Глава вторая
Афганистан, окрестности селения Бервехан, январь 1989 года

Колонна с душманами под командованием Мохаммеда Гарабзана шла по плато на максимально возможной скорости. Впереди, в каком-то километре, хорошо просматривался лесной массив у подножия перевала. Еще немного, и бандиты скроются в «зеленке». Но вертолет «Ми-8» майора Белова оказался быстрее. В 12.50 командир экипажа вызвал по связи исполняющего обязанности командира полка.

– Первый! Я – Сокол, как слышите?

– Слышу хорошо! Что у тебя? – откликнулся Ивахин.

– Вижу колонну из джипа и трех пикапов, в них моджахеды. Это те «духи», что уничтожили наших ребят, я шел по их следу. Колонна находится в непосредственной близости от лесного массива и на полной скорости идет к нему. Еще немного, и «духи» скроются в лесу, где достать их я не смогу. Разрешите атаковать противника?

– В одной из машин должен быть полковник Куршин.

– Он наверняка в головном джипе.

– Скорее всего, но не обязательно… Впрочем, у нас нет времени. Слушай приказ. Реактивными снарядами накрываешь пикапы, джип же предупредительным огнем отсекаешь от леса, заставляешь остановиться и высаживаешь ребят Картавина; они разберутся с «духами» в джипе, возможно, обнаружат Куршина. Как понял меня?

– Понял! Приступаю к выполнению.

«Ми-8» прошел в стороне от душманской колонны до лесного массива, развернулся над «зеленкой» и пошел навстречу бандитам. Появление русского вертолета явилось для них неожиданностью, но Мохаммед был опытным командиром. Он отдал приказ автомобилям разойтись в разные стороны по плато, открыв огонь по вертолету. Мохаммед все сделал верно: одиночные мобильные цели, ведущие огонь, уничтожить с воздуха гораздо сложнее, нежели колонну. Однако водители внедорожников на мгновение замешкались. И это мгновение стоило им жизней. «Ми-8» ударил с двух кассет по не успевшей рассыпаться колонне боевиков. Реактивные снаряды точно легли в пикапы, мгновенно превратив и автомобили, и находящихся в них душманов в одно пылающее месиво.

Уничтожив три пикапа и не нанеся ущерба джипу, майор Белов вновь развернул вертолет и повел его за уходящим джипом. Первая очередь пулемета подняла крупные фонтаны земли перед внедорожником. Вторая вздыбила пыль сзади, пробив задние колеса автомобиля. Джип душманов резко остановился. «Ми-8» опустился на плато, с его борта на землю высыпали бойцы взвода старшего лейтенанта Картавина, тут же взяв в кольцо подбитый джип. Мохаммед понял, что обречен, но сдаваться не собирался. Как и водитель. Понимая, что советским солдатам ничего не стоит подорвать джип из гранатомета, они выскочили из автомобиля и укрылись за ближайшим валуном спина к спине, открыв плотный огонь по приближавшимся бойцам. Картавин тоже не первый год воевал в Афганистане, и беречь людей научился. Он отдал приказ, и подчиненные залегли. Командир взвода осмотрел через оптику джип, подозвал к себе связиста:

– Сережа, связь мне с Первым!

– Есть связь с Первым!

Спустя полминуты он подал офицеру гарнитуру радиостанции.

– Первый! – запросил Картавин. Я – Каштан. Закольцевали «духов», находившихся в головном джипе. Они ведут огонь, мы отвечаем понемногу. Уничтожить можем в любую минуту.

– Полковник Куршин не обнаружен?

– Никак нет! В джипе его нет.

– Может, он, связанный, лежит на полу и ты его не видишь?

– Может быть, это несложно проверить. Но прежде придется завалить обороняющихся «духов». Они рядом с джипом. Подойти и посмотреть машину, не попав под огонь этих моджахедов, мы не сможем.

– Если Куршин в автомобиле, «духи» нам не нужны. Но если его там нет, те, кто находился в джипе, не могут не знать, куда делся командир полка. И в этом случае их надо брать живыми.

– Так какой будет приказ, Первый?

– Определить, находится ли в джипе полковник Куршин. Если нет, «духов» пленить!

– И как вы это себе представляете?

– А мне не надо ничего представлять. Ты получил приказ, так выполняй его, действуя по обстановке! Всё! О результатах немедленный доклад мне. Отбой.

