В этой партии Ирма, к удивлению для себя самой, проиграла: шах и мат. Но такая мужская стойкость Марка, при внешней неуверенности, поразила её и пробудила интерес. Бера демонстративно покинула Марка, но внутри уже была к нему расположена.

Тем временем, за столик Марка присели первые гости – мама с двумя детишками. Захаров взял меню и, подойдя к столику, вежливо, на красивом русском, без деревенского или уличного акцентов обратился к даме:

– Меня зовут Марк. Сегодня я буду Вашим официантом. Пожалуйста, вот меню. Пока Вы выбираете, желаете ли кофе, сок или воду? – пришедшая посетительница моментально расположилась к нему и на её лице появилась кокетливая улыбка.

Наблюдавшая за рабочим процессом в зале, администратор Алиса также улыбнулась, видя как галантно Марк обхаживает гостью. Она вновь принялась составлять меню для очередного банкета и услышала вибрацию телефона – это была смска от её парня Алекса. Сегодня вечером они вместе ужинают, и он написал во сколько за ней заедет.

В это же время, пока в полицейском участке допрашивали Марину Помурову, все сотрудники ресторана обсуждали её возможную виновность. Кто-то был категорически против мнения, что она могла убить не только Гришу, да и вообще кого-либо, кто-то придерживались точки зрения, что «в тихом омуте черти водятся», а некоторые пытались построить логические цепочки, зачем Марине нужно было убивать Гришу. Попытки выстроить что-то адекватное терпели крах и в ход шли самые разные предположения, некоторые граничили с сумасшествием: «Потому, что феминистка», «А может, она – террористка?», а повариха Людка даже допустила мысль о том, что Помурова занимается черной магией.

Всех этих людей объединял страх за себя, ведь никто не понимал – почему все это произошло и будет ли еще одно убийство в ресторане. В такие моменты все хотят найти виновного как можно быстрее, и даже псевдонайденный убийца был бы лучше, чем абсолютная неизвестность.

А в соседнем зале полным ходом шли приготовления к очередному банкету. Ответственным официантом была назначена Оксана Довжик, а Ирма, не имея в данный момент гостей за своими столиками, помогала ей натирать приборы:

– Его вырвало прямо на твой торт?! – Бера была поражена рассказом Оксаны.

– Да. Потом я укладывала его в постель и убиралась на кухне.

– Послушай, ну зачем он тебе нужен? Да куча мужиков вокруг, хватит быть жертвой.

– Да, да, я понимаю. Но я его люблю и не могу уйти. Да и вообще, я думаю, что во всех парах есть свои сложности и каждому приходиться с чем-то мириться. Я мирюсь с этим.

– Ты все надеешься, что это закончиться, что ты сможешь его переделать?

– Да. Постепенно, шаг за шагом. Просто сейчас нужно потерпеть.

– Может, тебе нравится страдать?

– Он верный мне, он меня не бросит. И для меня это важно.

– У Вас есть сексуальная жизнь?

– Ну… Около года нет, мы оба устаем на работе и его выпивка…

– Ну ты даешь! – Ирма откровенно рассмеялась. – Год нет секса, а она верным его считает!

– Почему ты так говоришь? Я уверена в нем.

– Знаешь, одна моя подруга тоже считала своего бойфренда верным, а потом купила камеру наблюдения, установила её в квартире и всплыло все: у него были не только женщины (с этим она еще могла смириться), но и мужчины. Когда она узнала и о мужчинах, то послала его. Хотя как по мне, то я бы измену с мужиком простила, а вот с женщиной – никогда!

В комнату вошел Марк и сообщил, что на кухне уже готовы салаты. Девушки прервали свой разговор и пошли вместе забирать еду для банкета.

Марк Захаров знал, что самый непредсказуемый сценарист – это жизнь. Но он все-таки надеялся, в своей жизни, на свидания к заключенным не ездить. А судьба распорядилась иначе: так как он был новичком в ресторане, то именно он был послан с формальным визитом от «Карамели» к Марине Помуровой «Чем мы можем тебе помочь?», хотя это был исключительно жест «по необходимости». Большая часть сотрудников все больше склонялись к мысли, что она могла быть убийцей и эта мысль многих успокаивала, ведь мысль о том, что возможный убийца найден, давала надежду на безопасность.

В комнату свиданий преграждала путь дверь с цифровым кодом, охранник ввел машинально пароль, но дверь почему-то не сработала. Вторая попытка, третья – все тщетно:

– Вот они, последствия семейной ссоры. Пять лет – ни одной ошибки, а тут мой «автопилот» отказывает, – его голос, действительно, выдавал «задерганность». – Сейчас сходим обратно, я возьму блокнот.

– Могу я попробовать? – робко спросил Марк.

