Глава 14

Я появился в игре на окраине небольшой деревушке, с незатейлевым названием Лесной приют. Пара десятков покосившихся домиков, не высокая ограда и со всех сторон подступающий лес. Разработчики анонсировали более тысячи песочниц-ясель, разбросанных по всему игровому миру, с учетом существующих в игре рас. Соответственно, до выхода из песочницы с девчонками я не увижусь, потому что они будут начинать игру со своими сородичами.

Выход из начальной локации был невозможен до достижения игроком десятого уровня, после достижения двадцатого уровня, игрока принудительно выкидывало в соседнюю локацию, и песочница для него становилась недоступной.

Так, что там у меня со статами? Уровень – 1, ловкость – 1, сила – 1, выносливость (она же – здоровье) – 1, удача – 1. Достижений, навыков, умений – нет. Доступно для распределения восемь очков характеристик. Понятно, пять стандартных и три – за премиум аккаунт. На счету – 100 золотых. Отлично, они мне скоро пригодятся. До выхода из песочницы донат запрещён. А вот с распределением свободных очков торопиться не будем.

До входа в игру я проштудировал единственный на данный момент доступный официальный гайд по игре, и сейчас мне было интересно, многие ли последовали моему примеру. Буквально через пару минут улицы наводнили толпы игроков, которые тотчас ломанулись к старосте для получения начального квеста, до выполнения которого остальные жители деревни с тобой даже разговаривать не будут, и у дома старосты сразу образовалась огромная очередь, что вовсе не удивительно. Учитывая, что в игру зашли двадцать семь миллионов игроков, то, боюсь, и тысячи песочниц для них маловато будет.

По поведению игроков, стало понятно, что гайды из них мало кто читает. Ну и хорошо! Тем проще мне будет. Но судя по одному из игроков, который вместо того, чтобы вместе со всеми ломиться к дому старосты, подошел к сваленным у ограды бревнам и взвалив одно из них на плечи, стал приседать, не взирая на насмешки других игроков, кто-то всё же читал.

Окинув взглядом ещё раз напоследок очередь к дому старосты, я направился в его сторону.

***

Он подозрительно на меня покосился, когда я проходил мимо, видимо думал, что я тоже буду сейчас над ним издеваться, но я молча прошёл мимо к куче брёвен и попробовал взвалить одно из них на плечи.

– Ох, м-м-мать! – вырвалось у меня невольно, и бревно вывалилось из рук. Тяжеленное.

– Братан, так у тебя ничего не выйдет! – обратился ко мне неожиданно тот парень, – Надо короче, эта, единичку в силу ещё вложить, и тогда всё пучком будет, да.

– Спасибо, – буркнул я и последовал совету, после чего смог наконец взвалить бревно на плечи и начал приседать.

– Не за что, бро! Обращайся! Мне, короче, не в падлу помочь!

– Тебе сколько лет-то, четырнадцать? – поинтересовался я у него между делом. Как его зовут то, кстати? Я прищурился и у него над головой появился ник, со звёздочкой – Рёдзи.

– Да ты чё гонишь, братан! Мне шестнадцать уже! – аж обиделся тот.

– А, ну это, конечно, совсем меняет дело! – усмехнулся я.

– Вот-вот! – не понял сарказма тот, – А ты чё, бро, тоже силу качаешь?

Я хотел было съязвить, что просто мне нравится таскать большие брёвна, но засомневался, что он вообще поймёт мой сарказм и решил не портить отношения.

– Да. Сейчас до капа прокачаю, потом – все остальные характеристики, пока это стадо баранов, – кивнул я на очередь, – не разбежится.

– О! Братан! Да ты я смотрю сечёшь тему, в отличие от этих дибилоидов! – он аж прервался на секунду, – А то, прикинь, эти дауны меня дауном называют, идиоты!

– А ты им не пробовал объяснить?

– Да ну их. Сами виноваты, что гайдов не читают. Тогда знали бы, что тут можно прокачать характеристики, но не более чем на пять очков каждую на одном уровне. Тогда бы всекли, что тут не надо сначала за уровнями гнаться. Вот спохватятся уровне на десятом, да поздно будет. Поезд ушёл. Пойдут на рерол, тогда поймут, кто из нас даун.

