8

– А поехали в кино? – прослушав забавные рассказы сестры, внезапно предложила Адель.

Ей хотелось продлить это время с ней. Она отдыхала душой. К тому же, Адель хотела отвлечься от подступивших мыслей. Наслушавшись сестру, она хотела дать ей несколько советов, но поняла, что та живёт правильно. Так, как хотела бы сама Адель. И она сама уж точно не была ей правильным примером в данный момент. Но сестра понимала её и ценила такой, какой она была – любящей и заботливой. И в какой бы щекотливой ситуации она не была, именно это позволило ей вытащить сестру из того бедлама, в котором она жила.

По пути в кинотеатр Адель мечтала о мужчине. О жизни с мужчиной, с которым она вот так спокойно может ехать и отдыхать душой. Который будет для неё той же отдушиной, какой является сестра. Она хотела мужчину, с которым у неё не будет страхов. Которого захочется везде брать с собой и каждую минуту быть с ним рядом. Который не продаст и не предаст её. Она хотела мужчину, который будет достойным отцом. Пока она ещё такого не встречала. Но чувствовала, что он уже почти рядом.

– Женя, ты чего зависла? – прервала её размышления сестра.

– Да что-то я в последнее время постоянно зависаю, – виновато улыбнулась Адель.

– Не зависай! Это опасно! – Таня укоряюще погрозила пальчиком.

– Как скажешь!

В кинотеатре Адель достаточно быстро привлекла всё доступное внимание. Женщины завистливо смотрели исподлобья, а мужчины глупо улыбались, поглядывая на девочку рядом с ней. «Интересно, мы похожи на мать и дочь?» – пронеслось в голове Адель. Разница была слишком мала, но в наше время как только не бывает. Купив билеты, они отдали в гардероб верхнюю одежду и прошли в зал.

– Нормальный фильм! – совершенно по взрослому заявила Таня после просмтора. – Но мне не хватило чувств.

– Ох ты, что вы говорите! – удивлённо повернулась на неё Женя.

– А когда ты возьмёшь меня с собой в Париж? – неожиданно выпалила та.

Адель задумалась. Она и сама безумно хотела туда.

– Не знаю, родная моя. Пока никто не зовёт. И фотосессий не намечается.

– Печально, – грустно протянула сестра.

«Это точно» – про себя отметила Адель. Они сели в машину и поехали на квартиру Тани. Сегодня Адель решила остаться у неё. Ей придётся врать Олегу, но её это почему-то уже не беспокоило.

9

Утро понедельника встретило Адель с иронией. Сначала прорвало трубу за унитазом, залив всю ванную комнату этой элитной квартиры на самом верхнем этаже водой, а потом она почти четыре часа ждала «быстрого», как говорилось в рекламе, мастера для устранения этой беды. Хорошо хоть, что она сама умеет отключать воду.

Провалявшись всё это время на диване, она не на шутку разозлилась и готова была встречать сантехника скандалом, но потом ей неожиданно стало всё равно. Она оделась, вышла на террасу и стала смотреть на город. Пейзажи её успокаивали. А ещё ей снова захотелось в Париж. Дико захотелось. И захотелось увезти туда сестру. Насовсем увезти. А мечты имеют свойство сбываться.

После обеда ей позвонил режиссёр местной программы о моде и предложил сняться в коротком ролике. Нет, к мечтам о Париже это никакого отношения не имело. Типичная ерунда. С его слов, надо было побыть там пару часов два дня. Под этим он имел ввиду нахождение там по половине дня, потому что эти вычурные образы занимают отнюдь не три минуты подготовки. Иногда их только готовят не один час.

Согласившись на этот показ, Адель откинулась на кровать и задумалась, а нужно ли ей это всё? Она устала сниматься в ширпотрёбных роликах, отнимающих время. Ей надоело общаться со скучными людьми и участвовать в проектах, давно не соответствующих её уровню. Она хотела сниматься в достойных фильмах. А ещё она хотела денег. Своих. И, учитывая, что отношения с Олегом заставляли трижды задуматься о лишней известности на экране, она решила задуматься о деньгах. Контракты с крутыми компаниями, которые у неё уже были, это здорово, но ей хотелось что-то своё. Какой-нибудь салон красоты. А лучше – два.

