– Грядущие перемены мы обсудим потом и очень подробно, – пообещал генерал, глядя Стасу в глаза. Может быть, народ станет счастливей, но Ваше личное счастье заключается в том, что Вы встретили меня. Не подумайте, что я не разбираюсь в технике. Увидев Ваш телефон, я сразу сообразил, что в такие игрушки у нас не играют. Я верю, что Вы прибыли из будущего, но как я объясню это моему руководству? Они не поверят ни Вам, ни мне. На Вас повесят клеймо японского шпиона, прибывшего в СССР для проведения разведывательной и диверсионной деятельности. Не боитесь, что Вас пожизненно упрячут в клинику для душевнобольных?

– Боюсь, – признался Стас. Хотелось бы с мамой попрощаться, но опасаюсь, что и этого мне не позволят сделать. Может быть, Вы мне поможете?

– Легко! – пообещал чекист. Я обладаю властью, а Вы ценной информацией. Предлагаю сотрудничество, но не с органами КГБ, а лично со мной. Я обеспечу Вам комфортные условия проживания на даче. У меня великолепный дом, профессиональная охрана, бильярд, бар, сауна. Уверяю Вас, что там Вы не соскучитесь. Одно условие, никто не должен знать о нашем уговоре, для всех Вы являетесь моим родственником.

– Согласен! – Стас взял сигарету и закурил. Я принесу Вам немало пользы. Не хочу в тюрьму, тем более в сумасшедший дом. А для Японии я не сделал ничего хорошего и памятник мне там не поставят. Вот только дежурный майор может проболтаться. Он держал в руках мобильник и деньги.

– Забудьте майора, как дурной сон. Я лично позабочусь о том, чтобы он молчал. У нас имеются методы воздействия на несговорчивых людей.

Серый кардинал поднялся из-за стола и пожал Стасу руку.

– Теперь наши сотрудники отвезут Вас в безопасное место, – сообщил чекист, давая понять, что разговор закончен. Если Вам что-то понадобится, не стесняйтесь обращаться, ведь теперь мы компаньоны.

– Защитите меня от дьявола, – хотел попросить Стас, но не решился, понимая несостоятельность своего обращения.

В следующий миг открылась дверь и в кабинет протиснулись «двое из ларца». Стас закурил и покорно последовал к выходу. Двигаясь по длинным коридорам казённого дома, он понимал, что генерал предложил ему не самый худший вариант. Выйдя на улицу, доброжелательные чекисты усадили его на заднее сидение автомобиля и двинулись в путь. Сквозь сон Стас слышал их беседу, а когда машина подъехала к дому он крепко спал. Разбудив пленного, конвоиры проводили его на второй этаж в спальную комнату. Добравшись до кровати, он не раздеваясь, повалился на мягкий матрац. Уже засыпая, Стас вспомнил о странном кольце, комфортно разместившемся на его пальце. Сняв колечко, он внимательно осмотрел находку, которая отозвалась на внимание хозяина едва уловимыми изумрудными бликами.

– Надо изучить его внимательней, – подумал Стас. Может быть, именно оно имеет отношение к провалу во времени. Не нравится мне здесь и домой хочется.

Надев кольцо на палец, он провалился в таинственный мир. Ему приснился дом, в котором он всегда мечтал жить. Современное высотное здание, состоящее из шести подъездов, расположилось возле величественного соснового бора. Они вышли из дома и направились знакомой тропой в лесопарковую зону. Стас прогуливался здесь неоднократно и успел изучить каждую тропинку. Но, по странному стечению обстоятельств, в этот раз они вышли на незнакомую дорожку, заросшую лианами и кустарником с диковинными плодами. Миновав густые заросли, они увидели незнакомую местность, поражающую воображение. Стас двигался первым, брат следовал за ним, поддерживая маму, сестра и дети семенили следом. Прекрасный пейзаж удивлял неземной красотой и гармонией. Кристально чистая синяя река, впадала в голубое озеро, в центре которого находился островок, заросший молодыми берёзками. Залитые солнечным светом цветочные поляны, казались райским уголком, не вписывающимся в привычный облик подмосковных пейзажей. С высоты крон корабельных сосен, доносились мелодичные переливы птичьих голосов, поражая слух волшебными шлягерами. Его вывела из оцепенения рука отца, плавно опустившаяся на плечо. Затем Стас услышал его голос:

– Я часто здесь отдыхаю, сынок. Тут такая рыбалка, которая раньше мне и не снилась! А можно часами валяться на тёплом песке и любоваться природой, здесь всегда солнечно и не бывает зимы. Жаль, что вы ко мне не заходите, а я скучаю.

