Добравшись до данных, Саш проглатывал их с невероятной скоростью. Конечно, он не мог отработать что-то на практике, но теорию изучал досконально. Почти шесть месяцев, как губка, впитывал знания этого мира. Кроме того, что он уже обучен на техника репликационных установок, в первую очередь были выбраны несколько нужных на его взгляд специальностей. Теоретическое обучение много времени не заняло. Теперь демон мог сдать профильные экзамены по специальностям: «техник-наладчик компов и искинов», «техник малых кораблей», «пилот малых кораблей», «разведчик-диверсант», «телохранитель», «штурман-навигатор», «техник-медик». Инженерным специальностям клонов совсем не учили из-за небольшой продолжительности жизненного цикла.

Саш сильно подозревал, что из-за его первой профессии выход из специального Центра для него вообще не предусмотрен. Раз искусственный работник владеет тайной репликационных установок, то закончить недолгую жизнь после отмеренного цикла по плану он тоже должен здесь. Никто такую тайну за пределы Центра не выпустит. Несмотря на все особенности существования и воспитания, граждане клонам не доверяли. В конце непродолжительной жизни в разрушающемся разуме вполне возможны сбои установок, при которых можно выжать из памяти много интересного.

Кое-что по специальностям «разведчик-диверсант» и «телохранитель» удалось отработать не только теоретически. В частности, приемы рукопашного боя Саш выучил очень хорошо и адаптировал их к новому телу. Заодно вспомнил и некоторые школы боя воинов-демонов, подходящие для этой оболочки. Конечно, в полном объеме их применить нельзя. Сейчас невозможно проводить перестройку плоти на ходу, но использование и концентрация внутренней энергии весьма полезны и сильно повышали возможности.

Оказалось, что созданная ловушка для душ вполне может накапливать и хранить внутреннюю энергию, как накопители для магии в родном мире. Отсюда демон сделал вывод, что магия в этой Вселенной все же возможна, но придется строить ее совсем на других источниках энергии.

Опыт «диверсанта» и «техника компов» со временем позволил перепрограммировать управление доступом ко многим дверям репликационного комплекса и к системе наблюдения. Саш уже хоть сейчас мог покинуть здание, но не знал, что делать дальше. В Республике ему не было места. Независимых клонов здесь не существовало. Некоторое время он мог бы скрываться, но вряд ли это длилось долго. За пределами Центра он фактически ничего не знал. Сведения о внешнем мире в программах обучения слишком отрывочны. Предполагается, что владелец лучше знает, что делать работнику.

Многие специальности, кроме «пилота», где все же требовался практический опыт, изучались клонами большей частью теоретически, так что теперь Саш представлял собой очень неплохого специалиста. Время для дальнейшего обучения еще имелось, но тут подвернулся случай, упустить который он не мог. Возможность учиться найдется и позже, а вот способ, покинуть без особых сложностей секретное учреждение встретится вряд ли.

По каким-то причинам, демону совершенно непонятным, именно сюда привезли пленников, точнее, пленниц. Трех молодых девушек, под охраной трех клонов и в сопровождении двух граждан высокого уровня, однажды доставили в Центр. Это происходило не в смену Саша, но он оказался у терминала, поскольку продолжал обучение. Пьяненький лаборант отсыпался на рабочем месте. Напарник побоялся будить коллегу в связи с неожиданным визитом гостей, и тут на его взгляд попался Саш. Клон показался спасением для лаборанта, и тот приказал технику следовать за собой. Сопровождение местного персонала было обязательным для гостей или внешних посетителей. По правилам Центра больше никакой роли, кроме наблюдения, им не отводилось. Саш прислушался к разговору неожиданных гостей.

В основном говорил тучный гражданин с нашивкой третьего уровня на груди, и обращался он к совсем молоденькой девушке в легком летнем наряде – подростку лет шестнадцати-семнадцати на вид.

– У вас нет выбора, госпожа Ирисана. Наши клоны смогут подменять вас с сопровождением всего несколько часов, лишь на время экскурсии. Либо вы становитесь нашим агентом, либо вы со спутницами погибаете в страшной катастрофе. Точнее, ваши клоны погибают. Но в таком случае и вы нам уже будете не нужны.

