Почти метровой длины выхлоп из обоих стволов освещает палубу странным мерцающим светом. Как ни странно, часть моих снарядов рикошетирует, и вокруг меня всё наполняется лязгом и противным визгом летящего металла.

Но кое-что всё же попадает – огонь резко прекращается.

– Здесь Третий! Мостик чист!

– Здесь Шестой. Ранен, подрываю установку, отхожу к корме.

– Здесь Пятый. Пресёк попытку прорыва по левому борту, держу позицию. Слышу тебя, Шестой, прикрою! Включи опознаватель!

Имеется в виду инфракрасный маячок – в ночник его видно очень даже хорошо.

– Первый – Четвёртому! Обстановка!

– Отбил попытку выхода изнутри. Дверь – в сито!

– Подрывай установку и отходи к мостику.

– Принял.

– Второй – Первому!

– На связи. Тихо всё. Звонят телефоны – не беру. Пока никто не заглядывал.

Снова какое-то шевеление впереди – изрядная порция стальных «подарков» улетает в коридор. Там кто-то истошно орёт, не понравилось? Странно… это же ваши собственные «шарики»?

Замолкает правый ствол – боезапас кончился. Сейчас и левый заткнётся…

Что ж, пора отсюда сваливать. Закинет какой-нибудь умник на палубу гранату – тут я и лягу. Щит-то меня только спереди закрывает. Вытаскиваю из подсумка тротиловую шашку, секунда… другая… вставлен детонатор…

Гашетка!

И оставшийся ещё боезапас вылетает в проём коридора – там что-то звякнуло.

Чеку долой!

Хлопок капсюля-воспламенителя. Еле слышное шипение.

Шашку – под стволы!

– Третий – Первому! Отхожу к вам, прикрой!

– Принял!

Вихрем пронесшись по палубе, взлетаю вверх по лестнице – внизу грохнул нестройный залп. Ага, из коридора садят, не всех я там положил… Ничего, парни, работайте…

Поворот, ещё один.

Внизу громко бабахает – носовой установке конец! Последняя скорострелка корабля, больше им нечем отбиваться от подходящих катеров. Теперь главное – держать мостик до подхода десанта.

Скрипит исковерканная дверь – есть!

Наверху полное разорение – передняя стенка зияет сквозными пробоинами, все забрызгано кровью. Ничего себе я тут прошёлся… Но организованного сопротивления благодаря этому не получилось – большая часть находившихся тут матросов и офицеров легла на месте – 20-мм, однако…

Боец кидает мне сумку – гранаты. Вовремя – и первая тотчас же улетает вниз, к двери. Есть там кто или нет – не важно! Это намёк такой – сидите внизу!

– Здесь Шестой. На позиции. Держу правый борт.

Кстати!

Подскакиваю к машинному телеграфу и ставлю рукоятки на «стоп» – снизим скорость!

Как ни странно, снизу отрепетовали – команда принята. Ну, впрочем, до машинного-то отделения пока могло и не дойти – весь бой пока продолжается всего несколько минут.

– Пятый – ранен. Боезапас подходит к концу, осталось всего три магазина.

– Первый – Шестому. Поддержать Пятого.

– Шестой – Первому! Не могу отойти – атака по правому борту. Боезапас есть, взял магазины у расчета. При первой же возможности окажу помощь.

Поперли и к нам – сразу с двух сторон, по обоим бортам. Даже с трёх – в запертой двери внизу появились пробоины. Ведут огонь из коридора, пытаясь расчистить лестницу, ведущую оттуда наверх. На здоровье, тут никого нет, я стреляю сверху. Хотя противно визжащие рикошеты и заставляют всё время пригибать голову. Для гранат время ещё не пришло, поберегу. Кстати, пользуясь затишьем, отправляю парочку вниз, на палубу – неча там бегать!

На мостик можно попасть несколькими путями.

Снизу, минуя палубу. Из коридора ведёт наверх лестница, обычно тут ходят офицеры корабля, коридор приводит к их каютам.

По обоим бортам – здесь ходят все остальные. Двери на мостик имеются с двух сторон.

Можно и моим путём пройти – подняться снизу, а далее через любую из вышеуказанных дверей.

Обстреливать наши позиции возможно только снизу или с бортов.

Но внизу на палубе укрытий немного, гранатные осколки подметают там всё калёной метлой.

Нижняя дверь мало того что заперта, так ещё и находится под постоянным огнём – не очень-то в неё войдёшь!

А «метлы» моих ребят держат под прицелом проходы по борту.

Позиция выгодная, но я не знаю, как долго мы сможем её удерживать. Элементарно может магазинов не хватить. С собою у каждого их по шесть штук, на длительный бой никто не рассчитывал. По шесть гранат. В том числе светозвуковые и дымовые.

Пользуясь некоторым затишьем, быстро обшариваю помещение, если мне не изменяет память, то здесь должен быть небольшой арсенал – чисто для офицеров.

Есть!

Небольшой стальной ящик, намертво приваренный к переборке. Закрыт, естественно.

Но у вахтенного офицера должен быть ключ!

