– Какая трагедия! – хохотнула Мира.

– Для меня да! Теперь приводить себя в порядок нужно несколько тренировок.

– Чтобы растрясти жир?

– Чтобы вымыть из организма все вредные вещества.

– Так ты и сейчас пьешь шампанское!

– Вот я и не перестаю приводить себя в порядок, – серьезно ответил Изислан, активно разминая шею.

– А давай я тебе массаж сделаю! – загорелась Мира.

– Мне в моем зале и так делают массаж. Другие женщины.

– Тебе не делают главного массажа.

– Только не массаж мозга!

– Именно! – Мира подскочила и начала быстро массировать лысую голову Изислана.

– Уши пощади!

Я огляделся. Гошик опять спал, закрыв лицо одной рукой. Свирь погрузился в смартфон, что-то бешено печатая двумя руками. Я решил спуститься к Розе.

Разогрев наконец-то кончился и заиграл прогрессив-транс. Танцпол быстро заполнялся людьми. Я разглядел Розу, но рядом с ней и незнакомого мне рослого блондина. Решил не подходить.

Поискав глазами потенциального собеседника и не найдя никого, я повернулся, чтобы направиться в уборную. И неожиданно встретился глазами с незнакомой девушкой. Я поразился ее печальному, даже растерянному взгляду, совершенно не похожему на взоры моих друзей. Я всмотрелся в ее лицо, бледное, чуть мертвенного оттенка. Глаза сильно подведены черным цветом, щеки пухлые, трогательные, губы маленькие и тоже пухлые, блестят алым, волосы смолисто-черные. И одета она была во всё черное, что показалось мне довольно странным. Клуб, насколько я понял, ориентировался на светлую электронную музыку. Присутствовавшая молодежь была преимущественно в белом цвете, символизирующем легкость, доброту и отсутствие агрессии.

Наши взгляды сошлись секунд на десять. Она не улыбнулась, а смотрела как-то пронзительно ясно. На мгновение я захотел быть с ней. Но решил подумать и резко свернул в сторону уборной. Когда вернулся через несколько минут, ее уже не было. Однако странное чувство не отпускало меня. Было чуть жутковато, но одновременно страшно интересно. Что кроется за такой личностью? Улыбается ли она вообще? Ради чего живет?

Я поднялся наверх в комнатку к друзьям, не без труда отыскав замаскированную дверь. Гошик по-прежнему спал, Изислан лежал на диване на животе, Мира, дурашливо улыбаясь, массировала ему скулы. Свирь разливал шампанское присоединившимся незнакомым девушкам. Они похохатывали. Внезапно всё мне показалось фальшивым и глупым. Почему-то я не мог представить девушку в черном в этой обстановке. Не зная ее совсем, я поставил ее на другой уровень понимания жизни, совсем другой. А подумать только – это были всего десять секунд, которые я смотрел в ее глаза, но как же разыгралось воображение.

Внезапно кто-то несильно хлопнул меня ладонью по щеке. Это была Мира.

– Зачем так глубоко задумываться? – весело произнесла она.

– Чтобы прислушаться к внутреннему Я и понять, что, в сущности, тебе нужно, – ответил я спокойно.

– А я считаю, что это лишнее, – сказала Мира. – Ты навязываешь себе какие-то идеалы, установки, ценности и пытаешься им следовать. А это значит, что ты становишься рабом своей дисциплины.

– Самодисциплина нужна, – тоном морализатора произнес я.

– Не-а! – возразила Мира.

– А как вставать по утрам?

– А ты что, встаешь на работу? – удивилась Мира.

– Иногда надо, – уклончиво ответил я.

– А я сплю до трех-четырех дня.

– Но что-то ты заставляешь себя делать? – наседал я.

– Не-а!

– Неужели всё только по сиюминутным желаниям?

– Угу.

– Невероятно.

Вернулась Роза и тихо села на краешек кровати. Снова взялась за тетрадь, что-то записывая.

– Теперь наша очередь, – хитро подмигнула Мира мне. – Идем! – она схватила меня за руку и потащила на танцпол.

– Я только что оттуда.

– Ну а где результат?

– В смысле?

– С кем поедешь домой?

– Один.

– Так не должно быть!

– Мне завтра… – начал я.