– Охренительно! – сплюнул взводный. – Действуй по обстановке… А если ничего не ясно?.. Сережа, сержанта Магомедова ко мне! Мухой!

Подполз командир первого отделения сержант Магомедов. Настоящее имя командира отделения было Гейдар, но все в роте называли его на русский лад – Геной.

– Слушай меня, Гена. Нам надо проверить джип до того, как принять решение по отстреливающимся «духам». В нем может находиться командир полка. Если он там, «духов» валим, полковника освобождаем.

– А если в машине пусто? – спросил Магомедов.

– Хороший вопрос… Тогда придется брать «духов» живыми, чтобы узнать, куда делся Куршин.

– Понятно! Непонятно лишь, как подойти к джипу. «Духи» бьют по кругу, и патронов у них, видать, много…

– Значит, делаем так: отводим наших ребят на фланги, чтобы и под пули своих не попали, и имели возможность приземлить «духов», если те, пользуясь моментом, попытаются пойти на прорыв к «зеленке». Затем ты со своими парнями открываешь ураганный огонь по позиции противника, чтобы они из-за валуна в эту сторону и носа высунуть не смогли. А я тем временем проберусь к джипу. Да только смотрите, меня не подстрелите! Обидно будет в конце войны словить пулю, да еще от своих…

– Это да!

– Двигай к отделению, ставь задачу, огонь по моей команде!

– Есть, товарищ старший лейтенант.

Отправив сержанта, взводный подозвал к себе связиста:

– Сережа, передай по команде приказ сержанту Киневу, чтобы разделил отделение и частями отошел на левый и правый фланги.

– «Коридор» для духов делаем? – поинтересовался связист.

– Да. На небеса… Действуй быстро!

Вскоре сержант-связист доложил:

– Наши отошли с восточных позиций на фланги.

– Отлично! Сейчас ребята Магомедова откроют огонь по позиции «духов», а я двину к джипу. Ты прикрываешь меня. Вопросы? Нет вопросов. Магомедов! – крикнул командир взвода в сторону расположения первого отделения. – По позиции противника огонь!

И тут же по валуну и всей прилегающей к нему территории ударили автоматы мотострелков.

…Мохаммеду пришлось укрыться, вжаться в землю. Как и водителю внедорожника.

– Шайтан бы побрал этих русских! – выругался душман. – Они решили осмотреть джип.

Водитель повернул голову к помощнику Абдула:

– Не найдя там своего полковника, они будут брать нас.

– Другого выхода у неверных нет.

– Они заставят нас говорить, Мохаммед! А потом убьют.

– Хорошо, если убьют… Хуже, если отпустят. Нам не простят, если мы сдадим Абдула и Ахмада.

– Что же делать, Мохаммед?

– Умереть во славу всевышнего.

– Но я не хочу умирать.

– И я бы предпочел еще пожить, но попадать живыми в руки русских нам нельзя.

– Абдул не мог не знать, что у русских в полку есть вертолет и что его обязательно поднимут, обнаружив похищение полковника. Значит, он всех нас специально подставил под русских, чтобы самому спокойно уйти с полковником к Ахмаду. Он пожертвовал нами, как баранами…

– Что ты хочешь этим сказать, Саид?

– А то, что надо сдаться и все рассказать русским. Они нас не расстреляют, спрячут. Мы же поможем им…

– После того, как уничтожили их БМП и всех солдат сопровождения полковника? Нет, Саид, нас не пощадят. Ни свои, ни гяуры. Так что готовься достойно умереть.

– А я не желаю. Ты умирай, а я сдамся.

– Не надо было тебе этого говорить…

Из-под живота Мохаммед выстрелил из пистолета в голову водителя. Саид умер мгновенно. Мохаммед же попытался выглянуть из-за валуна, но пули не дали ему сделать этого.

…Тем временем старший лейтенант Картавин добрался до внедорожника. Открыл заднюю дверь. Автомобиль был пуст. Офицер сплюнул в пыль:

– Твою мать! Теперь надо брать «духов» живыми.

Тут он услышал слабый хлопок на фоне грохота автоматных очередей.

– Это еще что за игрушки?

