Вдали долго ещё что-то взрывалось, а Горькие спокойно дожидались службу технической поддержки. Джим подумал, что они могли бы так сюда не спешить, но батя Пауль всё делал с запасом, и ему явно не хотелось мозолить глаза парням гильдии.
Видимо, нашли они действительно что-то выдающееся, что отец решился с ними поговорить. Интересно, сколько дадут за подбитого робота? Правда, он древний, такие уже точно не делают.
А пилот внутри? Открытых люков или других следов эвакуации не заметно, наверное, в роботе его останки…
Джима передёрнуло, и он себе напомнил, что разбирать аппарат они в любом случае не станут. Папка почему-то считает необходимым официально поставить в известность гильдию, а почему – не Джима дело.
Грохот взрывов вдали утих, и ещё через двадцать минут появились вертолёты поддержки. Они полетели к месту недавнего боя, но один из них опустился недалеко от их флайера. Из вертолёта вышли пятеро парней в экзоскелетах с автоматами в руках. Батя печально вздохнул и проговорил:
– Пойдём к гостям, ребята.
Они встали с травки и направились к работникам. Одному из них, рыжему, лицо в веснушках, Пауль сказал:
– Привет, Пьер.
– Привет-привет! – ласково ответил тот. – А мы тут, вроде как, за парашютами и обломками скелетов, – он лукаво улыбнулся. – Только мне почему-то кажется, что мы опять ничего не найдём. И я догадываюсь, кого за это благодарить. Что скажешь, Пауль?
– Напиши о своих догадках рапорт начальству, – холодно ответил отец. – И раз ты такой умный, угадай, чего ради я вас дожидался.
– Ммм? – сделал Пьер задумчивое лицо в веснушках.
– Пойдём, покажу, что мы тут нашли, – просто проговорил Пауль, развернулся и пошёл к оврагу.
Пьер пошёл за ним. Ходили и что-то обсуждали они с четверть часа. Вернулся рыжий очень серьёзным и сказал глухо:
– Вы очень правильно нас здесь дождались, – он обратился отдельно к братьям. – Ребята, пожалуйста, никому не говорите о вашей находке.
– Да, конечно, – проговорили Георг и Джим.
– Мы домой, – сказал Пауль.
– А груз не хочешь оставить? – спросил Пьер.
– И с какой радости? – удивился Пауль.
– Ну, не хочешь, так не хочешь, – покладисто ответил конопатый Пьер. – Счастливого пути.
– Пока, – бросил папка и скомандовал братьям. – Пошли в флайер, парни.
Взлетели с полянки вертикально и экономным ходом направились к озеру. Выбрали безлесный участок берега и сели, но не впритык к воде. Никому, конечно, не пришло в голову тащить в озеро шланги. Местные водяные ящеры, похожие на крокодилов, вечно хотят кушать и сразу нападают. Никаких патронов на них не хватит.
Пауль выстрелил шланг в воду с приличного расстояния, запустил её набор в танки флайера. Двери открыли и взяли в руки винтовки. Пока работали мощные насосы, некоторые ящеры вылезали из озера посмотреть, что это такое появилось на берегу. Вдруг оно съедобное.
Может, они ничего такого в виду не имели и грызть колёса флайера не стали бы, папа с сыновьями стреляли просто на всякий случай. Требовалось попасть в маленькие глазки, иначе кости черепа можно и не пробить.
Попадания в туши ящеров тоже не приводили ни к чему хорошему, пули останавливала толстая шкура, и они лишь прибавляли зверюгам злости и скорости.
Тут нужны более серьёзные калибры профессиональных охотников или даже военные пушки 20-мм, однако Горькие хорошо освоили стрельбу, и пока наполнялись баки, недалеко от флайера уложили дюжину мёртвых зверей.
Папа Пауль скомандовал автоматике втянуть оба шланга, и они экономным ходом со скоростью пассажирского аэробуса около тысячи километров в час полетели домой. Добрались без приключений за два с половиной часа.
В тот день им ещё повезло, что операция проводилась недалеко от дома, иной раз возвращались с остановкой для дозаправки десять-двенадцать часов.
