Шаг IV

После разговора с Каем минуло несколько дней. Все свободные часы Яна пыталась нащупать в себе эту тонкую неосязаемую, но необходимую Тие. Иногда получалось уцепиться и натянуть призрачную нить, но лишь на пару минут, после Дух из книги снова замолкал.

Яна сердилась, психовала, но понимала, что проблема занозой засела где-то в глубине подсознания, но выкорчевать её оттуда не могла самостоятельно.

Ей требовалась помощь.

К двуличному хранителю обращаться наотрез отказалась. С лихвой хватило общения в прошлый раз. Лайири пожимали плечами и виновато отмахивались: связью Тие они вообще не пользовались и не представляли её значимости. Особенности рас разные. Зато леопарды предложили просить совета у князя…

Князь тэргов. Седон. Чтоб его крылья подвели!

После того как он неожиданно заявился в её покои и потребовал каких-то объяснений по поводу видений, Яна виделась с ним лишь вскользь. Однако когда они сталкивались осторожными взглядами в галереях, столовой и холле замка, в саду, чёрно-фиолетовые глаза Седона обжигали кожу. Льдом. С головой окунали в бездонную морскую пучину, выворачивая чувства псевдонаследницы наизнанку.

Яна отступала первой. Прятала глаза, маскируя тем, что интерьер, лепнина на стенах или прекрасные благоухающие кусты алых цветов намного завлекательнее, чем тёмная и загадочная персона Седона. Не могла выдерживать режущие ножами взгляды. А он злился, что пренебрегала им. Нутром чувствовала его до боли странный интерес. Но князь не делал попыток сблизиться, чтобы хотя бы объясниться. Держался поодаль, преследуя своей тяжёлой, как свинец, и холодной непроницаемой аурой.

Яна не понимала, почему князь тэргов так себя введёт. За что ненавидит?! Она ведь нужна ему… Ну да, как козырь для победы с онарийцами. Её народа.

Тьфу ты! Народа настоящей принцессы, а не ЕЁ!

Яна уже и в мыслях своих путалась. А всё потому, что каждую ночь, как в ледяную бездонную прорубь, окуналась в прошлое настоящей принцессы.

Яне снилась жизнь наследницы, её окружение, семья. Воспоминания начались буквально с первых шагов. Первого осознанного слова: «Папа!» Именно папа. Не мама. И пусть внешность короля Дарьярда и его супруги со сводной сестрой, придворного окружения размывалась, Яна чувствовала: мачеха её не любила. Не ненавидела, нет. Но и не смогла принять.

Лишь отец, король, окружил маленькую принцессу неприступным коконом заботы и любви. Всё рассказывал, что её родная Мама её тоже любит, защищает с Неба. Что любовь Мамы после смерти развеялась по ветру и впиталась в оранжевые перепончатые крылья и глаза драконов.

Снился первый полёт шестнадцатилетней принцессы. Безумный восторг и свобода.

А ещё снилась первая любовь Реянны… Пылкая, как огонь лесного костра. Острая, как лезвие меча. Нежная, как перелив трелей иволги. И тайная.

Король с королевой противились такой связи, отказав неугодному жениху, когда Он просил руки их дочери. Но крепкую призрачную нить чистой любви, натянувшуюся между двух любящих сердец, не разорвать и путём заклятий. Возлюбленные встречались тайно, в укромных уголках дворцового сада Дарьярда, в небе, скрываясь в пушистых перинах облаков, покуда небеса венчали луна и одно из солнц.

Но лицо мужчины было всегда сокрыто маской, обрамляемое чёрными косами. Жаркий взгляд, крепкие губы, осторожные объятия рождали в девичьем теле сладкую дрожь, купали в тягучей истоме желания, но утонуть не позволяли. Ночи их всегда были переполнены страстью.

Просыпаясь поутру, Яна тут же бросалась утихомиривать заполошно танцующие сердце. А успокоив, кидалась в ванную, самолично наполняя каменную бадью прохладной водой, чтобы остудить разгорячённое ласками чужого мужчины тело. Яне чудилось, что жаждущие поцелуи избранника принцессы жгли кожу наяву, как клеймо, а низкий голос обволакивал, преследовал, тянулся по пятам неосязаемым шлейфом.

Все это было неправильным! Не могло происходить с ней! Но происходило.

И только короткие перерывы, где она с гуляла по аква- и зоопаркам с сыном на Земле утешали. Не давали окончательно сойти с ума. Служили путеводной звездой в сгустившемся мраке.

