Под конвоем

Как это часто бывает в жизни, родители не желали увидеть очевидное предназначение ребенка к сцене. Они считали мое увлечение танцами детской блажью, которая скоро пройдет. Единственное предназначение девушки в Индии – быть удачно выданной замуж. К этому меня и готовили.

Отец следил за моей сохранностью круглые сутки. Опасаться было из-за чего, потому что вокруг то и дело появлялись обезумевшие поклонники. Один из них, например, дежурил на улице под нашим балконом каждый день на протяжении нескольких лет, надеясь всего лишь встретиться со мной взглядом. Другой жил в доме напротив и вечерами напролет сидел на балконе, посылая мне взгляды, полные любовного томления. И таких помешанных на мне было множество.

Я находилась под неусыпным надзором. Утром меня отвозил в колледж водитель папы, вечером он же забирал. Отправиться на прогулку я могла только в сопровождении родителей или кого-то из старших родственников. Вырваться из этого круга было практически невозможно.

Все девочки должны были ходить в школу в скучной однообразной форме, а на публику выходить только в национальной одежде сари – крайне неудобном шестиметровом полотне, заматываемом вокруг тела. Я с подружками пыталась нарушить табу. Я уговорила папу купить джинсы и блузку. Папа меня очень любил, потакал всем капризам, поэтому джинсы купил, но носить запретил.

Между тем, я взрослела, входила в силу. Мощная энергия, свободолюбивая личность, красота и артистические дарования проявлялись все ярче, чем не на шутку пугали родителей, а в особенности двух завистливых злобных теток. Они внушали младшему брату, что его дочь растет «оторвой» и единственный способ спасти ее от панели в будущем – бить посильнее сейчас.

Как-то раз я спрятала джинсы в школьный рюкзак, приехала в колледж, переоделась в туалете и распустила волосы. Увидев меня в современном наряде, некрасивая и немолодая учительница немедленно вызвала папу в колледж и потребовала сурового наказания для «распущенной» девочки.

За джинсы и распущенные волосы дома меня ждали жестокие побои. В первый раз в жизни папа избил меня. Мне едва исполнилось тогда двенадцать лет. С тех пор на протяжении последующих пяти лет избиения отцом стали постоянными. Прекрасный полет детства, полного родительской любви, закончился очень жестким приземлением.

Титаник

Когда мне было пятнадцать, в индийский прокат вышел знаменитый «Титаник» Джеймса Кэмерона. Этот фильм сыграл в моей судьбе важную роль. В фильме была показана не просто романтическая история любви, я увидела совсем другой мир чувств, в котором мужчина обходился с женщиной, как рыцарь и джентльмен.

Это в корне противоречило тому, что я видела в окружающих мужчинах. В индийских семьях господствует жесткий патриархат, место женщины только на кухне и у стиральной доски. Никакого романтического ухаживания до свадьбы, попытки завоевать сердце девушки не существует. Однажды в комнату входят родители, говорят, что к ним на смотрины привезли жениха и сообщают, когда состоится свадьба, – вот и вся романтика. В семьях мужчины обращаются с женщинами грубо, порой, хуже, чем с домашним скотом. Крики и побои – норма жизни.

Конечно, многих читателей шокирует такая информация, ведь они привыкли думать, что Индия – родина древнейших знаний. Это действительно так, однако следует понимать, что было изложено тысячи лет назад в книгах и сегодняшняя действительность в Индии – это не одно и тоже.

Ложных штампов об Индии вообще очень много. Индийцы, к примеру, не лечатся аюрведой, а лечатся самой обыкновенной химией из аптек. Индийцы не едят сатвическую пищу, если бы их ежедневный рацион распробовал европеец, то в первый же день перенес бы жестокое расстройство желудка. Индийцы не занимаются йогой и вообще не следят за своим телом. Исключения из этих правил, конечно же, есть, но это единицы из миллионов.

Фильм «Титаник» открыл для меня совсем иной мир. Я не просто полюбила этот фильм, я безумно влюбилась в главного героя Джека, которого играл Леонардо ДиКаприо. Я и раньше не интересовалась индийскими мужчинами, но с этого момента они для меня умерли. Я стала грезить о светловолосом, светлокожем мужчине с голубыми глазами, великодушном рыцаре и галантном джентльмене. Я закрыла глаза и от всего сердца попросила Всевышнего послать мне такого мужа. Поверить тогда, что моя просьба будет услышана и исполнена, не отважился бы никто, даже я.