Сели у ворот своего ангара. Хоть и прошло уже время обеда, даже Джим не выказывал нетерпения. Сначала перенесли добычу из грузового отсека флайера в склад, правильно там её разместили. Далее парни сняли комбинезоны и зарядили стирать, и только потом прошли в столовую.
Пауль скомандовал умному дому разогреть уже приготовленные блюда и принялся приводить себя в порядок, так что когда все собрались, обед оставалось лишь разложить по тарелкам.
Ели, конечно, местные продукты, мясо тех же водных ящеров было всегда на столах людей. Для переселенцев эта еда казалась горькой. Горечь во время приготовления пищи старались убрать, но полностью это не получалось. Фермеры пытались разводить и привозную земную скотину, но это получалось очень дорого.
Каждое взрослое животное ведь нужно привезти на космическом корабле, потом длинная адаптация к микросфере, а оно, скотина такая, не жрёт местную траву – вкус ей непривычный.
Завозить ещё и клевер?! Но с растениями та же морока, что со всеми живыми существами. Дешевле всерьёз разбираться с местной флорой. Люди культивируют местные злаки, выводят скотину, приспособленную к местным кормам.
В результате мясо рождённых на Ровенте коров получает тот же непривычный для жителя развитых миров вкус, хоть и стоит втрое дороже той же добытой охотниками крокодилятины. Так если «пятна одинаковые», зачем платить больше?
Пауль привык ко вкусу местных продуктов, всё равно же никаких денег не хватит покупать привозную еду. И так он отдаёт большие деньги за настоящий кофе с Земли, без него Пауль не представлял себе жизни.
Георг, тем более Джим не просто привыкли, а вжились в этот мир, телесно приспособились. Для них местная еда очень вкусная, а вкус земных продуктов вызовет тошноту.
В общем, кто из чувства долга, а кто с удовольствием пообедали. Сложили тарелки в посудомоечное отделение – дальше умный дом сам с ними разберётся – и занялись своими делами.
Папа Пауль поехал на своём большом внедорожнике проведать, как там его служба, а то рабочий день ещё не закончился. Братья же приступили к обычным «после школьным» занятиям, для начала прошли в мастерскую.
Что-то самим строгать там давно не требовалось, парни управляли умными станками с программным управлением. Можно заказать и полные автоматы, но в их программы больно сложно вносить свои изменения. И не всегда это возможно.
Потому Пауль приобретал очень точные полуавтоматические станки, которыми ещё нужно уметь управлять. Так он развивал сыновей, прививал к технике злость и прилично экономил.
Парни сверились с диспетчером, какие процессы скоро заканчиваются, посмотрели план работ и, исходя из этих данных, целый час работали со станками – закладывали заготовки и вводили программы. К счастью уже редко что-то требовалось составлять полностью, они использовали готовые собственные процедуры, дело у них шло быстро.
Закончив пока в мастерской, ребята прошли в свой кабинет. Хоть и пропустили они сегодня занятия, файлы уроков разблокировали и много задали на дом.
Парни уселись возле своих мониторов и занялись домашней работой. Забавно, что эти учебные дощечки, размером с большую тетрадь, по традиции назывались мониторами. Условия заданий на них отображалось автоматически, а вот решение требовалось записывать от руки, водя пластиковым пером по чувствительной поверхности.
К счастью сочинений на сегодня не задали, уложились в один час. Снова прошли в мастерскую проведать станки. Запустили новые процедуры, готовые детали поставили в разобранные механизмы на ремонте. Да из лавочки дроид Киса принесла экзоскелет, что отдали починить и улучшить.
Понятно, что при мастерской обязана быть лавка, и там кто-то должен постоянно сидеть. Хоть оно и дорого, Пауль купил псевдоразумного дроида продавца из развитых миров.
Такой персонал могли себе позволить лишь богатые местные магазины, что, по мнению Пауля, довольно странно. Псевдоразумной машине не нужно платить большую зарплату, тем более не торчать же в лавке мальчишкам!
А робота гораздо проще уговорить отправиться на Ровенту – просто упакуют бедняжку и отправят в грузовом отделении. Повышенная гравитация – это вопрос усиления конструкции. Вкус местной пищи роботу безразличен, и он не сможет что-то делать, если оно не предусмотрено программой.
