Когда ты дожидаешься минуты свидания с любимым человеком или важного собеседования в своей жизни, ты просчитываешь всё время вплоть до секунды. Знаешь на сто процентов, когда должна подойти маршрутка, предсказываешь ее вероятность опоздания и знаешь, сколько шагов тебе потребуется чтобы не опоздать или прийти чуть раньше…
Теперь я знал, что мне потребуется двадцать пять минут, чтобы добраться до Дашиного дома. Переполненные маршрутки, вечные пробки и даже ураган не могли помешать мне приехать вовремя. К тому же я всегда могу добежать.
Общественный транспорт, на удивление, был в тот вечер пунктуален и аккуратен. Осень постепенно усыпляла всех вокруг. Резкие движения стали реже, зачем дерзить и ругаться на дорогах, хочется скорее бы приехать домой к семье.
Выйдя из маршрутного такси, я по привычке направился в свое любимое «Кафе у дороги». Практически каждый раз задумываюсь, будь хозяином подобного заведения, я бы так же глупо его назвал. Пожалуй, нет…
– Добрый день, – поприветствовала меня улыбчивая девушка за кассой. – Что вы хотите?
– Добрый. Давайте, – каждый раз брать одно и тоже кофе уже наскучило. Мой взгляд остановился на дисплее с прейскурантом и названиями напитков вперемешку со всевозможными сладостями. – Американо, Эспрессо… во! Давайте Капучино.
– Хорошо. Вам с сиропом или без? – её наигранная улыбка немного раздражала, но что поделать, ведь ей положено так вести себя с клиентами, как бы глупо это не казалось людям.
– С сахаром, – сказал я, подмигнув продавщице, сам от себя не ожидая этого.
– Эм… я вас поняла. Сейчас сделаю, – девушка остановилась, а затем вновь продолжила нажимать на сенсорные кнопки кассового аппарата. – С вас сто пятьдесят рублей. Картой или наличными?
– Наличными, – мои щеки горели. Протянув две купюры, я взял стакан со своим кофе.
– Хорошего вам вечера, – сказала девушка мне спину.
– И вам, – ответил я, не оборачиваясь.
Или кофе стал вкуснее, или я стал увереннее в себе. Но где здесь связь, понять не смог. Вокруг тишина. Лишь два фонаря освещали кафе и стоянку рядом с ним, словно два телохранителя, два бессменных стража, охраняют маленького человека от темноты и от неизвестности.
– Прикурить не найдется? – спросил высокий мужчина лет сорока в забавном голубом дождевике, на его руке висела плетеная корзинка.
– Я не курю, – ответил я. Мне не до странных грибников-ягодников, которые ходят по ночам в лес, ведь меня ждет Даша.
– Очень жаль, я уже десять лет не курил.
– Так сходите и купите, в чем проблема?
Когда я повернулся, мужчина уже куда-то исчез. За мгновение он каким-то образом смог скрыться в темноте. Но я ждал, когда мои глаза вновь начнет резать от боли или горло начнет искать свежий воздух, а я буду выдыхать дым. Но ничего подобного не происходило. Передо мной просто появилась дорога. На мгновение я подумал, что она никуда не пропадала с прошлого и позапрошлого раза, и вновь оглянулся в надежде увидеть ночного путника с корзинкой, но вокруг мне попадалась лишь ночная темнота да кафе с её «телохранителями» и лес. Стояла тишина.
Шаг за шагом, метр за метром, я приближался к её дому. Ничто не предвещало беды, но с каждым пройденным шагом я стал слышать детский смех. Он разносился по всей чаще от дерева к дереву и звенел в ушах, затихая и повторяясь снова и снова.
– Папочка! – послышался голос. – Папочка! Ты где? Я не хочу больше играть!
Смех сменился плачем. Я шел медленно, не оборачиваясь, чувствуя спиной, как этот голос приближался с каждым мгновением все ближе ко мне. Это как медленно обходить дикого зверя, чтобы он не заметил тебя, потому что никогда не знаешь, чего можно ожидать…
– Папочка! Подожди меня, я запыхалась, – голос прозвучал совсем рядом, и моё тело всё передернуло. – Папочка, смотри, какой гриб я нашла.
Я нашел в себе силы развернуться. Мне в глаза смотрела меленькая девочка лет пяти в джинсах и бежевом пуховике, а из маленького кулачка у нее торчал гриб.
Мои губы не могли разомкнуться, она теперь не пугала меня. Но в ней начало все меняться. Куртка из бежевой превратилась в грязно-коричневую, маленькое лицо стало высыхать, а глазки закрылись.
