– Ну, я не знаю… – Засомневался я и Кася тогда забрала у меня излучатель, направив его в сторону камня, попыталась выстрелить. У нее ни чего не получилось и она немного с пренебрежением, отдавая мне излучатель, заявила.

– Не работает.

Я достал из рукоятки блок питания, посмотрел на него, отметив для себя, что батарея совсем разряжена и показав ее Кася, предложил заменить батарею из излучателя, на ту, находящуюся в кармашке пояса. Кася небрежно передала мне запасную батарею, проследила, как я ее вставляю в рукоятку и улыбнулась. Самому испытывать излучатель мне не хотелось, да и Кася была старше меня. Я протянул ей излучатель и взглядом указал на камень. Она довольная, предложенной честью, взяла в руку излучатель и как ни старалась не смогла из него выстрелить. Потом скривившись, бросила мне излучатель прямо в руки и недовольно заявила.

– Я же говорила, что не работает.

Может она и права. Излучатель сколько уже лежал вместе со скелетом, который успел не только высохнуть, но и избавится от всего мяса на костях. И покрутив оружие в руках, направив его в сторону камня…, ВЫСТРЕЛИЛ!!

Скоба под моим пальцем свободно нажалась, а со ствола излучателя сорвалась фиолетовая, крохотная молния и врезалась в землю под камнем. На том месте осталось черное пятно с неровными краями.

От выстрела я вздрогнул, замер и недоуменно посмотрел на Кася. Я не чувствовал себя виноватым, но почему-то хотелось оправдаться. Она с приоткрытым ртом долго смотрела на черное, выгоревшее пятно и очень медленно повернула голову в мою сторону. Я, закрутив головой, попытался дать ей понять, что я тут совсем не виноват, и оно само выстрелило, и протянул оружие Кася. Кася не стало брать в руки оружие, и немного с сожалением произнесла.

– Оно именное.

В моей голове в очередной раз "щелкнуло" и я сразу понял, что она имела в виду. И действительно, когда я отрывал руку скелета от излучателя, я разодрал свою ладошку и извозился не только сам в крови, но и извозил сам излучатель. Теперь по правилам оружия, ни кто кроме меня, не мог стрелять из него. С одной стороны это льстило, но с другой стороны… Я собирался отдать излучатель Старшим, а выходило, что для них он стал бесполезным.

Я виновато посмотрел на Кася и спросил.

– И что теперь?

– Не знаю. Надо идти к Старшим.

Мы направились в сторону нашего логово и я плелся за Кася чувствуя свою вину. Неожиданно она остановилась и тихо, обреченно произнесла.

– Крамы.

Я выглянул из-за нее и чуть не дал деру. Прямо на нас вышло четыре крама, а за их спинами, на удалении показались два софи. Последние даже не приостановились, а один из них протяжно завыл и у меня по спине пробежали мурашки, вздымая шерсть.

У Кася в руке блеснул нож, я же поднялся на задние ноги и тоже постарался вытащить свой нож. От драки с крамами отказаться не получалось, даже если бы мы этого хотели, они тоже прекрасно поняли, в какую неприятную ситуацию попали сами и если они не сомнут нас и не убегут, то софи бросятся на них со спины. А софи за их спинами, постепенно приближались.

Кася сделала шах назад, в одной руке продолжая держать нож, а второй торопливо расстегнула на моей спине карман, достала из него излучатель и сунув его ко мне руку, почти приказала.

– Стреляй.

В первого, самого ближайшего, крама я не попал. Фиолетовая молния прошла у него аккурат между ушей и слегка опалила шерсть на спине. Крам заверещал, припал к земле…, и бросился в сторону. За ними последовали остальные крамы и мы остались одни напротив софи. Эти не поняли, что произошло и растерянно проследили за крамами, но и бросать нас, как свою добычу, они явно не собирались. Один из софи повторно завыл, а второй ускорил шаг и направился к нам.

На этот раз я метился более тщательно и уверенно.

Фиолетовая молния ударила одному из софи прямо в грудь, от чего софи опрокинулся на спину и затих. От него потянуло горелой шерстью и паленым мясом. Второй софи застыл, потянул носом, отрывисто издал неприятный, рычащий звук и бросился бежать от нас.

