Надолго извращённой фантазии у Филуса не хватило. Уже через час он устало замер на кровати.

– Ну ты и штучка, – пробормотал рабовладелец, наблюдая, пока мой фантом цеплял ремешки, называемые одеждой, на своё тело.

Совместившись с образом на выходе из каюты, я обернулась и сказала:

– Я ведьма из рода ведьм.

– Ничего не понимаю, – озадаченно прошептал Филус, когда дверь за мной закрылась.

Мужчина, с трудом преодолевая сильнейшую усталость, пытался анализировать ситуацию. Обычно самые первые впечатления после каждого дела давали самые правильные выводы. Результаты сравнения собственных ощущений и сведений из компа, управляющего ошейником рабыни, ставили в тупик. Филус растерянно прошептал:

– У неё же нет никакого конфликта в разуме… Невероятная гибкость в перестройке сознания. Неужели я так сильно недооценил потенциал ведьм? Даже непонятно, кто кого тут истязал. Не будь у меня управления через ошейник, эта особа без лишних угрызений совести перерезала бы мне горло. Хотя и так впечатления, словно под катком побывал.

Шоана исправно транслировала бормотания Филуса. Ещё бы ему не волноваться. Включённый контур зарядки магического аккумулятора тянул из него жизненную энергию со страшной силой. Я даже удивилась, как у мужчины хватило духа ещё что-то анализировать. Впрочем, удивлялась я недолго. Едва произнеся последнее слово, он теперь уже по-настоящему отключился от реальности, уйдя в спасительный сон.

Вернувшись к себе в каюту, обнаружила бодрствующего пленника, пытающегося скрыть своё беспомощное состояние. Раздеться и добраться до кабинки душа он так и не смог. Закрытые глаза и ровное дыхание меня обмануть никак не могли.

Шоана: – Ты только посмотри на этого чудика. Он же себя быстро угробит. Пытаясь быстрее восстановить внутренние силы, он тянет энергию через щели в ауре псиона, тем самым сильнее разрушая старую оболочку.

Синта: – Раз имеется подходящая обстановка, переходим к этапу вербовки сообщника. Долго дурить голову Филусу не удастся, а любое серьёзное вмешательство в разум этого типа приведёт к его смерти.

– Хватит прикидываться сонным! Тебя как зовут, страдалец? – похлопала я по груди парня, присаживаясь на край кровати.

– Что-то ты слишком весела. Пытка не состоялась? – открыв глаза и понимая, что его разоблачили, прошептал пленник.

– А-а, не бери в голову. У меня есть свои методы избежать поползновений этого недоделанного рабовладельца, – отмахнулась я.

– Женские, – скривился парень.

– Дурак! – не стала обижаться я.

Ситуация подталкивала парня именно к такому выводу.

– Прибить этого самовлюблённого идиота труда не составит. К сожалению, управлять кораблём не умею. Может, ты сможешь?

– Ты-ы… он же утром прослушает запись! – широко раскрыл глаза парень.

– И ничего не услышит, – задумчиво улыбнулась я. Убрав руку с груди парня и поймав его взгляд, добавила: – Сейчас два уставших тела лежат в глубоком восстановительном сне на одной кровати в этой каюте. По крайней мере, именно это видит искин корабля.

Глубоко в разум парня лезть не стала. С подготовленными псионами это наверняка сделать не так просто. Он может почувствовать и обидеться. Мне было достаточно обнаружить вспыхнувшую в сознании надежду на освобождение.

– Ага… Значит, ты агент разведки, специально внедрённый сюда, – озадаченно кивая, сделал неправильный вывод собеседник.

– Нет, – покачала головой я. Обманывать парня всё же не стоило. – Я всего лишь дикарка с карантинной планеты, но по разным причинам мне нужно спрятаться на некоторое время. Логово этого типа подошло лучше всего. К тому же хочется найти отца. Судя по известным сведениям, он находится где-то в звёздных мирах.

– Дикарь? В звёздных мирах? Не может быть, – рассеянно покачал головой парень. Интуиция ему подсказывала, что собеседница всё же не врёт.

Я продолжила:

– Наблюдатель на планете сказал, что недавно произошла какая-то стычка на краю системы. Отец оказался свидетелем, вот его и взяли. Я и сюда-то попала ещё из-за того, что была небольшая вероятность, что отец находится в плену у этого типа. А тут только ты оказался, и так и не ответил на вопрос по поводу управления кораблём.

– К сожалению, управлять большим судном не умею. А в стычке я тоже участвовал, – криво усмехнулся парень. – Результат видишь перед собой.