– Рано вставать, – перебив, закончила за меня фразу Мира.

Я промолчал, и мы спустились на танцпол.

– Ну? – нетерпеливо воскликнула Мира. – К кому не решаешься подойти?

– Ни к кому, – удивленно ответил я.

– Тебе не нравится, что ты видишь?

– Зато мне нравится, что я слышу.

Мира хихикнула.

– Зубы не заговаривай, а то сейчас с первой встречной сведу. – Она больно ущипнула меня за трицепс.

– Да здесь все первые встречные.

– Давай, быстрее, а то сверху в комнате нас по экрану смотрят.

– И что?

– Свирь снимает экран в прямом эфире! Подписчики разбегутся и видео не наберет лайков.

– Ну ладно, – махнул я и тут заметил девушку в черном. Она сиротливо стояла у колонны, подпирающей потолок клуба, и рассматривала миниатюрный фонтанчик.

– Вон та.

– Ведьму хочешь? – округлила глаза Мира.

– Почему ведьму? – я аж закашлялся от смеха.

– Ну, кого она представляет – готов, эмо? Я не разбираюсь.

– Вдруг она нормальная?

– Ааа… – хитро прищурилась Мира. – Я поняла тебя. Ты за хайповый контент!

– Да, – покорно согласился я. – Ради подписчиков Свиря стараюсь. Чтобы им было интересно смотреть.

– Ну пойдем! Мне самой интересна стала ведьма.

Мы направились к фонтанчику.

Когда мы приблизились вплотную, девушка взглянула мне в глаза и опять меня понесло куда-то на темных волнах. Я представил себе вечерний океан, беспокойный и холодный, в котором я тонул под свист дикого ветра. И ни одного спасателя на берегу не было видно. И шторм усиливался, а океан почему-то чернел с каждой минутой. И вот, спустя некоторое время, я словно барахтался в бурлящей нефти.

– Это Слава! – услышал я приторный голос Миры.

– Очень приятно.

Я вздрогнул. Голос девушки в черном звучал обволакивающе густо, туманно, глухо.

– Я Элиза.

– А ты не из этих? – выразительно спросила Мира, изобразив что-то пышное в воздухе.

– Из каких? – она улыбнулась.

– Субкультур.

– Нет. Может, внешне напоминаю готессу…

– Готесса Элиза, – перебила Мира. – Ох, как это… мистично, – застонала она.

Я улыбнулся.

– А вы из каких? – спросила Элиза.

– Значит ты точно из них! – заявила Мира. – Нормальный человек так никогда не спросит, из каких его собеседник.

– Ну ладно, – миролюбиво сказала Элиза. – Какой идеологии придерживаетесь?

– Обязательно нужно за что-то держаться? – хохотнула Мира.

– Конечно! Жизненные ориентиры имеются?

– Ооо… – застонала Мира, – неужели на дискотеке нужно это обсуждать?

– А я всегда об этом думаю, – серьезно произнесла Элиза.

– Об ориентирах? – залилась смехом Мира.

– Да. О том, что формирует наши ориентиры. Почему в одного вселяется свет, а в другого тьма?

В этот момент как раз кончил играть танцевальный трек, и диджей чуть замешкал с переходом к следующему. Фраза Элизы звонко разнеслась по всему танцполу, и мне показалось, что ее расслышали все присутствующие. Рядом с девушкой в черном стало неловко стоять.

– Ты напилась или накурилась? – опомнилась Мира.

– Ни то, ни другое, – улыбнулась Элиза.

– Значит, что-то тяжелее, – вздохнула Мира и замешкалась, взглянув на меня.

– А разве мы рождаемся не во тьме? – ляпнул наконец я.

Мира закатила глаза. Потом вдруг резко осеклась и прошептала мне на ухо:

– Ты для видеоролика стараешься, да?

Я ничего ей не ответил.

– Конечно, не во тьме, – невозмутимо ответила Элиза. – Мы рождаемся в свете. Но тьма все время подступается к нам, щупает нас.

Мира дико развеселилась.

– Тьма, пощупай меня! – она ткнула пальцем воздух. – Я готова. – Она начала поглаживать свою пестро-золотистую водолазку.

– Я бы не стала заигрывать с тьмой, – покачала головой Элиза.

