– Где она? – металлическим голосом спросил Арзен.

– Убежала. Я споткнулся и сильно ушиб колено. Я не смог её догнать. Я виноват, – равнодушно ответил Юра.

Арзен схватил со стола пустой бокал и зашвырнул им в правую от себя стену. Звук разбитого стекла заставил всех в зале обернуться на них.

– А тебе не кажется, Юра, что в последнее время ты слишком много ошибаешься? Ты что-то стал терять свою железную хватку, из-за которой я сделал тебя своим помощником. Или ты забыл уже? – бесился Арзен. – Смотри же, ещё одно серьёзное упущение и я тебя заменю. Я найду кем, – предупредил он.

– Я очень сильно устал, – выдавил из себя Юра и плюхнулся на стул напротив Арзена.

– Если устал, то только скажи, я тебя завтра же уволю на законный отдых. И белые тапочки дам в придачу, – и Арзен зло рассмеялся. – Хочешь?

– Не хочу, – сквозь зубы сказал Юра.

– То-то же, – Арзен встал и собрался было уходить, но притормозив, обернулся к Юре. – Завтра можешь приехать ко мне к вечеру. Отсыпайся… Но завтра по плану сбор. Ты должен быть с ними. Понял?

– Усёк, – кивнул Юра.

– До завтра, – бросил Арзен и пошёл к чёрному выходу.

Он никогда не входил и не выходил через центральные двери. Где бы он ни был, кроме, конечно же, своей дачи в лесу. Не любил, чтобы его лишний раз видели…

– Идёт, – крикнул амбал, дежуривший около чёрного входа.

Все вскочили. В дверном проёме показалась большая фигура Главного.

– Карен! – позвал он.

В ответ Арзен слышал тишину. Он очень не любил повторять что-либо два раза.

– Карен, чтоб тебя! – сорвался на крик Главный.

Амбалы испуганно переглядывались, боясь произнести хоть слово. Они знали, к чему может привести одно слово, сказанное под плохое настроение их босса. И всё-таки нашёлся один.

– Арзен, он у центрального входа, – чуть не заикаясь, произнёс один из них.

– И долго мне ждать? – продолжал кричать Арзен. – Может мне попросить кого-нибудь из вас сходить и позвать Карена? Не соблаговолит ли кто-нибудь, уважаемые друзья, передвинуть свою задницу в поисках Карена? А? – неистовствовал Главный.

Не успел и один из них двинуться с места, как из-за угла здания показалась фигура Карена. Он пришёл на звук своего хозяина. Он его услышал, будучи даже на значительном расстоянии.

– Я здесь, – отозвался кавказец, приближаясь.

Арзен тяжело выдохнул, и упёрся ледяным взглядом в Карена.

– Ты сейчас на выходе из клуба никого не видел за последние 10 минут?

Карен закрыл на мгновение глаза, вспомнил всех кого он видел за указанный отрезок времени и ответил:

– Видел две молодые пары.

– Молодец! – вдруг похвалил его Арзен. – Описать можешь?

– Насколько я понимаю, описать только тёлок? – уточнил Карен.

– Да.

Закрыв ещё раз глаза, Карен сосредоточился и словно отключился от внешнего мира. Не открывая глаз, он описал очень точными фразами внешность Светы и Инны.

– Молодец! – ещё раз похвалил его Арзен.

Амбалы стояли и смотрели на них обоих как заворожённые. Такого они ещё не видели и не слышали. И уж точно они никогда до сегодняшнего момента не слышали, чтобы Главный хвалил хоть кого-нибудь два раза подряд за вечер.

– Завтра с утра, – продолжал Арзен, – вернее уже сегодня, надо будет предупредить одну девочку, которую ты нарисовал второй, чтобы она была готова к вечеру. Мы едем сегодня на встречу. Важную встречу! Если она не будет готова по какой-либо причине, Карен, ты пострадаешь первым. Ты меня понял? – вновь он принял гневный вид, явно оставшись недовольным культурной частью, как он называл, сегодняшнего вечера, поскольку за деловую часть ему нечего было беспокоиться. Там всё было намного лучше.