Как я сделал вывод для себя, эти животные явнее знали о моем излучатели и совсем не желали с ним встречаться. Крамам хватило опаленной шкуры у одного из них, а софи сбежал, после убийства его "товарища". В нашем логове я не видел подобного оружия и наши охотники в основном охотились при помощи зубов и когтей. Тем, кто уходит в поход, Старшие выдавали ножи. Но получалось, что имелись и те существа, которые охотятся на крамов и софи при помощи излучателя и что самое удивительное для меня, все, кроме меня, прекрасно знали о действии излучателя. Я повернулся к опешившей Кася и спросил.

– Ты знала об этом? – "Нет", она крутанула головой и заторможено повернула голову в мою сторону. Во мне проснулось беспокойство и я сказал. – Мы не можем вернуться в логово. Об излучателе узнают Старшие и убьют меня, что бы им завладеть.

– Мы спрячем его и ни чего не скажем Старшим. – Предложила Кася и с мольбой посмотрела на меня.

– Кася, почему ты настаиваешь на возвращении?

– ШоГи. Их надо отдать Старшим.

– Кася, это не ШоГи. Это электронные коммуникаторы. Зачем они нашим Старшим? Их внедряют в головы людей, а для нас они бесполезны.

– Ты многого не знаешь и не понимаешь. Наши старшие максимально приблизились к людям. Я не знаю как, но ШоГи можно внедрять в головы Старшим и они тогда могут покинуть логово.

– Куда покинуть?

– Я точно не знаю. Так говорили Старшие и я им верю. Двоим Старшим, после последней Волны, пришлось уйти на переработку, по тому, что мы не смогли найти для них ШоГа. Теперь у нас имеется пять ШоГа и два последних Старших и трое последующих, могут покинуть логово.

– Я уже это слышал, и так она и не ответила, переспросил. Куда покинуть?

– Я не знаю! – Вскричала Кася. – Но так было всегда! Старшим нужны ШоГа и мы находим их для них. Они покидают логово и другие, становятся Старшими.

– Все?

– Нет. Только те, которые могут воспитывать младших.

– А остальные?

– Остальные? Остальные уходят на переработку или с другими Старшими. Хотя в последнем, я не уверенна .

– Это как?

– Я не знаю. Просто уходят и все.

– Старшие тоже просто уходят?

– Нет. Они набирают себе группу, и все охотники провожают их на день пути от логова. Вот с этой группой, уходят и некоторые Старшие, которые без ШоГов.

– Кася, ты тоже хочешь уйти со Старшими?

– Нет. Я собираюсь, после очередной Волны, попасть в Лабораторию.

– А там, в Лаборатории, что там?

– Я точно не знаю. Старшие говорили, что в Лаборатории работает много наших. Я тоже хочу работать там.

– Кася, может я спрошу глупость. Ты спрашивала у меня, что я выбрал во время Волны, а ты, сама, что выбрала?

– У меня уже было четыре Волны. Об этом обычно ни кто не спрашивает, но тебе я скажу – Имя, Проворство, Ловкость и Осознание.

– Еще много чего можно выбрать?

– Ты чего пристал? Я всего не знаю. Большинство на первом круге, выбирают Имя, Силу, Ловкость и Проворство. Осознание выбирают в самую последнюю очередь и не всегда на первом круге.

– Первый круг, это что?

– Это первых пять Волн развития. Потом начинается второй круг развития. Ни кто до тебя, не смог выбрать после первой Волны Осознание. Я поддавшись твоим разговорам до Волны, тоже выбрала Осознание и меня сразу же отправили в поход за ШоГа. Но я выбрала Осознание после третьей Волны, а ты…

– Я урод?

– Старшие об этом не знают, но они посчитали, что знания тебе передавать рано. Они ждут для тебя второю Волну.

– Когда наступает второй круг обучения, из первого, уже нельзя ни чего выбирать?

– Можно. По этому, многие и не выбирают Осознание. На втором круге вполне хватает и другого выбора.

– Например?

– Развитие, Постижение, Виденье… Последнее, очень важно для охоты.

– Что все это значит?

– Я на себе не испытывала, но более старшие говорят, что это все связано с развитием тела и способностей.

– Тела? А Осознание, что развивает?

– Это, как бы познание самого себя. Это как бы развитие ума. Ты и щенком был не совсем нормальным и многие думали, что ты выберешь Ловкость, а не Силу, так как имя ты для себя выбрал без Волны, но ты неожиданно выбрал Осознание. На первой Волне, еще не должно появляться Осознание, а у тебя…

Кася замолчала, а я некоторое время, пока мы шли, обдумывал ее слова. Получалась странная зависимость. Все развивали свое тело и мало кто озаботился о развитии своего ума. Не знаю, повезло мне или нет, но я запомнил, когда меня гладили, что надо выбирать Осознание, что я и сделал, даже не понимая что делаю. И как поступить теперь, после второй Волны?