– Я ничего не понимаю, папа? – удивился Стас. Наш дом находится рядом, но мы никогда здесь не были. Неужели у нас нет доступа в это прекрасное место?

– Не расстраивайся, сынок! Скоро ты побываешь в моём доме, может быть не раз. Теперь ты не ограничен рамками собственного мира. Когда будешь у меня в гостях, я всё тебе объясню.

– Смотрите, смотрите! – послышался детский голос.

Они обернулись к голубому озеру и принялись наблюдать за собачкой, которая запрыгнула на проплывающее мимо берега бревно. Поймав равновесие, она двинулась по течению в направлении островка, заросшего молодыми берёзами. Медленное течение плавно огибало остров и, совершив прыжок, собачонка успешно перебралась с бревна на землю. Дети захлопали в ладоши, радостно крича.

– А может быть, именно так выглядит рай? – подумал Стас и проснулся…

Открыв глаза, он увидел улыбающегося доктора в белом халате.

– Вы находитесь в клинике, не волнуйтесь, всё хорошо, – тихо произнёс врач.

Стас взглянул на доктора и сразу его узнал. Им являлся подросток, которого первым вынесли из горящего подвала, но сейчас ему было около сорока лет. На лице симпатичного врача полностью отсутствовали следы от ожогов.

– Значит, упырь не успел закрыть подвал, и ребята остались живы, – догадался Стас. Замечательно, хоть что-то полезное успел сделать.

В руке доктора блеснуло колечко, и он сообщил:

– Вы всю ночь бредили и просили найти кольцо, вот оно. Вы уронили его в приёмном отделении. Сейчас две тысячи пятый год, отдыхайте, мы поколем Вам витамины, подлечим нервишки, и тревожные видения прекратятся. Всё плохое останется в прошлом. Вас зовут Стас?

– Стас, – ответил он. Я из две тысячи пятого года. Прошлого нет, оно мне приснилось, правда, доктор?

– Кошмарный сон, не более того, – подтвердил врач. Возьмите колечко, Вы подлечитесь и вернётесь домой. А теперь отдыхайте, если желаете почитать, у нас имеется прекрасная библиотека.

Поднявшись со стула, доктор повернулся к женщине врачу, и тихим голосом произнёс:

– Белая горячка с ярко выраженными галлюцинациями. И никакой шизофрении! Напрасно его доставили в нашу клинику, на мой взгляд, он абсолютно нормальный. Мне искренне жаль таких людей, пьянство до добра не доведёт. Ну, ничего, подлечим ему нервы, поколем витамины и выпишем домой.

Попрощавшись с пациентом, врачи неспешно покинули палату, а Стас лежал в постели, судорожно сжимая злосчастное кольцо.

Часть 2

– Невероятно, кольцо оказалось магическим, – размышлял он, внимательно разглядывая вещицу. Теперь необходимо разобраться с принципом его работы. Я захотел попасть в настоящее и вернулся. По всей видимости, кольцо открывает дверь пространственно-временного континуума, но какого хрена я делаю в больнице?

Он задумался, и память постепенно стала возвращаться. Эпизод за эпизодом он вспомнил всё, что приключилось после посещения генеральской дачи. Перед тем, как заснуть он захотел вернуться домой, а проснувшись, долго не мог понять, где находится. Оглядевшись, он сообразил, что лежит в собственной постели.

– Что же со мною происходит? – размышлял Стас. Я начинаю путать сны с реальностью.