– Рассказывай! Времени у нас вагон и маленькая тележка. После моего воздействия хозяин оклемается не скоро. К тому же прямо сейчас не смогу привести тебя в порядок. Надо подождать, чтобы улёгся шторм в твоей энергетике. И прекрати попытки восстановления. Ты только вредишь этим, сильнее разрушая полевую оболочку.

– Странно! Я тебе верю, – озадаченно пробормотал собеседник. Немного помолчав, он прикрыл глаза и начал тихо рассказывать.

«Зовут меня Льен Рииск. Подробно о своей семье рассказывать не буду. Дядя командует патрулём, блокирующим эту систему. По некоторым причинам мне необходимо преимущество для поступления в академию флота, поэтому он обучал меня пилотированию штурмовика в индивидуальном порядке. Не подумай ничего плохого! Законов мы не нарушали. Корабль я купил сам и зарегистрировался в наёмной конторе официально. Дядя лишь принял меня наёмником в охрану. Во время очередной тренировки в дальнем секторе мы случайно наскочили на корабль контрабандистов, пытающихся проникнуть в систему. Скорее всего, им был известен маршрут патрулей, и они никак не рассчитывали обнаружить нашу пару на пути. Пока нарушители приходили в себя, нам удалось избавиться от торпед, повредив их старую калошу. Мы запросили подкрепление, но тренировки проходили далеко от основной базы. Двенадцать истребителей прикрытия противника против пары штурмовиков – слишком большой перевес. Дядя хороший пилот и мощный псион, а я прикрывал ему спину, сколько смог. Восьмерых мы сбили. Щиты сдохли, и в мою машину попала торпеда. Больше ничего не помню. Очнулся здесь, уже в рабском ошейнике. Будь я в сознании, живым бы меня не взяли. Сегодня была третья попытка меня сломать. Надо сказать, не очень сильная. После двух предыдущих я оказывался в реаниматоре. Вот и всё».

Парень глубоко вздохнул.

– Первый раз тобой занимался Филус. Второй – Арина. Сегодня хозяин не стал доводить дело до медицинского отсека. Ему хотелось позаниматься со мной, – задумчиво покивала я головой.

– Как ты можешь убить хозяина, находясь в ошейнике? – всё же задал интересующий его вопрос парень.

– Долго рассказывать. Надеюсь, ты когда-нибудь это увидишь собственными глазами. Ага, вижу, шторм в организме улёгся. Будем тебя лечить, – лукаво поглядывая на парня, улыбнулась я. – Снимай свои шмотки.

– Я сейчас ни на что не способен, – скривился тот.

– Ты не понял, – насмешливо посмотрела я в его глаза. – Женские прелести тут ни при чём. Сейчас буду проводить над твоим телом экзекуцию. Иногда болезненную, но быстрое восстановление сил гарантирую.

В мой походный рюкзачок рабовладелец даже не заглядывал. Сканер корабля не пропустил бы оружие на борт. В путешествиях я уже не расставалась с комплектом серебряных игл. Применять к парню магические методы пока не следовало. С такой аурной оболочкой я ещё не встречалась, в то время как энергоканалы в теле хорошо прослеживались внутренним взглядом.

Пришлось самой освобождать парня от одежды. То ли он действительно находился пока без сил, то ли пребывал в ступоре. Скорее первое, поскольку, несмотря на недовольное сопение, сопротивления пациент не оказывал. Загрузив тело на себя, сначала унесла в душевую кабинку и основательно промочила, смывая пот. Собственная лоскутная одежда не препятствовала очищающим процедурам, а предстоящая экзекуция требовала чистоты.

Ремешки на моём теле совсем не мешали вгонять иглы в нужные места для постройки энергетического моста. Парень совсем успокоился, видя эти украшения не только у себя, но и на мне.

– Шаманский обряд, – неуверенно усмехнулся он.

– Что-то типа того, – кивнула я, не отвлекаясь от процесса втыкания острых предметов в толстую шкуру пациента. Кожа у него была немного грубее, чем у обычного человека. Сказывалась необычная наследственность. Парень терпеливо переносил иногда весьма болезненные уколы. Скоро по энергомосту к пациенту потекла жизненная сила, недавно отнятая у Филуса. Оставалось только ждать. Сильный поток пока давать побоялась. Пришлось набраться терпения и устраиваться на другом краю широкой кровати.

– Хм, не понимаю, что ты делаешь, но точно стало полегче, – беспристрастно констатировал он через некоторое время. – Что-то гложут меня сомнения, что ты дикарка?