– Чем мне это грозит? – с каменным лицом поинтересовалась девушка, не выказывая страха. Первый раз она отправилась в самостоятельное путешествие за пределы государства и так глупо попалась.

– Нам же надо как-то окупить затраты на производство клонов, которых похоронят со всеми почестями вместо вас. Мы и так затратили слишком много денег на подготовку этой операции, – с недоброй усмешкой ответил толстяк и тут же пояснил свою мысль. – Как вы уже увидели, клонов производят репликантки и ими, после некоторых модификаций, могут быть обычные женщины. Думаю, в первую очередь ими станут ваши охранницы, а потом дойдет дело и до вас, пока еще госпожа Ирисана. В ваших силах выбрать правильную дальнейшую дорогу жизни.

– Чем судьба вашей марионетки лучше только что озвученного варианта? Лишь тем, что процесс будет растянут на длительное время, и пострадает гораздо больше людей? – с сарказмом возразила девушка.

– Ну что вы такое говорите! У нас нет желания постоянно вами управлять. Только изредка вы будете влиять на принятие отцом тех или иных решений. Ничего более, – наигранно запротестовал толстяк, размахивая руками.

– Я вам не верю, Кортис. Если вы уже один раз обманули меня, пригласив на эту экскурсию, то будете лгать постоянно, – задумчиво уставившись в пол, ответила девушка. Поддаваться на шантаж она не хотела.

– Мы дадим вам последний шанс. Подумайте. Посоветуйтесь. Надеюсь, вы придете к правильному решению. В вашем распоряжении пара часов, до возвращения подменивших вас клонов. Потом будет поздно, – без обиды и с той же усмешкой превосходства произнес толстяк и обратился к лаборанту: – Надеюсь, здесь найдется свободное помещение на это время для наших молодых и очаровательных спутниц?

Лаборант засуетился.

– Конечно, конечно. Я, к сожалению, не могу проводить вас. Внутренний распорядок не позволяет мне сейчас покидать этот уровень, но техник вас проводит в отстойник. Там есть комнаты ожидания, – чуть слышно от страха пролепетал техник. Его шестой уровень гражданина Республики не шел ни в какое сравнение с третьим. Лаборант тут же выдал соответствующее распоряжение Сашу.

Отстойником называли изолированный сектор с несколькими комнатами для накопления там очередного выводка клонов. Саш уже много раз проводил туда новичков, выбравшихся из репликаторов. Оттуда тех другие работники переводили на школьный уровень. Саша приказ вполне устраивал. Уровень – промежуточный, между двумя разными зонами контроля, и наблюдения искина там не было. Лаборант остался в зале, а Саш повел гостей. В зависимости от дальнейших шагов людей демон спланировал несколько вариантов собственных действий.

Придя на место, один из клонов-охранников сначала сам осмотрел пустую комнату. Затем это сделал толстяк с сопровождающим, который за все время так и не проронил ни слова. Удостоверившись в надежности помещения, толстяк жестом руки предложил пленницам занять его, добавив при этом:

– Браслеты контроля не дадут вам совершить безрассудных действий.

– Будем иметь это в виду, – высокомерно кивнула пленница, принимая информацию к сведению.

Когда по приказу Саша защелкнулся замок двери, толстяк приказал:

– Принесите сюда хотя бы пяток стульев, не на полу же нам сидеть.

– Запрещено, – с безразличным выражением лица отозвался Саш. На этом уровне, по инструкции, запрещалось наличие любых предметов, в том числе и мебели.

– Проклятая секретность, – пробормотал толстяк, зло посмотрев на молчаливого сопровождающего.

– Здесь должен быть гостевой сектор, – впервые подав голос, тут же отозвался тот.

– Отведите нас туда, – приказал Сашу толстяк.

– Мне запрещено покидать зону моей ответственности, – так же безразлично сообщил Саш.

– Проклятие! – взорвался толстяк. – Я что, должен все это время торчать здесь, в коридоре.

Сопровождающий с укоризной посмотрел на собеседника.