Обшарив лежащих на мостике людей, обнаруживаю искомое – небольшую стальную пластинку причудливой формы. Когда-то и у нас такие ключи встречались, даже у меня похожий замок имелся.

Не забываю время от времени бросаться гранатами вниз и постреливать по двери – неча там расслабляться!

Дверца распахнулась почти бесшумно – петли смазаны на совесть.

И что у нас тут есть?

Красота!

Четыре «метлы», по десять магазинов к каждой. Два десятка гранат – местных, разумеется.

Тоже покатит, от них рикошеты будь здоров!

Прихватываю подсумки с магазинами и, улучив момент, передаю их ребятам – теперь дело пойдёт куда веселее! Ну и гранат отсыпать не забываю…

– Вышка – Первому! Видим вас, подходим.

– Первый – Вышке! Заходите с кормы. Машины мы остановили, а там ребята для вас плацдарм держат. Подранило кое-кого, помогите им там.

– Вышка принял! Идём!

Дублирую эту новость всем участникам штурмовой группы. Они-то этих переговоров не слышат – связь с десантом идёт на дублирующей частоте. И слышать их могу только я. Если меня выбивают, на неё настраивается следующий, по порядку номеров, боец.

Снова атака.

Шестой успел перекинуть товарищу несколько магазинов – и теперь с кормы доносится неумолчный грохот очередей. Что ж, на какое-то время им там боезапаса хватит.

Поперли и на нас.

Внизу что-то грохает – и сорванная с петель дверь влетает на лестницу.

Впрочем, сильно там никому не полегчало: я успел свалить вниз всё, что не привинчено к палубе. После моего молодецкого обстрела из двадцатимиллиметровки тут оторвалось даже кое-что из намертво присобаченного.

И теперь по лестнице весьма неудобно передвигаться – всё завалено почти до уровня пояса. Так что бежать наверх точно не выйдет.

А улетевшие вниз гранаты добавляют проблем. Осколки вылетают даже и назад, меня что-то неприятно поцарапало. И теперь по щеке стекает кровь.

Взрывчатки в местных гранатах меньше, но разлёт осколков… мама дорогая!

Гремят взрывы и на левом борту. Подскочив к дыре на месте бывшего окна, разряжаю туда пару магазинов из «метлы». Неприцельно, но хоть к палубе кого-нибудь прижму.

Да и на бак надо гранат подкинуть…

– Здесь Второй – ломают дверь.

Так, у кого-то включилась соображаловка… плохо.

– Первый – Второму. Аппаратуру обесточить.

В радиорубке два помещения. Основное – то, где сидит радист. И маленькая каморка – подсобка.

– Радиста – в подсобку. Уходи туда же и стреляй по двери.

Расчёт на то, что он будет вести огонь наискось и чуть выше уровня комингса, а стало быть, хоть немного будет защищён от ответных пуль – из «метлы» порожка не пробить. Это не скорострелка всё-таки… не тот калибр!

А вот стрелять из коридора – стремно. Можно искорёжить передатчик, и тогда смысл штурма данного помещения станет совсем непонятным.

Рикошеты от потолка – скачут по всему помещению зловещие «шарики»! Дважды меня ударяет в спину – бронежилет принимает всё на себя.

Это ведут огонь снизу! Но хорошо уже и то, что пробить переднюю стенку так не выйдет.

Не вставая, выкидываю в разбитое окно несколько местных гранат – сейчас там кому-то будет очень кисло!

Перегибаюсь влево и веером выпускаю магазин по дверному проёму – внизу началась какая-то подозрительная возня. Под таким углом я, скорее всего, ни в кого не попаду – они ведь явно не вплотную к двери стоят. Но вот отскочившие от пола пули там точно шороху наведут!

– Здесь Второй – ранен, веду бой. Дверь держу…

Да сколько же их тут?! Не сильно похоже на то, что против нас воюет только экипаж корабля – их должно быть существенно меньше! Уж десятка два как минимум мы точно заземлили – а они всё лезут! А ведь у них ещё и раненые есть!

– Третий – ранен, прошу помощи.

– Первый – Третьему. Смени меня на мостике, тут тише. Займу твою позицию.

И вот лежу на холодном металле. Справа и слева – стены, отсюда не подойдут и не выстрелят. А впереди передо мною короткий коридор. В конце его виднеется открытая дверь с высоким порогом. Именно у него лежал мой боец. Тут его и ранило. Поэтому я туда не лезу – наверняка эта позиция уже пристреляна противником.

Пользуясь некоторой передышкой, я выволок в коридор массивную тумбочку, куда наспех запихал всё, что только под руку подвернулось. Пулей теперь её не прострелить – во всяком случае не сразу. От неизбежных рикошетов я прикрыт снятой с петель дверью на мостик – она одним краем опирается на тумбочку, а вторым – на стену.

А я сижу под ней. Спереди тумбочка, слева стена – и над головою та самая дверь. Проход на мостик – сзади справа.

В общем, ловушка, отсюда уже не уйти. Просто не успею выбраться из-под всей этой фортеции.

