Глава 3

Контакт

«Ох, ничего себе! Сюда несколько молний одним махом ударили что ли?..»

Андрей В. 35 лет, автомеханик.

Никита бежал по ночному лесу. Системы усиления мышц, ночного зрения, коррекции курса движения, генератор гравитационного поля с положительным и обратным эффектом – все эти системы костюма позволяли простому мальчишке бежать по пересечённой местности со скоростью восемьдесят километров в час и совершать огромные прыжки. Он и не догадывался, какой ужас испытали туземцы на берегу при виде его бега. В густо заросших участках леса он перемещался скачками по деревьям словно гигантская белка. Костюм на ладонях, локтях, коленях, ступнях и нескольких других точках имел «гравитационные липучки», локально повышающие силу притяжения – с этими вещами Никита одинаково легко мог бы карабкаться по скалам и отполированному стеклу.

Довольно быстро он достиг границы леса и поля, на котором росло что-то похожее на пшеницу. На одном краю поля была крупная постройка не особо понятного назначения, чуть далее начинались домики в два-три этажа. Дополняла пейзаж высокая вышка с красными огнями и различными устройствами на верхушке – это «чудовище» так же ютилось на одном из краёв поля.

– Федька, оцени, что это за вышка, – велел Никита.

– Провожу анализ. Известного мне вооружения на постройке не отмечаю, но по оружию у меня крайне мало информации. Фиксируется большая активность радио-волн. Высока вероятность, что это – часть системы связи, – отрапортовал Федька.

– Я всё же обойду эту вышку, не выходя из леса. Не думаю, что у них оружие известного тебе типа, поэтому лучше избегать контакта с подобными постройками.

– Это разумно. По левую руку лес продолжается неопределённо далеко. В данном направлении отмечается усилении плотности радио-эфира. Там может находится поселение этих существ. По правую руку тебе придётся пересечь что-то похожее на дорогу. Плотность эфира далее ниже, но присутствует. Высока вероятность, что мы на границе какого-то поселения, а через некоторое расстояние можем встретить ещё одно, – подвёл итог своих наблюдений за радио-волнами в этой местности Федька. При этом компьютер «рисовал в воздухе» трёхмерную схему, центром которой была маленькая зелёная точка «Мы». Это была прямая передача образа в зрительную часть коры мозга, видимая лишь для Никиты так, словно рядом с ним возникает полупрозрачная голографическая модель местности со всеми отметками Федьки.

После «тёплого приёма» плазменной бомбардировкой Никите хотелось отложить контакт с местным населением на более дальний срок. Через некоторое время капсула отправит импульс в гиперпространство, по которому на эту планету явится помощь. Нужно лишь уцелеть до этого момента.

– Уходим вправо, – озвучил своё решение Никита и мысленно отключил виртуальную схему.

У дороги Никита залёг в ближайшую яму и использовал приборы наблюдения на максимум, чтобы осмотреться. Сенсоры позволяли и Федьке заняться делом: анализом покрытия дороги.

– Должен отметить, что они используют асфальт и многие другие материалы в своих дорогах. Электроники на вид нет, – сказал компьютер. Но Никита не отвечал. Его внимание приковал звук приближающегося аппарата: по дороге со стороны поля приближалось что-то на четырёх колёсах с мощными фарами впереди.

– Ух ты, – сказал без особых интонаций Федька.

Поравнявшись с лесом машина сбавила ход и плавно остановилась недалеко от той ямы, где прятался Никита. Ему стало жутко. Он внезапно осознал, что и на ней могут быть установлены приборы наблюдения с усилением звука, ночным обзором, электромагнитным сенсором и кто их ещё знает чем! И не факт, что мощности этих приборов не хватит, чтобы заметить его костюм в лесной мгле. Звук работы двигателя в механизме стал тише. С боковой стороны аппарата открылась дверца, из которой вышел местный обитатель планеты. Внутри транспорта играла громкая музыка.

– Капитан, по моим данным здесь примитивная электроника. Других существ не наблюдаю. Либо объект один, либо иллюминаторы их машины обманывают меня, – доложил Федька.

– Ты лучше скажи что-нибудь про этого! – прошипел Никита, боясь даже в шлеме говорить в голос.