– Я всё понял, – твёрдо ответил Карен.

– И ещё, – думая, сказал Арзен. – Юре насчёт девчонки ничего не говорить. Всё.

Арзен сел в машину. Карен сел за руль. Сзади расположились два амбала. Чёрный ''ниссан'' мягко тронулся с места, набрал скорость и исчез за ближайшим поворотом. Остальные погрузились в чёрную ''девятку'', которая просела практически до ограничителя под тяжестью бритоголовых, и она, пыхтя как паровоз, повезла их по домам.

01.35, 29 августа

– Инна, что случилось? – не выдержал Сергей, когда они покинули стены этого заведения, миновав охранника и ещё одного человека, с которым тот живо разговаривал на каком-то своём языке.

– Ничего особенного. Там просто произошла ссора из-за меня, а этот молодой человек пытался меня защитить. Он мне и сказал ''Беги'', – рассказала Инна. – Я и побежала к вам. А дальше вы всё сами видели и слышали.

Ребята некоторое время шли молча. Тишину нарушила Света.

– А что он сказал тебе тогда на ухо?

– Правду, – кратко ответила Инна.

– Это какую? – снова не выдержал Сергей.

– Что, если я не соглашусь хотя бы просто с ним подойти к столику, то его убьют завтра утром. Смешно, правда? – грустно улыбнулась Инна.

– Я бы не сказал. Скорее так и есть, – вставил Витя. – Я его видел в нашем автосервисе не раз. Теперь я его припоминаю. Он часто захаживал к нашему начальству… И постоянно с кейсом. Чёрным кейсом… Может у него там документы?… Хотя… Ну, вообще, он больше на бизнесмена смахивает. Инна, а тебе так не показалось?

– Вообще то нет, – ответила Инна.

Никто и не заметил, как её ладонь оказалась в ладони Сергея. Они продолжали идти по улице, слабо освещённой фонарями, и размышляли о сегодняшних приключениях.

– А ты этого, второго, разглядела? – задал вопрос Витя.

– Да не очень. Кавказец он. Чёрный. В темноте то его не рассмотришь особо, – ответила Инна.

И тут Витю осенило.

– Серёга, мне кажется… Во всяком случае предчувствие, что этот парень из банды ''Чёрных''.

– Не стоит сбрасывать со счетов твоё предположение. Может оно не далеко от правды, – решил Сергей и подумал: ''Сегодня и проверю''.

Девчонки окончательно замолчали после этих слов. Никому не хотелось пересекаться с этой бандой, которая держала в страхе весь город и имела на своём счету уже несколько убийств.

Дойдя до перекрёстка, им пришлось разъединиться. Витя со Светой пошёл к ней домой, а Сергей пошёл провожать Инну.

Все 10 минут, что они ещё шли до её дома, не было произнесено ни слова. Каждый думал о своём. Лишь у её подъезда Сергей спросил, понравился ли ей сегодняшний вечер, на что получил утвердительный ответ. Обменявшись на прощание номерами телефонов, Сергей дождался, когда зажжётся свет в её окне, и повернул к своему дому.

9.00, 29 августа

Утром Арзен вызвал к себе Карена.

– Значит, так. Адреса её я не знаю, – начал Арзен. – Где её подкараулить, сам подумаешь. Возьми с собой ещё троих, пусть учатся. И восемь глаз лучше, чем два. И запомни: сегодня к двадцати часам она должна быть готова. Ты должен успеть это сделать до 15 часов… Ступай, – отпустил его Арзен. – Одного оставишь охранять, чтобы не смылась.

Карен молча спустился во двор. Вызвал недавно оступившегося вышибалу и ещё двоих свободных бритоголовых.

– В машину, – скомандовал Карен.

Все трое послушно сели. Карен сам сел за руль и… закрыл глаза. Он сосредотачивался. Он всегда так поступал перед выполнением ответственных поручений. Он был очень исполнительным. Порой, даже чересчур.

Вырулив машину со стоянки, он направил её к предполагаемому месту охоты.

