Амбал, которому выпала честь забрать дань с последнего павильона, лениво шагнул в него. Дверь за ним закрылась и он молча подошёл к торговцу. Тот уставился на вышибалу.

– Что-нибудь желаете? – поинтересовался торговец.

Амбал хмыкнул и покрутил пальцем у виска.

– Ты что, дурак?… Бабки гони! Дань! – низким голосом произнёс вышибала.

Это были его последние слова на сегодня. Сергей оторвался от стенда, развернулся и бесшумно подошёл сзади. Выхватив из-за спины амбала торчащий пистолет, он приставил его к горлу.

– Рыпнешься – пристрелю как бешеного пса! – прорычал Сергей.

Торговец в ужасе исчез за прилавком, забившись в угол и закрыв лицо руками. От неожиданности произошедшего амбал стоял как истукан, абсолютно не понимая, что происходит. Свободной рукой Сергей достал из кармана фото Анны.

– Руки на прилавок! Ноги шире плеч! Быстро! – скомандовал Сергей, продолжая держать пистолет у его горла.

Бритоголовый молча повиновался. Сергей положил фото перед ним на прилавок.

– Узнаёшь её? Видел когда-нибудь? – последовали вопросы.

– Нет, – справившись с испугом, ответил вышибала ровным голосом. – Никогда не видел.

– Понятно, – протянул Сергей.

Он помнил, что на улице ещё двое. И этого сейчас хватятся. Резкий удар рукояткой пистолета по затылку отключил амбала надолго.

– Эй, торговец! – позвал Сергей. – Иди сюда. Помоги лучше.

Торговец, мужчина лет 50-ти, худой и уже с проседью на голове, поднялся и уставился на лежащего амбала.

– Помоги перетащить тело к тебе за прилавок… Не бойся, он живой. Никто никого не убивал. Мы его потом в милицию сдадим, – уговаривал торговца Сергей. – Давай быстрее…

На улице было всё так же жарко.

– Иди, поторопи его, – сказал Юра второму амбалу, присевшему на ящик. – Чего-то он долго возится с этим новым торговцем. Давай, давай!

И Юра постучал его легонько по плечу. Вышибала нехотя встал и неспешно побрёл к павильону. Дверь была закрыта, но не на замок.

– Ты долго ещё? – крикнул амбал, толкнув внутрь дверь.

Дверь открылась. Он вошёл. Не обнаружив в помещении своего собрата, он посмотрел на бледного торговца, стоящего за прилавком. Дверь, оказавшись на пружине, закрылась.

– Где он? – ничего не понимая, вопросительно посмотрел на него вышибала, протягивая руку за спину, чтобы достать пистолет.

Холодный ствол упёрся ему в затылок.

– Тихо! – произнёс Сергей. – Шелохнёшься – пришью как таракана!

Амбал остолбенел. Сергей достал его оружие и отшвырнул в угол.

– Руки на прилавок! Ноги шире плеч!… Ну же! – прошипел Сергей.

Этот тоже повиновался молча. Всё-таки как влияет на поведение человека оружие, приставленное к его голове. Некоторые даже думать начинают. Положив теперь перед ним фото, Сергей спросил про Анну.

– Видел, как её привезли на дачу к Главному, – сознался вышибала. – Но после этого я её не видел.

– Где находится дача? – задал вопрос Сергей. – Отвечай!

Дверь от удара ноги слетела с петель и своим углом врезала амбалу по голове. Он так и рухнул наземь. Дверь упала на него сверху. В проёме стоял Юра с пистолетом в вытянутой руке. Резко развернувшись, Сергей направил своё оружие противнику в голову. Они застыли. Каждый из них глубоко дышал и ждал действия соперника. Ситуация была накалена до предела. Торговец, бледный как смерть, боялся пошевелиться, чтобы, не дай Бог, не вызвать на себя внимание.

Оба смотрели друг другу в глаза. Один – русский солдат, миротворец. Второй – преступник, бандит из банды ''Чёрных''. Но… оба отслужившие в своё время в одном роде войск – Воздушно-Десантных Войсках России. Они умели смотреть в лицо смерти. Они могли принять смерть, если это было необходимо. Но каждый из них не терпел несправедливости…

Юра вглядывался в черты лица этого молодого человека напротив. Они показались ему очень знакомы… ''Да, конечно же. Он сидел рядом с Инной за тем же столиком. Скорее всего, он её парень'' – рассуждал Юра, оставаясь внешне таким же напряжённым и внимательным.