– Ни чего не могу сказать. Нужен анализ при помощи твоего медицинского модуля. Но для этого придётся подойти на один-два метра к этому существу.

Существо – на вид низкорослый мужчина с большим округлым животом под лёгкой одеждой подошло тем временем к ближайшему у дороги дереву и…

– Федька? Он что? Он это… – растерялся Никита, даже переходя на обычный голос с шёпота и сильно вытягивая шею, чтобы лучше рассмотреть действия существа.

– Ммм… Ну да. Похоже, что у ваших тел много общего, – обычным бодрым тоном ответил Федька.

– Испепели тебя Вспышка… Так… – страх Никиты вдруг сменился раздражением. «Что за ерунда? Если это человек без костюма на подобии моего, то мне совершенно бессмысленно бояться!» подумал он. – Слушай… Какие функции оружия, ты говорил, есть в этой модели НР?

– Лазерный пучок очень хорошо режет металл и камень на расстоянии до ста метров, – с интонацией удовольствия человека, к мнению которого внимательно прислушиваются, стал перечислять Федька, – Генератор плазменного потока похож на длинный направленный язык пламени крайне высокой температуры – им можно разжигать огонь, поджечь что-либо для подачи сигнала, расплавить металл и, опять же, камень. Есть ещё генератор электромагнитного импульса. Эта вещь безопасна для человека, но лично я, как «существо электронное», считаю это оружием. Генератор создан для глушения неисправной автоматики, когда терпящему бедствие это служит препятствием для эвакуации, – бодро окончил компьютер, а потом неуверенно добавил: – Капитан, позволь спросить: для чего тебе эти данные?

Никита вместо ответа лишь молча смотрел, как туземец завершил свои дела и направился обратно к транспорту. Дождавшись подходящего момента, Никита прыгнул из ямы прямо на дорогу за спину существу. В своём невообразимом прыжке на три-четыре метра в высь он направил правую руку на транспорт туземца и отдал мысленный сигнал о применении электромагнитного импульса. По корпусу НР пробежали синие искорки, собравшиеся у его носа в яркий шарик, полетевший в направлении двигателя машины. При соприкосновении с капотом шарик с шипением и треском рассыпался на сотню искорок, покрывших транспорт густой сияющей сетью! Сенсоры запахов принесли в шлем Никиты аромат озона. Через секунду вокруг сгустилась ночная тьма и тишина: двигатель заглох, фары отключились, музыкальная аппаратура вышла из строя. Никита стоял в нескольких метрах за спиной человекоподобного существа, направив на него НР, готовый к применению потока максимально горячей плазмы. Туземец нерешительно повернулся к Никите, сощурился, всматриваясь в фигуру мальчишки. Поняв, что Никита направил на него что-то такое, что сейчас сломало его машину, он поднял руки и заговорил. Его язык был на столько схож с Земным, что Никита даже понял, что тот просит не стрелять в него.

– Кажется, наши языки очень похожи, – отметил Федька, – вели ему встать на колени. Так он не сможет резко к тебе приблизиться. Но будь осторожен: вдруг на самом деле их тела очень комфортно ощущают себя в этом положении. Я включаю внешние динамики.

Никита попытался командирским тоном крикнуть, сопровождая слова жестом, указывающим вниз:

– На колени! – Команда вышла не самой внушительной, потому что голос всё же дрогнул. Но существо подчинилось. Даже заложило руки за голову.

– Подойди ближе, я активирую медицинский модуль для сканирования его тела, – спокойно сказал Федька.

Трудно сказать, кому в тот момент было страшнее: мальчишке на неизведанной планете или стоящему на коленях туземцу, перед которым был кто-то, кто в секунду сделал его дорогущий внедорожник грудой железа совершенно непонятным способом. Но Никита всё же решился и приблизился к существу. В модуле на груди раскрылось маленькое окошко, откуда на туземца нацелились два-три потока скользящих по телу синих лучей сканирования. Существо вздрогнуло, но с места не сдвинулось. Пока шло сканирование, Никита во все глаза рассматривал находящегося перед ним. Надо отметить, что схожесть с людьми вселяла одновременно надежду на лёгкий контакт и тревогу, потому что людей в этом участке галактики быть не должно.