Женитьба по-индийски

В Индии очень большие семьи, разобщение западного мира пока не добралось до моей родины. Здесь по-прежнему родственные связи стоят на первом месте, поэтому родня хорошо знает друг друга, включая всех десятиюродных братьев и сестер. Их даже нельзя назвать семьей, скорее, это целая община.

Две тысячи человек – это среднее число гостей для свадьбы в Индии. Надо пояснить, что в Индии до сих пор не юноши и девушки выбирают себе пару для жизни, а их родители. Это называется «договорная женитьба». Будущего мужа утверждает отец. Добрачный флирт и знакомства с мужчинами исключены. Ослушавшихся дочерей ждут самые суровые наказания, вплоть до жестоких побоев.

Однажды девушке сообщают, что к ним в гости собираются приехать на смотрины родственники жениха. Зачастую, девушка слышит об этих родственниках и видит претендента на ее руку и сердце в первый раз в жизни. К визиту дорогих гостей дом моется с особой тщательностью, девушку наряжают в тяжелое, нарядное многометровое сари, закупается много фруктов, чаша с которыми устанавливается в центре гостиной.

Родители жениха привозят своего отпрыска на смотрины невесты. Вместе с ними приезжает целая орава родственников, друзей и даже соседей. С собой они также приносят вазу, наполненную фруктами. После окончания смотрин, если родители жениха и родители невесты остаются довольны результатом, то обмениваются фруктовыми вазами.

Девушке показываться на глаза гостям до поры до времени запрещено. На разговор в комнату собираются родители, родственники и жених. Говорят о том, о сем: о погоде, об урожае, о политике, о работе, но только не о настоящем предмете, ради которого все собрались.

Через некоторое время в комнату заходит невестка. В руках она несет поднос с чаем для гостей. Главная задача для невестки – продемонстрировать максимальную скромность и покорность. Девушка не должна поднимать глаз на гостей, не должна задавать никаких вопросов, смотреть только на поднос с чаем и себе под ноги. Гости разбирают чай, внимательно разглядывают девушку, просят ее присесть с ними. Девушка робко соглашается, также не поднимая глаз.

С этого момента начинается пытливый допрос девушки гостями. В вопросах гости не стесняются. Сколько тебе лет? Умеешь ли готовить? Умеешь ли убираться в доме? Стираешь ли вещи себе и родителям? Какую еду любишь? Где училась? Сколько классов закончила? Где работаешь? Какая у тебя зарплата? Чем болеешь? Умеешь ли петь или танцевать? На все вопросы девушка должна отвечать покорно, не поднимая головы, ни в коем случае не рассматривая жениха и не задавая ему никаких вопросов.

После этого девушке сообщают, что она может удалиться. Осмотр закончен. Теперь начинается допрос родителей девушки. Родители жениха спрашивают у родителей девушки, сколько денег они готовы дать в приданое за их невесту. Требуют по максимуму, миллионы долларов или миллионы рупий, в зависимости от того, к какой социальной группе принадлежат брачующиеся. Торгуются отчаянно, за каждую рупию. Вдобавок требуют обеспечить их сына домом, апартаментами, машиной, компьютером, телефоном и т.д., вплоть до постельного белья и полотенец. Список может обсуждаться несколько часов, проверяется и утверждается каждая деталь.

Только после завершения обсуждения приданного родители жениха интересуются мнением, понравилась ли ему невеста. Если жених не возражает, то сделка считается совершенной. Родители хлопают по рукам и назначают день свадьбы. У девушки никто мнения не спрашивает.

В современном мире, конечно, находятся девушки, которые после ухода гостей возражают родителям против навязанной женитьбы. В таких случаях родители действуют двумя проверенными способами. Первое решение более жесткое – это избиение отцом и угроза вышвырнуть дочь на улицу. Более «мягкий» способ – это угроза матери наложить на себя руки, если дочь будет строптивой. Обычно одного из двух способов оказывается достаточно, чтобы убедить дочь.