– Кася. – Позвал я идущую впереди. – А кроме развития тела, во второй волне обучения, имеется что-либо для развития ума?

– Старшие не говорили, но кое-кто шепнул, что там должно быть Тело и Ум.

– Ну, Ум я могу понять или предположить для чего нужно, а что такое Тело?

– Ты видел наших Старших?

– Естественно. А что с ними не так?

– Они сразу на втором круге выбрали Осознание, Ум и Тело. Каждый в разной последовательности, и только после этого, они выбирали другое.

– Ты так и не ответила, что дает Тело.

– Я же тебе сказала, посмотри на наших Старших.

– Получается, Тело дает возможность стать человеком?

– Это не верно. Тело изменяет нас и максимально приближает нас к человеку. Старшие, после преобразования их тел, могут установить ШоГа

– Как ты сказала? После преобразования тел? Выходит, выбор Тело, подталкивает или приближает наше развитие к человеку? А мы, КТО?

– Разве ты не знал? Мы происходим от котов. Для этого и нужны Волны. В Лаборатории мы проходим рождение, а потом на наше развитие уже влияет Волна. Многое зависит он нашего выбора, что мы выбираем во время Волны. Ты, в первый раз выбрал Осознание и это весьма необычно. Старшие за тобой будут наблюдать и возможно, на твоем опыте, предложат кому-либо, пойти твоим путем. – Она скривилась и продолжила. – Хотя, я очень сомневаюсь.

Честно говоря, меня не очень интересовало, что кто-то пойдет моим путем развития, а вот дальнейшее развитие меня самого и моего тела…

– Кася, я не совсем понял на счет Тело…

Она резко развернулась и возмущенно заявила.

– Ну чего ты пристал ко мне? Придем в логово, у Старших и расспрашивай. Тело…, Тело…, Я сама ни чего толком не знаю. Ты на свои лапы посмотри, излучатель двумя лапами держать приходится.

Замечание Кася было верным, но одновременно и обидным. Мне действительно пришлось держать излучатель двумя лапами, в то время, как Кася держала его одной. И если я хочу стать похожим на Старших, то в следующую Волну, мне придется выбирать Тело.

Честно говоря, я не обращал внимания куда мы идем. Я просто следовал за Кася и был занят своими мыслями, пытаясь обдумать полученную для меня новую информацию. Все эти преобразования и выбору во время очередной Волны, меня малость выбили из привычного состояния. И как я понял со слов Кася, Волна, это что-то в виде искусственного стимула для нашего развития. И от того, что мы выбираем во время Волны, во многом зависит и наше дальнейшее развитие, а вернее сказать преобразование. У меня оставался не выясненным вопрос, кто запускает Волну, как часто она проходит и кто предлагает нам пути развития… Откуда берутся эти Ловкость…, Ум…, Видение…

Как только я собрался задавать Кася наводящие вопросы, она глянула на меня через плече, незначительно повернув голову и сама спросила.

– Ну, чего замолчал?

Она не ждала от меня ответа и даже не ждала моих вопросов. Она просто собиралась возобновить наш разговор, что бы не идти молчком и сома первая спросила.

– Ты это, не говори Старшим, что я тебе рассказала.

– Это тайна?

– Нет, но об этом не принято болтать. И Старшие, я так думаю, не буду довольны, что я тебе об этом рассказывала.

– Тебя волнует мнение Старших?

– Ну-у-у, как тебе сказа-ать? – Задумчиво протянула она. – Особо не волнует, но мнение Старших на многое может повлиять. И если я хочу попасть в Лабораторию, надо научиться меньше болтать.

– Кася, а Старшие могут повлиять на выбор во время Волны?

– Ты задаешь очень странные вопросы. Меня это настораживает, и я начинаю думать, что зря поделилась с тобой знаниями.

– Твоих знания я пока не ощущаю, а вопросы… Ты вот что скажи. Около Лаборатории, только наше логово или имеются и другие?

Она приостановилась и развернувшись, внимательно посмотрела на меня с небольшим прищурам глаз.

– Тебе это зачем?

