Павел и Карл переглядываются друг с другом, но молчат. Мне понятно их состояние. Когда тебя поднимают посреди ночи и говорят: пошли в поход, а куда пошли – не говорят. Тем более наши маги шокированы новеньким, не только тем, что он индеец из Аргентинской пампы, но и его молчаливостью и непроницаемо серьёзным лицом. Видно, что у парней куча вопросов, но они всё же сдерживают себя.
– Еды, воды взяли?
– На четверо суток.
– Идти будем остаток ночи и весь день. Возможно, в пути проведём сутки без сна, отоспимся по приходу.
– Жёстко, – кривит губы Ворон.
– Это окупиться, – придав своему голосу максимум уверенных ноток, отвечаю я.
– Да что мы, не понимаем слово «надо», что ли? – Павел только пожимает плечами, хотя и видно, что он ещё пару часиков бы поспал с превеликим удовольствием.
– Таг идёт первым, вторым Павел, Карл третьим, я замыкающим. Все подстраиваемся под следопыта. Он бежит – мы бежим, он идёт – мы идём, он в кусты прыгает – и мы прячемся, – дождался подтверждения от ребят и повернулся к новенькому. – Мы с тобой обсудили маршрут, веди.
Индеец поправил пончо, кивнул и мерно зашагал по дороге, ведущей в Столицу…
Я, конечно, знал, что моя физическая форма далека от идеальной. Но то, что она плоха настолько, стало для меня откровением. И я не о силе, а о банальной выносливости. Ритм, заданный Та, я не мог держать несмотря на то, что в этот поход отправился без доспехов и с коротким копьём вместо полюбившейся секиры. Впрочем, у магов наших дела были ещё хуже. А всего-то надо было быстро идти, даже не бежать. Просто? На слух кажется да, а реально мы вынуждены были делать пятиминутные восстанавливающие остановки каждые полчаса. А вот новенький не уставал совершенно. Он не только шёл впереди, но иногда ускорялся и делал петлю впереди нас на расстоянии около полкилометра. Как он пояснил, осматривал местность. Складывалось ощущение, что пятиминутные передышки ему не нужны совершенно. Но, в принципе, первые три часа мы справлялись с поставленной задачей, километров восемь в час по дороге мы делали уверенно. Как объяснил Тагамарсоли, бежать быстро-быстро, а потом пять минут отдыхать – дурная затея, лучше поддерживать быстрый шаг как можно более длительное время. Точнее, лучше чередовать бег средней интенсивности с быстрым шагом, но по намёкам индейца я понял, что для такого рваного ритма мы совершенно не готовы физически.
Но стоило наступить рассвету, как мы свернули с дороги. Вот тут-то и стало всё плохо. Несмотря на то, что местный лес был похож, скорее, на парковую зону, чем на дубравы Земли, и идти по нему было легко, всё равно наше продвижение упало примерно до четырёх километров в час.
На шестом часу мучений Таг не выдержал и на очередном привале подошёл к нам и высказался.
– Вы не знаете леса, вы не умеете ходить. Вы как дети. Буду учить.
Если кто-то из магов хотел возразить, то увидев моё состояние, близкое к бешенству, благоразумно промолчал. Хотя на самом деле я был зол не на них, а на себя.
Теперь во время пути араукан подходил к кому-то из нас и пояснял, что надо делать. На моё удивление, первое, что мне сказал индеец, подойдя меня учить, «ты неправильно дышишь». Так и шли, я дышал, как он говорит, а он шёл рядом и корректировал. Странная дыхательная система, не глубокой грудью вдыхать, а делать парные маленькие вдохи, а за ними такие же парные выдохи. То есть не как привык дышать – всегда вдох-выдох, а вдох-вдох-выдох-выдох. Было непривычно, но приноровился быстро, особенно последовав совету Та, когда синхронизировал дыхание с шагом. Шаг/вдох – шаг/вдох – шаг/выдох – шаг/выдох. И правда, даже такая мелочь, когда мы её освоили, позволила отдыхать не раз в полчаса, а раз в сорок пять минут.
Потом я учился ставить ногу, но тут потерпел фиаско – это не дыхание, тут получасом тренировок не отделаешься. В итоге, поняв, что обучение не убыстряет наш путь, а замедляет, попросил Та отложить передачу нам индейской многовековой мудрости на как-нибудь потом.
Но вот мы вновь вышли на дорогу, и сразу стало легче. Одно только огорчало – я был уверен, что за десять часов мы будем гораздо ближе к своей цели, чем вышло в реальности.