''Где-то я его видел'' – мелькнуло в голове Сергея. – ''Вчера он пригласил Инну куда-то, а потом вежливо попросил нас уйти… Вспомнил. Точно, это он… И ещё Инна говорила, что он её пытался защитить. Интересно получается – добрый среди злых…''

Так долго продолжаться не могло. У обоих стали затекать руки. Торговец, видимо окончательно обессилев от всего увиденного и пережитого, грохнулся в обморок.

Оба рефлексивно направили оружие на упавшего торговца. Оставаясь в таком положении, они повернули только глаза друг на друга. Никто не решался первым вернуть положение оружия на противника. Краем глаза Юра заметил фото какой-то девушки на прилавке. Стараясь не отвлекаться, он всё-таки рассмотрел изображение.

– Её убили, – произнёс он ровным голосом. – Я знаю кто.

Сергей внимательно изучал глаза противника. Эти немигающие глаза. Что-то в них он увидел особенное, только ему известное, при произнесении слов о судьбе Анны.

– И кто же? – обмолвился Сергей.

– Тот, кого я сам давно хочу пришить, – ответил Юра. – Его зовут Арзен.

– Это он Главный?

– Да.

– Где его дача?

– А зачем тебе?… Если ты туда один сунешься – тебе хана. Пришьют как щенка и не посмотрят даже на родословную. У него много охраны, – пояснил Юра. И тут в его голове мелькнула мысль, которая могла в корне поменять все сложившиеся вокруг него обстоятельства. – По-моему, нам надо поговорить.

И Юра первым опустил пистолет. Сергей хотел бы ему поверить, но пока не мог. Привычка не позволяла это делать. Он не знает, кто перед ним стоит. А раз не знает, значит надо быть осторожным… Но почему-то медленно опустил пистолет.

– Не доверяешь? – спросил Юра и медленно протянул Сергею своё оружие. – Возьми тогда.

Сергей взял. И вместе со своим отшвырнул в угол. Теперь они стояли друг напротив друга с пустыми руками.

– Теперь можно и поговорить, – произнёс Сергей, оставаясь внутренне напряжённым.

– Не здесь, – повернулся Юра и вышел на улицу, явно приглашая Сергея проследовать за ним.

В этот момент торговец очнулся. Из-за прилавка показались его испуганное лицо. Сергей взглянул на него.

– Мы скоро вернёмся. Ничего не трогай руками. Сиди здесь, – и вышел.

– Пойдём в кафе посидим, – предложил Юра.

– Пойдём, – принял предложение Сергей.

Вместе, идя рядом плечо к плечу, они отправились к кафе. Заказав по пиву, Юра снова посмотрел в глаза Сергея. ''Какой проницательный взгляд!'' – отметил про себя Сергей.

– Где служил? – на правах старшего добродушно спросил Юра.

– В ВДВ, – коротко ответил Сергей. – А ты?

– 10-й полк ВДВ при Президенте Российской Федерации, – не так скромно ответил Юра, явно желая расположить к себе Сергея.

– А мы, вообще то, незнакомы… Сергей, – представился Фомин, сделав в их отношениях шаг вперёд, и протянул руку.

– Юра, – и они крепко пожали руки.

Закрепив знакомство выпитым пивом, они заказали ещё.

– Мне надо с ним расквитаться, – сообщил Сергей.

