, будоражили его сознание, и он из-за этого плохо спал в эту ночь, ворочался всё время, но на утро он был, тем не менее, очень бодр, полон сил и энергичен. Сразу после завтрака, вся команда в полном составе погрузилась на лодку, и они принялись прочёсывать милю за милей, не спеша и обстоятельно.

– Я практически уверен, что мы его отыщем, – сказал Мик.

– Очень хочется в это верить, – ответил Бобби.

– А затонувший столько лет тому назад корабль, может уйти полностью в песок? – спросил Артём.

– В принципе может, однако есть надежда. Здесь дно очень плотное, на него давит огромная тяжесть воды, поэтому остов корабля, по крайней мере, его часть, будет на поверхности. Он может весь зарасти водорослями или ракушечником, за такое время он почти полностью должен разрушиться, но всё равно будет наверху. К тому же фарфоровые, металлические детали останутся в любом случае, – ответил Бобби.

Проработав так несколько часов, ничего не найдя, к обеду, они вернулись на яхту.

– Пока мы всё вроде делаем правильно, но безрезультатно, – сказал Мик.

– Думаю, что на самом деле, всё было по-другому, не так, как описано в воспоминаниях очевидцев, в этом всё дело. Допущена неточность или недостоверность, – ответил Бобби.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Санчес.

– Почему его до сих пор никто ничего не нашёл, ведь эта информация есть у всех, кто этим занимается? – спросил в свою очередь Бобби.

– А что могло произойти на самом деле? – спросил Артём.

– После того как проверим всё здесь, нужно будет ещё осмотреть дно ниже по склону, от острова, вплоть до 10 миль, – ответил Бобби.

– Почему ты так думаешь? – спросил Мик.

– Потому, что могла быть погоня, или ещё что-то и корабль затонул не здесь, а в открытом море.

– Но если это так, то мы всё равно ничего не выясним, так как у нас нет оборудования для погружения на большую глубину, – сказал Мик.

– Но мы хотя бы его найдём. Но это только после того как мы осмотрим окрестности того мыса, – сказал Бобби и показал пальцем на уже известный мыс.

Послеобеденные поиски, которые заняли часов пять-шесть, тоже не принесли результата, несмотря на использование дополнительного оборудования в виде магнитометра, обнаружили только очередную рыбацкую лодку, затонувшую не так давно и якорь с неизвестного, современного судна.

– Всё, направляемся на мыс, поиски продолжим там, проверим мою идею, – сказал Бобби.

Дно в районе мыса оказалось неровное, шли подводные гребни, расщелины, скалы и приходилось маневрировать «шустриком», что бы их обходить. Берег, в этом месте был высоким, и дно уходило более круто вниз.

– Место здесь непростое, тут подробно искать, месяца не хватит, – сказал Мик.

– Вижу, спустись ка вон в ту расщелину, – попросил Бобби.

Аппарат нырнул туда но ничего привлекающего внимания не нашёл и тогда Мик перевёл его в другую, соседнюю, через некоторое время аппарат заметил очередной предмет.

– Ну-ка посмотрим, что это, – сказал Мик.

– Похоже на остов шлюпки, но на рыбацкую не похоже, это что-то другое, – сказал Бобби, глянув на монитор.

– Давай ка посмотрим с помощью основной камеры, – сказал Мик.

Они остановились и спустили камеру на тросе, как уже делали при обнаружении пушки. Вскоре на мониторе появилась картинка, из песка явно торчал остов небольшой лодки, он настолько врос, что с первого взгляда было даже не понять что это такое, угадывались только контуры.

– Думайте что угодно, но это не рыбацкая лодка, затонувшая в наше время, – сказал Мик.

– Я вижу. Полагаю, что это может быть шлюпка с английского фрегата, у них были такой формы и размера, – сказал Бобби.

– А почему это не может быть рыбацкая лодка? – не понял Артём.

– Слишком сильно вросла в песок, так врастают только суда, пролежавшие на дне не одно столетие и потом форма баркаса не оставляет сомнений, это очень старинная шлюпка, – ответил Бобби.

– Что будем делать? – спросил Санчес.

– Какая тут глубина Мик?

– Конкретно здесь 48 метров, она лежит рядом с обрывом, а совсем рядом расщелина имеет 67 метров, многовато для спуска, но возможно.

– Сама лодка на 48 метрах, я правильно понял?

– Да.

– Тогда готовимся к спуску.

– Может, подгоним яхту сначала?– спросил Санчес.