– А не опасно по дороге идти? – Павел немного дёргается. – Я ещё не взял «быстрой смерти», – поясняет своё нервное состояние бафер.
– Нет, ещё километров тридцать не о чем беспокоиться. Потому как я на сто процентов уверен, никаких секретов, постов, патрулей нам не встретится. А армию, что прёт по дороге, мы увидим первыми, – кивнул на Тага. – Думаю, что армию он точно не пропустит.
– Зря ты так уверен, – трясёт головой маг. – Я бы на месте Света патрули бы выставил.
– Павел, – я закатил глаза. – Тебе никто ранее не говорил, что у тебя топографический кретинизм?
– А?..
– Цитадель Света вон там, – и я показал почти в противоположенную сторону…
Планы – они очень хороши на бумаге или в голове того, кто их придумал, а вот на практике всё намного сложнее. И даже такой нюанс, как то, что в этот раз придумывал я, ни на йоту не изменило этого правила. По моему плану до конечной точки нашего маршрута мы должны были дойти часов за пятнадцать. В реальности же солнце уже давно зашло, когда наш небольшой отряд вышел к морю. И ещё по изрезанной береговой линии мы шли часа полтора, пока появившийся из темноты Таг не сказал, что мы на месте. Да, мы сделали большой крюк и долго шли по лесу, но это того стоило – за нами никто не охотился, а значит мы прошли незамеченными. Нет, конечно, именно на такое я и рассчитывал, тем более все эти расчёты опирались на обычную логику. Но всё равно, когда мы наконец-то забрались в небольшую пещерку и улеглись на камнях, из моих уст вырвался неподдельный выдох облегчения.
– Спасибо, что довёл. – Уверен, без этого нескладного человека в нелепом пончо мы, вместо того чтобы сюда добраться так быстро, минимум неделю блуждали бы в этих лесах.
– Таг понимает, что сила племени – в силе его шаманов, не надо благодарить, – покраснев, пытается отмахнуться от моей похвалы индеец.
– Что-что? – тут же вскинулся Каркуш. – Он знает больше, чем ты сказал нам? – А вот это плохо, в голосе Ворона слышна искренняя обида.
– Карл, – обиду можно загладить, а можно задавить, я выбрал второй вариант. – Давай не будем играть в девочек из пансиона благородных девиц. Мне не хватает, при всех прочих сложностях, что свалились на нашу голову, ещё и думать о том, обидишься ты или нет из-за того что тебе кто-то что-то сказал или, наоборот, не сказал!
– Но…
– Ты вот реально хочешь попробовать переспорить мою паранойю?!
– Ладно, – примирительно вскидывает руки Каркуш. – Но сейчас-то ты нам скажешь, куда мы пришли и зачем?
– Да, как и обещал. Немного северо-западнее, – Таг кивнул, соглашаться с моей оценкой, – в четырёх километрах от нас находится Оридбург.
– Э?!! – на Павла больно смотреть – он до сих пор так и был уверен, что мы идём в Цитадель, а я над ним пошутил в тот раз. Впрочем, городские жители в лесу и правда плохо ориентируются, особенно в такую погоду, когда весь день солнце было скрыто за плотными тучами.
– А пришли мы сюда затем, чтобы прокачать вас, дорогие вы наши маги.
– Как? – но не успел Ворон задать этот вопрос, как тут же стучит себя по лбу открытой ладонью. – Зомби!!!
– Ты догада, – хлопаю его по плечу.
– Но разве их не охраняют, как у нас? – не унимается бафер.
– Я надеюсь на логику равновесников, – качаю головой. – Они сейчас нападают на города, и даже полсотни бойцов, оставленные в охрану своих зомби – это глупость. А меньше и смысла нет вообще. Вот ты бы сам, будучи главой фракции, при нападении на чужие города оставил бы хоть десяток воинов на охрану этих ударенных на голову? Тем более в жертву их не принести – боги недовольны будут.
– Пожалуй, нет. Не оставил бы, – немного подумав, отвечает Павел. – Но будут ли они считаться фрагами?
– Будут, будут, я уточнял, – сам не заметил, как начал скалиться в предвкушающей улыбке. – И местные сорвавшиеся, как и наши, вот уже третий день скидываются с утёсов в море. Вот зачем им так бесполезно погибать?!
