– А чего возмущаешься? Часом раньше приехал, и что? Если опоздаем на рейс в Египет, генерал с нас обоих головы снимет.

– Ладно, не гуди, поехали в Управление.

Офицеры сели в «Ниссан», Крылов вывел автомобиль на улицу и, умело лавируя в плотном транспортном потоке, повел автомобиль к центральному офису Службы.

– Чего надулся, Толя? – посмотрел на него Седов.

– Нет, я как лучше, а он с наездом. Будто по моей прихоти оторвался от дел любовных!

– Ну, хорош, не обижайся.

– На обиженных воду возят.

– Как Лариса? Макс?

– А чего им будет? Это твоей отпуск предоставили по звонку с Лубянки, а моя пашет, Макс в деревне.

– Завидуешь?

– Нет! Поначалу у всех вот так.

– Как?

– Безоблачно, счастливо. Кажется, все время счастье будет продолжаться, а потом затянет бытовуха, детки пойдут, скандальчики, проблемы. И будешь вспоминать эти первые дни любви неземной, как сон.

– Это ты мне говоришь? – усмехнулся Седов.

– А?! Ну, да, ты ж все это уже с первой супругой познал.

– Вот именно.

– Но признайся, Валер, у тебя и с ней все начиналось прекрасно, ведь так?

– Не совсем. Но давай не будем об этом. Ты не в курсе. Белоногов вызвал бойцов отряда?

– Не в курсе. До меня такую информацию не доводят. В Управлении у Шаровой узнай. Если твоих парней вызывали, то через нее.

– А она сегодня дежурит?

– Видел с утра. Так, подъезжаем. «Бабки» у Бровина. Я буду ждать тебя во дворе. И, пожалуйста, Валера, побыстрей.

– Успеем.

Подполковник Крылов завел «Ниссан» во двор серого здания. Седов вышел из машины и направился к подъезду. В приемной Белоногова его ждал помощник генерала капитан Бровин.

– Привет, Гена, – поздоровался с ним Седов.

– Здравия желаю, товарищ подполковник.

– Почему такая официальность?

– Положено.

– Вас с Крыловым что, подменили?

– Насчет Крылова не знаю, а меня Белоногов предупредил о соблюдении субординации. Вот ваш кейс, там деньги и банковская карта, Валерий Николаевич. Пересчитайте наличность.

– Обойдемся без этого. Зная тебя, можно быть уверенным, что все в порядке.

– Пожалуйста, пересчитайте деньги, товарищ подполковник.

– Нет, действительно, долго в штабах служить офицерам противопоказано. Здесь любой боевой офицер станет занозой-бюрократом. – Седов с недовольным видом открыл кейс, пересчитал доллары и бросил: – Все в порядке!

– Распишитесь, – протянул Бровин журнал.

Поставив подпись в нужной графе, Седов присел на уголок стола:

– Ген?!

– Да?

– Ты хочешь испортить наши отношения?

– Я делаю свое дело.

– Ну, тогда иди ты к чертовой матери со своими бумагами. И посмотри в интернете средства от геморроя, они тебе скоро очень пригодятся.

– Я все понял, Валера, – неожиданно улыбнулся капитан.

– Вот так-то лучше. А то «товарищ подполковник»!.. Давай, пошел я!

– Удачи вам.

– Благодарю. Да, один вопрос, Шарова на дежурстве?

– В кабинете связистов, а что?

– Ничего, Гена, до встречи.

– До встречи.

Седов, забрав кейс, прошел в комнату связи. Лейтенант Шарова сидела за пультом. Подполковник подошел к ней сзади и наклонился к самому уху:

– Лилия! Вызывает Седой!

– Вы напугали меня, товарищ подполковник, – обернулась связистка.

– Так напугал, что ты даже не вздрогнула.

– Что угодно, Валерий Николаевич?

– Одна небольшая информация.

– Все, что смогу.

– Скажи мне, Лена, Белоногов отдавал распоряжение моим парням прибыть в Москву?

– А почему вы об этом самого генерала не спросите?