– Папочка, – сказала она чуть слышно и легла на землю, поджав колени к груди, и замолчала.
– Что за черт! – губы наконец-то разомкнулись. Мои руки потянулись к крохотному тельцу в надежде спасти ее, но вскоре я осознал, что держу землю и пару сломанных веток. У меня закружилась голова, я чуть не потерял сознание.
Взяв себя в руки, я продолжил идти вперед. Девочка исчезла подобно грибнику с остановки. Но только человек в дождевике не так страшен, как плачущий ребенок в глухом лесу, пытающийся найти своего отца.
Через несколько минут меня радовал фасад уже полюбившегося дома, а на крыльцо медленно вышла девушка моей мечты. Её волосы и легкий подол раздувал ветер. Даже за десять метров эта нежная улыбка завораживала меня.
– Я никогда так не жаждал встречи с тобой, как сегодня.
Я не заметил, как между нами сократилось расстояние. Её упругая грудь касалась меня. Даже в одежде меня это взбудоражило и заставило мой мозг немного опьянеть. В тот день я целовал её, когда мне этого хотелось.
– Тише, Сереж. Давай хотя бы в дом зайдем, – её тонкие пальчики коснулись моих губ и легонько оттолкнули моё лицо. – Ты же не хочешь вызвать нежелательное внимание?
– Какое внимание? – удивился я. – Посмотри вокруг! Здесь ни души.
Я заметил, как Даша немного сдвинула брови, но не предал этому значения. – Здесь только мы вдвоем.
– Наверное, ты прав. Но всё же давай зайдём в дом, – настаивала она, о чём-то беспокоясь.
Лес нагонял на меня страх после того, как у моих ног замертво уснула маленькая девочка. Но рядом с Дашей мои чувства к ней глушили и убивали страх и боязнь.
Она повела меня на второй этаж. Мне снова хотелось рассматривать галерею, но у моей девушки были другие планы.
– Заходи вперед, – Даша указала мне на дверь, улыбнувшись.
– Что там? Тоже галерея?
– Лучше. Тебе же нравится узнавать обо мне всё новое? – она улыбалась, а я не удержался и поцеловал её снова.
Дверь поддалась нажиму, и мы оказались в небольшой комнате. Посередине спинкой к стене стояла односпальная кровать. Рядом так же спокойно прижалась тумбочка, а на ней пара книг с цветными закладками. Я не удержался и дотронулся до пледа, покрывавшего постель, и мои пальцы погладили покрывало. Я подошел к окну. В комнату падал свет от огромной луны, которая в тот вечер была невообразимо красивой и почему-то рыжей. Полюбовавшись ночным небом, я приблизился к Даше.
– Это твоя комната? – я схватил её за талию. Она кивнула, спустив мои руки.
– Не спеши, я тебе еще не все показала, – она схватили меня за запястье, неаккуратно и в то же время приятно. Мы остановились снаружи её комнаты перед дверью. – Я хочу тебе показать, какой я могу быть. Хочешь?
Скорее всего, на моём лицо в тот момент изобразилось недоумение, ведь Даша ответила мне:
– Я оденусь. Такой ты раньше меня не видел, как никто другой. Просто хочу, чтобы ты знал обо мне всё.
Я кивнул, не до конца понимая, что задумала Даша. Но мне стало очень интересно. Чего же я могу о ней не знать. Довольно смешанное чувство. Порой кажется, что ты человека знаешь вечность, но как только он задаст тебе вопрос, касающийся его, ты робеешь и пожимаешь плечами.
Под ногами я рассматривал узор на ковре. Меленькие цветы своими тонкими стеблями переплетались с огромной, по сравнению с ними, красной розой. В этом ковре была загадка. Или мне хотелось в это верить. Я думаю, каждый художник в своем искусстве оставляет место для размышлений и поиска истины, прячет загадку, иногда не подозревая об этом. Ковер – это, конечно, не картина на холсте, над которой работали кистью, но это творение пусть и в таком исполнении, но у неё был свой создатель.
– Вот и я.
Передо мной стояла действительно другая Даша. Она смыла с лица макияж и переоделась в домашний белый халат, при Луне девушка светилась, словно ангел. Она убрала волосы в пучок и стянула его тугой резинкой. Я не мог оторвать глаз, изучая её белую кожу. Как сапер, обследуя каждый миллиметр поля, я скользил взглядом от её аккуратного, чуть вздёрнутого носа к губам и опустился к шее… Я протянул руку, чтобы скинуть халат.
