Глава 6 – Никаких данных

С самого утра император находился в отличном расположении духа, пока к нему не пришел сотрудник спец отделения.

– Император! – поприветствовал его тот.

– Давай документы, – не отрываясь от дел, сказал Эндарион.

– Ваше Императорское Величество, ее нет ни в одной из наших баз! – склонив голову, выдал сотрудник.

– Как это нет?! – начиная злиться, прорычал правитель.

– Никакой Анны словно и не существует. Мы пробивали ее по фото. Результат тот же. Ни-че-го.

Карандаш в руках императора сломался, заставив сотрудника подпрыгнуть от страха.

– Свободен, – произнес Эндарион. Посетитель поспешил удалиться.

Тогда правитель всерьез задумался над словами Агнессы. Он вспомнил также, что девушка отлично знает, как управляться с приборами за столом, как танцевать. Ее руки весьма ухожены, кожа гладкая, без единого шрама. Речь и воспитание заставляют отбросить мысли о том, что сказала его прошлая любовница.

Но тогда возникали другие вопросы. Кто она и откуда появилась? Эндарион решил напрямую спросить об этом у девушки.

– Где сейчас Анна? – спросил император у первого попавшегося слуги, выйдя из кабинета.

– Гуляет по саду, Ваше Императорское Величество, – ответил он. Кивнув, мужчина направился туда.

Придя в сад, Эндарион увидел Анну в компании с каким-то молодым магом. Все внутри него сразу вскипело, сила попыталась вырваться наружу. Мужчина быстрым шагом направился к ним.

– Что это вы здесь делаете? – спросил император.

– Я рассказывал леди Анне о цветах, Ваше Императорское Величество, – стушевавшись, ответил юноша.

– Оставь нас, – приказал Эндарион. Переведя взгляд на девушку, он не заметил и проблеска эмоций на ее лице.

– Ты что-то хотел? – вежливо спросила она, когда маг отошел.

– Да, – ответил правитель, направляясь вдоль дорожки. – Хочу, чтобы ты рассказали мне кое-что о себе.

– Зачем? – удивилась Анна. – Разве императору стоит забивать себе голову ненужными сведениями о какой-то вещи, которую он выкинет, как только та ему надоест? – усмехнулась девушка.

– Где тебя нашли Эдвард и Колинз? – поджав губы, спросил Эндарион.

– Кто? – не поняла девушка.

– Мужчины, которые привезли тебя сюда.

– Вернее сказать, подарили. Называй своими именами, Эндарион, – сказала Анна, с удовольствием наблюдая, как черты лица императора становятся острее и напряженнее. – В лесу нашли.

– Что ты там делала? – спросил он удивленно, проигнорировав первые слова девушки.

– Гуляла.

– Я серьезно, Анна, – с рычащими нотками в голосе произнес император.

– Я тоже, – коварно улыбаясь, ответила она.

– Где твои родители? – решил сменить тему правитель.

– Даже не знаю, что ответить. Может, гуляют себе где-нибудь в аду или на грешной земле Империи Малум, – горько усмехнувшись, ответила полуправду Анна. Она ведь действительно не знала, кто ее отец. А мать так согрешила, что врата в рай для нее явно не распахнулись.

– Ты где-то училась? Какая у тебя степень владения магией?

– А ты сними ограничители и сам все узнаешь, – рассмеявшись, ответила девушка. Эндарион не понимал, почему он так хочет узнать о ней все. Но каждый вопрос приносил лишь боль и ему, и ей.

– Анна, ты весьма образована и воспитана, не похожа на магов из пограничных деревень. Ты принадлежишь к знатному роду? – никак не унимался Эндарион, пытаясь хоть как-то сузить поиск.

– А разве эта информация что-то изменит? – развернувшись к императору, спросила девушка.

– Да.

– Что? Что именно? – прервала Анна императора. – Твое отношение ко мне? Или, может быть, узнав откуда я и кто мои родители, ты отпустишь меня?

Внутри императора кипел гнев. Развернувшись, он ушел прочь, а Анна осталась гулять в саду.

На пути к кабинету Эндарион встретил своего друга.

– Ого! Ты куда так несёшься? – спросил Гордон, которого выписали из целительского крыла.

– Пошли в кабинет, – лишь ответил правитель.