– Успокойтесь! Я сейчас свяжусь с управляющим искином комплекса, и тот даст приказ прислать нового провожатого. Этот клон на самом деле не может покинуть свою зону.

– Так связывайтесь, – недовольно буркнул толстяк, быстро гася вспышку раздражения.

Через некоторое время пришел техник из обслуживания гостевого сектора и увел с собой граждан. Клоны-охранники остались сторожить двери. Они могут и постоять. Клоны – не граждане, им особые условия не полагались.

* * *

Когда девушки остались одни в помещении, самая молодая из них посмотрела на более старших подруг:

– Что посоветуете?

– Нечего советовать. Влипли, – констатировала одна, тряхнув гривой роскошных темных волос.

– Даже не знаю что сказать, Рис. Все варианты плохие, – с грустным вздохом подтвердила вторая.

– Дель, Кая, я не спрашиваю про ситуацию и без вас понимаю положение. Что будем делать? – не собираясь впадать в панику, спросила девушка. Отец всегда учил ее, что безвыходных ситуаций не бывает. Просто нужно этот выход увидеть.

– Нейроконтроллеры не дадут нам нанести физический вред друг другу, – покрутив браслет у себя на запястье, сообщила Дель.

– Да, это был бы самый простой вариант, – грустно согласилась Ирисана.

Кая, достав заколку из пышной шевелюры, обошла с ней всю комнату.

– Прослушивающей аппаратуры нет. Вообще нет никакой техники поблизости. Так что можем говорить спокойно, – сообщила она, втыкая заколку на место.

– У тебя там ничего более серьезного не осталось? – поинтересовалась младшая.

– Есть еще одна заколка, но это из области последнего средства. Мощнейший нейротоксин, но, к сожалению, только на одного человека. Так что госпожа, по крайней мере, вам не грозит участь, озвученная этим засранцем, – с кривой улыбкой доложила ей Кая.

– У меня нет таких пышных волос, и эти гаденыши отобрали все, – зло прошипела Дель.

– К сожалению, я тоже пустая, – кивнула сама себе Рис.

– Можно, используя заколку, вывести из строя одного клона, но с двумя другими мы уже не справимся. Спецзаказ. Клоны-телохранители. Да и Ворт, несмотря на полноту, насколько я знаю, хорошо владеет рукопашным боем. Это не выход, – задумчиво пробормотала Дель, перебирая в уме все мыслимые и немыслимые варианты побега.

– Даже если каким-то образом мы уложим своих противников, – продолжила анализ Кая, – нас искин не выпустит и поднимет тревогу, а оружия я у охраны не заметила. Скорее всего, у тощего есть управление от нейроконтроллеров, и он в стороне от наших попыток освободиться не останется.

– Боюсь, соглашаться тоже не выход, – тяжело вздохнула девушка, оглядывая спутниц. – Вас в живых точно не оставят. Им проще заменить вас клонами. Серьезно проверять моих телохранителей никто не будет. Когда буду под контролем, воспрепятствовать этому я не смогу.

– На, возьми! – протянула телохранительница неприметную заколку Ирисане. – Тебе она нужнее. Если сдадимся мы, ничего страшного не произойдет. Если не устоишь ты, эти политиканы из Республики камня на камне от нашего герцогства не оставят.

– Спасибо. Я оценила твою заботу, – пробормотала смущенная Ирисана. – Есть еще один вариант. Надо использовать его. Помощи здесь ждать неоткуда.

После короткого обсуждения они одобрили план, предложенный Ирисаной. Он не гарантировал им смерть, но обеспечивал отсутствие мучений. Как они посчитали, нашелся хороший выход из ситуации. Его реализация не потребовала много времени. Девушки уселись рядышком у дальней стены и затихли в ожидании следующих событий.

* * *

Саш не сидел без дела. Используя то, что лаборант бесцельно шатался по залу, он, улучив момент, когда тот оказался вне зоны наблюдательных сенсоров искина, брызнул в человека из-за спины струей из баллончика с сонным газом. Этих штук в любом репликаторе достаточно, и снять один резервный с любого – не проблема.

