Он еще глотнул из бутылки и продолжил с остервенением свои размышления. – Что делать, коли жизнь наша такая полосатая. Помню, кореш твой, патологоанатом рассказывал…

– Рафик?

– Ну, да он! Достоверно установлено, что информация о последовательности сокращения мышц, сохраняется на уровне подсознания в теле мертвого длительное время.

– Это, ты к тому, что покойников оживляют? – морщась от табачного дыма, спросил Шура. – Не верю я этим байкам, дай и я глотну, что ли. Ну и завели разговорчик на ночь, глядя, прости Господи.

– А чего? Говорить то о чем-то надо, сна все равно ни в одном глазу. Это вон кукле хорошо, навернула виски и спит как убитая, – буркнул Смирнов. – Речь не идет об оживлении, скорее экстрасенс посылает мысленно определенные импульсы, своего рода команды, что ли…

– И, что? спросил инструктор, хлебнув из бутылки.

– А то, что в зависимости от команд, приходят в действие определенные группы мышц. Соответственно покойник начинает совершать какие-то движения. – Помню, я читал про такие штучки, по-моему, в журнале «Дейли уорлд ньюз». Его репортер из Австралии сообщал о том, как мертвецы вставали из могил и прошли метров двести, колонной через ближайшую деревню, по-моему, возле города Брук.

– И свидетели были? – уточнил Захаров. Поежившись от ночной, промозглой сырости.

– Конечно и не один. Представляете ужастики?

– А, что послужило причиной? – спросил майор, жуя соломинку.

– Писали, будто с неба упал, очень яркий метеорит, на восточной окраине деревни. А, уже через пятнадцать минут, все могилы кладбища на западной стороне деревни опустели. А покойнички зашагали, ничего не замечая вокруг, к озеру, в которое упал метеорит. Где их и приняла вода.

– Интересно, как отреагировали на все это жители и местные власти, – усмехнувшись выдавил Шура, возвращая бутылку.

– А что власти? Создали представительную комиссию из медиков, да следователей. Те подтвердили, что покойники исчезли.

– Может сигналом к такому «оживлению» служат какие-то тектонические процессы, происходящие в земной коре? – предположил Игорь, доставая зубами сигарету. – Помните землетрясение, о котором упоминается в описании воскрешения Иисуса Христа? Частенько после сильных землетрясений на кладбищах обнаруживают трупы на поверхности.

– Так, может из могил их просто от толчков выбрасывает? – спросил капитан, занюхивая рукавом очередной глоток.

– Не получается, – ответил Захаров. – Почему тогда не выкидывает из земли кабели или какие-то другие инженерные коммуникации? Нет, тут что-то другое. Возможно, что кроме метеоритов или землетрясений есть и другие природные факторы, влияющие на эти «оживления». Одно ясно, что феномен этот абсолютно не изучен, хотя сам по себе он способен объяснить многое. Взять, к примеру, библейские воскрешения или легенды и предания, в которых говорится о скончавшихся и вновь оживших героях. Ладно, хватит разговоры разговаривать, скоро светать начнет, давайте-ка выйдем на воздух. Ах, как сено пахнет!

Усыпанное звездами, словно ярким бисером небо понемногу светлело, а вдали уже угадывалась светлеющая полоска горизонта. Опускавшийся в пойму реки предрассветный туман, медленно обволакивал все вокруг, усиливая ощущение сырости и холода.

– Не помнишь, чего там бормотал Валет, перед своей смертью? – задумчиво спросил Захаров, глядя на светлеющий горизонт.

– Да, фиг его знает, – отозвался Смирнов, пожимая плечами, – ранение он получил смертельное, да и контужен был прилично. Что-то про пустыню городил, что мол найдет нас кто-то обязательно…

– Точно! – выпалил Игорь. – Он сказал, что пустынник найдет нас… А кто такой пустынник?

– А кто же его знает, – отозвался товарищ, разводя руками.

– Вот, что я хочу сказать, друзья мои, – проговорил Игорь, глядя в даль. – Все, о чем мы с вами только что разговаривали, не оживит, к сожалению нашего товарища.

– Это уж точно! – поддакнул Смирнов, осматриваясь по сторонам.

