Лицо Дениса приняло такое выражение, что я даже испугался. В глазах блеснула ярость. Было такое впечатление, что, имей он под рукой пистолет, тут же пристрелил бы меня. Но это продолжалось только секунду. Затем он сумел взять себя в руки и продолжил совершенно спокойным тоном.

– Очень плохо. Я надеялся, что ты пойдешь мне навстречу. Ладно. Пусть он просто так тебе помогает – я ему из своих личных буду доплачивать.

Это уже совсем другое дело. От бесплатного помощника я не откажусь.

Стоп! А какой смысл Денису тратить свои кровные просто так, только для того, чтобы облегчить мне жизнь? И тут до меня дошло: все эти разговоры по оплате – дымовая завеса, чтобы скрыть главную цель. А главная цель – приставить ко мне человека, чтобы он контролировал мою деятельность. Возможно, мне тупо не доверяют, предполагают, что я могу воровать. Но, что намного вероятнее, человек должен изучить технологию, чтобы в случае необходимости мог справиться и без меня. В общем-то, вполне логично. Сейчас я становлюсь незаменимым, а незаменимые люди опасны. Опасны прежде всего для тех, кто привык относиться к своим работникам как к рабам, а не к тем, чьи интересы необходимо учитывать.

Первым желанием было послать Дениса очень далеко со всеми его предложениями. И, вообще, на эту тему я контактирую только с Рожиным. А зачем Денис сюда влез – непонятно. И тут вспомнил странный звонок Рожина. Ага. Похоже, между компаньонами возникли серьезные трения, и Денис пытается начать рулить всем сам. Рожин просил ни на какие предложения не давать конкретных ответов. Что ж, похоже, в данной ситуации это будет самым правильным. Надо сделать вид, что от бесплатного помощника я отказываться не собираюсь, но устроить так, чтобы момент начала работы у меня этого шпиона оттянуть как можно дальше.

– А, ну, это нормально. Если мне платить не нужно, то тогда пойдет.

Говоря это, постарался придать своему лицу глупое выражение, чтобы Денис не заметил, что я догадался об истинной его цели. Тут важно было не переиграть. Хотя… Обычно тот, кто считает себя самым умным, с большой легкостью верит в глупость окружающих и недооценивает противника.

– В среду как раз новую партию буду делать. Пускай подходит, помогает, – продолжил я. За те два дня, что остались, я надеялся, найду решение возникшей проблемы. Больше всего боялся, что эта отсрочка покажется Денису неприемлемой, но, судя по выражению его физиономии, тот остался полностью удовлетворен результатом. И слава Богу. За два дня, как я уже неоднократно убеждался на собственном опыте, может измениться очень многое.

Я вышел из конторы на улицу и набрал номер Рожина. Тот мгновенно взял трубку, будто тем только и занимался, что ждал моего звонка.

– Олег, смотри. Моя машина стоит на стоянке около ближайшего въезда на строительный рынок. Я тебя там жду.

Странно. Даже, если он не мог или не хотел въехать на территорию завода, мог бы поставить машину на стоянку перед проходной, так как до рынка надо было топать минимум метров пятьсот. И тут до меня дошло, что он не хотел, чтобы кто-то случайно увидел нас, беседующих вдвоем. Да, сюжет закручивается не на шутку. Кажется, я опять вляпался в какой-то детектив. Неужели все так запущено? Кстати, из кабинета я вышел уже сильно после девяти, но не заметил, чтобы кто-то пришел в контору. Обычно народ не опаздывал. Этот факт приплюсовал к остальным странностям.

Тем временем я добрался до рынка. Рожин сидел в своем Лексусе, сквозь слегка затемненное стекло наблюдая за моим приближением. Я плюхнулся на сиденье рядом с ним, еще раз про себя оценив его удобство, и поздоровался. Рожин молча протянул мне руку. Я пожал.

– Ты знаешь, что такое рейдерский захват? – спросил он, глядя прямо в глаза.

Я ответил, что, естественно, знаю, поскольку живу в нашей стране, иногда смотрю телевизор и читаю то, что пишут во всемирной паутине. Он молча выслушал мой ответ, помолчал еще с полминуты, затем начал.