Со вторым лаборантом пришлось поступить намного хуже, о чем демон совсем не сожалел. Кроме того, он обещал это сделать, а такими обещаниями не бросаются. Жалость в основные достоинства демонов не входила. Пьяница Ван Хром так и не проснулся. Для уничтожения трупа, Саш засунул его в пустой репликатор и запустил режим очистки. Специальный состав растворит всю органику бесследно. Нацепив себе на руку коммуникатор лаборанта, Саш успешно прошел идентификацию с помощью поддельной ДНК.

Сразу от чужого имени он распорядился доставить в отстойник трех новых клонов женского пола и потом перевести их в школьную зону. Естественно, приказ выдал сам себе. В день Центр выпускал порядка пяти десятков клонов и треть из них женского пола, так что искин не обратит внимания на текущий приказ лаборанта. Хуже обстояла ситуация с выходом из заведения. Через некоторое время и там нашелся подходящий вариант. Судя по доступной для лаборанта базе, досрочно требовался выпуск как раз трех клонов-девушек с весьма специфической профессией, для услуг высокопоставленным гражданам. Похоже, старые куклы им надоели или испортились от неосторожных игр. Такое вполне возможно, учитывая статус искусственных людей в Республике. Изменив заказ, Саш указал, что выбор будет осуществляться гражданином Ван Хромом. Для чего тот прибудет на уровень школы.

Забрав у подчиненных техников указанный контингент в количестве трех особей. Саш повел их в тот же отстойник, где сидели пленницы. Охранники не особо обратили внимание на уже знакомого им проводника, у которого точно имелся доступ к этой части комплекса. Саш провел новеньких в помещение, расположенное рядом с запертыми девушками и, оставив их там, ушел за пределы отстойника. Подождав пару минут, он вернулся с пакетом, где находились специальные комбинезоны выпускниц и другая одежда. Открывал двери отстойника он уже ключом лаборанта.

Сонный газ сработал как надо. Демон аккуратно оттащил спящих постовых в сторону. Проводя клонов мимо охраны, он распылил из баллончика под одеждой первую часть состава газа. Выходя из отстойника, распылил вторую. Через секунды в коридоре синтезировался безвредный сонный газ, уложивший сторожей. Поскольку Саш изучил работу «телохранителя» по школьной программе, то он знал, что их коммуникаторы, в случае нападения, сразу выдадут сигнал тревоги, и способ усыпления сейчас подходил лучше всего. Быстро сварганить бинарный сонный состав из физрастворов совсем не трудно.

Открыв дверь комнаты пленниц опять через коммуникатор лаборанта, он остановился в проеме. Девушки сидели у стены и враждебно смотрели на пришельца.

– Еще не прошло двух часов, – не поднимаясь с места, буркнула Рис.

– Если договоримся, то можно не ждать оставшееся время, а заняться чем-нибудь более полезным. Например, побегом из этого негостеприимного заведения, – слегка усмехнулся Саш.

Улыбка на лице клона выглядела настолько неестественно, что девушки даже не нашли, что сказать.

– О чем договоримся? – первой поднялась Рис, до которой, наконец, дошел смысл предложения.

– Я вам помогаю бежать отсюда. Вы вывозите меня из Республики и не задаете вопросов, – предложил Саш. При любом ответе он ничего не терял. Демон легко мог уничтожить свидетелей. Этим бы он тоже оказал девушкам услугу. Вряд ли они хотели несколько лет рожать клонов. Заподозрить Саша во всех этих действиях не мог никто. По всем оставленным следам действовал лаборант Ван Хром.

– Согласна! Клянусь не задавать вопросов и вывезти из Республики, – сразу воскликнула молодая пленница. Такого подарка судьбы она совсем не ожидала. Потом она опустилась на пол и заревела.

– Что это с ней? – ничего не понимая, удивленно посмотрел демон на соседок. У тех тоже в глазах стояли слезы, но они еще держались.

– Мы размешали нейротоксин с иглы в капельке крови и потом намазали смесью царапины. По примерным подсчетам отрава убьет наш мозг часов через шесть-семь. От этого яда не спасает даже реаниматор, – пробормотала сквозь выступившие слезы одна из девушек с пышными волосами.