– А что, неудачный опыт? Тьма тебя бросила? – поинтересовался я.

Мира весело фыркнула.

– Нет, я ей изменила, – серьезно ответила девушка в черном.

– С кем, со светом? – уточнила Мира.

– Да. Просто я тогда не была готова к серьезным отношениям с тьмой.

– И что, тьма тебя не простила? – спросил я.

– Простила. И приняла назад, – просто ответила Элиза.

– Да мы видим, видим! – подавилась смехом Мира.

– То, что вы видите, ничего не значит.

– Ну да, главное, конечно, сокрыто внутри-и-и, – дурашливо протянула Мира.

– Не совсем. Приняв тьму, я должна делиться ею с окружающими. Я не храню ее в себе.

– Ой, а мы делимся только светом, правда, Слава? – захлопала глазами Мира глядя на меня.

– Если на свет хватает денег, то да, – подтвердил я, ухмыльнувшись.

– Пойдем наверх по шампанскому, а? – предложила Мира, хохоча.

– А, может, отобьем тьму у Элизы? Поинтереснее задачка, – улыбнулся я.

– А давай! – загорелись глаза у Миры.

– Если не готовы, то не стоит, – покачала головой Элиза.

– Ой, да че там! – махнула Мира. – Чего делать-то надо?

– Предлагаю вам махнуться одеждой! – осенило меня.

Мира вытаращила на меня глаза.

– Ты попробуешь внешне стать тьмой, а Элиза станет светом – ярким, золотистым, как ты сама.

Мира расплылась от счастья.

– Пойдем в туалет переодеваться, – сказала она Элизе.

Они ушли. Я остался на танцполе. Дискотека набирала обороты. Играл сумасшедший электро-хаус. Девушки прибывали и прибывали стайками – все дорого разодетые, игривые, довольные.

Я неожиданно почувствовал странный холод, подступавший к телу. По спине пробежал озноб. Резко начало клонить в сон. Пришло чувство одиночества. Захотелось закрыться ото всех, зарыться в одеяло, исчезнуть, сгинуть отсюда. Но я решил отогнать давящие мысли. На протяжении многих лет они приходили ко мне после ненавистной работы каждый вечер.

– Надо одеться или выпить для согрева, – подумал я и быстро направился в сторону женского туалета. – Дождусь девочек и пойдем все наверх.

Я принялся ждать, переминаясь с ноги на ногу, присматриваясь к снующим мимо девушкам. Большинство из них чувствовали себя превосходно, вели себя уверенно и раскованно, некоторые из них выходили из уборной, пританцовывая и выразительно глядя по сторонам, лишь очень малая часть чувствовала себя неуютно и вела себя скромно.

– Она не стоит того, чтобы ее ждать, – прозвучал нахальный голос мне в лицо. Передо мной стояла высокая блондинка в красном кожаном платье, сжимая в маленьком кулаке кусок какой-то ткани.

– Нужно пойти с тобой? – спросил я с легкой издевкой в голосе.

Вместо ответа она разжала пальцы и продемонстрировала мне женские трусики.

– У меня нет с собой ни копейки, – ответил я.

– Ты думаешь, я продаюсь? – обиженно сказала она.

– Не знаю, – ответил я и отвел глаза.

– Может, я одинокая! – запальчиво произнесла она.

– Может, – согласился я.

– И ты тоже!

– И я тоже.

– Ну так поехали!

– Куда? – удивился я.

– К тебе домой, – тоном, не допускающим возражений, ответила она.

– У меня нет дома. Только работа.

– Тогда на работу!

– Слушай, обычно такими как ты становятся где-то после четырех утра.

– А я не такая, как все.

Я рассмеялся. Но мне отчаянно захотелось на работу. Просто попить кофе и поговорить по-человечески, не важно с кем и о чем.

– А поехали! – сказал я ей бодро.

Она обрадовалась.

Мы вышли и краем глаза успел заметить, что желтый эвакуатор поворачивает за угол. А на нем стоит мой Камаро.

Я выругался и топнул ногой по асфальту. Фейсконтрольщики сзади усмехнулись.

– Твари, может, это они учинили! – я оглянулся и смерил их подозрительным взглядом.

Мы подошли к пустующему месту на парковке. Никаких запрещающих знаков поблизости не было видно.