– Ты не обижайся, Кася. Я только сейчас вспомнил, что там, где меня гладили, я не знаю где это было…Понимаешь, я был совсем маленьким и ни чего не видел, но меня кто-то брал на руки, а потом выбросили… Ладно это не так важно. Короче, мне показалось, что я там, был не один, что там присутствовали еще, такие как я…

– Вот ты о че-ем… Ну да, есть и другие логова. Ты уже успел заметить, что у нас совсем маленьких, как ты, нет. К нам в основном попадают после второй или третьей Волны. Как попадают, я не интересовалась, но многие говорят, что нас приносят или приводят Старшие.

– А ты сама, как попала в наше логово?

– Я? – Удивилась она.

– Ну, да, ты. Ты что-либо помнишь про себя, до того как попала в наше логово?

– Кое-что помню. – Она отвернулась и я понял, что эти воспоминания не очень ей приятны и я поспешил на помощь.

– Кася, ты извини, что спрашиваю, но я стараюсь понять, как получилось, что я оказался выброшенным на улицу.

– Я плохо помню себя до первой Волны, ну, пока не выбрала себе имя. Вот ты, сразу показался мне странным. Было видно, что ты еще щенок, а уже все соображаешь и даже смог помочь нашим охотникам. Я точно не знаю, но так не должно было быть. Всех щенят отправляют в одно место и они там находятся до второй Волны, а ты… В общем, между первой и второй Волной, мы много играли…, но в основном дрались и меня многие обижали. Незадолго до второй Волны меня принесли в логово и что бы меня меньше били, я выбрала Ловкость. В основном выбирают Силу, но я выбрала Ловкость… А дальше ты знаешь. – Она глянула на меня и с прищуром спросила.

– А ты, все помнишь, как появился?

– Нет. Помню, как меня гладили, потом выкинули в какой-то ящик, потом я бежал…, потом было темно и страшные голоса…, потом опять бежал…, потом встретил ваших охотников. Я не знаю кто, но меня привели в ваше логово и один из них за меня заступился. – Я улыбнулся… или постарался улыбнуться. – Потом встретил тебя.

– Ты был мелкий и противный. – Немного насмешливо произнесла Кася и потянулась ко мне, что бы погладить. Я не был против и подставил свою голову для поглаживания. Она провела своей рукой по голове, между ушами, почесала шерсть на плечах, чуть выше жилета и произнесла. – Да, и сейчас, ты не менее противный.

Мне было приятны ласки Кася, она еще не убрала свою руку, а я, не зная почему, посоветовал.

– Если хочешь попасть в Лабораторию, выбери на следующей Волне изменение тела.

Она резко отдернула руку, сделала небольшой шажок от меня и нахмурилаброви. Может я посоветовал глупость, но я сделал вид, что ни чего не заметил и сделав несколько шагов вперед, спросил.

– Ну, ты идешь?

В логово мы заявились ближе к вечеру и были удивлены пополнением. В логове появились малыши и как я понял, в основном после второй Волны. Кася сразу ушла к Старшим, а я уединился в выбранном мною уголке. Я настороженно наблюдал за новичками и ни как не мог решить как к ним относиться. Все они были значительно больше меня, но ни кто из них, не пытался еще вставать на задние лапы и вообще, они были больше похожи на животных. Передвигались на четырех лапах, часто дрались между собой и практически общались между собой звуками и рыком. Из всей их компании выделялся один, самый крупный самец. Его почти ни кто не задирал и он держался особняком. Наверное до меня, он успел показать свою силу и теперь его ни кто старался не задирать.

Я понимал, что это самая близкая для меня группа по возрасту, но почему-то, мне совсем не хотелось с ними знакомится. Мое сидение в одиночестве продлилось не долго. Рядом со мной присел Старший и некоторое время, как и я, рассматривал новичков. После очередной потасовки среди них, он спросил, впрочем не глядя на меня.

– Ну как, нравятся?

Я понимал, что он пришел не просто так и по любому, мне придется не только отвечать на его вопросы, но и рассказывать о походе с Кася. На его вопрос я пожал плечами и ответил честно.

– Не знаю. Я ни когда не участвовал в драках.

– Понятно. – Вздохнул он. – Опасаешься. Можешь не вписаться в их компанию.

– Они старше и сильнее меня. Если меня и примут, то не как равного им. Это меня не устраивает.

– И это я понять могу. Кася говорила, что ты убил одного крама?

– Да, это так, но там было не убийство, а скорее самооборона.

– О, как ты вывернул. – Удивился Старший. – Но ты напал первым.

– Да. Нам нужна была вода и если бы мы их не убили, они бы напали на нас когда мы набирали бы воду. И все равно я считаю, это была самооборона.