– Что у тебя на шее? – от мочки уха до ключицы тянулся кривой тонкий шрам.
– Подарок моего отца, – она слегка улыбнулась. – Я верю, что он не хотел причинять мне вред, но так вышло…
– Что произошло? – я постоянно смотрел на эту неестественную линию.
– Как-то летом мама с папой оставили меня с бабушкой и поехали в гости. Лишь когда повзрослела, всё стало ясно. Бабушка была в курсе маминых планов. Моя мать хотела сообщить на обратном пути, что уходит от отца, поэтому они не взяли меня с собой и, когда родители вернулись, папа на взводе влетел в дом и, схватив меня, стал кричать: «Я не отдам свою дочь! Ни за что!». Мама начала с ним спорить, вырывая меня, словно вещь… Я упала на разбитую бутылку.
Я ахнул.
– Это не все…
Я внимательно посмотрел на Дашу.
– Самое обидное, что я осознавала невиновность моего отца. Он всего лишь испугался, что потеряет свое любимое дитя, ведь всё это отец построил для меня. Я неоднократно слышала, сидя на руках у папочки. Но знаешь, чего я никогда не прощу? Как с ним поступила моя мать и бабушка.
– Что же они сделали? – я держал её за холодные пальцы.
– Мать по бабушкиным уговорам сняла побои и подала на моего отца в суд. На бутылке нашли его отпечатки, а меня слушать не стали, так как я была слишком маленькая и не могла точно сказать, что произошло тем вечером… но я точно знала…
– Даша, я в шоке…
Её пальцы стали ледяными, а в глазах стояла пелена слез.
– После этого меня отправили в детдом. Когда мне исполнилось восемнадцать, выяснилось, что этот дом отец подписал на меня, а через год папа умер в тюрьме. Я мельком увидела свою мать на его похоронах. Она очень расстроилась, если можно так выразиться, что ей ничего не перепало от мужа. Я тогда смотрела на неё и радовалась. Ведь хоть что-то заставило её понервничать.
– Разве ничего не было, за что ты ее могла бы любить?
– Было.
Даша на мгновенье замолчала.
– Она многое дала мне, но в то же время многого лишила. Знаешь, я бы даже хотела посмотреть ей в глаза, может, «мама» уже придумала оправдание своим поступкам.
– Я не пойму одного.
Даша вскинула бровь, не сводя с меня своих глубоких глаз.
– Почему она не взяла тебя с собой?
– Я думаю, ей не разрешил ее новый ухажер, – она, улыбнувшись, опустила голову мне на плечо. В комнате восстановилась тишина. Луна открывала другой рисунок на ковре в маленькой девичьей комнате, а тонкие изящные пальцы стали чуточку теплее.
Эта красивая миниатюрная девушка с потрясающей улыбкой хранила в себе детские разочарования. Мать бросила, а отец медленно помирал в тюрьме. В обществе устоялось, что тебя все должны видеть с улыбкой, но никому неважно, что за хаос и ураган внутри тебя.
– Что это за духи? – я услышал аромат, который напомнил мне последний сон.
– Я не помню, откуда они у меня, но с ними связано что-то очень родное. Знаешь, есть такие запахи, от которых у нас просыпаются воспоминания, чувство ностальгии, даже если мы не видим четкой картинки. Это может быть детство, первая любовь или просто весенние солнечные деньки, – Даша поднесла к носу внутреннюю часть запястья и понюхала. – Когда они на мне, я ощущаю присутствие родной души. Мне кажется, папа рядом.
– Мы с тобой немного похожи… Оба рано потеряли своих отцов.
– Расскажешь мне? – она, подняв, голову с моего плеча, взглянула на меня сонными глазками.
– Я почти ничего не помню о нём. Только по маминым рассказам знаю, что папа работал пожарным. Одним из лучших в нашем городе, – мой взгляд уперся в рисунок на ковре. – Он, наверное, любил нас с мамой… не знаю… Но уехал с нами в другой город и здесь погиб. Бежал за счастьем, а встретил горе. Я совершенно не помню его в детстве после переезда, словно кто-то заставил меня всё забыть. Гмм, странное чувство. Помню только, что они с мамой ругались вечером, а потом он ушел, ей кто-то позвонил… Мама очень долго плакала, – я погладил Дашины волосы, смотря в пустоту.
– А ты никогда не хотел узнать его получше? – она всегда задавала нужные вопросы. – Ты каждый раз удивляешь, почему ничего не помнишь. Я думаю, тебя это беспокоит.
– Наверное.