Подойдя к зеркалу, он понял, что действительно побывал в прошлом. Доказательством служили разбитая бровь, опухший нос и синева под глазами, свидетельствующая о переломе переносицы. Не мудрствуя лукаво, Стас оделся и двинулся в ближайший магазин за водкой. Вернувшись, он осушил полный стакан, запив лимонадом. Стало немного легче. Выкурив сигарету, он налил второй и выпил. Стало ещё легче. Он выпил третий, четвёртый… пока не закончилась литровая бутылка. Теперь он чувствовал себя великолепно, и даже нос перестал болеть. Жизнь окрасилась в розовые тона, став понятной и беззаботной. Взяв деньги, он вышел на улицу, купил пива и расположился на ближайшей скамье. После этого эпизода воспоминания становились хаотичными, как обрывки старой киноленты. К нему подошли две или три девушки с пивом и водкой. После совместного застолья Стас рассказал, как очутился в прошлом, попав на допрос в КГБ. Дальнейшие фрагменты его бытия стёрлись в памяти.

– Наплёл девушкам всякой всячины, после чего они вызвали медиков, – предположил он, логическим путём помещая себя в психиатрическую лечебницу. Они решили, что у меня «поехала крыша». Зря я так напился, в моей ситуации алкоголь плохой помощник. Не понимаю, что проклятому упырю от меня надо? Как он достал!

Весь день Стас провёл в постели, размышляя, как дальше жить.

– С помощью кольца появилась возможность путешествовать во времени и пространстве, – думал он, – но когда-нибудь монстр всё равно настигнет меня и убьёт.

Он понимал, что их силы не равны, и уничтожить вырвавшуюся из ада нежить, практически не возможно. В больнице он чувствовал себя в относительной безопасности, так как в палате находилось пятеро соседей, а в коридоре дежурили медработники.

– Тварь не посмеет на меня напасть при большом скоплении людей, – предположил Стас. А если посмеет? Оказаться бы в таком месте, где она меня не найдёт.

Он вспомнил беспечную прошлую жизнь, и на устах появилась блаженная улыбка. Его веки потяжелели, а сознание медленно перетекло в фазу сна…

Проснувшись под деревом на живописном берегу озера, Стас снова не понял, где он находится. На улице стояла теплая и солнечная погода. День только начинался, а вокруг царили тишина и спокойствие.

– Я снова куда-то переместился, – догадался он, вспоминая больничную палату. Перед сном я пожелал оказаться там, где мой новый знакомый не сможет меня достать. Неужели, такое место существует?

Поднявшись с земли, Стас отряхнул лёгкий летний плащ и огляделся. Он находился на зелёной лужайке в тени раскидистого дерева. Впереди протянулась цепь небольших озёр, соединяемых протоками воды, между которыми зеленели островки суши. Живописное водно-островное великолепие простиралось до самого горизонта, поражая неземной красотой. Словно зачарованный странник, Стас любовался чудом природы, которого ему не доводилось видеть даже по телевизору. Местность оказалась незнакомой.

– Полагаю, что здесь живут избранные, – задумался он, любуясь сказочным пейзажем. Любопытно, а куда я попал?

Он обернулся. За спиной простирался парк, с аккуратно постриженным газоном. Далее виднелись панельные многоэтажные дома, окружённые деревьями и цветущим кустарником. В странном городе отсутствовали автомобили, даже возле домов пустовала проезжая часть. Изредка по дороге неспешно сновали большие оранжевые автобусы, перевозя ранних пассажиров, а за перекрёстком виднелась крыша здания с вывеской «Магазин».

– Пойду, куплю сигареты, – подумал Стас и двинулся, пересчитывая остатки денег.

По пути ему встречались неспешно бредущие прохожие, на лицах которых играли беспечные улыбки. Никто никуда не торопился и Стас сделал вывод, что у них праздник или выходной день. Пересчитав деньги, он тяжело вздохнул и вошёл в открытые двери магазина, оказавшегося обычным супермаркетом с привычным изобилием товаров. Стас долго всматривался в обстановку магазина и наконец обнаружил, что в нём отсутствуют продавцы и кассы. Не решаясь двигаться дальше, он остановился и принялся наблюдать за покупателями. Они неспешно выбирали товары, складывали их в пакеты и, не заплатив покидали помещение. На их место приходили другие и процедура повторялась.