– И родителям его старым с невестой, тоже никто не восполнит утрату, – продолжал Игорь, дымя сигаретой. – И квартиру он так и не успел получить хорошую. Все жил на чемоданах.

– К чему ты клонишь? – пробормотал инструктор, озираясь по сторонам.

– Очень может быть, что это не первая жертва среди нас. За те дрова, которые мы наломали, нам бандиты вышку выписать могут, пока заочно…, а там как знать. Я, хочу предложить не сдавать этот «общак» по описи, а сделать из него наш похоронный фонд.

– Это, как это? – уточнил тихо Смирнов.

– Из нас каждый может оказаться на месте Вадима. Так? – проговори Захаров.

– Точно, с такой работенкой точно, – поддакнул Смирнов.

– Вот я и предлагаю, разделить эти поганые баксы на четыре части, а в случае гибели одного из нас, его часть будет передана близким родственникам покойного. Надо посчитать сколько это получается на брата?

– Сейчас, сейчас дай соображу, – пробормотал Смирнов, выбросив бутылку.

– С акциями? – осторожно уточнил Шура.

– Нет, акции нужно сжечь, вполне возможно, что номера их переписаны, а нам жадничать и светиться резону нет.

– Все верно, верно, – бормотал капитан. – Это, получается, по двести шестьдесят тысяч на брата! Ни фига себе похороны! Хотел бы я погулять на этом празднике.

– Не каркай! – оборвал его Захаров. – Лучше найди, во что завернуть деньги, а все остальное надо сжечь.

– Где же мы их хранить будем? – переспросил растерянно Шура.

– В земельном банке. Слышал о таком?

– Это, что за банк такой? – прошептал еще больше растерявшийся инструктор.

– Чудак человек, – хохотнул капитан. – Тебе же говорят, что нужно взять трехлитровую банку, положить туда деньги и закопать их. Правильно?

– Соображаешь! – удовлетворенно кивнул Игорь. Только где посреди поля банку взять?

– Сейчас дайте, соображу, – снова забормотал капитан, – Да, пожалуй, банки тут не найти, зато в багажнике машины, есть сапоги болотные.

– Что ты предлагаешь? – не понял инструктор.

– Ну, ведь резина не пропускает влагу. Значит, положим, деньги в сапоги, затянем проволокой сувальную сторону и все – банк готов.

– Ну, что неплохо, – поддержал майор. – Давайте заканчивать посиделки, нам еще ехать, да ехать. К восьми утра Морозов должен знать все, что произошло.

Когда все процедуры по созданию похоронного фонда были закончены, они разбудили Ситникову и, сев в конфискованную ими машину, направились по дороге ведущей в город.

– В контору, с какой стороны заезжать? – тихо спросил Шура.

– Со стороны автопарка, конечно, – буркнул Смирнов, со вздохом.

– Да, уж конечно не через главный въезд, – отозвался майор, тяжело вздохнув.

Заехав на территорию автопарка, инструктор остановил машину около дежурки и вопросительно посмотрев на Смирнова спросил:

– Где парковаться будем?

– Погоди, я сейчас у дежурного спрошу, – буркнул капитан, выходя из машины. – Плохо, что сегодня Хохол дежурит, сейчас визгу будет до небес.

Не прошло и несколько минут, как двери КТП с шумом распахнулась, а на крыльце появился Смирнов, вместе с дежурным прапорщиком. По красной физиономии которого было не трудно понять, что все произошедшее, да еще в его дежурство, было для него крайне некстати.

– Мы же месяц назад как с капремонта, ее забрали. Да, ты, что…? – кричал он дрожащим голосом. Нервно поправляя кабуру с портупеей.

– Сказал, сожгли! – рявкнул Смирнов с раздражением.

– Ответишь! Ответишь капитан! – заверещал тот, топнув ногой.

– Конечно, отвечу, – поморщившись, отозвался Смирнов. – Лучше скажи куда машину припарковать можно?

– Не положено! – выпалил тот. – Этой иномарки с таким номером нет в списке! Да и посторонним тут не положено быть!

– Где ты тут видишь посторонних? – скрипнув зубами, уточнил Смирнов. Глядя как машину, постепенно, молча окружают сотрудники части. Которые в сдержанном молчании переводили взгляд, то на Смирнова, то на женщину в странном одеянии, то на дорогую машину, не понятно как оказавшуюся в части.