– Капитан, – растерянным голосом начал Федька, – Я провожу повторное сканирование.

– Почему? – удивился Никита.

Федька отвечал всё тем же растерянным голосом:

– Потому что данные первого обследования говорят, что перед нами человек. Я диагностировал, не пострадал ли модуль при высадке или бомбардировке, но с ним всё в норме – защитное поле костюма уберегло его. Так что перед нами взрослый мужчина лет сорока со значительными проблемами со здоровьем: лишний вес, дефекты обмена веществ, следы давнего перелома на одной конечности. А ещё у него нет аппендикса – возможно, он был когда-то удалён, о чём можно заподозрить по наличию рубцов на коже живота. Не понимаю, зачем это кому-то понадобилось… – в голосе Федьки растерянность лишь нарастала.

Никита в тот же растерянный тон стал отвечать Федьке.

– Ну знаешь… Когда-то в древние времена удаление этого отростка было единственным средством спасения жизни при его воспалении. Нам это в младших классах на основах биологии человека рассказывали… На биологии… Человека… Да как это? – в порыве удивления Никита даже не обращал внимания на то, что динамики всё ещё работают, и существо хорошо его слышит.

– Капитан. Капита-а-а-ан. Соберись, – перешёл на более обычный тон Федька. Хорошо ему говорить: он машина – отключил эмоции, спектр которых ещё и не позволяет ему впадать в панику или другие избыточные аффекты, и готов к обычной деятельности. – Давай для начала не будем наставлять НР на че-ло-ве-ка, – последнее слово он специально произнёс по слогам.

«Точно. «Человек человеку – партнёр и соратник в изучении безграничной Вселенной и выживании в ней» – один из основных принципов морали и законов людей, первая фраза, которой стараются обучить ребёнка, когда он учится говорить. Эти люди приняли меня враждебно – рассуждал Никита – потому что сами не знали, что я – такой же человек. Теперь получается, что я поступил неправильно: вместо контакта я атаковал человека. Ох…»

– Как же та-а-ак? – чуть ли ни простонал Никита.

– Я считаю, что сейчас лучше удалиться и собрать чуть больше информации о людях и планете, – быстро анализировал ситуацию Федька, – Контакт мне кажется довольно опасным, учитывая, что у них всё же есть средства уничтожить нас в след за Кукушкой. Я засёк у этого… Человека… В общем, у него в карманах есть что-то по типу коммуникатора. Забери это устройство и помести в ранец. Я закрою его максимально мощным полем, чтобы по нему нас не могли найти, и исследую. Может быть удастся лучше узнать их мир, если мы будет знать их технику. Правильнее всего тут действовать по принципу «хватай и беги»!

Никита угрожающе навёл уже выключенный НР на человека – всё равно он внешне был не отличим от активированного.

– Всё из карманов, – стараясь чётко разделять слова, приказал Никита.

Мужчина замешкался, не сразу поняв, чего от него требуют. Но через секунду вывернул все карманы одежды, бросая перед собой на асфальт всё их содержимое. Среди вещей был агрегат очень похожий на земной коммуникатор – сходство было достаточным, чтобы Никита без подсказки Федьки схватил его и забросил в боковой отсек ранца.

– Теперь уходим? – обратился Никита уже к Федьке.

– Да. Вряд ли он последует за нами. В случае приближения ты легко сможешь убежать от… – Федька как-то резко замолчал.

– В чём дело? – обеспокоился Никита.

– Капитан, по дороге приближаются аналогичные машины. Много. И что-то по воздуху!

На вновь прорисованной трёхмерной схеме возникли значки, приближавшиеся к точке «Мы». Никита увидел, как на дороге показались более крупные машины тёмно-зелёной окраски. А в небе, сотрясая воздух работой своего мотора, пронёсся аппарат на винтовой тяге. Он летел быстро. Сперва пролетел над головой маленького межзвёздного путешественника, а затем сделал вираж и включил мощный прожектор, осветив Никиту и стоящего перед ним на коленях мужчину!

– Вот дела! – с нотами удивления прокомментировал обстановку Федька.