Очень важно выполнение родителями дочери всех взятых на себя при сватовстве финансовых обязательств. После свадьбы родители жениха жестко отслеживают получение всех обещанных материальных благ, вплоть до каждой простыни и полотенца. Если родители невесты не в состоянии выполнить всех обязательств, их дочь могут ждать в новом доме жестокие побои и унижения. В любой момент родители жениха могут выкинуть дочь «неплательщиков» из дома и отправить назад родителям. Поводом для этого могут быть не только материальные претензии.

Так, одна из моих двоюродных сестер была выдана родителями замуж помимо воли за мужчину, который ей не только не нравился, но был физически противен. Сестра была взрослой, двадцатисемилетней женщиной с высшим образованием и хорошо оплачиваемой работой. Но и она вынуждена была подчиниться воле родителей.

С первых дней новоявленный муж решил продемонстрировать жене прогрессивность своих взглядов. Он всячески убеждал молодую жену в том, что хочет стать для нее не просто прекрасным мужем, но и лучшим другом. А потому умолял поведать ему всю правду о ее прежней жизни. Жена поддалась проникновенным речам мужа и поведала о том, что до встречи с ним в ее жизни был один мужчина, с которым у нее была непродолжительная интимная связь.

В тот же день «прогрессивный» муж избил доверчивую жену и выгнал из дома. Женщина вернулась в дом родителей и больше уже никогда не пыталась выйти замуж. После этого случая родители оставили ее в покое. Она навсегда осталась в родительском доме.

Неромантичная Индия

Традиции «договорных» свадеб напрочь лишили Индию духа любовной романтики. Человеку из России даже сложно представить, о чем я говорю. Потому что почти вся известная вам культура, будь то европейская, американская или латиноамериканская выросла из любовных отношений между мужчиной и женщиной. Для вас совершенно естественно, что женщины и мужчины ведут себя игриво по отношению друг другу.

Женщина в привычном вам мире владеет искусством обольщения, которое может даже не восприниматься ей таковым, для нее это просто естественное поведение. Женщина «стреляет» глазами, плавно двигает бедрами, идет кошачьей походкой, делает мягкие движения руками, игриво водит плечами, смотрит с поволокой, одевает облегающие одежды, подчеркивающие красоту изгибов ее тела, и многое-многое другое. Мужчина смотрит страстно на женщину, одевается в элегантный костюм, освежается одеколоном, шепчет фразы, которые могут покорить сердце женщины, покупает женщине подарки, которые могут произвести на нее сильное впечатление, заключает девушку в объятия, страстно целует ее в губы, ласкает, осыпает поцелуями все ее тело и многое-многое другое.

Так вот, ничего этого в жизни индийцев нет. Поведение женщин и мужчин в Индии лишено какой-либо романтики и игривости. Женщины одеваются в одежды, которые покрывают тело, как бесформенный мешок. Глаза опущены вниз, взгляд лишен даже малейшего намека на желание. В движениях отсутствует грация. Все изгибы тела так глубоко спрятаны под многометровыми полотнами одежд, что невозможно даже отдаленно вообразить, какие формы там кроются. Впрочем, за формами тела индийские женщины не следят, много едят и уже в молодости сильно толстеют. Ничто в этих женщинах не привлекает взгляды мужчин. Индийские мужчины не имеют никакого представления о том, что такое ухаживать за девушкой и вообще не понимают, зачем это нужно делать.

Исключение для индийских мужчин составляют лишь иностранки на пляжах Гоа. На них индийские мужчины обрушивают весь пыл своих неудовлетворенных сексуальных фантазий, который легко читается в откровенно похотливых взглядах. К счастью, большинство индийцев не позволяют себе продвинуться дальше взглядов. Но с каждым годом «смельчаков» находится все больше и больше.

Впрочем, у «договорных» женитьб есть и позитивная сторона. В Индии почти не бывает разводов, семьи создаются один раз и на всю жизнь. Несмотря на то, что большинство пар подбирают родители, индийские семьи гораздо более счастливые, чем в западном мире. Только на первый взгляд такое положение вещей может показаться парадоксом. На самом деле, все объясняется просто.

