– Я знаю, что будет! – мужчина встал со своего трона и медленно подошёл к чудовищу. Положив руку ему на голову, и погладив по косматой гриве, схватил монстра за обрубок конечности и, наклонившись к самой морде демона, проговорил, не обращая внимания, на исказившую монстра гримасу боли. – И запомни тварь! Я выпускаю тебя в этот мир, чтобы ты проконтролировал этих молодых демонов. Если их работа меня не устроит, огребать за это будешь ты. Поэтому, давай не так как в прошлый раз. Иначе я просто избавлюсь от тебя! – Он оттолкнул монстра в сторону, затем снова взмахнул рукой, и металлический предмет, доселе вращающийся в воздухе, сорвавшись со своего места, подлетел к монстру и впился в правое плечо, как раз в том месте, где заканчивался обрубок его лапы. Чудовище вновь взвыло от невыносимой боли и его начало швырять по залу из стороны в сторону. Человек смотрел на это и улыбался. Чудовище металось в агонии боли, издавая нечеловеческие звуки. Металлический предмет в его плече начал трансформироваться. Сначала он впился в его тело, затем начал принимать форму похожую, на звериную лапу. И, в конце концов, образовавшийся протез с филигранной точностью воспроизвёл переднюю конечность ничем не отличимую от оригинала. Прошло совсем немного времени и всё наконец прекратилось. Монстр успокоился, боль его больше не мучила но то, что он увидел на месте своего обрубка, его не обрадовало. Он снова взревел, теперь от непонимания и оскорбления. Повернувшись к хозяину, он зарычал и бросился было на того в отчаянной попытке разорвать. Но в прыжке он ударился о какую-то невидимую преграду и рухнул на каменный пол. Мужчина, по-видимому, ожидавший такого поворота событий, заранее подстраховался. Подошёл к валяющемуся на полу монстру, схватил его за горло и с бешеной силой швырнул в сторону ближайшей стены. Глаза монстра округлились от ужаса. Он пролетел метров двадцать и с такой силой ударился о стену, что стены старинное здание затряслось. Последнее, что он помнил, это его падение на каменный пол. Мужчина подошёл к монстру, посмотрел на валявшуюся на полу груду. Затем плюнул на него и проговорил:

– Жалкий, жалкий Баргест. Ты так и не научился ничему с прошлого раза. Иди и преврати их жизнь в АД. А что с тобой потом будет, я ещё не решил, – мужчина развернулся и направился прочь от валяющегося на полу тела. А в этот момент тело монстра вспыхнуло ярким, красным пламенем, на том месте, где он лежал, появилось, что-то вроде огненной воронки. Горящее огнём тело, сорвалось с места и стремительно унеслось вглубь этого странного пролома.

* * *

Напряжение ожидания достигло своего пика. Мышцы и нервы людей, находившихся в коридоре, напряглись до предела. Мужчина и женщина с оружием наизготовку стояли, прижавшись к стенам, и не сводя взгляда с двери, одновременно сняли оружие с предохранителя и взвели спусковые курки. За матовой дверью они никак не могли рассмотреть того, кто находился сейчас на кухне. Их взгляду предстал лишь огромный силуэт, и это точно был не человек. А дверь, тем не менее, понемногу продолжала открываться. Они снова переглянулись, пытаясь, хотя бы в глазах друг друга, отыскать разгадку этого непонятного явления. И в этот момент в дверном проёме появилась огромная когтистая лапа. Она ухватилась за край двери и с силой толкнула её. Зрелище, открывшееся людям с оружием, привело их в неописуемый ужас. В дверном проёме стоял огромный, лохматый пёс. Его размеры потрясали. Даже Вервольф, занимавшийся в своё время разведением доберманов, поразился тому, что собака может быть такой огромной. И действительно, стоя на всех четырёх лапах, в холке он был размерами с тигра. С его огромных, оскаленных клыков, стекала слюна, глаза горели диким, адским пламенем, когти на лапах, прямо впивались в пол, но, действительно поражало то, что вместо правой лапы у него был протез, из непонятного чёрного металла. Настолько искусно выполненный, что не только не мешал псу, а наоборот, был как бы на своём месте. Глаза людей округлились от увиденного, и от непонимания того, что происходит. Они снова переглянулись, не спуская теперь с прицела собаку. Наступило секундное смятение. Пёс сделал ещё пару шагов вперёд и, остановившись, пристально уставился на людей. Теперь становилось понятно, откуда исходит этот непонятный звук, это был звук когтей собаки по полу. Не спуская оружия с монстра, люди начали понемногу отступать назад. И в этот момент пёс зарычал, а в головах у людей прозвучала фраза:

– Что уставились, уроды! – люди остановились в оцепенении. Они смотрели на собаку ещё более удивлёнными взглядами, снова переглянулись, но ничего членораздельного произнести не смогли. А пёс оскалил пасть, показывая нечто вроде усмешки, и продолжал: – Оружие опустите, я вас не трону, – ступор продолжал действовать, но Вервольф смог выдавить из себя первый и, наверное, самый глупый вопрос:

– Милая, ты можешь мне объяснить, что это? – Фау посмотрела на него и в непонимании покачала головой. А голос в их головах снова возобновился.