От мысли до действий прошла одна секунда. Название очевидно: она решила не заморачиваться и использовать собственный бренд. Помещение хотелось поближе к дому, чтобы проще было проверять процесс. Поиск на Авито занял четыре минуты, и вот уже оговорён просмотр помещения на завтра в десять утра. Осталось позвонить знакомым мастерам и сколотить команду. Все необходимые составы и мебель – уже тоже давно понятно, где достать. Останется выложить в инстаграм постик об открытии, и можно тестово принимать гламурных дамок. Ах да, нужно будет сделать пару красивых фотографий себя любимой на процедурах и оформить ими стеклянную стену с лицевой стороны помещения. И сделать их у известного фотографа, который заодно бесплатно опубликует на своей стене в социальных сетях эти фото с пометкой о том, что они приурочены к открытию её салонов. Вуаля! Размечтавшись, как через неделю у неё уже будет запущен собственный успешный бизнес, Адель протянула руку за телефоном и набрала номер.

– Семён?

10

Спустя четыре дня Адель стояла на рецепшене фотостудии. Семён, заведующий этой гламурной дырой (и продолжающий лично снимать VIP клиентов вроде Адель), куда-то вышел. Пока растерянная секретарша безуспешно пыталась ему дозвониться, Адель равнодушно листала ленту социальной сети в своем Iphone. «Опять глупый мир отстаёт от меня! В кои-то веки пришла вовремя, а тут на тебе – ждите» – крутилось в её голове.

Раньше Адель опаздывала в силу рассеянности и природной лени, но последние годы научили её это делать осознанно: во-первых, на её памяти ещё ни одно мероприятие не началось вовремя, а во-вторых, с ростом её популярности торчать в толпе тупо стоящих и ожидающих чего-то людей, которые непременно разглядывают её и обсуждают, раздражало.

Пока офисное здание ненавязчиво гудело своими внутренними звуками, Адель задумалась о том, как дико ей не хватает романтики. Где-то в глубине здания глухо жужжал лифт, хлопали двери, а вокруг не было ничего, что могло создать столь необходимый уют на душе в этот момент. Лишь уверенное весеннее солнце уже пробралось внутрь и тёплой полосой подбиралось к Адель, согревая её изнутри. Она обожала эти краски на стенах, которые создавал естественный свет, будто вытесняя электрический и вовсю заявляя о том, что скоро будет ярко и тепло. И в этот момент, когда ей так захотелось чего-то прекрасного, шум лифта стал неожиданно навязчивым, а двери спустя пару секунд открылись. Кто-то приехал к ним на этаж.

Адель хотела было обернуться, но на экране всплыло сообщение от подруги. Пока она его читала, сзади приблизились шаги. «Слишком уверенные для Семёна» – пронеслось у неё в голове. Она знала его не настолько близко, чтобы узнавать по шагам, но прекрасно помнила, что ходит он круглый год в кедах (зимой в тёплых), и всегда быстро семенит (Семён же, как никак). И это был явно не он. Она из любопытства повернула голову.

– Здравствуйте, девушка! – рядом с ней уже стоял строго одетый симпатичный молодой человек, приветливо улыбающийся секретарше. – Семён у себя?

«Какой приятный голос» – отметила для себя Адель, продолжая рассматривать его профиль.

– Ой, нет! Вот его тоже ждут, – девушка за стойкой указала на неё рукой.

Адель не успела даже подумать, как парень перевёл взгляд на неё. Всё, что она догадалась сделать, это мило улыбнуться, когда встретила его глаза. Ах, какие это были глаза! Адель увидела в них столько глубины, что могла бы с ними поговорить. Они смотрели на неё тепло, проникновенно и завораживающе.

– Добрый день! – одарив её ответной улыбкой, произнёс незнакомец.

Продолжая на неё смотреть, он неожиданно немного прищурился и повёл головой.

– Мне кажется, я где-то вас уже видел. Это ведь вы на том замечательном плакате в студии Семёна? Адель, верно?

Он начал эту фразу живо, но под конец заставил себя говорить размеренно. Она заметила, что он заволновался. И сама взволнованно сглотнула.

– Да, – тихо выдавила из себя Адель и снова нервно улыбнулась.

Она неожиданно для себя поняла, что так не волновалась уже много лет. Она испытала странный трепет и неожиданно почувствовала себя девочкой, которую представили мужчине.

– Безумно рад вас видеть! Меня зовут Артём.

АРТЁМ

1

Артём зашёл в свой офис около десяти утра. Последнее время он появлялся здесь чуть чаще, чем обычно – работу по действующим проектам наконец-то удалось стабилизировать, и он решился не присутствовать на всех площадках лично. Заодно, променяв активность «в полях» на бумажную волокиту, он дал себе небольшую поблажку в режиме: вставать в шесть утра уже было выше его сил.