Почти все родители больше всего на свете любят своих детей и хотят видеть их счастливыми. Когда родители подбирают ребенку пару на жизнь, они делают это так, словно выбирают лучшую пару для самих себя. Родители с высоты своих лет и опыта видят то, что не может видеть юное создание. Родители заботятся о том, чтобы их чадо было счастливо с тем, кого они выберут.

Конечно, выбор родителей далеко не всегда совпадает с выбором самих детей и далеко не все сотканные волей родителей пары впоследствии хорошо уживаются вместе. Не мало индийцев глубоко несчастны в браке. Но еще больше тех, кто в итоге благодарит родителей за сделанный выбор.

Многим из вас хорошо известно на собственном горьком опыте, какие жестокие разочарования порой поджидают, когда спадает пелена страсти и партнер предстает в своем истинном свете. Только тогда, по сути, и начинается настоящая жизнь вдвоем, которая подчас совершенно лишена романтики.

Традиции «договорных» свадеб лишают пары в Индии периода ослепительной страсти, предлагая сразу совместные будни. В этом меньше романтики, но и меньше разочарований. По-крайней мере, брошенных одиноких женщин с детьми в Индии вы почти не встретите. Чуть радостнее или чуть печальнее, но индийские семьи тянут свою лямку вместе до конца дней.

Конечно, старые традиции постепенно сдают свои позиции, все чаще в Индии происходят свадьбы по любви. Но любовный союз для индийцев до сих пор – исключение, которое случается в основном в больших городах. В городах живет лишь 30% населения Индии, тогда как 70% по-прежнему живут в деревнях. Там традиции никуда не исчезли.

Редкие случаи проявления личного выбора в вопросах женитьбы в Индии заканчиваются подчас очень печально. Сообщения об этом, порой, просачиваются в прессу. В одной из статей, к примеру, рассказывалось о случае самовольной женитьбы молодого человека и девушки в штате Бихар.

Чтобы исполнить свою мечту девушке и юноше пришлось бежать из родной деревни в другие края. Но далеко убежать не получилось, родственники их быстро нашли, скрутили и вернули в деревню. Их поступок посчитали позором для рода. С молодоженов сорвали все одежды и погнали палками через всю деревню. Вот и вся романтика.

Роковое сватовство

Мне исполнилось семнадцать. Моя красота взошла в зенит, прятать и охранять ее от безумных фанатов отцу становилось все труднее. Дошло до того, что на мне помешался известный в Карнатаке киноактер, выходец из одного со мной района. Увидев однажды нас с мамой идущими из магазина, он преследовал нас на машине до дома, а затем стал приезжать каждый вечер. Актер останавливал машину под окнами и ждал моего появления.

Такое поведение для известного актера в Индии аномально, потому что обычно все происходит ровно наоборот, девушки сами караулят звезду у подъезда, готовые к любым приключениям. Интерес киноактера ко мне в значительной мере подогревала моя недоступность. Вероятно, он принимал ее за твердость благородного воспитания, и от этого ценил меня еще больше. Он и не подозревал, что мое сердце совершенно к нему равнодушно, в нем живет голубоглазый блондин Джек из «Титаника».

Однажды мне устроили смотрины. К нам домой приехали родственники, в семье которых подрос двадцатилетний сын. По окончании встречи, родители сообщили мне, что это были смотрины, а молодой человек – мой будущий жених. Я испытала шок.

Представленный кандидат был моим двоюродным братом, сыном одной из многочисленных сестер мамы. Всего у моей бабушки было восемь детей и двадцать восемь внуков и внучек. Бабушка, которая имеет двадцать восемь внуков и внучек, – это норма для Индии. Не нормально другое.

Индийские семьи на протяжении тысячелетий стремятся не впускать в свой род чужую кровь. Создавать семьи принято с ближайшим окружением, самый распространенный вариант – это женитьба двоюродных братьев и сестер. Но не редки и случаи, когда родители женят родных брата и сестру. Именно поэтому Индия находится в числе мировых лидеров по уровню генетических заболеваний.

Выходить замуж за двоюродного брата я совершенно не хотела. Более того, кандидат вызывал у меня почти рвотное отвращение, я вообще не желала выходить замуж за индийца и прямо сообщила об этом родителям. В доме разразился скандал, отец в очередной раз избил меня. Отец пообещал либо сломать меня и подчинить своей воле, либо убить. Но я осталась непреклонной.