– Во-первых, не что, а кто. Я Баргест! Тёмный дух страха. Хранитель могил и склепов. Вестник смерти. Во-вторых, как я уже просил, опустите оружие, оно меня жутко раздражает. И не вздумайте палить по мне. Толку всё равно, никакого, а вот подерёмся после этого обязательно. И, в-третьих, я от хозяина к вам прибыл! Общаться с вами могу только телепатически, я ведь типа собака, – оцепенение понемногу начинало отпускать людей. Мышцы начали расслабляться, нервное напряжение спадало. Они начали медленно опускать оружие. Пёс тем временем уселся на пол посреди коридора. Приподняв вверх правую лапу, он пару раз выпустил и впустил обратно длинные металлические когти. После чего не спеша осмотрелся. Затем опустил лапу и, дав людям ещё несколько мгновений прийти в себя, сказал:

– Я смотрю, хозяин вас неплохо оснастил. Полный дом оружия. А у подъезда, наверняка, танк стоит? – последний вопрос прозвучал в головах людей с какой-то непонятной издёвкой. – Ладно, расслабьтесь, я вас не укушу. Хотя стоило бы! Особенно тебя! – налитые кровью глаза пса, пристально уставились на Вервольфа.

– Это почему же?– с непониманием спросил Вервольф. – Что я тебе сделал?

Баргест подскочил с места и, оскалив клыки, с невиданной яростью зарычал на мужчину:

– А ты глупый, не понимаешь!? Эта лапа моя и она сейчас у тебя. А я, чистокровный демон, вынужден теперь волочиться вот с этой поганой железкой! – пёс ударил металлической лапой по полу с такой силой, что затряслись стены. – И теперь, я тебя за это ненавижу! – продолжая скалиться и рычать, он сделал пару шагов по направлению к мужчине и, остановившись почти напротив него, продолжил:

– Подумать только, хозяин лишил меня «Когтей душ» ради какого-то жалкого преступника. Ты хоть представляешь себе, убогий, каким оружием ты сейчас владеешь? – пёс зарычал ещё сильнее, не сдержав обиды и злости. Вервольф тем временем посмотрел на свою правую руку и начал понемногу пятиться назад. Баргест потряс головой, снова посмотрел на Вервольфа медленно отступающего назад, затем резко сорвался с места, набросился на мужчину и завалил его на пол всем своим огромным весом. Вервольф, успевший вовремя среагировать на эту выходку своего нового коллеги, успел удобно ухватиться за толстую шею Баргеста и вывернул её своими сильными руками так, чтобы тот не смог вцепиться клыками в горло. Они начали кататься по полу коридора, снося всё на своём пути. Неизвестно, чем бы закончилась эта борьба, если бы через несколько секунд после начала схватки, оба противника, оторванные друг от друга какой-то нечеловеческой силой, не разлетелись по разным концам коридора. Ударившись о противоположные стены, они с непониманием начали подниматься с пола. Посреди коридора стояла Фау Волчица с раскинутыми в разные стороны руками. Она была неимоверно зла, и это выражалось на её красивом лице. Но такой злобы в её глазах Вервольф не видел никогда. Это была уже не та последовательница нацистских учений, которую он знал раньше. Теперь это была сама смерть. Женщина посмотрела на них своими огненными глазами и громко крикнула:

– Ссоры нам не нужны, у нас есть приказ, который нужно выполнить. Потом разберётесь.

Пёс поднялся с пола, подошёл к Вервольфу, и сказал:

– Я не стану тебя трогать. Но запомни, как только мы всё закончим, я вырву у тебя свою лапу. Ты парень не глупый и должен понимать, что она мне очень дорога. А потом, если ты меня очень хорошо попросишь, я отдам тебе свою железку! – пёс закончил свой монолог, развернулся и не спеша пошёл на кухню. Вервольф поднялся с пола, потрогал то место, куда только что впились острые когти его возлюбленной. На одежде было несколько дырочек, но ран не было. Он улыбнулся и тоже направился на кухню. Усевшись там в кресло, Вервольф достал из кобуры пистолет и стал тщательно протирать его.

– Вы зря набрали с собой столько оружия, оно вам может не понадобиться. Против тех кто нам будет противостоять оно бесполезно, да и не стоит забывать про то, что мы не имеем права, даже ранить, того кого ищем, – Баргест замолчал, но после недолгой паузы продолжил свои рассуждения. – Хотя с другой стороны, оружие это не такая уж и плохая вещь в нашем деле, особенно против назойливых людишек, которых хлебом не корми, дай залезть не в своё дело, – он собирался ещё что-то сказать, но тут его перебил Вервольф.

