Глава 1.

– Сашок! – отец позвал меня ласково, раскрыв навстречу босоногому мальчугану свои объятия!

– Папка! – а я уже несся навстречу ему, раскрыв ему свои рученки…

– Господи, Гена! – встревожено вскинула руки мать – Осторожней, сына, не запнись!…

Яркое, слепящее солнце, птички и куча всяких мелких тварей божиих вилась и щебетала на лугу, куда мы приехали отдохнуть на выходные…Звонкий смех ребенка семи лет разлетался по округе, словно брызги воды! Пахло травой. Нагретой ягодой и…мамой! Странно, но и по истечении прорвы лет этот запах порой преследует меня! Я подлетаю к отцу, он смеясь подкидывает меня казалось к самому солнцу!…Я долго и самозабвенно смеюсь! Мне безумно хорошо…я счастлив! И никогда уже это щемящее чувство Радости и Счастья не вернется ко мне! Да!

И тут все мои ощущения свернулись, словно выключили фильм на самом интересном месте! И оглаживая блестящей латной перчаткой свои коротко стриженные волосы старого, опытного воина, я затихаю…Мои плечи сжимаются, вздох сожаления и жалости сдавливает мою грудь!…Ну да ладно, обо всем по порядку! Итак, вашему вниманию подлежит рассказ о моей жизни, полной приключений, побед и увы, горестных поражений!

Полной Любви прекрасных женщин и жутких разочарований! Славные битвы и гибель товарищей и моих кровных Братьев! И учитывая, что все что со мной произошло – не плод моих фантазий…то начнем с Божей помощью!

Итак…жаркое лето 2024 года…Отгудел мой юбилей! Апрель – мне 60 лет! Как быстро летит время…Не успеешь оглянуться, как уже глубокая старость маячит на горизонте и придирчиво грозит тебе усохшим и грязным когтем! Язвительная ухмылка в сморщенном уголке беззубого и вонючего рта! Да уж, та ещё перспективка! Но я не отчаялся! Мне пришлось буквально выживать! Бюджетной зарплаты в худосочном вузе еле–еле хватало на уплату коммуналки и остатков злополучного кредита 14–го года! Хвала Всевышнему! Хоть за мной осталась двухкомнатная хата в 9 микрорайоне, какой–никакой гараж и старенькая машинешка! Лада–Калина, двигун Евро – 3, так себе…

Спасло горестное положение только смерть мамани летом да и полученное наследство…Прискорбно, но уход одного человека дает возможность жизни для другого! Но Брат? А что брат? У него своя Семья…свой Клан и я в него не вписываюсь, как ни прискорбно это звучит?! Тем более они в Москве! А где я?

В каком Мухосранске я обретаюсь? Прикольно, прошло каких–нибудь десять лет и они уже мнят себя москвичами…Да, чудны дела твои, господи! Оставлю это на его совесть! Итак…учитывая, что менять хату я решил не менять…Дача? Моя мечта совсем недавнего прошлого – увы, канула в Лету! Сынок?…

Да, кто воспитал, тот и увидит в детях своих свое отражение! Моя бывшая расстаралась, чтобы он отвернулся от меня! Не совсем конечно, но тем не менее, контакты практически прервались…Жалко, обидно до слез! Но ничего уже нельзя исправить! Значит так тому и быть…На то воля богов! И чтобы уйти от неимоверной сердечной боли, я первым делом купил перепиской, в автосалоне, новую Ниву, Ладу 4х4…Пятидверку…ВАЗ-2131…

Славная машина! У меня уже был двухгодичный опыт её эксплуатации, так что лучшей машины для переделки в экспедиционник и придумать не надо было! Но развод вынудил меня продать её за полцены! Таким образом моя мысль о поездке на Байкал и куда–нибудь ещё, рухнула и задержалась на почти двенадцать лет!?

Так что, когда у меня под пятой точкой такая машина…Пришла старая мысль о экспедиционнике! А в самом деле, что меня держит на месте? Да нихрена! Мне уже 60! И что? Сдохнуть в палящем зное тесной каменной конуры в полста квадратных метров? Ну уж дудки!