– То, что делает сейчас Денис с фирмой – это самый настоящий рейдерский захват. Ты же знаешь, что мы с Денисом – компаньоны. Пятьдесят на пятьдесят. И работаем вместе уже десять лет. Не знаю, заметно ли со стороны то, что Денис работает, скажем так, не настолько интенсивно, как я. Но я этим никогда не возмущался. Может, иногда намекал в шутливой форме. Но он, правда, тонкого юмора не понимает. Или делает вид, что не понимает. Я не могу сказать, что эта ситуация мне нравилась. Конечно, нет. Время от времени приходили мысли разбежаться и поделить все нафиг. Но разбежаться иногда бывает не так просто. Поэтому дальше этих мыслей я никогда не заходил. И еще. Денис как-никак официально – директор. В случае чего все шишки, в смысле налоговой, там, или других структур, упадут на него. Поэтому я считал, что наше сотрудничество стоит того, чтобы терпеть неудобства. А тут, прикинь, сегодня с утра пытаюсь заехать на завод, а меня тормозят, говорят, пропуск недействительный. Я к начальнику охраны – тот говорит, что пропуск аннулирован по требованию директора моей же фирмы, то есть Дениса. Денис трубку не берет. Я звоню Свете из бухгалтерии, а она сказала, что Денис на понедельник всем дал выходной. И предупредил, что если я буду звонить, то надо сказать мне, что она заболела и ничего не знает. Денис намекнул, что те, кто захочет со мной сотрудничать, будут уволены. Я никогда не думал, что он захочет меня кинуть. Ну, казалось бы – плохо тебе, что кто-то выполняет практически всю работу, а ты только балдеешь и получаешь половину прибыли? Поэтому я так оценивал всю эту ситуацию – получать в два раза больше, работая при этом в десять раз интенсивнее, он никогда не захочет. Но тут я, похоже, лопухнулся.

Все время, пока я слушал весь этот рожинский монолог, меня не покидало ощущение того, что он передо мной оправдывается за что-то. И честно говоря, это вызывало определенный психологический дискомфорт. Потом я понял причину поведения Рожина. Ведь, в его понимании, раз он допустил, что его кинул и ограбил собственный партнер, то полагает, что в моих глазах стал полным лохом. Естественно, ему стыдно, и хочется как-то оправдаться, разъяснить ситуацию.

В конце концов, высказав все, что хотел, он замолчал. Надо было что-то отвечать. Пропускать такой откровенный крик души без какого-нибудь комментария было бы верхом неприличия. Но что я мог ему сказать? В принципе, обычная для нашей действительности история. Конечно, если все обстояло именно так, как говорит Рожин, то мотивы Дениса, мягко говоря, непонятны. Казалось бы – чего ему еще надо? Прийти в контору к концу дня, попить кофе, потрепаться с девчонками, потом пару фильмов посмотреть – и за все это человек получает половину прибыли успешно работающего предприятия. Просто мечта любого бездельника. А сейчас ему придется работать по-настоящему. И что – он думает, что потянет весь тот воз, который тянул Рожин? Если так, то Денис просто полный неадекват.

В этот момент мне вдруг вспомнился наш с ним сегодняшний разговор. И сразу же все встало на свои места. Ну, конечно! Он совершено не собирался в десять раз больше работать, чтобы в два раза больше получать. Просто он решил, что производство и продажа пропитки для бетона скоро позволит ему отказаться от всех или почти всех объектов и при этом увеличить доход предприятия. У него же было время посмотреть и убедиться, что производство и продажа – дело весьма выгодное, а вот заморочек и головной боли, в отличие от строительства, на порядок меньше.

Я поделился своими соображениями с Рожиным. Тот, видимо, об этом уже думал. По крайней мере, мои слова не вызвали у него никакого удивления.

– Похоже на правду. В принципе, это все объясняет. Наверное, он решил, что напал на золотую жилу. Расскажи, о чем вы с ним сегодня говорили.

Я постарался как можно подробнее изложить содержание разговора.

– Так. Понятно, – протянул Рожин, – хочет тебя потихоньку слить. Ты, в его понимании, товарищ слишком независимый. А ему нужны те, кем будет легко управлять. Ну и, опять же, экономия. Дима будет на него фигачить за тридцатку в месяц, как папа Карло.

Я кивнул. Слова Рожина соответствовали моему мнению. Только вот думать о том, что простой работяга безо всякого образования может справиться с химическим производством, может только очень ограниченный человек. Тем более, что сердцем производства был ультразвуковой реактор – достаточно экзотическая в химической технологии вещь. Специалистов по работе с ними по всей стране – раз, два и обчелся. Первая же нештатная ситуация – и все, задница. Лавочку можно будет просто прикрывать.