– Я тебя понимаю, – и Юра закурил. Откинувшись назад на спинку стула, он продолжил. – Смотри, что получается. Мне одному тяжело рассчитаться с ним. Он меня уже подозревает в неисполнительности и стал меньше доверять. Рано или поздно, но в ближайший месяц, а может и меньше, мне ''крышка''. Это по любому. Из их банды никто живым не выходит. Такой у них закон. Кстати, он сам его придумал. Поэтому у меня единственный выход – это развалить эту банду. А это можно сделать, убрав хотя бы двух человек – Арзена и Карена. Остальные бестолочи и чурбаны. Их можно сдать ментам. И тогда всё. Город вздохнёт спокойно… Но один я не смогу. Просто не хватит сил. Здесь один в поле не воин… Теперь ты, Сергей. Ты не знаешь о них ничего. Ни их места отдыха, ни штаб квартиру, ни численность, ни вооружение, ни охрану – ничего!… А я знаю. Поэтому, я не знаю, веришь ты мне или нет, но мне нужна твоя помощь, а тебе моя… Ты уже вляпался в это дерьмо. Они теперь будут тебя искать и найдут в конце концов. И поверь мне, долго они искать тебя не будут. Это они умеют делать быстро. Этот городок маленький, не Москва. А если подумаешь уехать, то я тебя должен предупредить, что этого лучше не делать – у Главного много знакомых авторитетов по всем соседним областям. Несколько звонков – и тебя уже ищут по всем областям. И последствия будут плачевными… А один ты с ними не справишься.

Сергей молча и внимательно слушал Юру, взвешивая каждое его слово. Последняя проверка. Она нужна. Он посмотрел ему в глаза.

– 10-й полк базировался рядом с 6-ой ротой морской пехоты.

– Совершенно верно.

– Как прозвали их десантники после учений в 1994 году?

– Ластоногими, – прекрасно понимая Сергея, спокойно ответил Юра.

– Извини, но я должен был…, – сказал Сергей.

– Всё нормально. Ты всё сделал правильно. Сейчас время такое, что сволочи кругом очень много. Как говорится ''доверяй, но проверяй'', – и Юра заказал ещё по пиву.

– Я готов тебе помочь, – произнёс Сергей.

– И я тебе готов помочь… Тогда так. Эти двое тебя не видели?

– По-моему, нет.

– Это хорошо… Но они всё равно вычислят. Особенно этот их Карен отличается в этой области. Ищейка, упаси Господь… Ладно. Нам надо будет оружие. И не мало. Это моя забота… Вот тебе мой номер сотового… Дай мне свой номер, – попросил Юра.

Сергей назвал, и Юрий внёс его в память мобильного телефона.

– Хорошо, – отметил Юра. – В ближайший день, то есть завтра, они тебя не успеют вычислить. У нас есть полтора суток. Если ничего не произойдёт непредвиденного. Завтра к утру у меня будет всё необходимое оружие. Если, опять же, всё будет нормально, я тебе в 9.00 позвоню.

– Хорошо, звони, – кивнул Сергей.

– Также завтра обговорим план действий, – продолжал Юра. – Для этого надо будет встретиться в тихом месте. Ладно, это я позвоню тебе заранее… Ещё. Забери те два пистолета у вышибал. Приведи их в нормальное состояние, но чтобы никто их не видел. Сам понимаешь, меньше вопросов – крепче спишь.

– А куда этих бритоголовых? – задал вопрос Сергей.

– Этих? – подумал вслух Юра. – Погрузим ко мне в машину, а там я что-нибудь придумаю.

Словно сговорившись, они одновременно поднялись.

– Тьфу ты, чёрт! – сплюнул Юра и улыбнулся. – Пойдём.

Они прошлись до павильона, вошли в дверной проём и осмотрелись.

– Торговец! – позвал Юра.

Тот выглянул из-за прилавка.

– Слушай внимательно. Этих двоих на полу ты никогда не видел. Нас тоже. Усёк? – спросил Юра.

Торговец, уже вполне придя в себя, утвердительно кивнул.

– Ну и молодец!… А этих негодяев мы сейчас уберём. Серёж, я сейчас машину пригоню, – обратился он к Сергею. – А ты пока дверь на место поставь. Договорились?

– О`кей.

Сказано – сделано. Положив пистолеты в пакет с яблоками, Сергей водрузил дверь на положенное ей место. Подъехал Юра. Чтобы не привлекать внимание народа, пришлось сымитировать, будто оба амбала были в стельку пьяные. Погрузив их бесчувственные туши на заднее сиденье ''тойоты'', Юра попрощался.

– Счастливо, Сергей. До завтра, – и захлопнул дверцу.

Проехав метров десять, он остановился. Сергей, удивившись, подошёл к машине со стороны водителя. Юра опустил стекло.