– Однако тенденция, – удивился Стас, глядя, как люди бесплатно затариваются. Похоже, у них тут коммунизм. Даже охрана отсутствует, выноси, что пожелаешь. Чудеса, можно не работать и голодным не останешься. Жаль, что мне так не жить.

Подойдя к прилавку, он взял пачку самых вкусных сигарет, а по пути к выходу прихватил пару бутылок холодного пива. У дверей его никто не остановил, не сработала сигнализация и не появилась охрана. Стас не переставал сомневаться в существовании бесплатных магазинов, но когда он оказался на улице, то его сомнения стремительно улетучились. Добравшись до ближайшей скамьи, он присел, открыл пиво и сделал глоток, наслаждаясь приятным вкусом. Закурив сигарету, он принялся обдумывать план дальнейших действий:

– Для начала, мне следует поговорить с кем-нибудь из местных аборигенов и выяснить, в какой части света я нахожусь. Судя по надписям на родном языке, это Россия. Но с другой стороны, в нашей стране не существует города с такой высокоразвитой культурой. Вероятно, я нахожусь в будущем, и если нас ожидают подобные перемены, то это замечательно. Ради этого стоит жить и терпеть все невзгоды, творящиеся в настоящем. Любопытно, а почему автобусы и дома не изменились, а магазин заполнен теми же продуктами, сигаретами и пивом? Скорее всего, это наше время. Но поражает отсутствие машин, бесплатные товары, неземная красота пейзажей и сияющая чистота. На улице и соринки не найдёшь, а вокруг ни единого дворника. Что-то здесь не так. Да и люди другие, беззаботные, спокойные и улыбчивые. Надо срочно разузнать, куда меня занесло в этот раз?

Как по заказу, возле скамейки «нарисовался» симпатичный мужчина, лет пятидесяти от роду. На нём красовался солидный белый костюм, светлая рубашка, галстук цвета кофе с молоком, а на ногах изящные кеды, под цвет галстука. Поздоровавшись со Стасом, он поинтересовался:

– Прошу прощения, я Вам не помешаю?

– Нет, – обрадовался Стас. Присаживайтесь, я как раз собирался поговорить с кем-нибудь из горожан. У вас прекрасный город, просто чудо, а природа не поддаётся описанию! Если Вас не затруднит, ответьте на пару наболевших вопросов.

– С превеликим удовольствием! – согласился собеседник. Пивом не угостите? Вообще-то я не пью, но глядя на Вас захотел холодненького пивка.

– Конечно, угощу, – ответил Стас, протягивая запотевшую бутылку. Если желаете – курите!

Он положил на скамейку сигареты и зажигалку.

– Спасибо, не откажусь, – ответил улыбчивый человек. Знаете, я не курил с того дня, как здесь оказался. Даже не хотелось, но с удовольствием составлю Вам компанию!

Стаса удивила вежливость незнакомца, и он любезно ответил:

– Курите, на здоровье! Но если Вы бросили, не советую снова начинать. Одной сигареты вполне достаточно для того, чтобы стать заядлым курильщиком.

– Ну, что Вы, что Вы! – рассмеялся мужчина в костюме. В нашем городе вредные привычки не переходят в зависимость. Я за это отвечаю, убедился на собственном опыте. В былые времена я злоупотреблял алкоголем, сами понимаете жизнь тяжёлая, однообразная, а на развлечения требуются деньги. А взять их было негде, жил от аванса до зарплаты. Мне хватало лишь на дешёвый алкоголь. Такие вот у пролетариата радости жизни. Зато здесь, я не испытываю ни малейшей тяги к спиртному. А Вы, по всей видимости, у нас недавно?

– Да, сегодня первый день, – сообщил Стас, глотнув пива. А что это за город, и где я нахожусь?

– А Вы, действительно, ничего не помните? Я впервые встречаю человека, который … не знает, где он находится. Признайтесь, Вы меня разыгрываете?

– Какой уж тут розыгрыш. Откуда я могу знать, где я нахожусь? Моим последним воспоминанием является больничная палата в психиатрической лечебнице. А потом я оказался здесь, – соврал Стас, решив не рассказывать незнакомцу о кольце.

– Удивительный случай, Вы даже не помните собственные похороны? Ну, вспоминайте же! Вы полагаете, что ещё живы?