– Вчера забыл, сегодня его в Управлении нет.

– Но у него есть телефон.

– Лена, кто же о секретных делах говорит по телефону?

– Хорошо. Но предупреждаю, я должна буду доложить генералу о вашем запросе.

– Сколько угодно.

– Пока бойцам отряда «Z» объявлена повышенная готовность. Кроме Хакера, который уже убыл в район назначения.

– Понятно, спасибо. Конфеты с меня.

– Лучше бутылочку вина. Хорошего, на Новый год.

– Без проблем. До свидания.

– Счастливого пути, Валерий Николаевич.

Седов вернулся во двор. «Ниссан» покинул территорию Службы и в 15.10 припарковался у стоянки аэропорта Домодедово, на что сразу же отреагировал экипаж машины ДПС. Инспектор поспешил к иномарке, вставшей под запрещающим знаком, чтобы не упустить клиента, с которого можно сорвать пару-тройку тысяч рублей, а то и больше. Он подошел к офицерам, когда Седов доставал сумку из багажника, а Крылов стоял рядом, держа кейс.

– Здравия желаю, инспектор дорожно-патрульной службы лейтенант Кривов. Кто водитель автомобиля?

– А в чем дело? – спросил Крылов.

– Я, по-моему, спросил, кто водитель?

– Ну, я водитель.

– Попрошу документы.

Крылов протянул инспектору права, свидетельство о регистрации транспортного средства, страховку, талон ТО.

Лейтенант бегло просмотрел их и сказал:

– Вы остановились в зоне действия дорожного знака «Остановка запрещена»!

– Да вы понавешали этих знаков так, что и встать негде.

– Гражданин Крылов! – повысил голос лейтенант. – Не следует забывать, что перед вами не дворник, а инспектор ДПС.

– Ладно, ладно, инспектор, ну, остановились, но ты оглянись, кругом полно машин, стоящих под знаком.

– Вы нарушили правила дорожного движения, – уперся лейтенант.

– И что? Сейчас уберу машину.

Седов достал сумку, взял в руки кейс, и Крылов, захлопнув багажник, миролюбиво улыбнулся:

– Вот и все.

– Нет, не все! Вы нарушили правила дорожного движения, – напомнил о себе инспектор.

– Вот привязался!

– Не хамите!

– До чего ж ты прилипчивый. Сколько?

– Пройдите в нашу машину.

– У меня нет времени.

– Вам придется это сделать.

– Слушай, давай по-хорошему. Какая у вас такса?

– В машине все объяснят.

– Не хочешь по-хорошему? Что ж, будет не по-хорошему. – И Крылов, достав удостоверение подполковника ФСБ, раскрыл его перед лицом инспектора: – Я – подполковник Крылов. Нахожусь на службе, а следовательно, имею право, исходя из служебной необходимости, действовать так, как считаю нужным, в обход правил дорожного движения. Или это вам, лейтенант, неизвестно?

– Извините! – козырнул инспектор. – Предъявили бы служебное удостоверение сразу, и не возникло бы проблем.

– А у водителей, что оставили машины под запрещающим знаком, тоже на это имеется право?

– Мы не в состоянии все проконтролировать, – замялся лейтенант.

– Нет, лейтенант, от вас просто откупились.

– Ну, знаете…

– Знаю! И закончили разговор.

Инспектор двинулся было к машине ДПС, но Крылов остановил его:

– Отставить, лейтенант.

Полицейский повернулся:

– В чем дело, товарищ подполковник?

– Ввиду того, что мы с напарником выполняем ответственное задание, вы обязаны оказывать нам всяческое содействие.

– Так точно! Что от меня требуется?

– Ничего особенного. В моей машине оружие. Я попрошу вас охранять автомобиль до моего возвращения. Вам понятно?

– Понятно, – вздохнул инспектор.

– Прекрасно. Часа через два я вернусь. От машины не отходить ни на шаг. Вопросы ко мне есть?

– Никак нет!

– Лучше бы договорились по-хорошему, да?

– Так точно!