Итак, в моем распоряжении – Лада 4х4, пятидверка, ВАЗ-2131-045…Двигун 105 лощадей. Евро–6! С божьей помощью я нашел в городе контору, которая занималась сертифицированным джипинговым тюнингом, и заказал им полную переработку машины под мой персональный проект, который я три дня обговаривал с хозяином автомастерской фирмочки! Затем, я прикупил еще прицеп, его туда же, в договор! Благодаря гаражику, у меня было место, куда накидать те или иные вещи, необходимые в дальнем походе! Два месяца ожидания на все–провсе и у меня под пятой точкой – вполне себе упакованная тачка!

Пусть и неполноценный дальний экспедиционник…но до Байкала докатит вполне! К тому же была у меня в прицепе ещё одна фенечка…Прицеп–то активный! Придумал я одну замуту – подвеска прицепа независимая, в придачу – передние нивовские мосты и через кардан – коробка и плюс коробка передач – автомат от Ниссана – АД и тяговый двигатель постоянного тока на 24 В, мощностью 17 кВт! Ну, естественно он же ещё и тормозной генератор!

Питание от двух аккумов на 190 АЧ, от тягача – только питание на подзарядку 220 В от преобразователя на 5 кВт…Примастрячил в двигуне второй генератор на 120 А, так что и на буксир хватает и на всю световую обвеску, если что…На стоянке можно прилично долго освещением пользоваться…

Только завелся – пожалуйте зарядку! Напруга высокая – до 30 В, так что падение напряжения в кабельных сетях не критично даже при максимальном токе разряда! Вот как–то так! Но осенью не поедешь же в дальнюю поездку!? Да и выйти сначала на работу надо…Потом уж, у меня в первом семестре нагрузка уже лет пять чисто символична – один день в семестр. Так что пока готовимся, запасаемся шмотьем и запчастями, оборудованием и прочими ништяками в дорогу…

Утрясаем какие надо документы, оформляем оружие, плачу коммуналку на полгода вперед! Так что выезд отложил на лето 2025 года. Как оказалось впоследствии, очень даже правильно, а пока–занялся тренировками, короткими выездами. Да в Интернете признакомился с такими же отчаянными «автопутешественниками». Съездили по грибы–ягоды, да пару раз–на далекие таежные озера, вообщем машинкой – доволен, как слон! Она оправдала все вложения в неё с лихвой!

Признакомился поближе и вроде – ничё так народ! Норм…И как–то сама самой сложилась идея посетить места Силы, что в ближайшем окружении, а не за тридевять земель! И тут я подкинул им идейку съездить на севера! Как–то обмолвилась упокоенная тёща, что типа на северном Хоптоне есть местный религиозный филиал ненцев…

Типа есть легенда о Великом Хоптоне – охотнике, погибшем из – за неразделенной любви к девушке, дочери местного шамана…О, как – неплохая легенда?! В результате мать парня превратилась в вулкан, который взорвался и похоронил под собой много народа – стойбища, стада оленей и прочая…прочая!?

Так что зимний выезд на Хоптон, на север Бурятии как–то сам собой напросился в повестку дня, особенно учитывая неделю до Нового года, новогодние каникулы и мой дополнительный отпуск на неделю после Нового года, так что три недели зимой – само то! Со мной поехали ещё две семьи, тоже на Нивах…

Правда одна из них, уже поезженная, прошедшая не одну сотню тысяч километров…Люди из Атамановки, довольно молодые – лет по тридцать, тридцать пять…Второй экипаж – то же средних лет! И их Нива была такой–же, как у меня – новодел! Но активный прицеп – только у меня!

И учитывая, что я ехал фактически один – то я выполнял роль грузовой машины экспедиции…Вообщем компания подобралась неплохая…Главное – без особо больших тараканов в голове! А учитывая возможные сроки самой экспедиции и возможный запас по срокам на одну неделю, все взяли отпуска и оргвопросы решились сами собой!

Последнее, перед самой поездкой, встреча произошла в кафе «Двин», по Смоленской, 49…Мне понравилось это кафе, так что возражений не было! Посидели классно! Потанцевали, обсосали все тонкости и ньюансы предстоящей экспедиции. Активно пообсуждали всевозможные аспекты поездки и в 6-30 утра 25 декабря наметили выезд, а сбор – возле моего дома, в 9–м микрорайоне…Пожали руки и разошлись, довольные собой!