– Что?! – сказать, что охранник удивился – это не сказать ничего. Он поразился, но подумал, что Захаров шутит и это очень неудачная шутка!

– Это несложно, если понаблюдать за моторикой Ваших пальцев. Было видно, как одни пальцы «помнили» движения, а два нажатия были сделаны после двух колебаний с соседними цифрами.

– Ну, – охранник с открытой насмешкой одобрительно кивнул.

Марк ввел пароль… Но он оказался неверным. Охранник вздохнул с некоторым раздражением. Захаров попробовал еще раз – загорелся зеленый индикатор – дверь открылась! Надзиратель был шокирован, но затем он внутри задался вопросом: «Кто это? И почему он работает официантом в этом ресторане?» А между тем, Марка уже ждала Помурова:

– Привет, Марина! – начал Захаров. – Как ты здесь?

– Ну, а ты как думаешь? – в голосе Марины отчетливо можно было услышать нотки измождения и обиды. – Это абсурд. Я никого не убивала.

– Послушай, мы хотим спросить, как мы можем тебе помочь. И я принёс фрукты.

– Ты не веришь мне?

– Нашли пистолет с твоими отпечатками! – всё-таки Марк озвучил то, о чем говорят все и то, о чем думает он сам.

– Я клянусь, что не убивала! – на глазах выступили слезы. – И не понимаю, как мои отпечатки могли оказаться на этом пистолете.

– Знаешь, это все не понимают. И не знают мотива, но других версий нет, – а после некоторой паузы он продолжил. – Послушай, я принес фрукты.

– Спасибо, – взгляд Марины устремился глубоко внутрь себя.

Вернувшись домой, Довжик принялась раскладывать по местам все, что купила в супермаркете: мясо, яйца, несколько йогуртов, молоко, хлеб, сигареты и тому подобное. В соседней комнате сидел Олег и смотрел новости. Раздался сигнал мобильного – ему звонят – он взял трубку. О чем он говорил Оксана не слышала, но обратила внимание на его лицо: глаза засветились, уголки губ приподнялись, а лицо в целом стало… кокетливым. Кокетливым! Оксана вспомнила разговор с Берой. Затем она снова всмотрелась в выражение его лица:

– Олег, я забыла купить колготки. Пока не поздно, я съезжу. Тебе что-то купить?

– Пивка оболонского.

Оксана кивнула в ответ, набросила легкий пиджак и вышла. Она помнила, что недалеко от книжного ларька на Арбате когда-то видела магазин, в котором продавались всевозможные девайсы для наблюдения и охраны. Естественно, и камеры наблюдения… Уже через несколько часов, одна из них была установлена Оксаной в их спальне. Сегодня у нее ночная смена в «Карамели» и уже завтра утром она просмотрит первую запись…

Алиса и её парень Александр вошли в ресторан «Млечный путь». Официант, заметив их, быстро подошел и отвел пару к ранее заказанному столику. Тихая живая музыка, приятный полумрак, свечи на столе – все располагало к романтическому вечеру. Алиса была одета в эффектное стильное черное платье, её темные волосы были красиво уложены назад и открывали вид на изысканные большие серьги. Саша был красавцем: модная стрижка, хорошо сидящий костюм, который подчеркивал его спортивную фигуру, на свою обувь он также обращал внимание. Его внешность ограняла его личность: выходец из интеллигентной семьи, европейское образование и работа в столичном модном журнале. Они действительно хорошо смотрелись вместе.

– Ты прекрасно выглядишь, любимая, – Алекс взял Алису за руку. – И твой запах, что это: орхидея, цитрус или шоколад?

– Сегодня я без парфюма, – на её лице появился красный румянец приятного смущения. – Это всего лишь вода и мыло.

– Я знал, – Алекс улыбнулся, а затем он дождался, когда официант разольет им по бокалам вино и он продолжил. – На следующей неделе мои друзья приглашают нас к себе на дачу, поедем?

– Хорошая идея! – Алиса перевела дух и перешла все же к главному. – Дорогой, я – беременна.

– Оп… – в отличие от героев голливудских фильмов, Алекс растерялся.