– Эх ты, «так точно», и как только переаттестацию прошел? Служи, служивый. – Крылов подмигнул Седову: – Все нормально, Валера, идем в аэропорт.

– На хрена ты привязал гаишника к машине? – уже в зале спросил Седов у друга. – Он же тоже при исполнении…

– При исполнении? Ну, если сбивание «бабок» с клиентов ты считаешь исполнением служебных обязанностей, тогда конечно.

– Злой ты, Гена.

– Жизнь такая. Так! Давай сориентируемся, где будет проводиться регистрация на твой борт. Ага, понятно. Рейс Москва – Каир, вылет в 18.00. Хорошо, что по расписанию.

Ровно в 18.00 аэробус «А-320» поднялся в воздух.

Путешествие Седова прошло без проблем. Самолеты садились в аэропортах по графику, взлетали тоже по расписанию. Наконец лайнер, совершивший перелет из Йоханнесбурга, приземлился в аэропорту города Дурбан. Пройдя все необходимые процедуры, подполковник вышел из здания аэропорта. К нему тотчас подошел высокий чернокожий мужчина:

– Такси не требуется, мистер?

– Требуется!

– Я к вашим услугам. Куда едем? – Говорил таксист на английском языке.

– В центр города, я скажу, где остановиться.

– Центр? Шестьдесят долларов США вас устроят?

– Расчет только в валюте?

– Желательно в валюте.

– О’кей! Едем. Где машина?

– Пойдемте.

Проехав сорок километров до города и еще около десяти по Дурбану, возле крупного торгового центра Седов попросил водителя остановиться и рассчитался с ним. Проводив «тойоту» взглядом, он на часы – 13.10 местного времени, и прошел к стоянке такси у торгового центра.

В 14.04, оформившись у служителя отеля «Тропикана», Седов вошел в двухкомнатный номер. Бросил сумку на кровать в спальной комнате, раскрыл ее, достал джинсы, рубашку, нижнее белье. Принял душ. В 14.55 подполковник сидел в кресле гостиной, держа перед собой мобильный телефон. В 14.58 телефон пропищал сигналом вызова, и он ответил по-английски:

– Да.

– Это я! – раздался голос полковника Трепанова.

– Очень приятно, здравствуйте. Как долго мне ждать вас?

– Дверь номера открой!

– Так вы уже здесь? Отлично!

Седов открыл дверь, и в номер вошли полковник Трепанов и французский капитан-радиоэлектронщик Филипп Лерой. Офицеры пожали друг другу руки.

Лерой показал знаком, чтобы все молчали. Выставил на стол свой чемодан, в котором находилось супероборудование, несколько секунд поколдовал над ним, затем поднял вверх большой палец правой руки:

– Все в порядке, господа. Номер не контролируется ни внутри, ни снаружи. Можете спокойно общаться.

– Как прошел перелет? – спросил у Седова Трепанов.

– Нормально! Еще на один такой полет меня, пожалуй, хватит, но не более.

– Мы с Хакером тоже намаялись. Ты сколько летел?

– Двадцать с небольшим часов.

– А мы двадцать четыре. Сутки.

– Ну, тогда мне повезло.

– Ладно, давай к теме.

Русские офицеры присели в кресла у журнального столика, Лерой устроился на диване.

– Шеф ввел тебя в курс дела? – спросил Трепанов.

– В общих чертах. По задаче сказал, что здесь вы ее определите.

– Определим. Но давай все сначала. Белоногов не имел той информации, которую удалось добыть нам с Хакером. Переправку же ее по спутниковому каналу генерал запретил.

– Я слушаю и, если разрешите, закурю.

– Ты в этом номере хозяин, травись, сколько хочешь.

Седов прикурил сигарету, пододвинув к себе пепельницу.

Трепанов же начал:

– Итак! 6 июля в селении Аббоди Африканской республики произошло нечто необъяснимое.

– То, что произошло в Аббоди, мне известно, – сказал Седов.