Хотя было нечто, тревожащее во взгляде мужиков за соседним столом…не то что криминальное…нет, а вот интерес к нашей беседе – явно плохо не скрываемый! И лицо, изрезанное шрамом наискось одного из них, врезалось в мою память ярким росчерком! Навсегда! Почему – да черт его знает, почему! Хитросплетения нашего разума!?

Там сидело пятеро мужиков вполне себе презентабельного вида, вроде как поглощенные своим разговором, а вот один из них нет–нет, да и уставится пристально…Зыркалками своими так и сверлил то меня, то моих знакомых за столом! И было в нем что–то настораживающее, что заставляло мои душевные струны трепетать на каком–то невербальном уровне опасности инстинктов первобытного человека!

Шли от него эманации какой–то неощутимой негативной угрозы! И все тут! Но на следующий день вся эта дребедень вылетела из моей головы, вытесненная другими заботами! С утра пошел в гараж, навьючивать все на мою Лапушку, так я её про себя назвал…Итак, взял и инструмент, и топливо и все…все, что даже гипотетически может понадобиться! И с большим трудом выстраданное разрешение на оружие и само оно, естественно! Хорош принципы предков – Выехал на два дня – бери на неделю, а то и на две!

В сейфе, спрятанном в доме только лишь полгода, дожидались своего часа вертикалка 12 калибра, два настоящих, восстановленных костамайзерских меча – один длинный и прямой, похоже древнерусский и второй – подобие древней японской катаны, только даже военные эксперты так и не смогли сказать, что это за меч…У мечей – своя история, но…увы! Я ограничен рамками этого повествования. Так что рассказать – не могу! Был там же и халявный, ну самую малость, пистолет – старый, добрый командирский ТТ, номерной и даже с дарственной надписью…

Откуда он появился, я уже и не вспомню! Также нарезная ТОЗ-18, старенькое ружье, но для охоты м самообороны – самое то! Купил по случаю и по дешевке…И гордость моей коллекции – нарезной карабин «Лось» с цейсовской шестикратной оптикой! Вау! Ну а также несколько официальных пачек на сто патронов! Скажу честно, на самом деле у меня их было гораздо больше! Как–то раз, на пятом курсе, один из военных студентов предложил мне сделку по покупке левых патронов в местной воинской части…

Да, прапора, как биологический вид – бессмертны, впрочем, как и блат! Три ножа, правда, один из них – древний самодельный тесак из мягкого железа, но наточенный до бритвенной остроты. Его слабал ещё мой отец, царствие ему небесное! Им, без шуток, можно даже бриться! Два других новдела из довольно таки прилдичной стали – один охотничий, другой – разделочный…так огурчики построгать?! Два топора, один подвид русского боевого топора, типа клевец, но заточен тоже так ничё!

А второй – разделочный…Другой – работный! Кое-чего из жратвы «по мелочи», сухого пайка Минобороны – две коробки, килограмм пять соли! Зачем я её взял – ума не приложу! И хоть не курю – две упаковки сигарет, что–то навроде Пала…Спичек…О! Целую коробку! Это у меня ещё с 2012 года! У! А как же – Апокалипсис!

Ударение на первом слоге, что поделать, у меня пунктик по еде всю жизнь стоит…Рыболовные удочки в количестве – аж двадцать штук…Немеряно всяких поплавков и крючков – три полных набора! Прикорм. И всякая бяка вроде живого мотыля…Ухх!

Черенки – ровные, безсучковые, из березы и лиственницы, шесть штук, на первый взгляд – под лопаты…Но ведь никто не мешает их использовать и под копья…? Мания какая–то!? И вот так – всего по–маленьку, вдруг коллеги будут с перегрузом? А набралось, что даже и салон – практически забит по окна, в багажном отделении – инструмент и запасные части, тоже битком! На экспедиционном багажнике Нивы во всю машину, а это метр восемьдесят, между прочем – три запасных колеса, громадная военная палатка на шесть человек, причем с утеплителем! Спальные мешки и прочие кофры…

Упаковки в полиэтилене всякой всячины. Домкрат джиповский, лопата штыковая…Там же и две вязанки троса на 12 мм! Да.. и лебедка сьёмная на зад машины и зад прицепа – у него по торцам несущей рамы идет швеллер на 100 мм! Ну и джиповский квадрат под фаркоп!