– Жаль, кораблём ты управлять не умеешь, – не ответила я на завуалированный вопрос.

– Филус как-то упоминал в разговоре, что на борту есть модернизированный торпедоносец. В случае, если я подчинюсь, обещал сделать меня настоящим пилотом, – задумчиво произнёс Льен, пытаясь сжать кулаки.

Это у него получилось. Тело начинало слушаться. Нервные связи, нарушенные виртуальной пыткой, быстро восстанавливались.

Подключиться к коммуникатору собеседника пока не было возможности, поэтому дракоша сформировала перед нашими лицами виртуальный экран и вывела схему внутренностей судна.

– Это он? – указала я стрелкой на непонятный аппарат в одном из трюмов.

– Обалдеть! Это делает дикарка под контролем пси-ошейника. Кому сказать – не поверят, – удивляясь в очередной раз, глухо пробормотал парень. – Да, это торпедоносец! Нет обтекаемых форм из-за того, что к посадкам на планеты он не приспособлен. Это корабль ближней обороны или нападения. Конкретно этот тип не знаю, но управление должно мало чем отличаться от штурмовика. Отсутствие оборудования для работы в атмосфере компенсировано более мощными устройствами для ведения космического боя. Судя по увеличенному двигательному отсеку, у этого корабля неплохие показатели по скорости и дальности. Думаю, топлива должно хватить прыжка на четыре. Но порадовать тебя ничем не могу. Даже если мы угоним машину, при приближении к патрулю нас уничтожат, посчитав за нарушителей. В карантинной зоне охрана сначала сбивает чужаков, а лишь потом задаёт вопросы уцелевшим. Не знаю почему, но спасательной капсулы для пилотов на судне я не вижу.

По моей команде дракоша нырнула в пилотскую кабину торпедоносца и показала нам панель управления.

– Да, с этой системой я знаком и смогу управлять машиной, если, конечно, удастся получить управление, – повернул ко мне голову собеседник.

– Не дёргайся! Случайно вылетит игла – будут проблемы, – предупредила я.

Голова парня осторожно вернулась в прежнее положение.

– Если отключу мозг торпедоносца, сможешь управлять машиной в ручном режиме?

– Хм, куда-то долететь в обычном пространстве и пристыковаться смогу. Для расчёта прыжка и боя без электронного управления машиной не обойтись, – неуверенно хмыкнул Льен.

– Чёрт! Такой шикарный план навернулся! – недовольно буркнула я.

– Если достать гостевой ключ, можно подчинить мозг машины, – задумчиво произнёс парень.

– А как выглядит эта штука? – сразу заинтересовалась я.

– Обычно, как небольшой медальон на цепочке, – скосил на меня глаз собеседник, стараясь не двигаться.

– Что-нибудь из этого подходит?

Я вывела на виртуальный экран содержимое сейфа хозяина корабля.

– Ну ничего себе! – поперхнулся воздухом парень. – Ты что, заглядывала в личный сейф капитана? Там же шесть степеней защиты, насколько мне известно! Дядя показывал фильм, как взламывают такие хранилища после захвата кораблей контрабандистов, если, конечно, те не успевают уничтожить внутренности. Там же выпиливают целую стену с обратной стороны каюты.

– К сожалению, взлом хозяин бы обнаружил, так что пришлось ограничиться осмотром, – с грустью вздохнула я. Добраться побыстрее к содержимому очень хотелось.

– Вот эта коробочка, на нижней полке, содержит гостевые медальоны. Если не начнём нападать на судно, искин подтвердит полномочия и мозг торпедоносца окажется в моём подчинении. К сожалению, этого всё равно недостаточно. До ближайшей станции не меньше двенадцати прыжков. Малый корабль, какой бы он ни был хороший, такое расстояние не потянет. К тому же надо ещё избавиться от ошейников. С этими украшениями далеко не улетишь.

Шоана: – Я бы советовала это сделать поскорее. Предчувствие обещает изменение обстановки. Не забыла, что мы оставили подручного кукловода в полном здравии? Думаю, контролёр после допроса быстро свяжется с охраной системы, и те попытаются найти убежище кукловода. Как поведёт себя этот тип, трудно прогнозировать. Нам-то это ничем не грозит, а вот парня ошейник может легко убить.

Синта: – Что-то я об этом не подумала.

Имелось не так много вариантов защиты парня от воздействия ошейника. Точнее, я видела лишь один, и надо было его срочно использовать. Сбежать с корабля без помощи Льена вообще невозможно.