– Да, об этом сообщалось во всех СМИ. Белоноговым нам с Лероем была поставлена задача попытаться прояснить обстановку и прощупать ее на предмет вероятности применения психотропного оружия. Что нам удалось выяснить? Первое. Бойня в Аббоди была спровоцирована. Это подтвердил единственный оставшийся в живых абориген племени Аббоди…

– Подождите, – прервал полковника Седов, – но в средствах массовой информации сообщалось, что в деревне не выжил никто, ни местные жители, ни солдаты военной базы в Джене.

– Ты прав, официально и сейчас считается, что не выжил никто. Однако один абориген все же уцелел. Некий Джитуки Пилиу. Это он вышел на связь с командиром базы полковником Фануэлом Ломембе.

– Абориген умеет пользоваться армейскими средствами связи?

– Скорее всего, он просто услышал сигнал вызова станции и ответил, не понимая, что это рация.

– А как вам удалось узнать об этом, как его…

– Пилиу. Джитуки Пилиу, – напомнил Трепанов.

– Да, Пилиу.

– Долго объяснять, Седой. Если вкратце, то в этом заслуга Хакера. Он каким-то образом сумел вскрыть базу данных секретной службы ЮАР, которая быстренько оприходовала выжившего аборигена, забрав к себе. По базе данных мы получили копию протокола первого и последнего допроса Джитуки Пилиу.

– В смысле, последнего?

– Он умер!

– Это легенда секретной службы ЮАР?

– Нет, это факт. У бедного аборигена не выдержало сердце. Не перенес Пилиу страшную смерть семьи и своих соплеменников.

– И что поведал африканцам Пилиу?

– Хакер! – повернулся к Лерою полковник.

– Минуту!

Капитан произвел манипуляции с клавиатурой оборудования и протянул Седову лист с текстом, объяснив:

– Здесь выборка наиболее интересных ответов аборигена на вопросы следствия.

Седов прочитал вслух:

– Вопрос: Чему ты стал свидетелем в деревне 6-го числа? Ответ: Всеобщему безумству. Люди, как местные жители, так и военные, словно сошли с ума. Солдаты начали кричать, потом стрелять. Они стреляли в мирных жителей, не разбираясь, кто попадал под их пули, мужчины, женщины, старики или дети. Они расстреляли и мою семью. Затем поубивали друг друга. Последний солдат что-то крикнул и подорвал себя гранатой. Вопрос: Где в это время находился ты? Ответ: В кустах, что рядом с площадью и шатром вождя. Вопрос: Всех охватило безумие, а тебя нет, почему? Ответ: Не знаю! Может, потому, что моя голова была забинтована и закрыта? Вопрос: Почему?

– Оставь вопросы, ответы, Седой, – перебил его Трепанов.

Подполковник согласно кивнул и продолжил:

«– Почему у тебя была повязка на голове?

– Я поранился на охоте. Вот, могу показать рану.

– У тебя были прикрыты уши?

– Да, из них текла кровь.

– Что было дальше?

– После того как солдаты расстреляли жителей деревни и перебили друг друга, я хотел выйти к семье, но не смог этого сделать.

– Почему?

– В деревню со стороны леса вышли трое мужчин, двое темнокожих, один белый. У них было оружие, пистолеты, по-моему. Они стали ходить по площади и стрелять в лежащих на земле людей. И в местных, и в солдат. Потом бросили гранаты в хижины, вождя и те, которые стояли рядом.

– Эти трое добивали раненых?

– Наверное.

– Когда они вошли в деревню?

– Когда солнце было еще на востоке, но высоко.

– Часов в десять?

– Наверное.

– Куда ушли эти неизвестные, добив раненых и подорвав хижины?

– Обратно в лес.

– Как они были одеты?

– В дыму не заметил.

– Они были в защитных шлемах?

– Нет!

– Значит…

– Мне плохо, сердце! Больно…»

– Все! Весь текст. – Седов вернул лист Лерою и повернулся к Трепанову: – У выжившего аборигена на момент бойни были закрыты уши, значит, неизвестные террористы вызвали агрессию посредством акустической пушки?