Вот только глаза! Глаза были желтоватые, пронизывающие. Зрачки, как у тигра. Нет, скорее не как у тигра, а как у барса. И не котик это был вовсе, а затаившийся перед прыжком барс.

Он, Лаврентий Берия, в своих круглых очках, за которыми скрывались немигающие змеиные глаза, выглядел эдакой коброй.

– Ну что, Лаврентий? Сочинил записку? – прямо в лоб с некоторой долей издевки в голосе и легким кавказским акцентом спросил Джугашвили.

– Вот! – Лаврентий Павлович положил на стол коричневую папку. – Я хочу отметить, что это клевета…

– Ты не кипятись! Давай я почитаю!

И, взяв в руки красный карандаш, Иосиф Виссарионович начал штудировать скорбный совместный труд Меркулова и Берии, а Лаврентий Павлович в это время сидел как на иголках за другим концом стола и тоскливо смотрел в обитый карельской березой потолок.

Никто не мог бы угадать, о чем в этот момент думал «отец народов», какие мысли и эмоции скрывал этот покатый, закрытый густыми черными жесткими волосами лоб.

Хозяин оторвался от папки и сказал:

– Значит, говоришь, что ты не служил в мусаватистской контрразведке, а только работал по заданию партии в молодежной азербайджанской организации «Гуммет»?

– Да, так! Да!

– Поверим. Папочку-то я оставлю у себя. Пусть полежит. А ты мне вот что скажи, Лаврентий. По поводу «Интуриста». Ты предлагаешь «Интурист» передать из НКВД обратно в Наркомат внешней торговли. Тут ты хорошо мыслишь. Правильно! Ведь если наши противники узнают, что он числится за «внутренними делами», то начнут этот факт использовать. Травить в прессе.

Лаврентий Павлович понял, что гроза миновала. Сталин принял к сведению его объяснение и не хотел больше говорить об этом деле. Облегченно выдохнув, Берия стал добавлять от себя:

– Будут мешать работе. Называть их филиалами НКВД… Затруднят работу…

Потом разговор зашел об обстановке в наркомате. О том, что погранохрану надо ставить по-новому. Что нужна оперативная связь. Люди нужны. Новые кадры. Вооружение…

И пошли вопросы. Вопросы. Детали…

Он уехал с Ближней дачи уже под вечер. И только тогда почувствовал, что напряжение окончательно рассеялось, когда за его машиной захлопнулись зеленые ворота.

«В этот раз пронесло. Но документы остались у него. Значит, в любое время он может достать их из архива и пустить в ход. Впрочем, на таком крючке нахожусь не я один. Наверняка на каждого у Кобы есть немалый компромат. Так людьми проще управлять. А в случае чего и избавляться от них.

Есть у меня еще одна загвоздка, связанная с этой книгой по истории партии. Соавторы мои разболтались о том, что это якобы не я ее написал. И надо с этим делом разобраться немедленно. А то ведь если дойдет до вождя, то он может принять какое-нибудь другое решение. С волками жить – по-волчьи выть!»

* * *

Машина въехала во внутренний двор здания на Лубянке. И, озабоченный новой проблемой, Лаврентий Павлович быстро поднялся к себе в кабинет. Зажег свет, сел в кресло, задумался на минуту. Поднял трубку.

Зашел Людвигов.

– Позови Кобулова! – резко скомандовал он.

Через минуту (как будто ждал) появился грузный Богдан Кобулов.

– Слушай! Надо срочно закрыть это дело!

– Какое?

– То, что касается болтовни, будто это не я написал книгу.

Кобулов схватил на лету:

– Разрешите доложить, как обстоят дела сейчас.

– Докладывай! – недовольно сказал Берия. И, откинувшись в кресле, приготовился слушать своего «вассала».

– Как вы знаете, Лаврентий Павлович, началось все с Фаермарка. Он публиковался всегда под псевдонимом Сеф. Еще в тридцать пятом году, когда ваша книга получила всесоюзную славу и стала основополагающей…

Берия недовольно поморщился, как бы давая понять Богдану, что не надо лить елей в уши, «переходи к делу».

– Семена стало заедать: мол, а где мои награды? Вот он и начал «звонить» об этом направо и налево. В результате нам поступил сигнал от инструктора ЦК ВКП(б) товарища Штернберг. Она написала заявление в Комитет партийного контроля о своих беседах с Сефом и его женою. И также продолжала бить во все колокола, когда приехала в Москву. В результате ее усилий в сентябре 1936 года партколлегия по Закавказью разобралась с болтунами. Их крепко вздули. Казалось бы, дело исчерпано. Но тут Эрик Бедия – директор филиала института Маркса – Энгельса-Ленина в Тбилиси – завелся. Мол, не один Сеф писал, он тоже работал над этой книгой. Опять же в дело вступил и старый большевик Малания Торошидзе и начал требовать и для себя кусочек славы… Ну а дальше вы знаете. В то время открылся заговор, связанный с первым секретарем ЦК Грузии Мамией Орахелашвили. И все заговорщики, а в их числе оказались и эти «писатели-теоретики», были, как говорится, «обнулены».