– Мне определённо нужно с кем-то поговорить насчёт этих снов! – запричитала вслух.

Хоть с самим князем. Иначе реально свихнется.

И кто знал, что судьба именно сегодняшним вечером предоставит им шанс.

Ведомая странным порывом, Яна снова прилипла к окну, порывисто вздохнула. Как только проснулась и потушила последствия ночного пожара, она раздвинула в стороны тяжёлые бордовые шторы и раскрыла в гостиной и спальне оконные рамы, чтобы запустить свежесть знойного после вчерашнего дождика утра, однако сонные глаза поймали необычное явление в небесах.

Два светила вели себя сегодня странно. Их яркие голубые и фиолетовые лучи, будто призрачные руки, тянулись друг к другу, словно оба солнца стремились слиться воедино, но на полпути они наталкивались на невидимую крепкую стену и их мягкий свет рассеивался по разным углам небосвода, накидывая двухцветные вуали на земли. Укрывали под собой леса, холмы с лугами и озера с вьющимися лентами рек. Деля неделимое. Чарующее явление.

В воздухе искрилось напряжение. Словно сама природа с обитателями готовились к чему-то… Чему-то таинственному, но очень значимому.

Яна с трудом оторвала взгляд и сомкнула веки, медленно выдохнула. Под сердцем что-то ворочалось, мягкое, как нежный солнечный свет, и в то же время колючее, как луговой репей. Её тоже что-то разрывало на неравные части. Немыслимым образом тянуло в супротивные стороны за руки.

Наверное, это всё из-за борьбы двух солнц.

Яна посмотрела вниз. На извилистых улочках подле чёрного замка наблюдалось оживление. Низшие тэрги – обычные жители, которые не умели перевоплощаться в… более симпатичных тэргов, больше похожие на людей, – перетаскивали туда-сюда какие-то ящики, корзины, цветы; перевозили в укрытых пологом клетках животных, судя по доносящимся оттуда крикам и рыкам. Слуги к чему-то готовились. Должно быть, к празднику, поскольку на центральной площади рабочие сколачивали сцену, но почему-то с высоченными резными столбами по бокам.

Наблюдая за всеми этими приготовлениями, Яна с нетерпением ждала, когда стрелка настенных часов достигнет второго камня. После он загорится зелёным и в покои юркнет неизменная лайири Гин. Всего камушков в иномирном циферблате шесть. Если сравнить с Земным временем, то на каждый, если в сутках этого мира насчитывалось порядка тридцати часов, отводилось по пять часов. Утро, полдень, вечер и ночь занимали около семи с половиной часов. Поперву Яна дивилась и никак не могла подстроиться под здешний ритм времени, ещё и ночные сны-воспоминания добавили свою лепту в чашу рассеянности и раздражительности по пустякам, но с помощью верных и терпеливых леопардов постепенно привыкла.

И вот камушек заискрился ярко-зелёным, следом наконец скрипнула дверь и в комнату заглянула долгожданная слуга. Не найдя подопечную в постели, отыскала у окна.

– Госпожа, опять мучить кошмар-р? – сочувственно поинтересовалась.

– Нет, Гин, – чуть улыбнулась Яна, подмечая другой, более праздничный наряд лайири. – Как ни странно, сегодня спала вполне нормально.

Не лгала. Большую часть Яне снились Димка и Марина со своей семьёй, во сне они выбрались на пикник и весело проводили время. А вот под самый рассвет в сон ураганом ворвался незнакомец в маске и… Яна тряхнула головой, прогоняя непрошеные яркие, обжёгшие румянцем мысли; хорошо, упавшие на лицо тёмные локоны скрыли девичий стыд.

– Км…лучше скажи, – отмахнулась от ночных видений и обратилась корпусом к окну, дабы утаить волнение от слишком проницательной Гин, – сегодня какой-то особенный день? Может, праздник? Солнца на небе ведут себя странно.

– Госпожа пр-равда заметить?

Голос лайири приятно вибрировал, мурлыкал даже. Яна уставилась на полукошку удивлённо. Что это с Гин? На всех так игры солнц сегодня влияют…?

– Ты прямо вся цветешь, – не удержалась и сделала искренний комплимент Яна.

– Спасибо, госпожа. И вы тоже, – мурлыкнула Гин, протяжно так, и наградила в ответ загадочным взглядом.

