И в моем затуманенном энергетической контузией голове вдруг ясно и четко появился образ моей девочки – капитана Поляковой, но только почему – то не в форме, а в домашнем халате и тапочках, а рядом с ней и вокруг носился с заразительным смехом маленький, лет четырех от роду кудрявый, черноволосый мальчуган? Потом рядом появились ещё какие – то бабешки, то держащие на руках, то за руки каких – то деток… Вдруг мальчишка остановился – и обернувшись, пронизывающе посмотрел на меня – и меня пронзила молния – это ОН, мой СЫНОК! Мой, нерожденный сынок!

– К черту все! К черту смерть! Я должен жить! Ради моих девочек! Ради моих будущих детей, ради моего Артемки! Я Берсерк жизни! И я ВЕРНУЛСЯ! – Леночка дернулась от боли – сынка пнул мамку, да видать неудачно…

Её быстро сняли с меня и укатили на каталке в другую, свободную палату, помятуя о том, что это сын Императора, пусть и не законный – это сын императора! А меня выгнула такая спазматическая мышечная дуга, что я захрипев и захрустев суставами, рванул руками, обрывая провода и кабеля… Вся моя охрана сгрудилась в гермошлюзе медотсека, все те, кто смотрел через стекло…все стояли молча, не проронив ни слова, а я был перед ними на саркофаге, словно распятый на кресте, лишь слегка прикрытый легкой белой простыней.

Мой рот был разверзнут в диком крике – Я Берсерк жизни! К черту смерть! – и в суеверном ужасе они упали на одно колено и склонив головы – теперь неверующих – что я бессмертен в мире уже точно не будет!?

– Да здравствует Император! Наш Император – мы с тобой! Родина или смерть! Веди нас в бой! – что самое примечательное в этой пафосной картине, то же самое кричали все, ВСЕ роботы от последнего уборщика до телохранителя!

Эта радостная весть вихрем пронеслась по эскадре, и вдруг, как по мановению волшебной палочки, заработали все энергосистемы флота, что, естественно добавило немалую долю мистицизма сцене моего Воскрешения, и подняв мой авторитет в глазах ВСЕГО Экспедиционного корпуса от людей до машин, включительно!

Первое, что я сделал – спрыгнул с моего импровизированного помоста и под оглушительный аккомпанемент криков, словно диких древних варваров – Хух! – хух! – хух! – я пробрался в медбокс моей девочки…

Она лежала, укрытая холодными, белыми простынями, изможденная до предела, она и так малышка сама – метр с кепкой – а у нее пузо, которое намекало, что ребенок родится совсем не маленький, и самое главное – пацан! Моему счастью не было предела! Осторожно, чтобы не испугать её созерцанием этого мумия, я на дрожащих ногах, на цыпочках подошел к её ложу. Аккуратно встал на одно колено и осторожно, словно бесценное изделие взял её беломраморную, ледяную руку в свою, в которой билось адское Пламя Костра Жизни…

Она измученно, ведь она отдала последние капли своих сил, чтобы спасти меня, открыла и не поверила своим глазам, рукой махнула – …Кыш отсюда, мне ещё рано…вот папка вернется, рожу, вот тогда меня и забирай! – я понял, что это разговор со Смертью, она устала бороться за нас троих, жизненные силы вытекали из неё буквально на глазах…

– Всем выйти! – зло скомандовал я, и медроботы вроде начали выгонять бойцов из медбокса, но я рявкнул – ВСЕМ ВОН!, и так как бронестекло в медбоксе вдруг пошло трещинами, и перегородка, скрипя как ржавый шарнир, начала скручиваться спиралью, весь народ скопом, роботы вперемежку с людьми, брызнули из медотсека, понимая, что сейчас будет что – страшное…

В это время, когда все пулей вылетели и оставили меня наедине с моей девочкой…Я вдруг, даже не осознавая себя до конца, закрыл глаза, расслабился и запел какую – то древнюю, очень древнюю песню, монотонно – гортанным голосом, стуча руками по приборам, стенам и стеклу, выбивая какой – то смутно знакомый мне ритм…

– О – О – О – О, а – й – и – и – и – ях! – и так много раз, прямо как шаманы древних индейцев…мало того, я вдруг понял, что я не здесь, а где – то очень далеко, даже не далеко, а очень – очень давно!