– Это я знаю! – нетерпеливо заметил Берия. – Но Сеф!

– А с ним другая история. Его Ежов арестовал в апреле тридцать седьмого. Арестовал в Москве. И Сеф подтвердил свои слова о том, что это якобы он написал «К вопросу об истории большевистских организаций в Закавказье». Да еще наплел про моего брата Степана. Что он, мол, контрреволюционер…

– Видно, Николай хотел меня подвести под монастырь с этим Сефом. Вот и арестовал и держал его здесь до конца… – произнес свои мысли вслух Лаврентий Павлович.

– Да, его расстреляли только в последнюю минуту. Двадцать девятого августа тридцать восьмого. Перед самым вашим приходом в наркомат…

– Говорят: есть человек – есть проблема. Нет человека – нет проблем… Но это не так. Остаются документы. Осталось дело Сефа. Ты, Богдан, затребуй его из архива. Срочно затребуй. Прямо сейчас. И принеси его ко мне. Прямо ко мне. Лично в руки. Никому не оставляй… Иди!

– Слушаюсь!

«Ах, Николай, Николай! Мастер интриги. А пролетел. Хотел меня застрелить. Даже план разработал. По пьянке и разболтал. Мол, вызовем Берию на конспиративную квартиру для встречи с важным агентом в его, Ежова, присутствии. И пусть под видом «врагов народа» налетят верные чекисты. Берию застрелят, а его легко ранят. Дурак. Договаривался с Дагиным и со своим заместителем Михаилом Фриновским устроить беспорядки во время демонстрации на Красной площади и под шумок убить всю верхушку – Джугашвили и Скрябина-Молотова. Не успел. Не успел. Получит свою пулю в лоб. Или в затылок. Это уж как придется. А мне теперь надо за ним «хвосты подчистить»!

И самое хреновое сейчас в этом деле, что на меня навешивают всех собак. Будто я и Ханджяна, первого секретаря компартии Армении, застрелил… Мерзавцы. Всех, кто вместе с ним, с Ежовым, собирал на меня компромат, надо арестовать. Всех к ногтю».

VI

«Первому зам. наркома

внутренних дел Союза СССР

тов. Меркулову В.Н.

Служебная записка

об экспедиции в Лхасу (Тибет) 1925 года

и об организации новой экспедиции в Тибет

В соответствии с личным распоряжением Пред. ОГПУ тов. Дзержинского, в сентябре 1925 года в Тибет в Лхасу была организована экспедиция в кол-ве 10 чел. под рук. Я. Блюмкина, работавшего в научной лаборатории ОГПУ в Краснове (под рук. Е. Гопиуса). Лаборатория входила в состав спец, отдела ОГПУ (Г. Бокия). Целью экспедиции являлось: уточнение географических маршрутов, поиск «города богов» с целью получения…»

Внимательно читавший представленную ему записку Деканозова Лаврентий Павлович еще раз споткнулся на словах «город богов» и подумал: «Надо будет уточнить, что это», вернулся к началу текста, карандашом подчеркнул, что экспедиция была направлена Дзержинским, а напротив «города богов» поставил вопрос.

Он, как и многие в то время, подражал Иосифу. И тоже делал пометки карандашом.

Затем он продолжил чтение записки начальника пятого отдела Главного управления государственной безопасности Народного комиссариата внутренних дел Союза Советских Социалистических Республик.

«…технологии ранее неизвестного оружия, а также рев. – агит. пропаганда, что, как следует из докладов Блюмкина, не нашло «соответствующей востребованности» среди властей Тибета.

Первоначально Блюмкин выступал под легендой монгольского ламы, а по прибытии в Леху (столица княжества Ладакх) был разоблачен. От ареста и депортации его спас мандат, выданный ему за подписью товарища Дзержинского с обращением к Далай-ламе, встречи с которым он ожидал в течение трех месяцев.

Из доклада Блюмкина следует, что в январе 1926 года во дворце в Лхасе его принял Далай-лама XIII, который воспринял послание тов. Дзержинского как добрый знак, и далее по приглашению правительства Тибета он, Блюмкин, становится важным гостем…»

Лаврентий Павлович опять остановился, поставил на полях докладной еще один жирный вопросительный знак и, кроме того, написал рядом: «А где этот доклад?» Задумался и обратился прямиком к скромно сидевшему с отсутствующим видом Меркулову:

– Меркулыч, а Деканозов хоть как-то проверял эти признания Блюмкина на предмет вменяемости?