А в лавке при мастерской, особенно в светлом будущем, просто стыдно держать живого человека! Сам умненький дроид с лицом симпатичной девушки хорошая реклама заведения.
Особенно весело иногда посмотреть видеозаписи, как живые и полностью, вроде, разумные люди пытаются торговаться с роботом. Переспорить железо ещё никому не удавалось.
Таких дроидов пока не сдавали в ремонт или не предлагали купить на запчасти, а своего Горькие прозвали Кисой за неизменную её ласковость. Робот не теряла добродушия в любых ситуациях, даже если разгорячённые посетители уже бились лбом об прилавок или об стены.
Вот принесла Киса неисправный экзоскелет, братья и принялись вникать, что с ним не так. Определили повреждённые узлы, детали и внесли дополнения в план работ.
В свободное время парни направились в собственный спортивный зал. Таким на Ровенте никого не удивишь, тут много места. Георг предложил постучать в настольный теннис, и они вместе прошли к столу.
Папа Пауль много внимания уделял развитию ребят, лично преподавал основы. Полные курсы они скачали в свои девайсы. Мальчишки старательно совершенствовались, и отец даже в экзоскелете уже не вывозил против каждого из них в теннис и баскетбол. Только на ринге ему поддавались, никто ж в самом деле не станет сильно бить родного папу!
Георг начинал раньше Джима и серьёзно занимался с малым. Папа Пауль руководил воспитанием в целом, вдохновлял и направлял, а Георг стал для Джима практически мамкой. У него всегда было для Джима время, они вместе разбирали причины неудач и успешно их преодолевали.
Джим уже почти сравнялся со старшим в рукопашном бое, теннисе и бильярде, однако оба понимали, что малой вскоре превзойдёт Георга благодаря реакции и точности. Зато в быстрых шахматах Джим всегда будет уступать Георгу, у него гибче мышление, более развито воображение, он дальше считает.
Тренировались ребята друг против друга, но вскоре выяснилось интересное обстоятельство. Когда братцы играли в одной команде, Джим словно читал мысли Георга, всегда его хорошо понимал, оказывался в нужном месте и чётко делал свою часть работы, а Георг видел всю игру целиком и придумывал неожиданные манёвры.
Сначала это проявилось в игре в уличный баскетбол. В окрестностях издавна появилась своя команда, и их всегда брали на игру. Хотя Горькие и не обладали выдающимся ростом или выраженным атлетизмом, команда с их участием – играли по пять пацанов – всегда выигрывала. А это уже не просто так, обычная ставка на игру с команды сто кредитов. По двадцать кредиток на нос, а это полноценный обед в кафе среднего уровня.
Когда дело дошло до настольного тенниса, братцы с другими ребятами играли только в паре и исключительно на кредиты. Ставка та же, сотня, только на руки получается больше.
В школе играли постоянно, а в выходные устраивались настоящие собрания у теннисных столов. Тогда в школу часто приходили взрослые ребята постучать в теннис, и некоторые посещали эти сборища для того, чтобы сразится с Горькими.
В таких встречах мальчишки не всегда одерживали верх, опытные спортсмены многому могли их научить. Но никогда поражения не были разгромными, и Горькие с удовольствием впитывали науку.
Папа Пауль знал об их успехах и повторял, что братцы в жизни должны друг друга держаться, их команда несомненное конкурентное преимущество. Батя постоянно выискивал эти преимущества и на жизнь смотрел мрачно – кругом враги или недоброжелатели, ребятам предстоит суровая драка за место под солнцем.
Джим же далеко в будущее не заглядывал, его и в настоящем всё устраивало. Он растёт, развивается, его любят брат и папка, чего ещё требовать от жизни?
В жизни Джима долго ничего не менялось. Через день или два Георгу на электронное устройство приходило приглашение сыграть в баскетбол. Они всегда соглашались и приезжали на мотоцикле к районному стадиону.
Баскетбольные и волейбольные площадки там стояли в ряд, их разделяло небольшое пространство – туда жители приезжали в основном играть сами, смотрели на игру они в другом месте.
О проекте
О подписке