Схватив упирающегося прапорщика за портупею, Смирнов резко приблизил его к себе, а затем так же резко открыл багажник и с металлом в голосе, со злостью зашептал:

– Это наш товарищ Вадим…, он погиб сегодня геройски. Узнаешь или нет? Слушай, что я сейчас сделаю. Мы на этой самой посторонней машине, отвезем его тело и эту женщину в санчасть. Где даме окажут помощь, а нашему товарищу, протрут спиртом лицо. Я не хочу, чтобы его близкие, смотрели на него через эту чертову копоть! И только после этого я выгоню машину за территорию части. Тебе все понятно?

Все увиденное произвело на прапорщика тяжелое впечатление и он молча закивал головой. Потом словно вспомнив свои должностные обязанности, выпалил заученную фразу:

– Захарову пропуск выписан для входа через центральное КПП. Пускай оттуда и заходит!

– Я тебе…, – начал было Смирнов.

– Погоди, Сергей, – проговорил со вздохом Игорь, выходя из машины. – Я в курилке подожду, за забором. Зачем спорить? Человек прав, да и Морозова пока нет как я понимаю.

«Где же был просчет»? – спросил сам себя Игорь. Сидя в курилке, под тихо шумящими березами. «Конечно, это был скорее экспромт, без нужной подготовки, без прикрытия, без точных данных «топтунов»… Откуда в доме у Валета оказалось такое количество оружия? Кто мог предположить, что дойдет до стрельбы из гранатомета? Видимо Валет, задумал что-то серьезное, представление со свето – звуковыми эффектами. В этом случае, это конечно благо, что мы разорили этот муравейник, до того как, этот Валет со своими гаденышами выполз на улицы. Но, оборвалась ниточка, которая тянулась через Валета к Шаману, погиб сотрудник, а это уже ЧП. Что теперь будет? Как подобраться к этому загадочному мистеру Икс. Которого никто не видел. Которого никто не знает, но дыхание, которого чувствуется все отчетливее. Кто же ты, мистер Икс? Вор в законе? Новый русский, удачно приватизировавший золотой рудник, где-нибудь на севере? Кто же ты такой? Как же до тебя добраться? Уж, не ты ли свел с ума мою собаку? Не ты ли, отправил в беспамятство нашего сотрудника, который дежурил у меня на квартире? Если все это ты, то ты страшный человек и взять тебя, будет крайне сложно».

Вскоре ход его мыслей прервал подбежавший Смирнов, по возбужденному лицу которого можно было понять, что стряслось нечто серьезное.

– Что у нас еще могло стрястись? – настороженно спросил майор. Чувствуя, как заколотилось сердце.

– Труп Зайцева нашли! – выпалил тот, тяжело дыша. – В дежурке узнал, вроде люди Титова, были уже там.

– Твою мать, – скрипнув зубами, выдавил Игорь. – Этот день когданибудь закончится? Где же его нашли?

– В том самом садовом товариществе, где мы были.

– Как же так? – озадачено пробормотал Захаров. С остервенением растирая пальцами виски. – Я, точно помню адрес, где меня должен был ждать Зайцев, улица Полевая № 55, но ни я, ни ты никого там не видели.

– В том то все и дело, труп нашли за домом напротив, то есть на четной стороне улицы.

– Видимо капитан чувствовал, что его «пасут», поэтому и попытался подстраховаться. Бумаги при нем были?

– Ничего больше не знаю, – поморщившись, отозвался Смирнов. – Надо ехать. Все равно Морозов будет только после обеда, его прокурорские мурыжат.

– Да! Сгонять бы туда. Только не даст, наверное Хохол машину, даже самую паршивенькую.

– Поехали, – решительно проговорил капитан. – Машину Валета, еще не опечатали.

– И, что?

– А, то, что до обеда – это моя машина, которую я одолжил у товарища.

Мерседес, на котором катался покойный Валет, значительно превосходил все служебные машины, как по скорости, так и по комфортности, поэтому Смирнову довольно быстро удалось выехать за город. И во много раз превышая разрешенную правилами скорость, направится к злосчастному товариществу.