– Сегодня у Арзена в 21.00 деловая встреча. Обычно он мне поручал найти тёлку на вечер. Уже 16.17. А мне ещё никто не звонил на сотовый по этому поводу. Что-то мне это не нравится… И ещё, Серёжа. Обычно, если Арзену нравиться какая-нибудь девушка, то он её в итоге получает. Вчера он заставил меня подвести к нему Инну. Он её хотел… Ты меня понимаешь?

– Я понял, Юра. Спасибо, что сообщил. Но она мне с утра не звонила, – произнёс Сергей.

– То было с утра. Пусть она на эти несколько дней либо исчезнет, либо держи её рядом с собой. Так она будет в безопасности… Арзен слишком хорошо её разглядел… Звони, если что. Удачи! – и взвизгнув покрышками ''тойота'' сорвалась с места, оставляя за собой клубы пыли.

Сергей, отгоняя дурные мысли, бросился бегом домой. Добежав за пять минут спринтерским темпом, он влетел в квартиру.

– Мама, Инна звонила? – бросил с порога Сергей.

– Да. Буквально через минуту после твоего ухода, – сообщила ему мать.

– Проклятье! – ругнулся Сергей и бросился к телефону.

– Она плакала, Серёж, – добавила Елена Николаевна. – А что произошло?

– Не дай Бог, козлы, – злился Сергей, крутя телефонный диск. – Мам, забери там яблоки в прихожей.

Елена Николаевна взяла пакет и отнесла на кухню. Открыв его, она охнула и села на стул. ''Я так и знала. Опять война''.

– Серёжа, когда всё закончится? Ты можешь мне ответить? – слёзно произнесла мать, подойдя к нему.

– Скоро, мама. Очень скоро. Потерпи, пожалуйста. Всё будет хорошо, – успокаивая её, произнёс Сергей, продолжая отчаянно крутить диск телефона. – Алло, Инишка? Что произошло?

На том конце провода раздался всхлип.

– Серёжа, они меня нашли… Они угрожали…

– Что они с тобой сделали? Ты цела? – кричал Сергей от гнева.

– Да, со мной всё в порядке. Они меня не тронули… Но у того был большой нож… Я не знаю, что делать, Серёж. Помоги! – заплакала она.

– Инишка, милая! Сейчас быстро собирайся. Я уже бегу к тебе. Поняла?

– Да, поняла, – ответила она сквозь слёзы.

Одевшись, умывшись, она взглянула на себя в зеркало. Слегка красноватые глаза выдавали её внутреннее состояние. Инна пошла на кухню и стала смотреть в окно в ожидании Сергея. Через 10 минут он показался и скрылся в её подъезде.

Сергей спокойно поднимался по лестнице. На последнем пролёте перед её этажом он заметил лысого амбала в спортивном костюме. Такого было трудно с кем-либо спутать. Явно он из той же компании. Миновав уставившегося на него вышибалу, Сергей сделал первый шаг на лестницу, ведущую на пятый этаж. Резко развернувшись, Сергей нанёс удар ногой с разворота в голову амбала. Того откинуло на стенку, и он по ней сполз, будучи уже в беспамятстве.

Сергей постучал аккуратненько в дверь. Инна посмотрела в глазок и открыла. Впустив его, она прижалась к Сергею и заплакала.

– Иниш, успокойся, – нежно погладив её по голове, прошептал Сергей. – Всё нормально. Всё хорошо… Давай только вон того шкафа затащим к тебе, свяжем и пойдём ко мне. Договорились?

Она подняла голову, посмотрела ему в глаза, молча кивнула и вытерла со щеки слезу. Сергей в ответ ободряюще улыбнулся… Затащив амбала, связав и заткнув ему рот, они покинули квартиру, в которой оставаться было небезопасно. Выйдя на улицу, Сергей осмотрелся и, не заметив ничего особенного, махнул Инне, чтобы она выходила из подъезда.

Добравшись благополучно до дома, Сергей позвонил в дверь. Открыла мать.

– Пришли, наконец-то.

– Да, мам, всё хорошо. Вот познакомься. Инна, – представил Сергей.

– Здравствуйте, – первой поздоровалась Инна.

– Здравствуй, – поприветствовала в ответ Елена Николаевна.

– Пойдём, Инишка, – сказал Сергей и провёл её к себе в комнату.

Мать принесла стакан воды с валерьянкой и оставила их одних, прикрыв за собой дверь.