Шагая по коридорам, Эндарион никак не мог выбросить разговор с Анной из головы. Его раздражал каждый ее ответ. Еще ни одна девушка так не сопротивлялась ему. Следуя за другом, Гордон терялся в догадках. Он никогда не видел его таким.

– Так что произошло? – повторил вопрос друг императора, зайдя в помещение.

– Анна, – сказал Эндарион.

– Почему ты так стремишься приблизить ее к себе? – недоуменно спросил Гордон.

– Самому бы разобраться, – он и сам уже второй день ломает над этим голову. – Просто хочу знать о ней каждую мелочь и деталь, видеть ее улыбку, обладать ею полностью.

– Похоже, тьма выбрала избранницу, – задумчиво сказал Гордон. – Или ты просто влюбился, друг мой, – усмехнувшись, продолжил.

– Это не смешно.

– Так в чем проблема? Ухаживай за ней, дари безделушки всякие. Девушкам все это нравится.

– Она мне ничего не рассказывает, в базах о ней нет и слова. А к украшениям Анна равнодушна.

– Тогда действуй не по стандартной схеме, – ответил Гордон.

– Это как? – устало спросил Эндарион.

– Цветы, символичные подарки, спрашивай ее мнение, прислушивайся к словам… В общем, все в подобном духе.

– А если не сработает?

– Тогда и будем думать дальше! – рассмеявшись, ответил Гордон.

Глава 7 – Гранула

Каждое утро Анна ходила в сад. В это время здесь практически никого не было, и она могла спокойно насладиться растениями и тишиной. Девушке нравилось, что хоть эти два часа принадлежали только ей.

Но сегодняшнее утро стало исключением. Навстречу Анне шли два ученика Академии Тьмы, которые что-то обсуждали. Когда они оказались недалеко от нее, она смогла услышать их разговор.

– Ты не представляешь, какую штуку я нашел у светлых!

– Да ладно тебе! Что там можно найти такого необычного?

– Они назвали это гранулой, – сказал адепт Академии Тьмы, доставая из кармана светящийся белым светом ромбовидный маленький камень.

– Ого! Ну и для чего это?

Когда они прошли мимо девушки, она оглянулась, уставившись на них. Анна не понимала, как такое возможно, ведь через реку Инг не может перенестись ни один маг.

Мысли в голове лихорадочно скакали. Даже если темным удалось найти способ переместиться, то как светлые не распознали их? Или они просто были уверены, что темные, так же как и они, не могут пересечь реку?

Но даже не это было главным. Адепт украл важнейший старинный артефакт! Он может навредить им, если они воспользуются гранулой. Светлые использовали ее, когда еще велась война с темными. Тогда пострадало много магов, как в Империи Бонум, так и со стороны Империи Малум. Темные убивали всех тех, кто мог создать гранулу, а светлые использовали их, чтобы убить темных.

Эта гранула – последняя оставшаяся. Анна знала, как работает камень, и боялась, что одно неверное движение юных адептов, и все взлетит на воздух. Хоть ей и было все равно на темных магов, но смерти девушка никому не желала, к тому же, она сама могла пострадать.

Просто подойти к императору Анна не могла, так как он опять начнет расспрашивать ее о том, откуда она это знает. Вообще, и светлые бы начали задавать те же вопросы, ведь девушка прочитала о грануле в запретной секции библиотеки.

Конечно же, библиотека! Она может сказать, что интересовалась историей, прочитала об этом камне, а потом заметила его у адептов. И тогда девушка может попросить Эндариона проверить, настоящий ли он.

Ей оставалось только надеяться, что в библиотеке темных есть нужные упоминания, и она успеет их найти до того, как опытным путем выяснится, настоящая ли гранула.

***

Просидев в библиотеке до вечера, Анна все же нашла то, что искала. Забрав книгу без разрешения, она побежала к императору. Вот только настало время ужина.

– Вы можете передать Эндариону, что я хочу поужинать с ним наедине? – попросила она слугу.

– Конечно, леди Анна.

Отойдя от входя, девушка стала ждать.

– Пойдёмте, – позвал слуга через несколько минут.

– Весьма удивлен! – сказал император, когда она вошла на балкон, прилегающий к их комнате.

– Если бы не необходимость, то я бы не стала осознанно находиться рядом с тобой наедине, – ответила Анна, присаживаясь за стол.

– И что же это за необходимость такая? – спросил Эндарион, сжимая кулаки.