Но искать ответа на свой вопрос у командира взвода не было времени. Рукой он подал сигнал сержанту Магомедову. Подчиненное ему отделение прекратило обстрел позиции «духов». Одновременно к валуну, до которого было не более десяти-пятнадцати метров, бросился командир взвода. Он был ближе всех к боевикам, поэтому рискнул с ходу решить поставленную задачу. И чуть было не стал жертвой собственного порыва. На подходе к валуну, за земляной глыбой грянул взрыв, опрокинувший старшего лейтенанта на спину. К позиции душманов подбежали солдаты взвода. Над Картавиным склонился связист:

– Вы ранены, товарищ старший лейтенант?

– А хрен его знает! Голова кружится… Ты погляди, как там ноги, руки…

– Да вроде все нормально, крови не видно. Вас контузило.

– Это я и без тебя понял… Черт! Как же голова болит… Помоги достать аптечку.

Связист протянул офицеру свою боевую аптечку – небольшой оранжевый короб со спецпрепаратами. Картавин проглотил темно-красную ампулу, поднялся, отряхнулся. Из-за полуразрушенного валуна вышел сержант Магомедов.

– Ну что там, Гена? – спросил взводный.

– Вам повезло, товарищ старший лейтенант. Еще пара шагов, и «дух» нашпиговал бы вас осколками.

– Он подорвал себя и подельника?

– Только себя. Подельник убит из пистолета выстрелом в голову. Видно, не хотел подыхать, вот корешок его и замочил перед тем, как самому подорваться.

– Вот сука бородатая! Все испортил… И толку, что мы гонялись за этой колонной? Куршина в джипе нет.

– А может, «душки» пересадили его в один из пикапов?

– Да? Это мысль. А ну, передай команду всем: осмотреть то, что осталось от машин и от находившихся в них людей. Задача – искать труп Куршина. И живее, ребята, живее! У вертолета запас топлива ограничен. Не думаю, что у кого-то есть желание топать до дороги к полку пешком.

Осмотр сожженных пикапов ничего не дал. Старший лейтенант Картавин приказал связисту вызвать подполковника Ивахина.

– Первый на связи! – ответил тот.

– Докладываю: в колонне, что уходила в сторону «зеленки» у Большого перевала, полковника Куршина не было.

– Его не было в джипе?

– Ни в джипе, ни в пикапах. Мои ребята осмотрели все, внедорожник осмотрел лично.

– Надеюсь, «духов», что находились в джипе, вы взяли?

– Нет.

– Что значит «нет»?! Я же приказывал!..

– Вы приказывали, я выполнял приказ. И хотел взять «духов». Но один из них пристрелил своего подельника, а затем подорвал себя гранатой. Чуть было меня на тот свет с собой не прихватил.

– Вот как? Не пожелал «дух» сдаваться? Странно, обычно они складывали оружие, осознавая бесполезность сопротивления…

– Только не в нашем случае.

– Я понял тебя. Плохо! Где вертолет Белова?

– Недалеко, над плато кружит.

– Связывайся с ним, пусть садится, забирает вас – и в полк.

Подполковник Ивахин отключил радиостанцию.

– Что у Картавина? – спросил особист.

– Пустышка! В колонне, уходящей к перевалу, полковника Куршина не было. Картавин доложил, что все проверил лично.

– Значит, эта колонна осуществляла отвлекающий маневр, – проговорил замполит.

Исполняющий обязанности командира полка раскрыл карту:

– Так, что мы имеем? Где Куршина могли пересадить в другую машину?

Особист ткнул пальцем на развилку:

– Здесь! Самое удобное место. Неизвестный полевой командир, проведший операцию по захвату командира, только здесь мог и сам уйти из колонны, и увести с собой Куршина. А их там наверняка поджидала машина. Колонна была отправлена на плато как подстава, чтобы увести за собой преследование, а Куршина тем временем увезли по другой дороге. И идет она до кишлаков Бервехан и Арихель. Это ближайшие селения. «Духи» могли утащить полковника и дальше, и не обязательно в населенные пункты. Но кишлаки, считаю, зачистить необходимо.

– Только это нам и остается, – кивнул Ивахин. – На большее, увы, комдив времени не выделил. Так! – Он повернулся к замполиту: – Ты, Владимир Алексеевич, бери взвод Бизенца и двигай в Арихель, обходя первое селение; ну а мы с капитаном Растубом и взводом разведчиков пойдем в Бервехан. Подход и зачистка до пятнадцати часов. В 15.00 всем закончить работу и начать выдвижение к месту постоянной дислокации. Технику в селение не вводить. Проверить каждый дом, каждое подсобное помещение, мечети, лавки. Особое внимание подвалам. С местными жителями не церемониться, но и не беспредельничать. В случае обнаружения боевиков громить кишлаки к чертовой матери из пушек БМП. Задача ясна?