Со своей позиции я могу контролировать вход снизу на крыло мостика – метров пятнадцать по прямой. Попасть по мне можно только оттуда, предварительно поднявшись по лестнице. Мой предшественник имел больший обзор – но и его было видно куда лучше.

По моему совету сейчас и на правом борту боец пробует соорудить что-то подобное. Дверь, во всяком случае, он туда уже притащил – спасёт от рикошетов сверху, она ведь тоже металлическая. Да, не сейфовая. Так и пара миллиметров железа уже неплохая защита. От прямого выстрела не спасёт, естественно, а от всего прочего – так очень даже!

Опять же – бронежилеты хорошо нам помогли. У Третьего шесть попаданий в грудную пластину – но живой же!

«Метла», восемь снаряженных магазинов. Пистолет – к нему всего два. Четыре гранаты – вот и весь мой запас.

Топот ног внизу!

Приподнимаюсь и отправляю вниз гранату – ловите!

Бух!

Шипение… это ещё что?

Белый дым?

Принюхиваюсь…

Это не дым! Углекислотные огнетушители! Пары углекислоты поднимаются откуда-то снизу, ограничивая видимость. Тоже неплохой ход… но как они сами-то собираются в атаку идти? Мало того, что не видно ни хрена, так и дышать же чем-то нужно! А идэпэшек^[5] у них тут нет. Что-то похожее имеется только на военных кораблях – так и там это достаточно громоздкое оборудование. Здесь оно попросту не нужно.

Слитный топот ног! Удушающий кашель – и в клубах паров появляются неясные фигуры. У нас преимущество – бросать гранаты на мостик никто не станет. Можно ненароком уничтожить всё оборудование – и как тогда управлять кораблём?

Но стрелять вдоль коридора им никто не запрещает.

Мы открываем огонь почти одновременно…

Вихрь стали проносится у меня над головой. Гудит бедная дверь, летят щепки от тумбочки. Что-то ощутимо толкает меня в плечо – ответная очередь частью уходит «в молоко».

Но и без того уже вполне достаточно – перед дверью лежат несколько тел. Не слышно больше надсадного кашля, и никакие фигуры не появляются более в клубах паров.

Меняем магазин, этот пуст…

Внизу слышны отрывистые выкрики, но я ничего не могу разобрать.

Взмах руки – граната исчезает за ограждением мостика. Гулко бахает разрыв – это уже наша, «Ф-1», с местными хлопушками её не спутать.

Так, а что там с плечом?

Вскользь прошло, хлюпает под бронежилетом кровь. Повезло! Ещё бы сантиметром ниже – там, где тыльная пластина уже не гарантирует надёжной защиты…

Стрельба у мостика стихает, передышка.

Но по-прежнему сухо бьют «метлы» на корме. Уже не длинными очередями, экономят боезапас?

– Здесь Первый. Обстановка!

– Второй – ранен ещё и в ногу. Позицию держу. Шесть гранат, пять магазинов. Разжился боеприпасами у радиста.

– Третий – ранен. Осталось две гранаты. Четыре магазина.

– Четвёртый – цел. Три гранаты, пять магазинов.

– Пятый – ранен. Гранат нет. Четыре магазина.

– Шестой – цел. Одна граната и пять магазинов.

– Первый – две гранаты, шесть магазинов.

М-м-да… ещё парочка таких атак… и перейдём на пистолеты.

– Второй – приготовить радиоаппаратуру к подрыву.

– Принял Второй.

– Первый – Вышке!

– На связи!

– Вы там не особо усердствуйте – связист пообещал кое-кому что-то оторвать, если рация поломана будет!

– Не вопрос – пусть приходит и отрывает, мы подвинемся…

– Сейчас будем! Что у вас на носу?

– Бак… ну, скажем так – мы туда никого не пускаем. Стараемся, во всяком случае. Но через борт лезть не советую – подстрелят.

– То есть никого из вас там нет?

– На мостике все. Там – никого.

Так, стало быть, они на подходе и готовят какую-то каверзу.

– Второй – отставить подрыв.

– Есть отставить.

Минута, другая – пока всё тихо. Почему не стреляет противник?

Момент… а как много они стреляли вообще?

Много. В иных местах краска содрана почти до металла. Так у них что, перезарядка? Стоп… а есть ли перезаряжающая машина на борту? Для скорострелок точно есть. А для «метел»?

Не факт! На нашем корабле её точно не было. Ну, положим, корабль кораблю рознь. Тут многое от капитана зависит. Машинку эту надобно обслуживать, чинить, заправлять… и всё это требует денег! И если со скорострелками всё понятно – тут никуда не денешься, то вот необходимость перезарядки личной стрелковки возникает далеко не каждый день. Это всегда можно сделать и в порту – для этого там имеются все условия. В конце концов, команды транспортников не ходят на абордаж! А шансов на успешное бодание с военным кораблём – у них, даже в теории, никаких нет.

– Здесь Вышка! Зажмурились все!

– Здесь Первый! Зажмурились!

Но даже через закрытые веки ударяет по глазам вспышка.

Мать-мать-мать… совсем у людей никакой совести нет…