– Эээ, братан. Да ты никак злопамятный? – усмехнулся я, не прекращая упражнение. Сила увеличилась уже на две единицы. Игроки в очереди продолжали смотреть на нас как на дебилов, и вроде даже оттуда какие-то оскорбления летели, но я не прислушивался.

– Да не, братан. Я, типа эта, за справедливость. Вот если б подошёл какой-то чувак и спросил, без наездов, зачем я этим занимаюсь, то я бы конечно ему всё объяснил, чисто конкретно, по пацански, а так – сами виноваты.

– Позиция. Уважаю.

– А то ж! – тут он остановился, – О! Сила на капе. Выносливость на тройку прокачал. Пора за ловкость браться. Я побежал. Бывай, бро. Увидимся.

– Удачи, – кивнул я ему, и он убежал. Думаю, еще минут двадцать, и я тоже до капа добью силу и побегу.

***

Я тихонько шёл по лесу и высматривал цветы ландыша для моего первого задания, которым меня озадачил староста. Приходилось быть очень осторожным, так как лес буквально кишел всякой живностью начиная от зайцев заканчивая волками с медведями. И, если с зайцами-то я еще справлюсь, то вот с волками и медведями пока тягаться мне рановато, не смотря на мои вполне не плохие для первого уровня характеристики. И сила, и выносливость и ловкость были прокачаны до капа, то есть до шестёрок, только удача всё еще гордо сияла единичкой. Как её прокачивать, я пока не знал.

Точнее, я-то догадывался, что её можно, к примеру, прокачать азартными играми, вот только казино, к сожалению, в яслях ещё не открыли.

– Помогите… – до нёсся откуда-то справа явно женский крик. Вот блин. И чем я сейчас могу помочь, на своём то уровне? Да и всё равно это игра, ничего страшного с ней не случится, уговаривал я сам себя не вмешиваться, а ноги уже сами несли меня в ту сторону.

На небольшой полянке стройная, миниатюрная девушка, с короткой стрижкой, в зелёных штанах и кофте, прижавшись к стволу дерева, пыталась отбиться дубинкой от волка. Полоса жизни у неё скатилась в жёлтый сектор и уверенно приближалась к красному.

– Держись! – крикнул я, и вытащив из инвентаря дубинку, поспешил к ней на помощь. Была ведь мысль у меня сначала заглянуть к торговцу перед выходом в лес и прикупить хоть кинжал какой, но решил взять сначала пятый уровень, а потом уже закупиться, вот и приходилось расплачиваться теперь за свою безалаберность.

Я подскочил к волку сзади и огрел его по спине палкой. Он взвизгнул, полоса его здоровья просела на восемь единиц из шестидесяти, и он сразу переключился на меня. Ага, есть толк то от моей прокачки. Я на секунду отвлёкся, и он вцепился мне зубами в ногу.

– Ах ты, падла! На тебе, н-на! – вошёл я в раж, охаживая его дубиной.

– Получай! – это уже девушка подключилась, немного придя в себя.

У меня оставалось пять единиц здоровья, когда мы наконец его добили. Его тело сразу же растаяло и на земле остались хвост, клыки и несколько монет.

– Как делить будем, рандом? – спросил я у девушки, – И как ты на него нарвалась? На твоём втором уровне с ним ещё рановато бодаться.

– Мне от него только хвост нужен, остальное можешь забрать… – мило покраснев, тихо ответила она. Ветер играл её золотистыми волосами. Её большие, выразительные голубые глаза, почему-то с мягким укором смотрели на меня. Я в восхищении замер, любуясь её точёным личиком. Рядом с её ником – Тайко, горела звезда, подсказывая, что это её реальный облик. Такая милая и такая печальная…

– И… это… Я парень, вообще-то. Не ужели не видно?! – раздаражённо ответила она, ой, то есть, он.

– А? Серьёзно? Это розыгрыш такой? – не поверил я. Мой мир рушился на глазах. Увидев сомнения в моих глазах, она ещё больше покраснела.

– Могу доказать. Если хочешь… – через секунду он предоставил мне доступ к интерфейсу, где был указан мужской пол. Подобное тут подделать было невозможно.

– Ладно. Верю, – с сожалением сказал я. И бывает же такое, чтобы парень выглядел девушка, и, надо сказать, весьма симпатичная девушка. Неловкая пауза затягивалась.

– О, братан! И ты здесь! – раздался вдруг сзади голос Рёдзи, – Ого! Ты уже с такой милашкой познакомился, ничего себе! А меня познакомишь?