Он не ожидал. Не то, чтобы он был против, или не был готов, наоборот, ему казалось, что как отец, он сможет многое дать своему ребенку: как в социальном плане, так и в психологическом. Но сейчас? И как его карьера? А что, если ребенок помешает его карьере? Он будет приходить по утрам, после бессонной ночи, с мешками под глазами и раздраженным. Шеф однажды пошлет на важное интервью не его, а более бодрого и готового работать, как раньше Алекс, столько «сколько положено», Кирилла. Затем такие замены станут чаще и его попросят поменяться кабинетами… Вернее, не кабинетами: Кирилл получит его кабинет, а Алекс сядет, как три года назад, в огромном офисе, где-то среди сотни «вечно перспективных» журналистов, которые корректируют тексты топ-журналистов издания или выезжают делать репортажи, как «бабушка живет с дедушкой». Его имя и талант будут погребены в сплетнях и недовольствах на начальника всех этих непризнанных гениев. Затем он потолстеет… Так, стоп. В конце концов, они могут нанять няню, а Алиса вообще-то мать и, наверняка, будет любить и заботиться о ребенке. И он доверяет Алисе. И любит. И это все чертовски важно. А еще он хочет, да он хочет стать папой! Все эти мысли пронеслись в голове Алекса быстро, но каждая была вдумчиво и глубоко принята во внимание. И каждая из них не была нова, он думал об этом и раньше, размышлял, но тогда не приходил к какому-то итоговому умозаключению – не было необходимости. Но сейчас, в эту секунду, напротив сидела его любимая девушка и ждала, с замиранием сердца, ответа:

– Я думаю, что готов, – он вздохнул и улыбнулся. – Я хочу этого ребенка и хочу семью.

– Саша!!! – Алиса была счастлива, на её глазах выступили слезы. Они крепко сжали руки друг друга, а затем очень нежно поцеловались.

Это был один из самых счастливых моментов в жизни Атаманенко. Как вдруг, она почувствовала некое сдавливание в животе, ей начало становится плохо. Появилось ощущение нереальности всего вокруг – ресторан, Алекс, её тело начали казаться чем-то нереальным и ненастоящим – кино, которое она смотрит со стороны. А еще нарастающая злость… Такое уже бывало раньше, Алиса знала, что в такие моменты важно, как можно быстрее, выпить таблетки и тогда все пройдет.

Атаманенко наклонилась за своей сумочкой, но из-за сильного головокружения и помутнения не удержалась на стуле и рухнула на пол. Алекс окликнул официанта и попытался каким-то образом помочь. Алиса знала, что самое главное – это выпить таблетки. Она шепотом попросила Сашу подать ей воды и, нащупав знакомую бутылочку, высыпала себе на руку две таблетки. Выпив их, она начала чувствовать, как ощущение реальности происходящего вокруг возвращается, а необъяснимая злость исчезает. Алекс оплатил счет и они поехали домой к Алисе. По пути она позвонила своему врачу, и они договорились о встрече.

– Мне показалось, что это была не просто потеря сознания, – спросил в машине Алекс. – Ты, как будто, знала заранее, что нужно сделать, и у тебя в сумочке были заготовлены для этого таблетки.

– Я ношу эти таблетки с собой уже много лет… Но давай об этом сейчас не будем говорить.

Прошедшая ночь была беспокойной не только для Алисы и Алекса. Оксана Довжик, работая в ночную смену в «Карамели», думала только о том, как она утром придет с работы и первое, что сделает – это проверит запись скрытой камеры. И вот этот долгожданный момент. Олег ушел на работу, поэтому Оксана могла в спокойной обстановке просмотреть съемку. Кнопка «Play», на экране появилась темная спальня и лежащий на кровати Олег, который смотрит телевизор. Довжик включила перемотку, все та же картинка, как вдруг! У Олега зазвонил телефон, он поднял трубку и о чем-то разговаривал несколько минут. Звук камера не записывает, поэтому она не могла знать, о чем именно идет разговор. Он встал, включил свет, подошел к шкафу и принялся быстро принаряжаться! Именно принаряжаться, так как одел он самую модную свою рубашку и новые джинсы! А затем надушился туалетной водой! Дальше Олег начал что-то искать в тумбочке… Но на экране высветилась надпись: «Конец записи. Память заполнена».

Оксана впервые засомневалась в его верности. Можно сказать больше – теперь она была почти убеждена, что Олег ей изменяет, хотя все-таки в ней оставалась надежда, что это не так – в конце концов, на видео этого нет. Но у нее созрело решение для еще одной проверки. Она сегодня не пойдет работать в ресторан в ночную смену, а поменяется с каким-нибудь официантом и отработает завтра днем, но Олегу об этом не скажет.

Марк с Ирмой натирали вместе столовые приборы – рабочая смена только начинается и нужно подготовить зал к открытию ресторана. Ребята непринужденно болтали и, несмотря на первую встречу, быстро поняли, что вместе им весело. Бера жаловалась на то, что другие стреляют сигареты, вместо того, чтобы их купить, а Марк рассказывал о сложностях выживания в столице у тех, кто как и он, только лишь приехал. В частности сейчас он находился в поисках новой комнаты, так как хочет жить не с хозяйкой, а с ровесниками. Родившейся в Москве Бере эти проблемы были только лишь в теории, но это им не мешало понимать друг друга.