– Привет! – с приятной бодростью в голосе сказал он помощнице, проходя внутрь.

Света, стройная студентка филологического факультета, отвела глаза от монитора и приветливо улыбнулась.

– Привет!

Сообразительная девчушка, которая совмещала роли секретаря, офис-менеджера, а иногда и просто менеджера, была взята им в фирму около года назад. Сейчас Артём и представить не мог, как справился бы без неё. Рассудительная и последовательная, она была его личным органайзером, спасающим от любых завалов. А в моменты, когда дух авантюризма затмевал его разум, она спешно опускала его на землю, как ворчливая экономка излишне мечтательного лондонского холостяка.

– Опять во всём чёрном! – прикрывая улыбкой сочувствие, Света покосилась на его неизменный «прикид»: чёрные брюки, чёрные ботинки, чёрная рубашка и чёрная ветровка классического покроя.

– Только слабаки не носят летом чёрное, забыла? – подмигнув, он скинул куртку на вешалку и поправил рубашку под ремнём. – Тем более, ещё совсем не лето.

– Да-да! – она, подыграв, поджала губки и сложила домиком брови, повернувшись к монитору.

Улыбнувшись ворчанию своей ассистентки, Артём окинул взглядом красивую панораму из окна. Вид радовал его каждый раз. Он не переставал удивляться, как ему удалось найти этот офис: удобное местоположение, уютное помещение на верхнем этаже, отличный вид и очень скромная стоимость аренды. Это был тот редкий случай, когда офис был не в нагрузку.

– Ну, что там чехи говорят? – протерев глаза и налив чаю, Артём начал потихоньку включаться в дела.

– Признали вину, возьмут дефект на себя. По оплате согласовали.

– Ну отлично. А Андрюха сейчас занимается по движкам, по той проблеме со сломанным пластиком кронштейна. Там тоже брак от поставщика. Скоро нам контакты сбросят. Поляки, вроде бы.

– Понятно. Ну расскажешь ближе к делу что к чему.

– Ага. Знаешь, я всё-таки каждый раз убеждаюсь в том, что все они реагируют быстрее и спокойнее, когда им пишет девушка, – ухмыльнулся Артём.

– Ещё бы.

С появлением Светы огромная часть бумажной работы и переписок перешла ей. Собственно, для того её и брали. До этого им с компаньоном иногда катастрофически не хватало времени на оформление документов. Учитывая, что начинали они вообще вдвоём и абсолютно всё делали сами, бывало сложновато. Их фирма занималась оказанием услуг производителям: анализ и выявление причин производственных дефектов, разработка корректирующих мер, сортировка, доработка. Характер работы подразумевал скачкообразную нагрузку. Заказов порой не было вовсе, а иногда их было слишком много, и все они, само собой, по закону подлости поступали одновременно. В такие моменты жутко не хватало рабочих рук, которые не было смысла держать в застойное время, поэтому Артём с Андреем бегали и выполняли всю мелкую работу на производствах сами, а оформлять бумажки в это время вообще было некому. А отчёты крайне важны: платят-то на основании них. Поэтому, когда заказов стало действительно много, было принято решение взять Светлану. Та быстро навела порядок в этом информационном хаосе: взяла на себя все переписки, отслеживала отплату, принимала звонки, продвигала их услуги. Артём иногда шутил, что скоро она вообще подсидит и вытеснит их самих.

Быстро проверив почту, Артём решил позвонить знакомому директору автосалона. Нужно было обсудить его предложение: он хотел заказать у Артёма статью. Это было его вторым делом – пару лет назад он от скуки решил воплотить свою детскую мечту и создал ресурс, где выкладывал свои авторские обзоры автомобилей и проводил тесты. Такой опыт у него уже был – он иногда писал для журналов и любил снимать видео, поэтому решил продолжить сам. Несмотря на то, что коммерческие цели поначалу особо и не преследовались, ресурс оказался востребован, и после кризиса к нему понемногу стали поступать предложения о сотрудничестве и проведении тестов, обзоров автомобильных событий и премьер.

– Антон, привет! – Артём для телефонного разговора по привычке отошёл к окну. – Звоню обсудить подробности.

Некоторое время он слушал молча, и Света даже оторвала глаза от монитора.