Яна так и застыла с открытым ртом, хорошо, что успела руками опереться на широкий подоконник. И она тоже цветет?! Но смолчала, наблюдая за лайири. Кошка продефилировала к шкафу с одеждой, открыла и принялась копаться и рассматривать содержимое, откладывать в сторону неподходящее.

– Сегодня Вириния! – заявила неожиданно резво, на что псевдонаследница икнула от лёгкого испуга. – Так давать подготовить вас к пр-редстоящий пр-р-разднество! К вечер-р пр-р-рибыть много гость и состояться веселье! Быть танец! И мочь вас пригласить сам Властелин!

Вот весть о последнем и привела замершую Яну в чувство.

Кружить в танце с князем…? Чтобы он касался её крепкими руками, несущими недругам неминуемую жестокую смерть?! Нет уж, увольте!

* * *

– …согласно легенде, много столетий назад планету Цакару освещало лишь одно темно-синее аметистовое солнце. Однажды Бог Рэгнур – Повелитель Грани – и его возлюбленная Богиня Инайя – Великая Мать Жизни – пришли к конфликту.

Рэгнур жил войной и желал сотворить более сильную, без изъянов расу и с ней покорить другие миры. Но Богиня Инайя неожиданно для него не поддержала идею любимого. Понимала, что это приведёт лишь к хаосу и разрухе. К гибели множества невинных. Однако отравленный ядом алчности Рэгнур не захотел прислушиваться к её мольбам.

Он втайне на отдаленной планете галактики Китори стал всё же творить новую расу. Подарил своим детям крылья и неудержимую мощь. Так появились мы – тэрги.

Но, создав творения, Рэгнур сам же и уничтожил Кито, их дом, заставив тэргов искать себе новый. Только творения Бога Грани пошли легким путем: вместо того чтобы завоевывать другие измерения, как наказал им Рэгнур, они выбрали своей целью Цакару.

Прекрасная планета народа онарийцев и драконов больше других подходила тэргам по среде обитания.

В итоге Бог Грани обыграл сам себя. Сам посеял зерно войны на безмятежных просторах Цакары. Когда занятый своими амбициями Бог узнал, что его новые дети ослушались приказа и разверзли хаос на планете, вмешиваться уже оказалось поздно. Рэгнур не мог уничтожить свои творения, поскольку создавал их по своему подобию, каждому тэргу влил каплю своей сущности. И убить их значило убить себя.

Инайя не осталась стоять в стороне. Разгневанная на любимого Богиня даровала онарийцам, своим детям, Клинок Таурина – оружие, способное противостоять тэргам. Но стоило Великой Матери выудить лезвие Великого Клинка из истока аметистового солнца, баланс сил в мире нарушился – звезда вспыхнула и раскололась надвое…

Чтобы не дать упасть половинкам светила на поверхность Цакары, Богиня использовала свою жизненную энергию и восстановила части расколовшейся звезды, сотворив из двух половин голубое и фиолетовое солнца. Подняла новорожденные светила, наказав им парой венчать небеса.

Душа Инайи таяла. Рэгнур не находил себе места. Из-за его амбиций угасала Богиня, его любимая… И, поддерживая её душу своей энергией, Бог Грани заковал ослабевшую сущность возлюбленной в голубую новорожденную звезду. Сам, не выдержав скорби и вины, укрылся в истоке фиолетовой звезды. Погрузился в мучительно долгий сон, ожидал, пока душа Инайи напитается и избранница очнётся.

Но шло время, а этого так и не случилось на протяжении многих тысяч лет. Разделившийся надвое Исток энергии пополнялся от любви и благодарности народов Цакары к своим богам. А какая может быть радость и любовь, когда планета оплетена чёрной паутиной войны?

…Отрёкшийся от своих творений, скорбящий Бог до сих пор так и ожидает пробуждения возлюбленной. Истоки энергии пополняются, но по очень малым каплям.

Виринийская Ночь. Ночь, когда оба солнца остаются на небе и выстраиваются в одну линию с луной. Такое явление происходит раз в полвека. Истоки божественной энергии в эти мгновения наиболее стабильны и открыты новым каплям любви и благодати.

Тэрги верят, что однажды в одну из таких ночей Богиня проснётся и дарует им свою милость. Прекратится война, и наступит долгожданный мир. Ведь они тоже просто хотят жить. Но онарийцы непримиримы. Они нарекли тэргов чудовищами, захватчиками, несущими смерть всему живому. Винят их в потере своей Богини Инайи и всеми силами стараются искоренить…