Топливо и вода–в прицепе, и остальное, оставил на всякий случай места…Даже взял два газовых баллона на 27 литров! А для сугрева в палатку буржуйка, наследство тестя после развода…дурень он, ляпнул от широты душевной, что подарит на память! А я стесняться не стал, забрал с дачи…Круглая, довольно – таки не маленькая… По бокам приварил карманы, чтобы было ровно сверху…кусок трубы, да она наверху принайтован!

Знаете, меня словно кто-то под руку подзуживал! Собирался, будто уезжал на всю жизнь в дальние края! Вот и не верь после этого снам! Да так – сон, как сон…Да только говорил он мне просто чудовищные вещи – будто я уйду в другой мир!? Нифига себе?…Сончик!?..Но я наплевал на предостережение, а вот подсознание – нет! И наверное именно оно заставляло меня неведомым мне манером собираться, будто завтра грянет самый настоящий Апокалипсис!

И наверное вся эта бредятина заставила меня сойтись на этой благодатной почве с этими чёкнутыми на всю голову выживальщиками, реконструкторщиками и уфологами и прочей нечистью реального мира! Блин, именно от них я заразился этим дерьмом, которое…впрочем, спасет мне жизнь в дальнейшем!

Два раза в неделю крутил тяжеленные деревянные мечи всех типов и видов! Кидал копья и сулицы. Метал тяжелые самодельные ножи и колол саблей…Увлеченно крутил палку и отрабатывал ката…Занятия рукопашкой в аспирантуре не прошли даром! Стал чуть ли не почетным членом стрелкового тира, где в тихомолку тренировался не только на гладкоствольном, но и на нарезном Прибарахлился на последние свободные деньжата парой ноутбуков в походном водонепроницаемом исполнении, зарегистрированную связную гарнитуру, спутниковый навигатор GPS/Glonass.

Были также и рации для связи в караване…Вот и сейчас, я все упаковал плотно и без зазоров. Но так, чтобы в случае чего–было под рукой! Сказался ещё и опыт семи лет поездок на севера, в гости к ныне давно упокоенной теще…

И все бы ничего, да только мои коллеги решили мою холостую участь и пригласили, без моего ведома подружку одной из семей – экипажей, так сказать, для симметрии! Ну и место одно было свободно – у меня!

Одно хорошо, Наташа, как её величали, была штурманом в ралли! Хобби у неё такое…а лет – тоже тридцать, не более?! Работает клерком в Росбанке, на привокзальной площади, «офисный планктон», как про себя я её обозвал…Без злости, надо сказать…по инерции!

На походную спецодежду пришлось потратить уйму денег! Но прикупил и комбез танковый – для ремонтов, и спецперчатки для трофи – рейдов… и много чего ещё?! Все упаковано в жесткие пластмассовые кофры с водонепроницаемой упаковкой, смонтированные на верхнем, экспедиционном багажнике…Вообщем, если бы миру завтра пришел бы кирдык…мы бы ВСЕ спокойно месяца два–три прожили бы автономно!

И вот, когда я уже все загрузил в машину и прицеп, в том числе и одежку и инструмент…Я решил не ездить домой поздно вечером и решил переночевать в гараже! Растопил печь, прикрыл раму окна и задернув окно, лег спать…Утро вера мудренее! Сон сморил очень быстро…

За минут двадцать до означенного времени, я уже стоял под всеми парами возле своего дома, поджидая своих коллег. От нечего делать, я включил не громко музыку и немного вытянулся, расслабив ноги. Мерно рычит двигун на холостых, печка на малой тяге приятно греет ноги…вообщем, отрубился я, закемарил…Очнулся от легкого звонкого стука в мое стекло, со стороны водителя. Стучала опрятного вида дамская рука, увенчанная прикольным таким кольцом на среднем пальце правой руки. Хм?!

Обручального кольца на пальце не было, уже интересно!? Поднимаю глаза дальше и чуть не давлюсь слюной! На меня смотрят бездонно–синие глаза, аккуратная подводка глаз бирюзового цвета…Немного все припорошено снегом…Глаза смеются…в уголках – лукавая трещинка…

– Пустите обогреться, а то и заночевать–то негде! Саша, открывайте, ваш штурман пришел! – и я ошарашено сел, отходя от мимолетного сна, понимающе закивал головой. Знаками показал – садись, милая!