– Вот! – сказала девушка, положив перед ним открытую книгу, на листах которой было написано про гранулу и ее внешний вид.

– И? – спросил император, не поняв, к чему Анна клонит.

– Я видела эту гранулу у двух адептов Академии Тьмы. Один из них сказал, что он украл ее у светлых.

– Это, скорее всего, подделка, так что не стоит переживать, – спокойно сказал правитель.

– А если она настоящая? Тебе сложно проверить?

– Хорошо, – вздохнув, ответил Эндарион. – Как выглядели адепты?

– Я… Я не помню, – покраснев, сказала Анна.

– Подойди, я ослаблю ограничители, и ты покажешь мне свои воспоминания, – вздыхая, сказал император.

– Может, лучше сам посмотришь их?

– Если я это сделаю, то у тебя потом будет болеть голова.

– Переживу.

– Ты не умеешь показывать воспоминания? – спросил Эндарион. Конечно же, Анна не умела, ведь в Академии Света такому не учили. – Я мог бы научить тебя.

– Тогда пришлось бы снять ограничители, а ты этого не сделаешь. – раздражённо ответила Анна.

Вздохнув, император поднялся и встал за спиной девушки, положив пальцы ей на виски.

– Гордон, – вызвал друга Эндарион через несколько минут. – Позови ко мне адептов второй степени Докрув и Сэвви.

– Сейчас.

Голова у девушки не просто разболелась, но и закружилась. Поэтому, когда пришли адепты, Эндарион держал Анну за талию, чтобы она не упала. Эта упрямая девушка хотела присутствовать при их разговоре.

– Император! – сказали они, поклонившись.

– Что вы взяли у светлых? – строгим голосом спросил он.

– Вот это, – ответил Докрув, достав гранулу и показывая ее Эндариону. – Но он здесь ни при чем. Только я был на территории светлых.

– И как же ты один смог раздобыть гранулу?

– Я гулял по разным улочкам. Проходя позади красивого здания, увидел, как два мага несут что-то. Оно было в стеклянном куполе. Вокруг – полно охраны. Подойдя чуть ближе, я разглядел маленький светящийся камушек. В следующий момент один из магов, который нес купол, споткнулся. Они уронили его, отчего он разбился. Один из охранников накричал на них и потребовал принести новый купол. Камень внутри был хорошо прикреплен и не пострадал. Но без купола он стал светиться еще ярче. Мне понравилось, и я решил его украсть.

– И тебя не смутило то, что он был под огромной охраной и мог быть опасен?

– Нет. Я думал, что это какая-то реликвия.

– Дальше! – потребовал император.

– Два мага, что несли его, удалились за новым куполом, оставив камень на краю их транспорта. Охрана тут же окружила его. Я решил использовать силу, чтобы отвлечь их.

– Что ты сделал? – взревел Эндарион.

– Продолжай, – сказал Гордон.

– Как я и думал, они сразу бросились туда, где появилась моя магия. Около камня осталось всего два мага, которые смотрели вслед остальным. Они даже и не заметили, как я подошел. Лишь когда взял в руки камень, маги что-то заподозрили и обернулись. Я быстро открыл портал и прыгнул в него. Позади, пока все это делал, услышал крики: «Держи его!», «Он украл гранулу!» и все в подобном духе.

Эндарион некультурно выругался, не стесняясь Анны, стоящей рядом.

– Вы знаете, что это?

– Нет, Ваше Императорское Величество, – ответили они вместе.

– Тогда зачем вы вообще взяли это в руки? – гневно спросил он.

Адепт Докрув начал нервно мяться и крутить в руках гранулу. Заметив это, Анна вскрикнула.

– Нет!

Она сделала первое что пришло ей в голову: стукнула адепта Докрув по руке, а потом неосознанно перенесла гранулу так далеко, как смогла. Вместе с криком боли девушки от ограничителя, который прожёг кожу, прогремел взрыв.

Эндарион первым делом ослабил действие браслетов, а потом отдал приказ одному из отряда осмотреть место, где произошёл взрыв. Он был очень зол на юных адептов за то, что они повели себя так безрассудно и глупо. Поэтому мужчина принял следующее решение:

– Гордон, подготовь письменный приказ о том, что перемещаться на территорию Империи Бонум имеют право только адепты пятой степени и окончившие Академию Тьмы маги!