Я сказал об этом Рожину. Он усмехнулся, в глазах загорелся веселый огонек.

– Давай мы не будем ждать, пока Денис облажается. Ты можешь провернуть так, чтобы производство не могло работать? Возможно, тебе придется делать это в присутствии Дениса, но чтобы он ничего не заподозрил, и так, чтобы никто, по крайней мере, из заводских, не смог бы починить.

Я ответил утвердительно, потому что несколько секунд назад та же мысль пришла в голову и мне, и этого времени хватило, чтобы обдумать все детали.

– То есть сейчас ты пойдешь к себе на дальний склад и испортишь оборудование. Если увидишь Дениса, не показывай вида, что ты в курсе ситуации. Сделаешь все, что нужно, позвони мне, а потом езжай домой. Если тебе будет звонить Денис – не бери трубку. Я сам с ним обсужу все вопросы. Думаю, он поймет, что поступил неправильно, – и после секундной паузы добавил, – гребаный уродец.

Очутившись у себя на дальнем складе, я быстро приступил к выводу из строя оборудования. Первым делом ликвидировал программу звукового генератора на компьютере. Затем перепрограммировал контроллер, управляющий системой насосов, клапанов и регулятором давления. Даже если какой-нибудь спец и сможет наладить электронную часть, запрограммировать контроллер так, как нужно, может только человек, хорошо разбирающийся не только в химической технологии, но и в ультразвуковых реакторах. А такого он вряд ли найдет.

Провернуть все эти операции было делом десяти минут, из которых пять заняла загрузка компьютера. Сделав все, пошел на выход. Перед тем, как покинуть склад, взявшись рукой за ручку двери, обернулся на свой производственный уголок. Интересно, увижу ли я его еще когда-нибудь? Постояв так несколько секунд, продолжил движение. И тут в дверях совершенно неожиданно нос к носу столкнулся с Денисом.

– О! И ты здесь! А что ты здесь делаешь? – и он метнул подозрительный взгляд на мои руки, а затем на оборудование в уголке. Да, такого врасплох непросто застать. Кажется, мысль о возможной порче оборудования его все-таки посетила. Хотя он немного опоздал. Конечно, я бы и в его присутствии попытался сделать свое грязное дело, но это было бы уже сложнее. Наверняка он бы стал задавать всякие вопросы, а я не уверен, что у меня получилось бы быстро и правдоподобно врать. С этим делом у меня еще с детства были проблемы.

– Слушай! – продолжал он тем временем, – я что подумал. У нас же осталось немного сырья? Да?

– Ну, немного осталось.

– А мы не можем прямо сейчас сделать какое-то количество материала? Ведь не обязательно же сразу тонну делать, да? Мы сколько можем минимально намешать?

Черт! Кажется, я попал. Денис оказался хитрее, чем я ожидал. Сейчас он хочет убедиться, что все функционирует, проводит меня до проходной, затем заблокирует мой пропуск. А дальше будет со мной торговаться, но даже если вернусь, то всегда буду работать под колпаком.

– Нет, – соврал я, – система рассчитана на минимальную партию в двести пятьдесят килограмм, а сырья у нас осталось где-то на сто пятьдесят.

– А какая разница – двести пятьдесят или сто пятьдесят?

– Ну, во-первых, не будет нормального перемешивания, а еще контроллер, который всем управляет, рассчитан на определенные количества.

– Слушай, насколько я знаю, контроллеры легко перепрограммируются, а для перемешивания двести пятьдесят килограмм или сто пятьдесят – разница небольшая. Короче, я предлагаю сварить материал из того, что есть, а если что случится – беру ответственность на себя.

Вот ведь подлец! И что ему на это сказать? Сказать, что сломается оборудование – ответит, что даст денег на новое. Он же сам сказал, что берет на себя всю ответственность. Может, соврать, что возможен взрыв, который разнесет ползавода? Так ведь не поверит. И тут, наконец, я ухватил за кончик хвоста спасительную мысль. То, что контроллеры программируются, он знает. Но тогда должен знать, что контроллеры бывают разные, в том числе такие, которые программируются с помощью специальных устройств. Откуда он знает – какой именно стоит в системе?

– Ну, раз берете ответственность на себя, тогда сегодня сделаем, – краем глаза уловил, как при этих словах лицо его приняло довольное выражение, – только вот чтобы перепрограммировать контроллер, нужен программатор, а он у меня дома. Придется ехать домой.

Выражение лица резко изменилось.

– Сколько времени тебе нужно, чтобы съездить туда и обратно?

– Час туда, час обратно.

– Так, значит, два часа, – он взглянул на часы, – короче, смотри – сейчас двенадцать, в два я тебя здесь жду. Все, езжай, не задерживайся.

Я едва сдержался, чтобы не выпустить вздох облегчения.

Выйдя с проходной, вытащил телефон, набрал Рожина и доложил ситуацию. Тот подробно расспросил обо всем и приказал ехать домой и ждать его звонка с дальнейшими распоряжениями, еще раз напомнив, чтобы я ни в коем случае не отвечал на звонки Дениса.

– Лучше вообще не бери трубку, если звонит незнакомый номер, – добавил он.

Звонка от Рожина я ждал до самого вечера. Раза три звонил Денис, потом пошли звонки с неизвестных номеров. Телефон начинал петь свои трели с регулярностью каждые десять-пятнадцать минут. Это начало сильно раздражать, но выключить я его не мог, чтобы не пропустить звонок Рожина.

Наконец, на экране высветился рожинский номер.

– Ты сейчас не занят? – я не видел его лица, но голос имел явственно ощущающийся мрачный оттенок. Похоже, ситуация разворачивается не совсем так, как ему хотелось бы. Услышав от меня ответ, что не занят, продолжил.

– Знаешь что, приезжай сейчас ко мне. Надо обсудить кое-какие вещи. Или нет, лучше я сейчас сам к тебе приеду. Ты же у Ивана живешь? Тогда жди меня минут через десять-пятнадцать. Если, конечно, на переезде не встану, – добавил он после секундной паузы.

Звонок в дверь прозвучал через полчаса, а, может, даже позже. Видимо, Рожину все-таки пришлось постоять на переезде. Я открыл дверь. У Рожина в руке была объемистая полиэтиленовая сумка, в которой явственно угадывались очертания нескольких бутылок пива. Интересно, а как он собирается после пива садиться за руль? Нет, конечно, это личное дело каждого, но к людям, способным сесть за руль в нетрезвом виде, я относился с большой настороженностью.

Мы расположились на кухне, и Рожин начал выставлять содержимое пакета на стол. Там же оказалась и закуска – сухие кальмары в пакетиках и ломтики вкусно пахнущего вяленого мяса какой-то рыбы. Одну бутылку он пододвинул ко мне, другую взял в руки и быстро открыл, повернув пробку. Я последовал его примеру. Пиво было импортным и дорогим. Я сам никогда бы не мог себе такое позволить.

– Блин! Я и не знал, какой Денис урод, – начал разговор Рожин, отхлебнув пару глотков прямо из горлышка и вытерев губы тыльной стороной ладони. Я бы на его месте так не удивлялся. Того небольшого времени, сколько мне довелось проработать на фирме, хватило, чтобы сложить свое мнение о Денисе. В принципе то, что он способен на подставу, было ясно сразу. И тому было несколько признаков. Во-первых, сама работа представляла для него тяжкую и крайне обременительную повинность, которую он согласен был терпеть постольку, поскольку она приносила неплохой доход. То есть является типичным представителем класса бездельников. Дорогие блестящие костюмчики, перстень с камнем на пальце, золотая цепь на шее, дорогие часы – все это признаки типичного махрового эгоиста – любителя красивой жизни. От такого человека можно ждать очень больших неприятностей, но вдобавок ко всему у него явно присутствовали признаки подавленных амбиций. Проявлению этой его черты я стал свидетелем случайно, когда услышал, как он пытался дать какое-то поручение одной из девчонок-бухгалтеров. Та возразила, сказав, что сейчас выполняет задание Рожина. Денис на это промолчал, но надо было видеть выражение его лица. Я в тот момент, как всегда, думал о своём, но факт превращения лощеного лица в злобную гримасу отметил.

– Да, бывает, – ответил я , чтобы не молчать, и отхлебнул из бутылки. Пиво на самом деле было очень вкусным, – никогда не знаешь, чего ждать от человека.