Замполит утвердительно кивнул.

– На подготовку к выдвижению десять минут. В 13.20 первым уходит взвод старшего лейтенанта Бизенца, за ним с интервалом в пятнадцать минут – взвод Иванова. Связь держим по необходимости. И, повторяю, работаем до 15.00. После чего, независимо от результатов, отход в полк самостоятельно!

– Ну, а если мы, скажем, в 14.30 обнаружим банду «духов» в Арихеле? – спросил замполит. – И вынуждены будем вступить в бой?

– Ты, Володь, невнимательно меня слушал. Я же сказал: в случае обнаружения противника громить кишлак из пушек БМП.

– А Куршин?

– А Куршина освободить! Но мы все прекрасно знаем, что ни в Арихеле, ни в Бервехане никого не найдем. Ни Куршина, ни «духов». Просто мы обязаны зачистить селения. Сделать все, что в наших силах. Хотя бы для отчета комдиву.

Особист покачал головой:

– Да, наш уважаемый товарищ Куршин наверняка уже за пределами провинции. Вопрос, взяли ли его силой или он сам ушел к «духам», остается открытым. И вот его нам надо прояснить при зачистке селений. Хотя шанса получить достоверную информацию практически нет… Ладно. Посмотрим, что ждет нас в кишлаках.

В 13.20 от реки вперед к развилке пошел взвод старшего лейтенант Бизенца, который вел заместитель командира полка по политической части. В 13.35, точно по графику, за ним двинулись две БМП взвода разведывательной роты старшего лейтенанта Иванова с подполковником Ивахиным и капитаном Растубом на броне головной машины. Поиск пропавшего командира полка продолжался, но носил уже формальный характер. И только особист полка имел неформальную цель. Ему, как чекисту, было не столь важно, найдется ли полковник Куршин, – об этом Растуб особо и не переживал. Старшему оперуполномоченному особого отдела при войсковой части необходимо было выяснить, не переметнулся ли полковник Куршин к «духам» по своей воле. В этом состояла его служба: «копать» под всех и вся, находить то, что следовало найти, обеспечивая тем самым безопасность государства в масштабах деятельности мотострелкового полка, надзирать за которым особист и был поставлен. Взводы затратили на выдвижение двадцать минут и в 13.40 и 13.55 соответственно окружили боевыми машинами пехоты афганские кишлаки Арихель и Бервехан.

Услышав разрывы реактивных снарядов, Ахмад и Абдул спустились в убежище Куршина.

– Русский вертолет обстрелял колонну Мохаммеда, – сказал Абдул. – Если он не успел добраться до зеленого массива у Большого перевала, то ему, как и всем остальным воинам отряда, конец.

– А если Мохаммед выжил, то его жизнь может нам дорого стоить, – ответил Ахмад. – Если Мохаммеда пленят, то нам в Бервехане придется несладко. Гяуры уничтожат нас. Так что будет лучше, если Мохаммед, без сомнения достойный воин, погибнет.

– Мохаммед никогда не сдастся гяурам! – воскликнул Абдул.

– Это хорошо. Но если он все же не только сдастся, но и сдаст русским кишлак, мне придется, как представителю законной власти, убить тебя. Молись, Абдул, чтобы русские сожгли всю колонну.

В разговор вмешался полковник Куршин:

– Нет, господа, пилоты не станут расстреливать всю колонну. Они уничтожат пикапы, джип же оставят. Я не знаю, кого послал с «вертушкой» мой заместитель Ивахин, но в полку практически все офицеры имеют богатый боевой опыт. Уверен, людей из джипа попытаются взять живыми.

– Каким образом? – спросил Абдул.

– Ты, уважаемый, словно первый год на войне. Вертолет огнем пулемета остановит внедорожник и высадит десант в составе взвода. Подразделение окружит место, где займут оборону люди из джипа, а затем, применив либо отвлекающий маневр, либо задымив местность, либо пустив в ход химические заряды, атакуют позиции Мохаммеда. И все это сделают быстро.