– И что же нам использовать, кроме оружия? Может магию? – издевательским тоном, как можно громче произнёс Вервольф. Опешив от такой дерзости, пёс моментально вскочил с места, ощетинился, оскалил клыки и зарычал с такой звериной злобой, что казалось, он сейчас разорвёт своего обидчика на куски. Из его металлической лапы вылезли острые как бритвы когти. Мужчина и женщина моментально отскочили в сторону и, встав друг рядом с другом, обратили на Баргеста своё скрытое оружие. Рука мужчины моментально преобразилась в страшную, жилистую, огромных размеров лапу, а у женщины на руках появились острые как бритвы когти, а глаза вспыхнули дьявольской злобой. В этот момент Баргест задел задней лапой холодильник и с него прямо ему на голову упал графин. Тысячи осколков стекла разлетелись по всей кухне. Пёс, как будто бы не заметив этого, в одно мгновение успокоился. Он убрал свои когти, уселся на задние лапы и, клацнув зубами, произнёс:

– Вот и ответ на твой вопрос, недоумок. Всё нужно сделать тихо, чтобы нам не помешали люди. Мы не можем нарушить равновесие. Именно по этой причине, я… – он остановился, видимо о чём-то задумавшись, и через секунду продолжил: – Наш хозяин и я, считаем, что оружие это крайняя мера. И именно для того, чтобы вы научились пользоваться своими новыми талантами, он и послал меня к вам. Чтобы вы не натворили того, о чём потом мы все дружно пожалеем. Так что, хотите вы этого или нет, а руководить этой операцией буду я! – он замолчал и, отвернувшись от людей, улёгся на пол. Мужчина и женщина удивлённо переглянулись. Они точно знали, что хозяин ни одному из них не говорил про то, что ими будет верховодить какая-то псина. Они как по команде развернулись и, выйдя из кухни, направились в комнату, чтобы обсудить сложившееся положение.

Как только мужчина с женщиной вышли, Баргеста охватило ликование, он ехидно улыбался в мыслях, радуясь своей находчивости и умению правильно и во время сказать то, что задумал. Он прекрасно понимал, что эти двое всего лишь пешки в этой страшной битве, и что если он сможет удержать ситуацию не тронутой, то все лавры впоследствии достанутся ему. Он ещё несколько мгновений потешил себя этой мыслью, и только сейчас заметил, что находится в полном одиночестве.

– «Нельзя упускать этих голубков из виду, а то ещё того доброго бунт учинят», – подумал он про себя и направился разыскивать парочку.

Вервольф и Волчица зашли в комнату и, закрыв за собой дверь, обсуждали только что сказанное Баргестом.

– Я что-то не припомню, чтобы хозяин говорил мне, что у нас будет начальник! Да в довесок он ещё и англо-сакс! – сказал, едва сдерживая злость, Вервольф.

–Я тоже не получала от него таких инструкций, – вторила ему Фау. Она подошла к закрытой двери и прислушалась. Когтистых шагов Баргеста слышно не было.

– Выходит эта псина нас дурит! Пытается присвоить все наши заслуги! Я этого не допущу!!! – Вервольф резко подошёл к двери, но ладонь любимой остановила его.

– Подожди. Я думаю, нам не стоит торопить события. Этот демон нам может пригодиться. Он что-то говорил о равновесии. Ты что-нибудь, про это знаешь? – Вервольф пристально посмотрел на женщину.

– Нет. Не знаю! – он вопросительно уставился на Фау, видимо считая, что она расскажет ему то, чего он не знает. Перехватив его вопросительный взгляд, Волчица слегка обняла его, прислоняя как можно ближе к себе и, прошептала:

– Давай сыграем с ним в эту игру. Пусть он думает, что руководит нами, а я в это время выведаю у глупого пса всё, что нам нужно. Наши знания и умения в новом амплуа весьма ограничены. А этот зверёк поможет нам расширить кругозор. Ведь демоны живут совсем по другим законам, нежели люди. Как знать, быть может, есть шанс исчезнуть из поля зрения нашего владыки и стать свободными, – она пристально посмотрела Вервольфу в глаза и отчётливо увидела там полную солидарность.

На том они и сговорились. Следовать плану, а когда придёт подходящий момент, просто убрать щенка с их пути.

Дверь в комнату отворилась, в коридоре стоял Баргест. Мужчина и женщина повернулись к нему и сделали вид, будто они просто заняты сборами, и самими собой.

Спустя несколько минут все трое вышли из подъезда. Погода на улице была паршивая, сырость, слякоть, мокрый снег. Вервольф нёс на плече сумку и, спустившись с парадной лестницы, открыл заднюю дверцу припаркованного у подъезда джипа, бросил её в багажник. К нему подошла Фау, и нежно обняв, поцеловала в губы. Увидев эту милую картину, Баргест даже поскользнулся, спускаясь по лестнице. Он в очередной раз выругался про себя за то, что эта металлическая лапа так сильно ему ненавистна и, пройдя мимо людей, уселся на заднее сидение джипа. Мужчина и женщина, насладившись столь страстным поцелуем, тоже проследовали в джип. Вервольф сел за руль, а Волчица разместилась на правом переднем сидении.