– Ну ок, давай! Дела раскидаю и заеду часам к трём, – положив трубку, он снова плюхнулся в кресло.

– Что намечается?

– Просят написать о презентации новой М3, провести обзор и снять видео на текст. Короче говоря, полный комплект. Антон предлагает заглянуть к ним и прокатиться. У него уже припрятаны несколько машин. Думаю, такую возможность нельзя упускать.

– Ну да, конечно прокатись. Я бы тоже так скаталась, – Света снова поджала губы.

– Тебе много осталось делать?

– Да в принципе не очень.

– Мы никого сегодня не ждём?

– Да вроде бы нет.

– Ну поехали. Телефон только надо рабочий захватить.

– Ура! – Света заулыбалась и сложила ладошки.

– А пока мне надо презентацию сваять. Поедем в половину третьего.

2

– Половина третьего! – голос Светы вывел Артёма из лёгкой послеобеденной дрёмы.

– Действительно? Вроде бы пять минут назад говорил тебе, что ещё только два. Ну тогда по коням!

Он дошёл до куртки, выловил в кармане брелок от сигнализации и нажал на запуск. После привычного пиликанья под окнами раздалось благородное бурчание – так звучит на холостых оборотах двигателя турбированная «Субару» с прямотоком. Вибрация его души.

Улица встретила их весенним теплом. Солнце проникало в каждую клетку, согревая и освещая всё вокруг. Они прошли через арку во дворик, где «бубнила» синяя красавица.

– Намыл? – Света улыбнулась сверкающим бортам его любимой машинки.

– Да, вчера вроде довольно сухо стало, скатался вечером на мойку. Соскучился по ней чистой.

– Да уж, вид другой.

Усевшись в удобные кресла с боковыми поддержками, Артём запустил свой любимый плейлист. Не торопясь, выехал из двора, аккуратно высунув капот, а затем плавно покатился по дороге. Машина в таком режиме была похожа на дикую кошку, которая замерла перед броском. Но вот она почувствовала асфальт, и Артём, увидев, что двигатель уже немного прогрелся, увереннее нажал на газ. «Субару» охотно подхватила его инициативу и устремилась вперёд. А ещё пару минут спустя он уже не скромничал: жонглируя передачами и мгновенно ускоряясь, он лавировал в городском потоке, уверенно и безопасно обходя трафик. Он никогда не стремился ехать слишком быстро и всегда считал это ребячеством. Всё удовольствие было не в скорости, а в ускорении, и оно там было сумасшедшим: каждый раз, когда стрелка оборотов двигателя переваливала три тысячи, их буквально вколачивало в кресла. Света любила ездить с ним по любым делам, а Артём буквально обожал эту машину. Она – его личный наркотик. Улыбка каждую минуту за рулём.

К автосалону они подъехали уже совершенно бодрыми. Артём уверенно преодолел небольшую лесенку на входе, помог Свете войти и приветливо улыбнулся девочками на рецепшене.

– Здравствуйте!

– Здравствуйте! – хором ответили они.

Пока он энергично озирался, высматривая Антона, девочки оценивающе окидывали взглядом его спутницу. И там действительно было, на что смотреть: стройные ноги, осиная талия, чувственная шея и благородные черты лица. Всё это было стильно упаковано в элегантную одежду и создавало эффектный вид.

– Похоже, что он у себя, – Артём показал пальцем на завуалированный матовым стеклом кабинет на втором этаже, в котором горел свет.

Поднявшись со Светой наверх по красивой лестнице, он коротко постучал и приоткрыл дверь.

– Антон, свободен?

– О, Артём! Да, привет, проходи, – он вышел из-за стола и приветливо протянул руку.

– Познакомься, это Светлана! – пожав ему руку, представил Артём свою помощницу. – Она мой ассистент. Надеюсь, ты не против, что она поприсутствует?

– Конечно нет! – он пожал ей руку и сделал небольшой поклон. – Присаживайтесь.

Пока они занимали удобные кожаные кресла, Антон протянул руку к кнопке на внутреннем телефоне и вопросительно посмотрел на них.

– Чаю?

– Да, пожалуй, – не стал долго раздумывать Артём.

Он никогда не мог отказаться от чая – слишком сильно его любил.

– А вы? – Антон перевёл взгляд на Свету.

– Да, без сахара. Зелёный.

– Надюша, сделай нам три чая. Два чёрных с сахаром, один зелёный – без.

– Я уже в предвкушении, – Артём растёр ладони. – Давай ещё раз обсудим детали.