10.01, 29 августа

Инна проснулась от звука таймера музыкального центра. Одна в трёх комнатной квартире, поскольку родители уехали к родственникам на юг, она сначала навела порядок. Включив музыкальный центр и найдя приятную музыку перегладила оставшееся после отъезда родителей бельё и заглянула в холодильник. Состояние было удручающее: практически пустой. А родителей не будет недели три.

Взяв в комоде тысячную купюру и одевшись для похода на рынок, Инна вышла, закрыла дверь на три оборота и спустилась по лестнице во двор. При выходе из подъезда из-за двери выскочил соседский чёрный кот и перебежал ей дорогу. Не будучи особо суеверной, привыкшая полагаться на саму себя, она, всё-таки, сплюнула три раза через левое плечо и улыбнувшись этому мохнатому существу, который уставился на неё будучи метрах в пяти, бодро зашагала в направлении городского рынка.

При виде этой картины пара карих глаз неотрывно следила за ней, а губы растянулись в кривой усмешке. Он не ошибся. Вот, что значит правильно сосредоточиться. Вышибалы при её появлении только рты пооткрывали. Один из них всё-таки осмелился спросить.

– Карен, – шёпотом, боясь того как огня, произнёс амбал. – А как ты узнал, где она живёт?

– Секрет фирмы, сынок. Подрастёшь – научишься.

Очень довольный собой, сэкономив массу времени на её поиски, Карен аккуратно поставил машину подальше от её дома. Отдав распоряжения бритоголовым, он неспешно пошёл в сторону рынка.

Инна прикупила всё, что необходимо и с двумя большими сумками отправилась обратно домой. Ей приходилось останавливаться и делать паузу через каждые метров пятьдесят. Сумки действительно были тяжёлыми. Она уже пожалела, что не позвонила Сергею. Она знала, что он не откажется ей помочь. Да и пообщаться ей хотелось.

Еле дотащив до подъезда сумки, она вошла в дом. Со стороны улицы послышались быстрые шаги. Причём не одного человека. Когда она шла, около дома вообще никого не было. Откуда они появились?

Почувствовав всем своим женским чутьём что-то неладное, она поставила сумки и бросилась вверх по лестнице… Второй этаж. Снизу доносились звуки шагов преследователей. Она рванулась выше. Доставая на ходу ключи из джинс, достигла третьего этажа. Ещё один этаж и всё – квартира. Там телефон, милиция, короче – спасение… Вбежав на первый пролёт, ведущий на четвёртый этаж, она увидела, как навстречу ей спускается молодой человек кавказской национальности. Самое главное, от чего она отпрянула в сторону – в руке он сжимал нож. Мотая отчаянно головой из стороны в сторону, Инна забилась в угол на лестничной клетке. Снизу подбежали ещё три амбала и встали за спиной кавказца.

– Будь умницей, – со злой ухмылкой сказал Карен, играя ножом. – Запоминай: сегодня, к 20-ти часам, ты должна привести себя в полный порядок. От ногтей до кончиков волос. Главный не должен расстроиться. Будет деловая встреча. А если ты его расстроишь, то будет больно. И ещё. Не вздумай звонить в милицию. Твой телефон прослушивается. Убьём раньше, чем они приедут… Всё поняла?

Онемев от страха, Инна кивнула головой.

– Вот и молодец, – закончил разговор Карен и бросил одному из сзади стоящих. – Принеси её сумки.

Амбал исчез и через минуту вернулся, неся их так, как будто это были игрушечные гантели.

– На четвёртый этаж, – добавил ему Карен.

Амбал преодолел с лёгкостью ещё один этаж, поставил сумки и спустился вниз.

– До вечера, – попрощался Карен и пошёл на улицу.

Трое молчаливых вышибал проследовали за ним. Уже на улице Карен оставил одного у её дома, разъяснил, что ему нужно делать и чего не нужно. Попрощавшись с ним, остальные погрузились в машину и уехали к Арзену на дачу.