Я стоял, укрытый все той же простыней, посреди поляны, на которой горел Большой Костер. Пламя костра было выше меня раза в два, а жар костра заставил трещать ткань и волосы на мне.. Вокруг костра в позе Лотоса сидело несколько десятков мужчин, от совсем молодых до дряхлых стариков…Рядом со мной стоял старый индейский шаман, с бубном в руках и палкой, которой он равномерно отбивал ритм… – Ты пришел на наш зов, о Великий кормчий! – все сидящие вокруг синхронно кивнули головами – в наш Великий Круг Жизни! – и он закружился в полусогнутом состоянии вокруг меня и бубен загрохотал с новой силой, заставляя мое сердце биться в такт с его ударами…

Самое интересное я почувствовал себя не гостем – а членом этого Братства! И меня приветствовали в их Круге, как равного себе! Закончив бить в бубен, старый, сколько уже лет или столетий было этому шаману – он подошел ко мне сам и поклонился в знак большого уважения – я ответил тем же, после этого он показал на место справа от себя – а это значит, что не просто уважаемый гость, а приглашенный! Ч – черт, откуда я это знаю?!

– Великий кормчий заплутал в коридорах Смерти? – закурил он трубку и пыхнув в небо – и передал её мне – а здесь, за Костром совета собрались все самые сильные шаманы наших прерий! – он обвел сидящих за костром людей.

– Ты совершил и совершишь ещё множество хороших и плохих дел! Но такова твоя судьба и дорога меж звезд, что живут на небе! И не нам мешать твоей судьбе! Твоя женщина не умрет, мы, Братья Великого Костра Жизни, не дадим это сделать Великой Скарью! – и он указал во Тъму, окружившую Великий Костер со всех сторон…БОГИ! Вы не поверите, но я увидел там горящие жаждой смерти глаза таких тварей, что до своей кончины буду вспоминать их образы с содроганием души и тела…– …А ты, могучий чародей, воин Нааха, иди своей дорогой подвигов и великой славы, но помни, есть силы в этих мирах, которые могут призвать тебя к ответу! Иди, ступай и помню про великую силу Любви – она дана тебе сверху! – и под одобрительный гул голосов Братьев Костра, он толкнул меня прочь, во Тьму… хоп!

И я уже стою как статуя Свободы – в одной простыне, а в руке у меня – горящий факел, который мне дал старый шаман… Нихрена себе, откуда он то знает, откуда и почему пришла мне сила из Космос и что мне делать с факелом и вообще… Как это все? Все бы ничего, но невольными свидетелями моего исчезновения и возвращения в эту реальность стал генерал – лейтенант, по – видимому шедший ко мне с докладом и медробот, направлявшийся куда – то по бесконечным коридорам эвакогоспиталя, довершала всю эту запредельную картину и многочисленные силуэты скопища людей и роботов в конце коридора!?

Судя по их застывшим маскам, вместо лиц, они частично посетили вместе со мной заседание Верховного совета шаманов древней Америки за Великим Костром Жизни! И тут в мои уши ударил бубен, да настолько реалистично, что я невольно завертел головой… На моих глазах мертвенная бледность кожных покровов моей девочки стала словно таять, меняя его на здорово розовый, вот уже ямочки на щеках порозовели, вот она дернулась, повернулась на бок, но вдруг села на ложе, вперив в меня горящий, лихорадочный взгляд..

– Жив! Жив! Моя любовь – ты жив! Смерть отступила – я знала! Слышишь мой любый – я знала, что он вытащит тебя с того света! Наш сына, наш любиьый сынок! – и она опала, словно выпустила пар…потеряв сознание… я подскочил к ней, крича – Нет, нет, н – е – е – ет!

Но медробот невозмутимо подъехал ко мне, бесцеремонно ткнув меня носом в монитор сердечного ритма – на его экране мерно плясали, синхронно, две кривых сердечного ритма – одна – моей девочки, другая – моего будущего сына.