Они обсуждали житейские мелочи, которые до боли известны почти всем, когда из курилки послышался громкий голос поварихи Людки: «Пошла отсюда!» Моментально Ирма и Марк обернулись: на входе для персонала стояла Марина:

– Меня отпустили под подписку о невыезде, – бледная Помурова понимала, что далеко не все работники «Карамели» будут готовы быстро поверить в её невиновность, и нападки или даже игнор с их стороны неизбежны. – Ни я, ни милиция не понимаем, как на этом пистолете появились мои отпечатки, но на одном видео камеры наблюдения видно, что в то время, как произошло убийство Гриши, и в тот момент, когда пистолет выбросили, я заходила в подвал и доставала оттуда новую посуду для ресторана. Так, что у меня алиби. После еще одного допроса меня отпустили.

Лица стоявших рядом, на последней фразе, застыли. Невольно некоторые начали подозрительно поглядывать друг на друга. Весь день официанты, бармены и повара обсуждали два вопроса: «Убийца ли Помурова?» и «Если нет, то кто?!». Марину старались обходить стороной, но и общее недоверие друг к другу нарастало, ведь неизвестный убийца может найти новую жертву!

Настал вечер. Оксана Довжик, как обычно, накормила Олега и пошла на работу. Но не в этот раз, так как договорилась о своей замене и специально не рассказала об этом своему парню. Посидев два часа в кафе, она направилась обратно домой, под предлогом того, что отпросилась с работы, так как плохо себя чувствует. «Если у него есть любовница, – размышляла она, – то я сейчас их поймаю». Она не знала, что и думать: что будет, если любовница таки есть? Как следует, в этом случае, себя повести? Как поведет себя Олег? А что, если он наплюет на требование быть верным? А если бросит? Оксана хотела верить в лучшее, в его верность, но тогда, что было на видеосъемке? Как вдруг, у Довжик подкралась просто невероятная мысль: «А что если он каким-то образом связан с убийством Гриши?» Стоп, пора остановиться и не накручивать себя.

Оксана подошла ко входной двери, тихо её открыла, вошла и… её взору предстала горькая правда, которая поделила её отношения с Олегом на «До» и «После»: на кровати, на спине, лежал её парень, а сверху на нем прыгала некая, средней паршивости, девица. Взгляды Оксаны и Олега встретились, несколько отошедшая после секундного шока, она собралась устроить скандал, ну или то, что бы она могла устроить, так как на серьезное выяснение отношений бы все равно не осмелилась. Но её ожидал еще больший удар:

– Чего смотришь? – Олег неожиданно перешел сразу же в атаку. – Не мешай!

– Это кто?! – Оксана была ранена, но еще надеялась, что ситуация обратима и её разбирательства могут помочь.

– Это Лида. Мы иногда встречаемся, когда у тебя «голова болит», – он был раздражен. Девица повернулась и уставилась на нее. Любовница, как и Олег, ничуть не смущалась, было заметно, что парочка чувствует себя, в данной ситуации, уверено.

– Ты настолько меня не уважаешь, за дурочку меня держишь, что ни ты, ни даже твоя любовница, в нашей квартире и на нашей кровати, не считаете… – Оксана запнулась. Она поняла, что все это бессмысленно. Он действительно держит её за бесхребетную дуру, об которую можно вытирать ноги. И любовница это знает. И, может быть, даже ни одна любовница. И можно только догадываться, сколько их и как часто они тут бывают. Оксана развернулась и вышла из квартиры. В горле образовался ком, а на глазах появились слезы. Ей было горько, что ей отдают второстепенную роль. «Что же со мной не так? – Довжик начала плакать. Она приняла решение расстаться.

В полицейском отделении продолжалось расследование дела об убийстве официанта в ресторане «Карамель». Молодой, но уже хорошо себя зарекомендовавший, следователь Сергей Рублев просматривал протоколы допросов сотрудников ресторана и размышлял о всем, что было выявлено ранее. Самый реальный претендент на роль убийцы – Марина Помурова – пистолет именно с её отпечатками нашли выброшенным недалеко от ресторана. Но её алиби подтвердилось: в момент совершения преступления и примерного времени избавление от орудия убийства она проводила инвентаризацию в подвале ресторана. Камеры зафиксировали её вход и выход из подвала. А что если ей удалось каким-либо образом покинуть, на время, подвал, убить официанта, избавиться от пистолета и вернуться в подвал, таким образом обеспечив себе алиби. Но, каковы её мотивы? Не понятно. Пока еще не понятно, и что если у нее есть сообщник? Эта линия расследования однозначно не закрыта и нужно продолжать копать в этом направлении. К нему подошел его напарник Денис и протянул флешку:

– Серега, посмотри. Если ты любил в детстве сериал «Её звали Никита», то сейчас увидишь не вышедший эпизод.

– И мы все узнаем, наконец-то, ответ на вопрос «Была ли Никита лесбиянкой», – Рублев любил иронизировать и Денис прекрасно понимал и любил его чувство юмора.