– Успокойся… Расслабься…, – усадив её на диван, произнёс Сергей. – На, выпей. Держи, – он протянул ей стакан и сел рядом на диван.

Инна не сопротивлялась. Изредка всхлипывая, вспоминая пережитое, она выпила воду. Сергей забрал пустой стакан, поставил на журнальный столик. Сев перед ней на колени, он посмотрел ей в глаза. Её, влажные от слёз, карие глаза ещё больше притягивали его взор. Даже в это мгновение она была красива.

– А теперь, Иниш, я тебя прошу. Возьми себя в руки и расскажи мне не спеша всё по порядку… Я тебя никому не отдам, поверь мне, – тихо, почти шёпотом, произнёс Сергей.

16.32, 29 августа

''Ехать на дачу с этими бритоголовыми глупо'' – рассуждал Юра, ведя машину всё же в сторону дачи Арзена. – ''Надо что-то делать…''

Вдруг резко развернувшись на 180 градусов, он поехал в обратную сторону. Удалившись от города километров на десять, свернул в лес и поехал по ухабистой дороге, ведущей к старому болоту. Это было излюбленное место собирателей клюквы. Здесь её было, как нигде – много. И крупная. И вкусная.

Подъехав как можно ближе к болоту, Юра развернулся. Вылез, подошёл и открыл багажник. Достав ящичек в целлофановой упаковке, он открыл его. Достал из кобуры свой пистолет. Из ящичка извлёк глушитель. Навернув его, вытащил из рукоятки пистолета обойму. Осмотрел. Вставил обратно и аккуратно, двумя пальцами, задвинул магазин до щелчка. Готово! Закрыл багажник и сунул пистолет за спину, за ремень брюк.

Вытащив два тела, оттащил их к болоту. В лесу было тихо. Один их них приоткрыл глаза и попытался сесть. Голова его жутко болела, но он начинал соображать, что происходит.

– Лежать, подонок! – скомандовал Юра и направил пистолет ему в лоб.

Амбал понял, что его по любому убьют, попытался вскочить и наброситься на охотника. Негромкий хлопок заставил его отбросить эту попытку навсегда. Грузное тело повалилось на траву, задев рукой по лицу второго рядом лежащего вышибалу. От этого очнулся и второй. Но он не успел, в отличие от первого, сообразить, что к чему.

– Прощай, – произнёс Юра и выстрелил. Струйка крови потекла из дырки от пули, вошедшей точно посередине лба.

Юра скатил по очереди оба тела в болото. Дождавшись, когда они скрылись в мутной тёмно-зелёной воде, он повернул к машине.

Зазвонил сотовый. Это был Карен.

– Юра, где ты пропадаешь? Главный хочет тебя видеть. Чем быстрее, тем лучше.

– Буду через 10, может 15 минут, – буркнул в трубку Юра и нажал кнопку отбоя.

Но сотовый зазвонил снова.

– Что ещё? – повысил голос Юра.

– Ты чего кричишь, Юра? Это Сергей, – раздался голос из динамика.

– Извини, Серёж. Достали эти гады уже. Что у тебя?

Сергей рассказал ему всё, что только что ему поведала Инна. Юра лихорадочно соображал.

– Всё резко меняется, – сказал он.

– Я хотел тебе сказать тоже самое. Ты хотя бы для себя сможешь достать оружие? – спросил Сергей. – Именно сегодня.

– Себе я в любом случае найду, – ответил Юра. – А как же ты? Два пистолета не хватит.

– Я то… попробую достать ещё, – прикидывал Сергей.

– Насколько я тебя понимаю, ты намекаешь на сюрприз в 20.00 у дома Инны? – догадался Юра.

– Абсолютно точно. Мне только нужно нужны сведения о том, сколько и с каким количеством оружия приедет вся эта компания к её дому.

– Я понял. Я узнаю. Ты будешь дома?

– До полвосьмого… А как же нам договориться, чтоб ты сам не попал в ловушку? Ты сможешь от них уйти или уехать?

– Скорее всего, нет.

– Тогда слушай…

Выслушав внимательно Сергея, Юра приободрился, а его глазах загорелся огонёк.

– Отлично придумано, – произнёс в ответ Юра. – Всё. До связи.

Сев за руль, Юра рванул на дачу Арзена.