Следом – разблокирую пассажирскую дверь и в неё с клубами мороза садится шумное и смеющееся голубоглазое чудо! Весело так, что я копчиком ощутил – мою пятую точку точно ожидают приключения во всю её ширину!

– Ну что вы, Алекс! Давайте знакомиться! Я – Натали! Ваш бессменный штурман на весь маршрут! Ого! – хохочет она, по-детски непосредственно, оглянувшись назад, удивленно воскликнула – Вот вы затарились, так затарились!…– и на меня снова смотрят её васильковые глаза!

Обернувшись снова, она замолкает на секунду, профессионально окидывая наметанным взглядом мой аппаратный комплекс…– Ну…для чела, первый раз в серьезной экспедиции, вы действительно неплохо затарились! Респект! Будем надеяться, что все работает? – и её лукавый взгляд снова вперился в меня – Кроме шуток, проверьте, может я чего упустил? – серьезно смотрю на неё, хотя у самого в душе виляет хвостом маленький, пушистый щеночек!

Сняв рукавицы, она бегло, практически еле касаясь сенсоров и клавиш, пробегается и вся аппаратура, о чудо! Оживает! Словно она эльфийская принцесса из фентеэи!

– Да, я такая! Меня все на тусе кличат Эльфийкой, так как она…– кивок в сторону аппаратов – Слушается меня беспрекословно! Ладно…– её голос как–то стал сразу серьезным и внимание – сосредоточенным!

– Эльфы вызывают Гномов и Орков! Прием…– и немного погодя, сквозь вой помех…и откуда они тут взялись?

Я ведь сам включал аппараты и возле дома и вчера в гараже – не было никаких помех! Странно…тем временем – Эльфы, прием! Гномы – мы на подъезде, будем через пять минут!… – и следом – Орки, во славу Гондриха! Мы рядом уже видим вас, Эльфы! – и точно через пару минут вижу, как в поворот входят цугом два экспедиционных Нивы…

В полседьмого ещё темновато, моргаю фарами…Сеет небольшая порошка, в свете фонарей – метлы света. Вскоре, они встают напротив меня…Из салонов вылазят люди, пересмеюваются, тыча пальцами в мой прицеп…Их машины светятся, как новогодние елки…

– Ишь галдят, сороки–белобоки! Наташ, выходим давай! Скажем привет нашим спутникам в столь грандиозном деле! – и она отвечает – Давай, а то я что–то быстро пригрелась, аж спать охота! – и потягивается, словно кошка на батарее…

Словно специально давая мне возможность рассмотреть её в деталях! Хороша, чертовка! Даже сквозь зимнюю одежку явственно проступают её аппетитные формы!

– Геннадьич, привет! Здорово! Со свежим попутным ветром! – крепкое рукопожатие и мы обнимаемся с новыми моими знакомыми…

Надо вам видеть лица мужиков, когда я походя заикнулся про активный прицеп, Антон сразу полез смотреть на это чудо–юдо…Дамы щебечут, словно воробьи на ветке тополя весной! Отвешиваю дамам великосветский прием в духе Петровских времен, ха! Те принимают приветствие и в ответ короткий книксен в том же духе…

– Ну что, народ!? Поехали!? График надеюсь у нас все тот же? Диспозиция не изменилась? – и оглядываю всех…дружный кивок головой, значит все окей!

– Тогда вперед, Дамы. Затем–кавалеры! и подаю руку Наташе…

Та, хмыкнув, принимает правила игры и идем на её сторону…Захлопываю за ней дверь, сажусь сам. Народ уже расселся и не дожидаясь меня, стартуют на разворот! Завожу машину и легонько газанув, выезжаю на заснеженную дорогу! Началось, поехали! Хыркнул приемо-передатчик рации – вызывают Орки, они возглавляют караван, эльфы, т.е. мы, замыкаем -

– Все окей? Эльфы, гномы, прием…– Наташа лениво так – О, кей! Как у вас? – спустя пару минут – То же!

Выключив микрофон, Наташа зевает, уютно устраиваясь на кресле, бросает мне – Как проедем Телембу, разбудите? – и сонно закрывая уже глаза, слышит в ответ – Хорошо!

– Ну вот и все! – под колеса моего автопоезда мерно шурша шинами, ложится читинский асфальт…Пейзаж за окном однообразен! Только серо–белые просторы родного района…Унылость, да и только!