Инна стояла как вкопанная. В её голове летали различные догадки, но все они сводились к одной: это связано с вчерашним инцидентом. Словно очнувшись ото сна, через несколько минут, она с громадным трудом, словно на ватных ногах, добрела до двери своей квартиры, втащила сумки, разделась, схватила телефон и пошла в ванную. Необходимо было снять стресс. Пока набиралась вода, она набрала номер телефона.

12.00, 29 августа

Будильник наручных часов заставил Юру открыть глаза. Вполне бодрый и выспавшийся он поднялся, умылся, быстро приготовил себе завтрак, умял его за считанные минуты, оделся в свой повседневный костюм и со словами ''Пора заканчивать!'' покинул стены своего обиталища.

Подходя к своей ''тойоте'', он набрал номер сотового Карена.

– Карен, привет. Кто сегодня на обходе?

– Агеев и Буров, – после некоторой паузы подсказал Карен.

– Спасибо, – поблагодарил Юра. – Скажи им, что я в 15 часов подъеду. Пусть ждут меня у рынка. Всё. Отбой.

– Хорошо, – принял Карен и направился к вышибалам на стрельбище в лес…

''Нет. Резко бросать и исчезать нельзя. Найдёт, гад. Ей Богу найдёт… Надо как-то по другому… Ладно, придумаем что-нибудь. Даст Бог, удача улыбнётся мне, наконец'' – думал Юра, ведя машину к отделению сбербанка. – ''Надо все деньги отсюда забрать, чтоб не достал''.

А Арзен мог достать. Звонок знакомым авторитетам и… рыбка поймана и доставлена. Да, Арзену это вылетит в немалую сумму, но зато он получит полное удовлетворение при виде своего обидчика. Кем бы он для него не был. И расправа гарантируется.

10.30, 29 августа

С какой мыслью Сергей засыпал, с такой же и проснулся: надо узнать у ''Чёрных'' насчёт Анны. Все дороги вели к ним…

Утром он был молчалив. Даже мать заметила.

– Серёж, ты чего такой? Поссорился с Витей, что ли? – недоумевала она.

– Нет, мам. Просто думаю. Надо же на работу устраиваться, вот и думаю: кем и куда пойти, – соврал Сергей.

– Ну, вон, Витя в автосервисе работает. Спроси у него. Ты ведь в машинах разбираешься. Может, поможет устроиться, – посоветовала мать.

– Спасибо, мам. Обязательно спрошу, – закончив завтракать, Сергей залпом выпил остывший чай.

Вернувшись в свою комнату, он взглянул на часы: 11.05.

Прикинул: ''Пока плёнку сдам в проявку и печать. Пока в военкомат на учёт встану. А оттуда на рынок. Нормально. Вперёд!'' Одевшись, по-спортивному легко, Сергей попрощался с матерью и вышел.

Елена Николаевна проводила его взглядом из окна, тяжело вздохнула и… тут раздался телефонный звонок.

– Добрый день. А Серёжа дома? – услышала Елена Николаевна испуганный голос.

– Инна, это ты? – догадалась мать Сергея.

– Откуда вы меня знаете? – удивилась Инна.

– Сергей чуть-чуть рассказал, когда пришёл. Я всё равно не спала. Вот и поговорили немного, – пояснила Елена Николаевна. – А ты что такая испуганная? Случилось что?

– В общем… да… Простите, я не знаю как Вас зовут… – нерешительно произнесла Инна.

– Елена Николаевна, – представилась мать Сергея.

– Елена Николаевна, я Вас очень прошу! Скажите Сергею, когда появится, чтобы он мне позвонил, я буду ждать. Это очень важно! Я Вас прошу! – сквозь слёзы говорила Инна.

– Конечно, конечно, Инна. Обязательно передам… Только он появится примерно около четырёх, – пыталась успокоить её Елена Николаевна.

– Около четырёх? – разрыдалась Инна.

– Да… Успокойся, милая. Хочешь, приходи ко мне, я тебе валерьяночки накапаю. А там и Серёжа подойдёт, – продолжала успокаивать Елена Николаевна.

Инна постаралась взять себя в руки.

– Нет, спасибо большое… Я лучше дома останусь… Пусть он позвонит, когда придёт.

– Хорошо, Инна. Обязательно.