Ответ незнакомца поразил Стаса, словно удар кувалдой по голове. Сначала он предположил, что является покойником, не помнящим собственных похорон. Затем он стал понимать, что переместился в потусторонний мир, именно туда, где упырь не сможет его достать. Всё сошлось в логическую цепочку, и бесплатный магазин, и неземная красота окрестных пейзажей, и беззаботные горожане, ведущие праздный образ жизни.

– Кажется, я вспоминаю свою смерть, – схитрил Стас. И похороны припоминаю, а вот остальное забыл. Расскажите мне, пожалуйста, куда я попал?

– Конечно, расскажу, – согласился собеседник. Вам непременно следует знать, где Вы находитесь. Это место называется рай. Вероятно, Вы много трудились, испытывали нужду, но не переставали помогать людям. Вы достойно преодолели испытание под названием жизнь, не нарушив главной заповеди Иисуса Христа.

– Если Вас не затруднит, напомните мне суть этой заповеди. Я и её забыл, – попросил изумлённый Стас.

Мужчина улыбнулся и процитировал:

– Каждый, верующий в меня, да прибудет со мной, – эту истину проповедовал Господь Бог. Достаточно веровать в него и совершать достойные поступки. Некоторые миряне полагают, что пожертвовав жирный кусок священнослужителям, они покупают Господа Бога. Как они ошибаются! Создатель всего сущего брезгует подачками, предпочитая веру, порядочность и доброту.

– Понятно, – вздохнул Стас, закуривая сигарету. Здесь можно жить в своё удовольствие и ничего не делать. Бесплатный сервис, дивная природа, что ещё надо человеку для счастья? А как выбраться из этого города?

– Если наш городок пришёлся Вам не по душе, Вы можете его покинуть и перебраться туда, где Вам больше понравится.

– А как это сделать? Я видел, что у вас курсируют автобусы. Полагаю, мне следует отправиться на вокзал?

Мужчина в белом костюме улыбнулся и ответил настороженно:

– Я догадался, что Вы не тот, за кого себя выдаёте. Но плохих людей здесь нет и быть не может, поэтому я Вам доверяю и подскажу. Вокзалов и аэропортов здесь не существует. Всё намного проще. Если Вы пожелаете отправиться в другое место, Вам достаточно представить его в своём воображении и мысленно произнести:

– Хочу попасть туда! В тот же миг, Вы переместитесь. Аналогичным способом, можно вернуться обратно или выбрать себе место по душе. У нас всё просто и удобно, но не стоит напрягать извилины, пытаясь разгадать устройство бытия. На всё воля Божья и этим всё сказано.

– Спасибо за информацию,– поблагодарил Стас, допив пиво. Вы мне очень помогли. Прошу ответить на последний вопрос, и я перестану Вам надоедать. Я хочу увидеть отца, полагаю, он находится где-то здесь. Как мне его найти?

– Очень просто. Закройте глаза и представьте, что Вы идёте по знакомой улице, на которой находится дом Вашего отца. Открыв глаза, Вы окажитесь на этой улице. Такие гости, как Вы, нас не посещают, поэтому Ваш отец будет несказанно рад, поверьте моему слову.

– Даже не знаю, как Вас благодарить! – обрадовался Стас, поднимаясь со скамейки. Хотите, я принесу ещё пива?

– Не стоит беспокоиться, – поблагодарил незнакомец, – мне уже пора, поэтому я вынужден раскланяться. Вы не поверите, но у нас тоже есть дела. А если их нет, то мы сами их придумываем. Ничего не поделаешь, прошлая жизнь отпускает не сразу. А Вам, я желаю удачи. Непременно загляните в гости к Вашему папе.

Мужчина протянул руку, и они попрощались. Оставшись один, Стас откинулся скамье и представил, что он движется по улице в направлении дома отца. Открыв глаза, он едва не налетел на угол знакомого с детства дома.

– Чудеса! – подумал он. Неужели это происходит наяву? Обидно, что такая жизнь не про мою честь. Надо было слушаться маму и расти хорошим мальчиком. К сожалению, для грешника, типа меня, этот чудесный мир закрыт. Спасибо, что хоть в гости к отцу пустили.