– Слушай, Льен! Я могу заблокировать действие этой рабской штучки, но весь вопрос в том, что контролёр хозяина сразу обнаружит потерю управления. Против корабельного искина с роботами мы долго не выстоим. Есть возможность спрятать обрыв связи, но для этого мне нужен более полный доступ к твоему разуму. Я не смогу поставить сложный ментальный щит без твоего полного и добровольного согласия.

– Ну ты даёшь! – пробормотал псион. – Это называется дикарка! Менталы – вторая часть элиты многих миров, после пророков. Ходят слухи, что рабские ошейники на них не действуют. Похоже, это не только слухи. Кстати, ты имени своего так и не назвала.

– Синта Крой, – исправилась я. Заметив отблески неуверенности в ауре собеседника, добавила:

– Не переживай, в память к тебе не полезу. Сложно это, да и обстановка не располагает. Мне достаточно лишь твоего желания сотрудничать, ну и клятвы, конечно, что о моих возможностях ты никому не расскажешь, – подбодрила я парня.

– Вроде взрослая девушка, а веришь в клятвы, – усмехнулся Льен.

– Мне всего лишь тринадцать, но ваши наблюдатели признали меня совершеннолетней, – нехотя проворчала я.

– Хм, я бы дал больше, – скосив глаз, хмыкнул собеседник. – Как ни странно, интуитивно я тебе верю. А дядя советовал прислушиваться к этому чувству.

Грустная улыбка пробежала по губам парня.

Я приподнялась и поглядела ему в глаза.

– Если вспомнил про родственника, то могу обрадовать: дядя, скорее всего, выжил и находится вместе с моим отцом. Подозреваю, что отец нарушил приказ именно из-за твоего дяди, бросаясь спасать его на непроверенном исследовательском модуле. Судя по словам наблюдателя, их подобрали военные. А вот ты наверняка уже числишься в списках погибших. Стоит преподнести приятный сюрприз родственникам, появившись из небытия.

– Если уж такие глаза лгут, то тогда и жить на свете не стоит, – не опуская взгляда, пробормотал парень.

Смущаться мне было некогда. Разрешение я получила и сразу принялась устанавливать барьеры на области разума парня, подконтрольные ошейнику. Теперь, в случае подачи соответствующих команд, Льен почувствует чужое влияние и может не исполнять их или имитировать исполнение. Надеюсь, у него достаточно здравомыслия, чтобы принимать правильные решения. Оценивая общий отклик сознания, можно сделать вывод: мозг у парня хорошо развит.

Установив ментальный щит, на всякий случай повредила запал заряда ошейника, чтобы по чужой команде тот не оторвал парню голову. Судя по известным сведениям, такие повреждения реаниматор не восстанавливал.

Работала я в ускорении, и, закончив процедуру, откинулась на кровать.

– Что, уже всё? – непонимающе захлопал глазами Льен.

– Нет, – ухмыльнулась я. – Надо ещё снять с нас острые украшения. Это займёт гораздо больше времени.

Именно так и произошло. Снимать иглы надо осторожно и в определённой последовательности.

– Так, что-то я устала и проголодалась, – проворчала я, окончив работу и убирая иголки в рюкзак.

– До утра синтезатор заблокирован, – смущённо отодвигаясь от меня, пробормотал парень. – Это обычная практика на кораблях.

– Ну нет девушке счастья, – недовольно выдавила я. – Тогда пора отдыхать. Одевай комбинезон и будем спать. А то наш рабовладелец ещё подумает что-нибудь неподобающее, обнаружив утром на экране наши голые тела в одной кровати.

Не знаю, как Льен, а я отключилась мгновенно. День был насыщенным.

А Льен был слишком взволнован, чтобы заснуть сразу. Он долго смотрел на спящую рядом странную девушку. Определённого мнения о ней он ещё не составил, но почему-то доверял, хотя на дикарку она совсем не походила. Вполне возможно, это сказывалось влияние псионки-ментала. Говорила она на всеобщем языке с небольшим акцентом, характерным для тех, кто обучался с помощью электронных самоучителей, а не в живом общении. Она упоминала о разговорах с наблюдателями, и они точно происходили. Внутренняя интуиция соглашалась с этим фактом. Вот только обучать языку наблюдатели не имели права. Готовил псионку кто-то другой. Тайны вокруг соседки по кровати громоздились кучами, хотя она точно была противником Филуса. Пока этого парню было достаточно. Отвернувшись, он уснул, дав себе привычную с детства установку.

К сожалению, нормально отдохнуть не удалось. Через несколько часов меня разбудил сигнал тревоги и срочный приказ вести пленника в рубку.