– До свидания, Елена Николаевна, – попрощалась Инна.

– До свидания, Инна, – ответила Серёжина мама.

Услышав короткие гудки, она положила трубку. Села в кресло. Закрыла глаза. ''Что же это происходит на Земле?'' – думала она. – ''Сын приехал с войны домой, в мир, а тут уже начинается своя война… Как чувствовала… Когда же будет всё спокойно?''…

12.57, 29 августа

Сдав плёнку и встав на учёт в военкомате, Сергей дошёл до рынка. Прогулявшись по нему от самого начала до конца, он изучил построение палаток, ларьков и магазинов. Во второй заход, он подходил уже к некоторым хозяевам прилавков и интересовался новостями как завсегдатай этого рынка. Разговорившись по душам, Сергей аккуратно переводил разговор на торговлю и интересовался оборотом товара, прибылью, местным рэкетом, величиной платы им и многим другим.

К половине третьего Сергей владел уже всей необходимой ему информацией. Зайдя в кафе, располагавшийся на возвышенной части рынка, Сергей сел за столик. Подошедшему официанту он заказал кофе и стал ждать. С его места очень хорошо просматривались обе дороги, ведущие к городскому рынку, и сам рынок был как на ладони.

Ровно в 15 часов по одной из дорог к рынку направлялась чёрная ''дёвятка''. ''Одна есть'', – отметил про себя Сергей. – ''Но нет ещё основной''.

''Девятка'' остановилась около магазинов ''Кодак'', ''Электроника'' и ''Товары для дома''. Внутри машины он рассмотрел двух лысых амбалов в спортивных костюмах и с квадратными физиономиями.

15.05 на часах. Вторая машина задерживается. Вышибалы тоже нервничали, посматривая на часы.

В 15.10 со стороны противоположной дороги показалась чёрная ''тойота'', несущаяся на огромной скорости. Снизив скорость перед воротами, она въехала на территорию рынка и подъехала к ''девятке''.

Сергей поднялся и покинул кафе, оставив деньги на блюдце из-под кофе.

Водитель ''девятки'' вылез из машины и подошёл к водителю ''тойоты''. После непродолжительного диалога последний взял с переднего сиденья чёрный кейс и вышел из машины.

Сергей медленно побрёл к началу рынка.

Из ''девятки'' выбрался второй вышибала и подошёл к сообщникам.

По мимике и жестикуляции Сергей понял, что парню в костюме и с кейсом в руке не нравятся замечания, сделанные ему бритоголовыми за опоздание. Купив пакет и килограмм яблок, Сергей продолжал бродить по рынку, постоянно оставляя в поле зрения всю эту троицу. Наконец, уладив отношения, троица двинулась к магазинам, находившимся за продовольственной частью рынка и торгующим различной электронной аппаратурой и приборами. Сергей следовал параллельно им.

Вышибалы действовали по давно отработанной схеме. И, казалось, ничто не может нарушить этот устоявшийся порядок. Они так же, по очереди, заходили к хозяевам через чёрный ход, забирали определённую сумму, делали отметку и точно также возвращались. А там их ждал уже Юра всё с тем же чёрным кейсом.

Сергей незаметно обогнал их и зашёл в маленький павильон, торгующий музыкальными и компьютерными компакт-дисками. Окна его были закрыты жалюзями, поскольку на улице ярко светило солнце, и поэтому помещение освещалось изнутри. Поздоровавшись с торговцем, Сергей отошёл к стеллажу, располагавшемуся около входной двери, и сделал вид, что выбирает музыку.

Подойдя к павильону, Юра остановился и закурил.

– Последний, – сказал он амбалам. – Но здесь нет чёрного входа. Ещё не сделали. Так что, через парадную дверь… Да, и не испугайте посетителей своим видом… Я пойду вон туда, под навес. А то жарко тут с вами.

И Юра показал рукой в направлении навеса, о котором он только что говорил и который располагался метрах в тридцати от павильона.

– Твоя очередь, – сказал один из вышибал. – Я тоже пойду под навес. Жарко… Мы тебя ждём.