Цифры – они манят, пленяют, обещают. У Равновесия семьдесят четыре сорвавшихся. У каждого из них цикл безумия примерно три часа. Сон – дорога к морю – смерть. Нам удалось продержаться незамеченными у Оридбурга трое суток. Одна тысяча семьсот семьдесят шесть потенциальных фрагов!!! Но увы, на бумаге. Во-первых: из первых двух дней вычёркиваем из прокачки по четыре часа из каждого. Ибо местные кошки нет-нет, но в перерывах между тренировками у смотрителей любили бегать на побережье. Приходилось прятаться, мы в это время отсыпались. Во-вторых: увы, не каждого зомби мы ловили, примерно процентов семьдесят днём и не больше пятидесяти ночью. На третьи сутки было совсем плохо – равновесы праздновали осквернение часовни Хаоса. Наверное, подловили тех на обычном для них раздолбайстве. В итоге вместо столь заманчивого числа – одна тысяча семьсот семьдесят шесть, мы смогли набить намного-намного меньше, всего примерно тысячу сто халявных фрагов. Обидно до слёз. Я чувствовал, будто меня обворовали…
Ловить этих безумцев сначала было непривычно. Зато потом как конвейер запустили. Я старался никого не убивать. Вся цель данного похода была в прокачке Каркуша и Павла. Тагу, правда, тоже досталось «крох с барского стола», думаю, стоит ему зайти в Храм, как у Спиц появится первый в Мире игрок со специализацией следопыта! Что тоже очень неплохо, тем более магов он не обворовывал, а убивал тех, кто был далеко от них. По правде, я тоже этим занимался, иногда, редко-редко, но недостающую до шестого уровня двадцатку фрагов набрал, это точно.
А потом нас по глупости заметили. Как-то мы расслабились и забыли, что неделя обучения у девушек уж закончилась, и ночью вели себя чересчур активно. Тем более весы собирались в поход на Родбург и мы были уверены, что им ни до чего, кроме этого, нет дела. За эту уверенность мы и поплатились.
Несмотря на все крики Павла: «Мы примем бой», я, помня что ни у бафера, ни у следопыта нет перка «быстрой смерти», приказал всем скинуться со скал. Своё присутствие я так же светить не хотел и убил себя, правда, несравненно более гуманным образом. Эта способность всё же стоит того, чтобы её получить. Равновесники остались в неведении, кто и сколько времени нападал на их сорвавшихся. Тем более я был без брони и любимой секиры, да и предупредить о нападении наш город всё же стоило. Повезло, мы воскресли не в Столице, а в Родбурге, где тут же предупредили о планах последователей Орида.
– Н-да, – чешет в затылке гигант. – Я вот честно не знаю, мне восхищаться вашей выходкой или обидеться на тебя до конца времён, что меня прокинули с этим пиром?
Эд-то хоть произнеся это, улыбается, а вот Су – он красными пятнами пошёл, когда узнал, СКОЛЬКО наколотили Павел и Карл. И видно же, что человек понимает: прокачка магов и поддержки – всегда приоритет, понимает человек всё, а поделать ничего с собой не может. Его аж трясёт от осознания упущенного шанса. И мне понятно – сейчас решается, останется он в Спицах или уйдёт. Что-то ему говорить, объяснять – только делать хуже, ему сейчас самому с собой надо решить, с нами он или нет. Будет жаль потерять его – он мне нравится, но если его злость не уйдёт, придётся расстаться с ним.
– Ну?.. – требовательно вопрошает раста. – Колитесь, давайте, кто какие плюшки успел схватить? Про Та я знаю – он уже шестой уровень, специализация – Егерь, спецплюшка за первого Егеря в виде невидимости на десять секунд с откатом в две минуты. Также на третьем он взял быструю смерть, а на шестом выбрал умение «Укротитель». Он теперь может кинуть астральные оковы на перевёртыша и вернуть его в человеческий облик на одну минуту, откат способности треть часа. Ну и по мелочи набрал он вроде как двадцать процентов к выносливости и десять к силе.
– А я теперь… – Карл напустил на себя загадочный облик и, выдержав паузу, произнёс, – я теперь мастер Гэндзюцу. Я Учиха или Яманака!!!
– Чо?.. – выразил общее мнение по этой пламенной речи Джа, у бедного шамана даже трубка погасла.
– Эм-м-м. – Карл в недоумении. – А что, никто не смотрел Наруто?
– Наруто? – Эд скребёт щетину в задумчивости.
– Я смотрел, – откликается Суини. – Это аниме такое. Про ниндзя. Про специфических ниндзя. Гэндзюцу в этой манге – раздел магии, посвящённый иллюзиям. Точнее, создание иллюзий в мозгах врага, как-то так.
– Карл, говори нормально, пожалуйста, – излишне вежливо, тщательно выговаривая каждое слово, попросил раста.
О проекте
О подписке