Даша поднялась с кровати и улыбнулась мне. Её шрам растворялся на фоне бархатной белой кожи и легкого изгиба ключицы. Она творила со мной магию.
– Сегодня опять ты не побывал в галереи.
– Я не жалею об этом. Ты мне интереснее, чем какие-то портреты.
– Знаю, но в следующий раз я обещаю тебе показать мои самые любимые портреты, – подмигнув, вытянула ко мне руки. Стало ясно, чего она хочет. Подчинившись её воле, я поднялся.
– Буду ждать с нетерпением.
Без часов я понимал, что пора возвращаться домой. Мы спустились в прихожую, держась за руки. Каждую встречу прощаться все сложнее и сложнее, ведь всё пролетает слишком быстро. Но каждую встречу её руки становятся чуточку теплее.
– Я знаю, что ты мне кое-что принес, – Даша немного наклонила голову, стоя передо мной, как ребенок, знающий про подарок и ждущий его.
«Письмо. Я обещал ей написать письмо, совсем забыл», – пролетело у меня в голове.
– Я его еще не дописал, – признался я, первый раз не выполнив обещание, данное Даше. – Я принесу тебе его в следующий раз. Хорошо?
– Обманывать нехорошо, Сереж, – сказала она, ее брови немного сдвинулись вперед. – Ты его дописал. Письмо не определяется количеством слов или количеством абзацев. Письмо – это послание, того, чего ты хотел сказать мне в момент написания. Если там есть одно слово, то это письмо, если два листа – это тоже письмо.
Даша ткнула пальцем в мой карман на груди, из него вылез краешек белой бумаги. Я смущенно достал сложенный вчетверо лист и передал ей. Она, сделав задумчивый вид, развернула письмо и смотрела на него почти минуту. Нежно улыбнувшись, сложила его в том же порядке. Бумага приятно хрустела в её тонких руках.
– Мне нравится, Сереж, – девушка сжала послание в руке и обхватила меня вокруг шеи. Я почувствовал теплое дыхание на своих губах, прикосновение и приятные вспышки в голове. Отпустив меня, она продолжила:
– Но в следующий раз я жду от тебя больше эмоций и подписи в конце письма.
Даша довольно улыбнулась. Я кивнул, прижав её к себе.
– Тебе пора.
Погода не испортилась. Луна стала чуть меньше и не такой рыжая. Звезды всё так же ярко ослепляли своей красотой, освещая мне путь. По возвращению в лес мне вспомнились грибник и маленькая девочка. Страх заставил меня быстрее перемещать ноги. Но по дороге назад я не ощущал его приближения за спиной. Ожидание иногда пугает сильнее, чем само ведение.
Мое дыхание восстановилась только на пустыре перед моей многоэтажкой. В кухонном окне горел свет. Его могла оставить мама, если она ещё не спала.
Поднявшись на свой этаж, я обнаружил, что дверь в квартиру не заперта. Мать всегда запирала её на ключ. Я зашел в прихожую и обнаружил, что свет на кухне уже не горит.
– Мам?
Все комнаты были открыты. Я заглянул в каждую.
– Мам, ты здесь?
– Сереж, ты уже пришел? – я подпрыгнул практически до потолка. Мама стояла на пороге с подносом в руках. – Я ходила к соседке угощать её пирогами и немного задержалась.
– А почему ты дверь не заперла? – мне хотелось сердиться на неё, но я не мог.
– Наверно заработалась, – сказала мать, виновато улыбаясь. – Попробуй, какие чудные пирожки получились. Я сейчас налью чаю.
– А когда, ты говоришь, ушла?
– Примерно час назад. А что? – правой рукой она уже наливала мне чай в кружку. – Что-то случилось? Вот, попробуй эти с черникой.
– Десять минут назад я подходил к дому и видел, как на нашей кухне горел свет, – по моей руке тёк черничный сок из пирога, которые получились очень сочные.
– Тебе показалось, Сереж, – помотала головой мать, пододвинув поднос с выпечкой ближе ко мне. – Или ты перепутал этажи. Всякое бывает.
– Мам, поверь, ни у кого больше во всем нашем доме нет таких оранжевых занавесок. Они же, как пятно на холсте, на нашем сером доме они выделяются, поверь.
Когда я съел четвертый, а затем и пятый пирожок, мой живот запротестовал. Я отправился в постель. Меня ждал новый день. Отныне я жил от свидания до свидания. «Если там есть одно слово, то это письмо…», – крутилось у меня в голове. Кажется, Даша была права. И я опять забыл написать послание любимой.
О проекте
О подписке