– С ума можно сойти, – проговорил майор, прислушиваясь к шелесту покрышек. – Чем больше мы разбираемся по этому делу, тем больше возникает вопросов и крови, а ясности ни какой.

– Это точно, – поддержал Смирнов, сосредоточенно жуя конфету. – Такое впечатление, что кулак входит в пористую резину. И не известно, когда начнется отдача. Кругом одни капканы.

– Вот именно, одни вопросы. Кто и зачем, вычислил и убил Зайцева? Что стало с документами? И так далее и тому подобное.

– Подожди, а о том, что Зайцев поехал в садовое товарищество, кто мог знать?

– Откуда же я знаю? Можно только предположить, что знала, кроме меня, жена Андрейченко, у которой он мог спросить ключ. Когда мы говорили с ним о поездке на дачу и о поиске документов, то у меня сложилось впечатление, что он отдавал себе отчет о рискованности этого мероприятия. Тем более что наша встреча состоялась на фоне этой нелепой гибели его начальника.

– Андрейченко?

– Ну, да… Хотя быть уверенным, что он не поделился с кем-то о своих планах, я, конечно, не могу. Да и предупреждал я его об осторожности.

– Ну а если предположить, что его «светанули», когда он звонил тебе?

– Тогда получается, что мой телефон кто-то слушает. А это исключено, техника сразу бы предупредила, что идет несанкционированный доступ.

Проселочная дорога, петляя среди деревьев, то проваливалась куда-то, а то взлетала на горы, вывела их, наконец, к уже знакомому адресу.

Напротив дома, у которого Зайцев назначил ему встречу, стоял милицейский УАЗик. У ворот стояло двое милиционеров, которые подозрительно уставились на остановившийся Мерседес с тонированными стеклами. Еще несколько человек стояло во дворе дома, и о чем-то спорили, жестикулируя при этом руками. Показав удостоверение, они прошли во двор к стоящим милиционерам.

– Ждем криминалистов с сыщиками, – бойко доложил немолодой полноватый старшина. Было видно, что он заметно нервничал, постоянно поправляя свою фуражку. На фоне рядовых заявлений о кражах с садовых участков и пьяных дебошей в ближайших деревнях, это было событие из ряда вон выходящим.

– Кто обнаружил тело? – спросил Смирнов.

– Я, – доложил старшина лет сорока-пяти.

– Ничего не трогали? – уточнил Захаров. – Как это было?

– Никак нет, не маленькие. А обнаружили его сегодня по утру, объезд делал верхом, все как положено с помощником. Гляжу, воронье кружит, ну прямо как с ума сошли, словно пир у них. Ну, думаю, может кто-то собачонку, какую задавил, или еще что. Дай, думаю, заверну, а он там и лежит, значит. Я сразу сержанта отправил на почту ближайшую, звонить, а сам присматривать остался, вот и все. Вскоре ваш капитан с человеком приехал, Титов, по-моему.

– А, где же он сейчас, – спросил Смирнов.

– Так уже уехали! Посмотрели, что да, как и уехали.

– Ничего с собой не брали?

– Нет, что вы, ничего с места происшествия не брали – это ведь не положено.

– Хорошо, спасибо, старшина, вы все сделали правильно. Дальше мы с коллегой сами все осмотрим.

– Есть, я там… только… это, – замялся старшина.

– Что еще? – спросил Захаров.

– Я, на труп, это… мешковину накинул, ну, воронье сильно безобразничало.

– Это вы правильно сделали, идите.

– Есть! – бойко отрапортовал старшина и, повернувшись, зашагал почти строевым шагом прочь.

Тишину дачного поселка нарушали стаи ворон, во весь голос выказывавшие свое недовольство визитом незваных гостей. Их блестящие глаза, открытые мощные клювы, нервное поведение, говорило о том, что поживиться всласть они не успели.

Захаров приподнял мешковину за край. И хотя глаз и мягких тканей лица уже не было, а за истерзанными птицами лохмотьями кожи трудно было понять, кто перед тобой, он без сомнения узнал труп этого человека. Это был Зайцев. На теле была та же самая одежда, что и при их встрече.

– Что скажешь? спросил Игорь, покачав головой.

– Пулевое ранение в голову, – мрачно проговорил капитан, доставая сигарету.