– Может, ты не в пяти метрах от пешеходного перехода остановился? – предположила моя спутница.

– Не помню, где-то здесь стоял.

Мы вместе прикинули на глаз – оказалось около четырех метров. Автомобили всех моих друзей стояли на своих местах.

– Вот что значит быть последним, – процедил я сквозь зубы.

– Что ты говоришь? – сочувственно спросила моя спутница.

– Такси надо вызвать. Только у меня денег нет. На карте.

– Я дам!

– Не сомневаюсь. – Я достал смартфон, набрал номер и вызвал такси.

Подъехал желтый Солярис.

– Будь он оранжевым, я бы не сел!

– А ты с характером, – оценила моя спутница. – Я люблю принципиальность.

– Тебя как зовут-то хоть?

– Кортни.

Я закатил глаза.

– Ну ладно… Тебе скажу по секрету. Вера, – шепнула она, наклонившись к моему уху.

– Не хочет, чтобы таксист узнал ее имя, что ли? – усмехнулся я про себя.

Я набрал полицию, назвал госномер Камаро и выяснил, на какую штрафстоянку его увезли. Вера предложила мне съездить и забрать машину, чтобы не накапали штрафные часы.

– Это далеко. На окраине города. – И назвал ей адрес штрафстоянки. Об истинной причине – полном отсутствии у меня денег – я умолчал.

Минут через тридцать мы подъехали к территории до боли знакомого мне завода. Вера заплатила четыреста рублей, и мы вылезли в холодный дождь.

– Идем скорее!

– Бежим!

И мы побежали, весело смеясь, перепрыгивая лужи и ямы, к дверям моего офиса.

– Еду щас закажем! – крикнул я.

– Я на диете! – ответила она.

– Еда для меня, но ты расплатишься!

– Ладно! – легко согласилась она.

Мы зашли в офис. Она сразу сбросила курточку и осталась в своем алом кожаном платье. – Ой, я так замерзла.

– Выпьешь чего?

– Виски с колой, – привычно ответила она.

– Какой виски с колой? – захохотал я. – Кофе растворимый! И тот, по-моему, закончился… Ну да, чай в пакетиках с бергамотом.

– Пусть будет чай, – совсем не смутившись, махнула рукой она.

Я удивился и подумал: «Неужели, ей впрямь всё нравится?»

Я вскипятил полный чайник и залил два пакетика. Из угощения достал все ту же полупустую банку с засохшим вареньем.

– Ну вот, что есть… Щас позвоню, закажу себе сет из ролл, а тебе салат с рукколой.

– Давай. Я сначала чай попью, я так замерзла.

Я налил ей и себе. Поставил сахар и отошел позвонить. Когда вернулся, она уже выпила полстакана.

– Ничего себе, ты пьешь!

Я чокнулся с ней игриво и отхлебнул.

– Я тебе его и посладила, – улыбнулась она.

– Спасибо. Откуда ты такая взялась?

– Какая?

– Добрая, искренняя. Еще и симпатичная.

– Ну видишь, бывает и так.

– Любишь добро делать?

– Да, я благотворительностью занимаюсь.

– Ух ты! А как ты пришла к этому?

– Я выросла в детдоме.

– Бедная, – сочувственно произнес я.

– И когда вырвалась оттуда в восемнадцать, то решила, что всю жизнь буду помогать детям без родителей. Но я всегда одинока. Никто меня не понимает. С кем я ни знакомилась, все только отворачиваются.

– Почему? – удивился я.

– Мол, фу, детдомовская, всем, видите ли, подавай ухоженных, домашних, с небедными родителями. А я всю жизнь сама верчусь. Потому что хочу создать собственную организацию помощи больным детям.

– Молодец! – восхитился я. – А сейчас ты где работаешь?

– Благотворительная организация. Называется ПоЧеМо – «Помоги чем можешь». А до этого проходила практику в ПоХриР – «Помоги Христа ради».

– А как твоя будет называться?

– «Помощь Хромым, Убогим, Инвалидам и Больным». Сокращенно – ПоХУИБфонд.

Тут я почувствовал, что мое сознание заволакивает туман, в ушах раздался монотонный шум и сильнейшему желанию уснуть воспротивиться мне не удалось.