– Это Тайко, – обречённо повернулся я к Рёдзи, – И он – парень.

– Да ты гонишь, чувак! Не-не-не бывает таких милых парней!

Я молча смотрел на него, пока в его глазах не начало появляться понимание того, что я не шучу.

– Не-е-е-е-е-ет! – вырвался крик души. Я подошёл к нему и ободряюще похлопал по плечу.

– Смирись, чувак, мир жесток…

– Мой мир никогда уже не будет прежним… Брата-а-ан! – он стиснул меня в объятиях. Я продолжал ободряюще хлопать его по плечу. Наконец мы разомкнули объятия и с тоской посмотрели на Тайко.

– Я вообще-то сейчас обижусь… – тихо произнёс он, – И сразу предупреждаю. Я не по этой части. Мне, вообще-то, девушки нравятся.

– Нам тоже… – синхронно выдохнули мы с Рёдзи.

– Пойдёмте уже обратно в деревню, – неуверенно предложил Тайко, и мы пошли.

Глава 15

– Так зачем ты, всё-таки полез к этому волку в одиночку и для чего тебе понадобился его хвост? С твоим вторым уровнем всё же рановато лезть к нему одному, – поинтересовался я у Тайко, чтобы прервать наконец затянувшееся молчание. Мы были уже на полпути к деревне, старательно высматривая агрессивных мобов и обходя их стороной. Даже шебутной Рёдзи был непривычно тих и задумчив, видимо, ещё не до конца оклемавшись от так поразившей его новости.

– Да это всё староста… – смущённо начал он, – Вы, говорит, такой смелый, сильный, мужественный! – тут со стороны Рёдзи раздался подозрительный кашель. То ли он попытался сдержать всхлипывание, то ли смех. Не понятно. Тайко неодобрительно покосился на него, но продолжил, – Что неуместно вам за какими-то зайчиками гоняться. У меня, говорит, есть задание для настоящего мужчины!

Тут уже у меня спёрло дыхание и к горлу подступил кашель, но я просто титаническими усилиями сдержал себя. Тайко бросил в мою сторону подозрительный взгляд, но я с непроницаемым видом шёл дальше.

– Вот он и дал задание на этот хвост. А я подумал, что он вряд ли даст мне не выполнимый квест и согласился.

– Понятно, – и тут меня осенило, – А скажи-ка, дорогой мой…

– Я н-не.. не… – вскинулся сразу Тайко.

– Я образно. Образно! – тут же успокоил я его, – Ты гайды-то читал перед игрой?

– Нет, – почему-то грустным голосом ответил он, – Я хотел! Правда! Но, так получилось, что не успел…

– А вот если успел бы, – продолжил я, – То знал бы, что в этой игре характеристики прокачиваются не только за счёт уровней, но и при физической нагрузке. На каждом уровне можно прокачать до пяти очков каждую из основных характеристик! Вот почему староста дал тебе это задание. У него, видимо, зашито где-то что на твоём уровне у тебя должно уже было быть по десять дополнительных очков на каждую из характеристик, и с ними бы ты действительно мог бы справиться с волком в одиночку!

– Ого… – прошептал Тайко, – А я и не знал. Только… А как их лучше прокачивать?

– Не переживай, бра… братан, я тебя потренирую! – ожил внезапно Рёдзи, – Я это… типо… буду твоим персональным тренером! Наклоны, там, приседания, бег, все дела. Твоё тело будет в надёжных руках! – он с энтузиазмом вскинул кулак к верху.

– Спасибо, б-б-братан! – выдавил из себя Тайко, от чего Рёдзи чуть не прослезился.

– Братан! Ты назвал меня братаном?! Это же просто крутяк крутяцкий!

– Тайко! А зачем ты звал на помощь? Ушёл бы себе на респ спокойно, да и всё? А потом бы заново начал, – поспешил спросить я, чтобы прервать их идиллию.

– Да тут… это… – засмущался он, – Это вообще-то секретная информация, но… ты же выручил меня, да и с характеристиками будете помогать… Можно сказать, мы уже друзья…

– Друзья! Тайко назвал меня другом! – опять чуть не прослезился Рёдзи.

– Я же могу доверить вам тайну? Вы никому не расскажете?

Я лишь молча подтверждающе кивнул головой.

– А я вообще – могила! – подхватил Рёдзи.