– Это уж точно – калашник или винтарь. Эх, Игорь Леонидович, что же тут стряслось с тобой? с горечью проговорил майор, закуривая. – Какая же гнида…?

– Обрати внимание, вокруг песок, – тихо пробормотал Смирнов.

– Ты имеешь в виду, что нет следов волочения?

– Вот именно.

– Ты хочешь сказать, что задача была одна – убрать?

– Видимо так. Откуда же могли стрелять?

– Скорее всего, – Игорь оглянулся по сторонам, – вон из той лесо-полосы.

– Да, метров сто, не больше. Ну, что нормальная дистанция даже не для снайпера.

– Где же бумаги, о которых он мне говорил? Не похоже, что он прятался в этом доме. Замок не тронут. Видимо, просто стоял за сараюшками, наблюдал за домом напротив, где и назначил встречу мне.

– И невдомек мужику было, что за ним тоже смотрят, – подхватил Смирнов. – Откуда же они его «повели»?

– Узнать куда он едет могли в двух случаях… – проговорил Игорь, выпуская клуб сигаретного дыма.

– Либо слушали телефон, либо…

– Он сам кому-то сказал об этом. Например, жене своего бывшего «патрона».

– Андрейченко?

– Ну, да. Должен же был он заехать к ней, чтобы взять ключ от их дачи. Надо будет на обратном пути к ней заехать и уточнить это. Зайцева, по всей видимости, убрали из-за бумаг. Он говорил мне, что эти бумаги оказались бомбой. Да еще такой, что он побоялся их везти в город без сопровождения.

– Смотри, что, получается, – проговорил Смирнов, оглядываясь по сторонам. – Старшине, чтобы сообщить о трупе, пришлось отправиться на ближайшую почту, так как тут нет телефонов больше нигде, а радиостанция маломощная.

– Ну, ну продолжай.

– Выходит так, что и Зайцеву, для того чтобы позвонить, нужно было зайти туда же. Может там, что-то не чисто?

– Может быть, – задумчиво ответил майор. Глядя исподлобья на темный силуэт лесополосы. – Уж не Валет ли дал команду на отстрел капитана Зайцева?

– Точно, винтовку которую у него отбили, по приезду нужно отстрелять в первую очередь.

– Плохо только, что нам это мало, что дает, – с досадой проговорил Игорь, выбрасывая окурок. – Перебили всех свидетелей у Валета в доме.

– Да, ладно тебе мазохизмом-то заниматься – отсутствие результата, тоже результат. И потом у нас есть девочка Валета, которая тоже может многое прояснить.

– Согласен с тобой, дело времени, и мы все узнаем, не боги горшки обжигают.

– Слушай! А, не Шаман ли это тот самый тут чудит?

– Человек, которого никто не видел, а если слышали, то очень немногие?

– Вот, вот. Может это реально существующая личность, а не кураж бандитов? Может к нему и кличка эта «приклеилась» из-за того, что он как-то отличается от людей. Например, воздействует как-то на расстоянии.

Стоп! На расстоянии, на расстоянии… Нам нужно ехать, – проговорил Захаров, думая о чем-то своем.

– Да, объясни, наконец, чего надумал?

– Нужно поговорить со специалистами. Садись за руль, а мне нужно крепко подумать. Собаке моей стало плохо неслучайно! Именно про это я думаю все больше и больше.

– Но, это ведь из области фантастики, а доказать это вообще нереально.

– Как все это совместить и доказать я пока не знаю, но именно теперь у меня появилась уверенность в том, что мы на верном пути.

– Да-а-а? – протянул Смирнов, опасливо покосившись на майора. С нечистой силой мы еще не работали. А?

– Что поделаешь, придется разобраться и с ней. Хотя, скорее всего, это методика воздействия на расстоянии, стара как мир.

– Слушай, а у меня появилась мысль! – воскликнул капитан, едва поспевая за товарищем.

– Любопытно, выкладывай.

– Есть у меня один кудесник по этой части. Мужик конечно не от мира сего, со странностями, но башковитый до ужаса. Он раньше работал в госпитале.

– А чем заведовал?

– На нем было психоневрологическое отделение. Чуешь?

– И как же найти теперь твоего кудесника?