– Но если ты нас выведешь отсюда, ее клятва останется в силе. Нам надо сообщить о произошедшем ее отцу. Надеюсь, на это нашего здоровья еще хватит, – добавила другая.

(Саш: – О-о-о … Боги хаоса! Испоганить такой план. Я, наверное, никогда не пойму людей. Зачем убивать себя самому, когда кругом море врагов, готовых убить тебя? Что делать? Что-то сильно сомневаюсь, что меня встретят с распростертыми объятиями их друзья, если эти идиотки помрут. Думай, демон, думай! Как же плохо без магии! Так. Стоп. Зачем магия, когда есть я. Для этого тела никакой яд нестрашен. Вот это и использую. Вряд ли будет хуже.)

– Где игла? Давайте сюда, – зло рявкнул на девушек Саш.

Девушка с густыми волосами быстро достала из них заколку и протянула спасителю. Тот, почти вырвав ее из рук пленницы, мгновенно всадил себе в артерию на предплечье. Девушки от неожиданности опешили, и слезы высохли моментально.

– Зачем ты это сделал? Там же еще наверняка остался яд, – чуть слышно пролепетала Ирисана, глядя широко открытыми, удивленными глазами на клона.

– Идиоток спасаю, – зло буркнул Саш и приказал: – Быстро придвинулись все ко мне!

Ничего не понимая, девушки все же выполнили приказ, почти облепив парня со всех сторон. Покопавшись в карманах комбинезона, он достал тонкую трубку из ремкомплекта репликатора. Жалко длина оказалась совсем короткой, но все же должно хватить. Проверив состояние организма, демон обнаружил, что кровь уже справилась с ядом. Он быстро схватил руку Ирисаны, тело которой прижималось к нему спереди. Достав у себя из раны заколку, проколол ею вену девушки. Та даже ахнуть не успела, как Саш всадил один конец трубки себе в рану, а другой – в рану девушки. Определив код ДНК девушки, он мгновенно перестроил небольшую порцию крови у себя в теле и направил ее в импровизированную систему переливания.

Ирисана, ничего не понимая, смотрела, как струя крови клона по трубке идет в ее тело. С интервалом в полминуты Саш проделал аналогичную операцию с каждой из пленниц, после чего залепил раны техническим пластырем.

– Жить будете. Куда вас лучше доставить на планете? – поинтересовался демон, отодвигаясь от ничего не понимающих девушек.

– В посольской зоне космопорта стоит наш корабль. Желательно сразу попасть на него, иначе опять возможны проблемы с недоброжелателями, – сообщила спасителю конечную цель маршрута едва пришедшая в себя Рис.

– Вас там прямо так и встретят у парадного трапа? – с ухмылкой посмотрел на нее Саш.

– Нет, – покачала головой та и добавила, уже серьезно взглянув в глаза клону, – но для быстрой встречи достаточно передать на пост контроля тревожный код.

– Запасной вариант, – тут же сообразил он.

– Да, – кивнула девушка, – отец не очень доверял заманчивым предложениям представителей Республики. Он и меня-то не хотел отпускать в эту поездку, но наблюдатель императора посоветовал укреплять и налаживать связи с соседями. Война государству сейчас совсем не нужна.

– Код? – вопросительно уставился Саш на девушку.

– Говори, Рис. У нас все равно отобрали компы, так что подать сигнал неоткуда, – толкнула ее в бок телохранительница.

Девушка продиктовала набор цифр.

– Переодевайтесь! – Саш достал из пакета комбинезоны клонов и бросил к ногам пленниц.

– А отвернуться, – буркнула Кая, видя, что спаситель не собирается отводить глаза, во время их стриптиза.

– Зачем, – безразлично пожал плечами тот. – Что я голых тел не видел?

– Это были не наши тела, – продолжала бурчать девушка, резво переодеваясь в предложенную одежду.

Саш тоже не терял времени и стал быстро переодеваться под озадаченными взглядами пленниц. Он влез в снятый с убитого лаборанта гражданский комбинезон, благо тот безразмерный, и натянул биомаску с его лицом. Ее демон сделал, на всякий случай, очень давно, и теперь запас пригодился.