– Нет, нужно убедиться, что находка стоящая, – ответил Бобби.

Мик и Бобби нырнули, как и в первый раз, а через двадцать минут раздался голос Бобби

– Расчистка идёт медленнее чем хотелось бы. Наши предположения подтвердились, это шлюпка, скорее всего семнадцатого века, потрёпанная временем, дерево сильно истлело, сейчас попробуем сделать максимально больше и будем подниматься.

– Фантастика ребята, это шлюпка с «Носорога», вот это да! – раздался минут через десять возглас Мика.

– Да, точно с него, ребята мы поднимаемся, что бы продолжить, – сказал Бобби.

Когда Мик и Бобби были уже в лодке, начались обсуждения увиденного:

– Я не могу поверить, что так хорошо сохранилась бронзовая статуэтка на носу лодки, в виде носорога, – радовался Мик.

– Дерево дуб, на котором она крепится, ещё цело и поэтому она не обломилась, а этот вид дуба только крепче становится в воде, морённый получается, – ответил Бобби.

– Но откуда она здесь. Пушку нашли там, достаточно далеко от берега, откуда лодка здесь почти у острова оказалась? – задался вопросом Мик.

– Это вопрос, на который нам предстоит найти ответ. Возможно, предположим, что часть команды решила во время сражения покинуть корабль и спрятаться на острове, что во время шторма и плохой видимости было вполне возможно, никто бы за ними не погнался, но этот же шторм и утопил лодку не далеко от берега. А команда могла доплыть до берега и без лодки, отсюда до него метров сто, – сказал Бобби

– Но если в лодке были сокровища, то они должны быть сейчас в лодке, не могли же они плыть, имея с собой что-то тяжёлое, – предположил Мик.

– Может быть, а может лодка перевернулась и если там, что-то и было, то всё это высыпалось в море, во время волнения и найти это практически не реально, к тому же, лодку могло отнести течением в сторону, – ответил Бобби.

– Будем надеяться на удачу, по крайней мере, статуэтку с носа я сниму, – сказал Мик.

Через, полтора часа, подплыв поближе на яхте и бросив якорь, команда занялась скрупулёзной работой и уже через час Бибби, Мик и Санчес смогли расчистить лодку настолько, что можно было её поднять. Артём ожидал всех троих, сидя в лодке наверху. Однако Бобби сказал:

– Поднимать её не имеет смысла, она интереса не представляет, так как пустая, ничего в ней и около неё нет, поэтому поднимаемся, на сегодня уже всё. Будем довольствоваться только этой статуэткой носорога.

Команда, затащив катер, поднялась на яхту не особо весёлая.

– Чего носы повесили, вы же не предполагали, что всё будет так легко, – сказал Бобби, видя, что Санчес и Мик идут понуро.

– Когда мы нашли пушку и затем вельбот, я практически был уверен, что сегодня мы, что-то ещё отыщем, а удалось добыть только бронзового носорога, – ответил Мик.

– Что уже неплохо, согласись? – сказал Бобби.

– Ну, я всё-таки очень рассчитывал на что-то более дельное, – продолжил сетовать Мик.

– Не всегда так бывает, наоборот одна находка не означает автоматическую следующую находку, – ответил Бобби.

– Всё же интересно, как она здесь оказалась? – спросил Санчес.

– Часть команды, видимо всё-таки спаслась, выйдя на берег на этом острове и возможно, что шлюпка была не одна и в них, вероятно, что-то было. Однако, все сокровища перегрузить даже во все существующие шлюпки на корабле было нереально. Корабль стал тонуть, и пиратам пришлось его покинуть. Остров, по счастью оказался недалеко. Надо продолжать искать сам корабль, это единственное правильное решение, так как на острове вряд ли что-то найдём, – ответил Бобби.

– Где нам теперь искать, в открытом море, или ближе к острову, но где именно? – спросил Мик.

– Есть несколько вариантов. Завтра с утра проверим северо восточную часть, миль на пять, а может на десять. Возможно «Носорог» затонул там. Ведь шлюпки скорее всего плыли к острову кратчайшим путём. Хотя может это и не так, в условиях боя, шторма и надвигающейся темноты. Могли спустить одну или несколько шлюпок и разделившись, часть команды поплыла на остров с одной стороны, а другая с другой. Будем надеяться, что нам повезёт, что-то и найдём. Если ничего не будет, то отметим на карте, то, что прошли и оставим на следующий раз, нам надо двигаться дальше, – сказал Бобби.