– В том-то и дело, Лаврентий Павлович! В Германию Ягодой в середине тридцатых годов была направлена группа ученых во главе с академиком и руководителем спецлаборатории НКВД «Андроген» Савельевым. Там он встречался с известным немецким ученым Гансом Гюнтером. И тот ему рассказал, что немцы организовали несколько экспедиций в Тибет. Так сказать, по следам Блюмкина. И эти экспедиции привезли массу материалов. Да, вот его докладная. Она подтверждает показания Якова.

Берия недоверчиво глянул на своего боевого заместителя, но ничего не сказал и быстро-быстро пробежал глазами по докладной ученого.

«Первому заместителю народного

комиссара внутренних дел СССР

тов. Меркулову

Докладываю по существу командировки в рейх.

Немецкие специалисты продвинулись в области изучения скрытых возможностей человеческого организма и психики, а также в области так называемой «расовой гигиены, биологии и расовой инженерии»…»

– Ну и немцы! Всерьез хотят вывести новую породу людей! – воскликнул, оторвавшись от бумаги, Берия. – Ну да! В своей работе «Майн кампф» Гитлер, проанализировав, со своей точки зрения, расовые проблемы в Европе, определил, какие народы относятся к арийским, условно говоря, чистым, а какие – нет. Немцев, северные народы Европы он, так сказать, отнес к высшей расе. Кого-то – французов, итальянцев – к слегка подпорченным. О евреях и говорить нечего…

– Ну а русские… – Меркулов не успел продолжить мысль.

– «Унтерменш»… «недочеловеки»! А ведь у нас с ними едва ли не дружба была. Это, конечно, вынужденная дружба. После Первой мировой мы с ними были вынуждены «дружить»… У нас, по-моему, даже есть какой-то договор между конторами?

– Да, есть. Называется «Генеральное соглашение о сотрудничестве, взаимопомощи, совместной деятельности между Главным управлением государственной безопасности НКВД СССР и Главным управлением безопасности Национал-социалистической рабочей партии Германии (гестапо)». Подписано в ноябре 1938 года. Пункт 1 параграфа 6 соглашения гласит: «Стороны будут способствовать расширению и углублению сотрудничества между нашими странами в области сокровенных тайн, теозоологии, теософии, паранормальных и аномальных явлений, влияющих на социальные процессы и внутреннюю жизнь государств».

– Ну и память у тебя, Меркулыч! Тебе бы со сцены выступать, как этому… как его?

– Мессингу?

– Во-во! Чтение мыслей! Предсказания будущего! Кстати говоря, мы с немцами в этом похожи.

– В чем, Лаврентий Павлович?

– Ну, мы тоже куем нового советского человека. Человека коммунистического. И по-моему, у нас неплохо получается. С его воспитанием. Особенно в лагерях… – И Берия засмеялся.

Меркулов тоже несколько раз хмыкнул в унисон шефу, хотя, судя по всему, так и не понял до конца черный юмор наркома.

А тот уже снова, насадив пенсне на нос, слегка щурясь, читал докладную Савельева.

«Известный в этой области ученый рейха Вернер Гирше, с которым я имел несколько продолжительных бесед, представил меня германскому ученому, обретшему мировое имя, – Гансу Гюнтеру. Гюнтер сообщил мне, что самое пристальное внимание большинства «направлений» в исследовательской деятельности ведущих ученых рейха сегодня обращено в Тибет.

Немецким ученым и исследователям, со слов Гюнтера, удалось найти в Тибете ответы на вопросы большинства «направлений», связанных с происхождением «арийской расы», об истории мироздания, получить сведения, которые будут немедленно востребованы в промышленности рейха, в науке и самолетостроении.

Речь идет о неизвестной ранее технологии древних цивилизаций, с помощью которых, например, в 10 тысячелетии до нашей эры применение таких технологий в строительстве позволило разрезать твердые скальные породы и передвигать их на большие расстояния.

В настоящее время, со слов Гюнтера, в Тибете работает партия германских исследователей. Результаты работы одной из групп, направленных в Тибет, позволили снарядить научную экспедицию немцев в Антарктиду в декабре 1936 года. Целью этой экспедиции является обнаружение немцами так называемого «города богов», скрытого подо льдами Антарктиды в районе Земли Королевы Мод.

Гюнтер рассказал мне, что современная наука, в принципе, не имеет достаточных представлений об устройстве Земли…»

Лаврентий Павлович, особенно не заморачиваясь, пробежал страницы, касавшиеся теории полой Земли и того, как надо Германии совместно с СССР организовывать сообщение с Антарктидой. Это все были прожекты. А его интересовали крупицы конкретного знания о мощном оружии. Наконец в конце докладной он нашел то, что искал. Савельев сообщал, что под конец их длинной беседы Гюнтер рассказал ему, что в ближайшие годы в Германии может появиться оружие, «способное уничтожать города в считаные секунды», и что многие вводные данные на это «оружие богов» они получили из Тибета.

Это уже было кое-что. И Берия, покончив с докладной Савельева, снова обернулся к своему заму: