Глава 3

Прошло по меньшей мере минут сорок с того момента, как квартира была вскрыта, до того времени, когда на площадке второго этажа начали появляться коллеги молодого участкового. Первыми приехали два оперативника из районного управления. Оба слегка небритые, коренастые, видавшие всякое, с непреходящей ухмылкой на лице и недоверчивыми цепкими глазами. Небрежно поздоровавшись с участковым, они зашли в квартиру, но пробыли там недолго. Выйдя вновь на лестничную площадку, они там же и закурили. Учуявшая дым табака одна из обитательниц соседней квартиры высунулась было на лестницу, призывая их к порядку, но была быстро послана, в том числе обратно в квартиру. Когда опера уже докуривали, по лестнице тяжело поднялся дежурный следователь, еще достаточно молодой, но уже очень полный мужчина. За ним, о чем-то оживленно болтая, поднимались медэксперт и криминалист. Вся эта троица уже успела покурить на улице. Увидев следователя, участковый соскочил с подоконника и коротко доложил о всем происшедшем. Один из стоящих рядом оперов кивал после каждого предложения участкового, потом еще что-то добавил, и теперь кивнул уже следователь. Вся прибывшая компания направилась в квартиру, где произошло преступление, а молодой капитан вновь забрался с ногами на широкий подоконник и стал смотреть в окно, ожидая приезда патрульных, которые должны были его сменить. Минут через пятнадцать действительно появился еще более молодой сержант патрульно-постовой службы. Капитан убрал ноги с подоконника, сержант сел рядом, и они закурили. Во всем подъезде уже висели тяжелые серые клубы табачного дыма. Сержант подергал деревянную форточку у себя над головой, но форточка так и не открылась. Участковый отправился в квартиру, где находилась вся следственная группа. Он и так знал, что сейчас надо будет отправляться на поквартирный обход вместе с операми, однако ему необходимо было получить распоряжение следователя. Когда капитан зашел в квартиру, один из оперов, сидя на кухне, заканчивал разговор с сотрудником отдела, которому передали для уточнения паспортные данные обеих убитых, благо паспорта оказались при них.

Убрав телефон в карман, опер удивленно уставился на участкового, словно видел его впервые в жизни. Потом, недобро усмехнувшись, сказал:

– Ты не представляешь, кого здесь грохнули. Чего стоишь? Зови следака, по ходу надо начальству звонить.

Выслушав оперативника, следователь провел руками по своему выпирающему из-под кителя животу, так, что было неясно, он поглаживает животик или вытирает об него потные руки. После этого толстяк неожиданно улыбнулся:

– Ну что же, не нам с этим делом возиться, – и, найдя в избранных контакт своего непосредственного руководителя, нажал на экране кнопку «Вызов».

С утра Наташа была не в настроении. Проснувшись, она тоном, не терпящим возражений, отправила Макса в магазин за шампанским, а сама улеглась отмокать в ванну. Вернувшись, Макс обнаружил, что его гостья из ванной так и не выходила. Подгорный пошел на кухню, откупорил бутылку и разлил шампанское по бокалам. Когда он зашел в ванную, то решил, что Наташа использовала все имевшиеся у него запасы декоративной пены и соли для ванн.

– Ну наконец-то, – приветствовала Макса Наташа, – я уже здесь почти в русалку превратилась!

Она подняла из воды ногу, а потом, наделав кучу брызг, опустила ее обратно. Макс протянул Наташе шампанское. Она сделала несколько жадных глотков.

– Уф! Хорошо-то как. Действительно хорошо.

– Что, после кокаина шампусик неплохо заходит? – полюбопытствовал Подгорный.

Наташа допила шампанское, сунула ему фужер в руку.

– Налей еще, не жадничай.

Подгорный протянул ей свой, еще полный бокал. Мгновенно опустошив и его, она вернула бокал Максу и наконец решила ответить:

– Заметил, значит. На умывальнике?

Макс угукнул.

– Молодец, я тоже с утра заметила. Будешь теперь мораль читать?

– А надо? – Макс пожал плечами. – Наверное, уже не имеет смысла.

– Ты прав, не имеет, – согласилась Фролова, – я уже взрослая девочка.

– А папа уже знает, что ты до такой степени взрослая? – осведомился Подгорный.

Наташа плеснула на него водой.

– Этого ты точно ему не скажешь. Обещай мне.

– Когда-нибудь он все равно узнает.

– Макс, какой же ты нудный! – воскликнула Наташа. – Вспомни, что я тебе говорила про «зачем». Нет никакого «зачем», и, может быть, не будет никакого «когда». Живи сейчас. Вот почему ты сейчас не пьешь шампанское? Оно, кстати, классное.

Подгорный стоял, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, и слушал рассуждения Фроловой.

– А коксик – это же так, баловство. Я чаще, чем раз в неделю, не употребляю. Ты пробовал когда-нибудь?

Макс отрицательно покачал головой.

– Ну и зря! Кокс – это король кайфа. Что ты смеешься, дурак? Это же настоящий эталон кайфа, поверь мне. Это ГОСТ всего кайфа, что есть в мире. А весь твой виски, водка и даже вот это шампанское – это все так, техусловия.

– Давай договоримся, – наконец не выдержал Подгорный, – я тебе мораль не читаю, но и ты мне свой… ГОСТ не пропагандируй, – и сухо добавил: – Домывайся, я приготовлю завтрак.

От яичницы Наташа отказалась, быстро выпила сваренный Максом кофе, сама вызвала себе такси. Машина приехала уже через несколько минут. Стоя в дверях, Наташа повернулась к Подгорному и, глядя ему прямо в глаза, произнесла:

– Нет никакого «когда-нибудь», Макс. Есть только «сегодня». – Она немного помедлила и тихо добавила: – А еще иногда бывает «вчера». Вчера, Макс, мне было с тобой хорошо.

Наташа захлопнула за собой дверь. Макс все так же молча стоял, прислонившись к стене. Погруженный в свои мысли, он задумчиво смотрел на закрытую дверь. Простояв так довольно долго, Подгорный пробормотал себе под нос: «Ну не идиот ли?» – и пошел обратно на кухню. Ему надо было позвонить Марине.

В следующую пятницу дневным рейсом Подгорный все же улетел в Среднегорск. Его не было дома уже три недели, и дольшего отсутствия Марина ему бы точно не простила. Да и сам Подгорный соскучился и по жене, и по детям. К его радости и удивлению, за прошедшие с его отъезда недели Марина сильно окрепла. Она еще иногда любила вздремнуть после обеда часок-другой, но это было уже скорее в силу привычки и наличия свободного времени, чем из-за слабости организма. Макс немного побаивался встречи с Мариной. Но как ни странно, жена не стала терзать его выяснением отношений из-за долгого отсутствия и нерегулярных звонков. Марина была настолько рада приезду мужа, что весь вечер не отходила от него ни на шаг, при каждой удобной возможности норовя взять Макса за руку.

Сразу после ужина, оставив детей разбираться с дюжиной привезенных отцом дисков для игровой приставки, Марина потащила мужа в спальню. Позже, когда жена уже уснула, Макс еще долго лежал с открытыми глазами, мучаясь бессонницей. Подгорному не давала уснуть одна мысль, будившая в нем самые противоречивые эмоции. Макс то чему-то глупо улыбался, глядя в темноту, то мысленно чертыхался и ругал сам себя последними словами. Все дело было в том, что, занимаясь сексом с женой, он мысленно представлял себя в постели с Наташей Фроловой. И это Макса очень пугало. И в то же время ему это очень нравилось.

Суббота пролетела в череде поездок и совещаний. Все руководители предприятий Подгорного были уведомлены о приезде шефа и находились на рабочих местах. Прихватив с собой главного бухгалтера холдинга Татьяну Николаевну, Максим сначала поехал на завод «Стальконструкция», где пробыл почти до обеда. Заводом уже семь лет руководил опытнейший директор Виктор Григорьевич Привалов, который до этого работал на этом же предприятии заместителем по производству. Будучи сильным производственником, Привалов обладал и сильной природной коммерческой жилкой. Контрактный отдел предприятия постоянно мониторил строительные тендера не только по области, но и по всем соседним регионам. На завод, где вся деятельность была детально отлажена, можно было и не приезжать, его показатели Подгорного весьма устраивали. Но, во-первых, надо было проявить уважение к Привалову, что Макс и сделал, два часа слоняясь с ним по цехам завода и выслушивая подробности обо всех имеющихся в работе заказах. Во-вторых, надо было показать, что Подгорный, даже находясь в столице, контролирует все текущие процессы и расслабляться не стоит никому, даже Виктору Григорьевичу. Для этого Макс и притащил с собой Татьяну Николаевну, которая сразу затребовала себе у местной бухгалтерии чаю, пирожных и авансовые отчеты за последний квартал. Не то чтобы Подгорный не доверял Привалову, скорее наоборот, он был в нем уверен больше, чем в остальных, но искушать человека отсутствием контроля не стоило. Это в свое время внушал ему еще отец. Довольные всем увиденным, Максим и Татьяна Николаевна перекочевали в принадлежащий Подгорному клуб-ресторан «Гризли», логично решив совместить рабочий визит с обедом.

Обед Татьяна Николаевна раскритиковала, заявив, что «Мигель хоть, конечно, был и засранец, но работников гонять умел». После этого, потребовав подать кофе и десерт в бухгалтерию, она гордо удалилась просматривать документацию. Макс посчитал, что критика была вызвана тем, что Мигель, будучи прирожденным дамским угодником, в свое время Татьяне Николаевне очень нравился. Ко всему прочему, новым управляющим была женщина, к тому же достаточно молодая и привлекательная. Очевидно, что в сравнении с Мигелем она явно проигрывала в глазах главного бухгалтера.

– Яна, не обращайте внимания. – Макс доброжелательно улыбнулся сидящей напротив него девушке. – Татьяна Николаевна любит побухтеть. Обед был замечательный. А в сравнении с Мигелем у вас есть явное преимущество – вы не планируете меня убить. Верно?

Они оба рассмеялись, появившееся было напряжение исчезло. Проговорили они больше часа. Подгорный подробно расспрашивал Яну о ее впечатлениях о работе в его компании, о планируемых ею переменах. Еще месяц назад при приеме на работу Яна произвела на Макса впечатление человека толкового, энергичного и амбициозного. Подгорный любил сотрудников с амбициями, по его мнению, именно они по-настоящему мотивировали к результативной работе. Сейчас это благоприятное впечатление только усилилось. Выяснив все, что ему было нужно, Подгорный, захватив своего грозного главбуха, отправился в следующий пункт назначения. Его еще ждали торговые центры и редакция. Чтобы не расстраивать Марину, Макс решил сначала съездить в медиахолдинг, а уже затем в компании жены прогуляться по торговым центрам и заодно порадовать себя и ее чем-нибудь не очень нужным, но обязательным к приобретению.

Домой они вернулись совсем поздно, изрядно нагулявшись и нагруженные многочисленными пакетами с покупками. Марина с явным удовлетворением взглянула на гору фирменных упаковок и обняла Макса.

– Знаешь, чего еще я хочу? – таинственно спросила она.

– И чего же хочет моя королева? – тем же тоном отозвался Подгорный.

– Я хочу выпить шампанского, а еще… еще я хочу своего мужа.

В этот вечер Макс о Наташе совсем не думал.

Он уже засыпал, когда коротко пиликнул смартфон. Макс прикрыл экран ладонью, чтобы он не светил так ярко, и открыл сообщение. Оно было с неизвестного номера, но в его авторстве сомнений быть не могло.

«Скучаю по тебе, верблюжонок».

Макс перевел телефон в авиарежим и положил его обратно на тумбочку. В комнате вновь воцарились мрак и тишина, которую нарушало лишь еле слышное дыхание спящей Марины.

Субботний день, изначально не предвещавший ничего плохого, чрезвычайно расстроил Петра Михайловича. Президент уехал из Кремля еще в первой половине дня, больше никаких дел запланировано не было, и Фролов намеревался поехать к себе, на Старую площадь, чтобы спокойно поработать с документами, а потом все же уехать пораньше домой. Все испортил Петров.

Появившись на пороге кабинета, глава администрации президента аккуратно прикрыл за собой дверь, неспешно подошел к столу и уселся, демонстрируя свой четкий, кощеевский профиль и безупречную осанку. Посидев так некоторое время, Петров повернул голову к Фролову и состроил удивленное выражение лица, так, словно не понимал, что Петр Михайлович делает в этом кабинете или почему он не отвечает ему на вопрос. Хотя вопрос задан еще не был.

– Сидишь скучаешь?

Зная манеру общения своего собеседника, хозяин кабинета терпеливо ждал, когда Петров наконец перейдет к сути вопроса, из-за которого появился. Не дождавшись ответа, глава администрации недовольно поджал губы и нахмурился.

– Вот что я думаю, Петр Михайлович, раз уж ты не сильно занят, не пообщаться ли тебе сегодня с господином Рудиным?

– Мне?

Удивление Фролова было искренним. Общаться с влиятельным главой нефтяной госкомпании он никакого желания не испытывал.

– Тебе, Петр, тебе, – уверенно отрезал Петров. – Ты бы намекнул нашему общему другу про ту чудесную запись разговора с Тукаем. Мягко так намекнул бы. Мол, есть материальчик, материальчик весомый. Но мы, – Петров пристально посмотрел на Фролова, словно желая убедиться, что тот его правильно понимает, – мы настроены дружески и готовы, даже хотим, этот материальчик уничтожить.

– Это еще как? – возмутился Фролов. – С какой стати?

– Подожди, – махнул на него Петров, – обещать не значит жениться. Уничтожить мы материальчик очень хотим, но хотим мы и ответного дружеского расположения при формировании как будущего кабинета, так и администрации.

– Не рано мы дергаемся? – с сомнением покачал головой Петр Михайлович. – К тому же я предполагал, что мы будем контактировать с Тукаем. Мне кажется, он более сговорчив.