– Она просто устала, покиньте папаша, помещение медбокса! – и так настырно вытеснил меня в коридор…и тут силы покинули меня и я провалился в беспамятство, наверно умчался к Братьям Великого Костра Жизни, обмывать это удачное предприятие!

Итак, друзья мои, в моей жизни произошло неимоверное число событий, которые могли перевернуть всю мою дальнейшую судьбу с ног на голову: – захват базы и знакомство с моей, любимой теперь, девочкой – капитаном Поляковой, прыжок и неистовый по силе бой в космосе, и победа, оплаченная третьей частью сил и жизней людей моей эскадры; клиническая смерть и Братство Великого Костра Жизни – их оппонент Скарья, концентрированное выражение сил Тьмы, которое не простит мне моих побед над её детьми; – и, наконец, мое воскрешение, утвердившее ВЕСЬ экипаж Эскадры в том, что я не просто Бессмертный, но ещё и равен по силе Богам! Моя девочка и нерожденный сынок спасли меня, вырвав из лап радостной Скарья…

И я вернулся в этот мир, уже уверенный сам в том, что я должен совершить Великое дело – поднять человечество с колен, вывести его к далеким звездам и защитить наш общий, с братьями – анакреанцами, Дом – Матушку Землю! Поэтому, уже облаченный в свой боевой бронескаф и увешаннй во все регалии своего Имперского Дома, я приказал собрать экипажи всех кораблей на ВЗПП, прислать от них представительские делегации на мой линкор, и толкнул тронную речь…Мертвая тишина, только поскрипывает корпус линкора от температурных перенапряжений…Люди, вскоре прибыли последние представители от самых дальних кораблей эскадры…А робототехническая диаспора могла бы прислать всего – навсего одного робота, а он – уже по Сети передаст остальным, но…на ВЗПП они пришли практически все, кто был свободен от вахты!

– Братья мои и сестры! Друзья и соратники, неважно, какая кровь течет в Ваших венах! Земная или Акринеанская, неважно где Вы родились – в Роддоме на Земле или в Инкубаторе Дома Рождения на Анакрее! Все сейчас объединены одной гигантской по своему объему, задачей – создание Новой Земной Империи – Руси! Теперь мы с вами граждане Одной Империи, одной Родины – Руси! – я с трудом перевел дух – а теперь мне, вашему императору, ответьте – Вы со мной? Вы пойдете со мной до конца? Братья мои и сестры?

Ответом был рев восторженной толпы, которая в несколько десятков тысяч глоток слитно ответила – Да! Веди нас за собой – Наш Император! – и люди, акринеанцы и, прикол – роботы встали на одно колено… вот нихрена себе, Великая сила Искусства – Родина или Смерть! – взревел весь, до единого человека огромный полигон ВЗПП, все, кто на нем стоял, поклялись в верности новому Имперскому Дому…

Так скромно, даже очень далеко от родного дома, родилась официально, Новая Земная Империя – Русь! Весь народ дал согласие на существующий генералитет, тем самым выразив ему полное доверии, а также утвердил состав правительство, которое и было де факто. Призвав н

арод с единству, я тем самым убрал корни возможных столкновений в дальнейшем… Теперь люди знали всю стратегию нашей компании, конечно в общих чертах, из первых – Императорских уст, что не даст повода для роптания в последствии…

Я дал указание очнувшемуся и пришедшему в себя Искину – Артему 2 указание – Искин, необходимо срочно создать министерство науки и передовых технологий! Срочно объяви набор высококлассных спецов по всем отраслям! В перспективе Империя расширится, и нам будут очень сильно нужны новые источники энергии и пищи, воды и материалов! Особенно дальнобойные, в десятки раз, оружейные системы и виды связи не только системного, межзвездного…но и галактического масштаба! Понадобятся новые автоматизированные заводы! Финансирования не жалеть, если, что – санкционирую, с моего разрешения, использовать мой персональный Имперский Фонд, создай новые НИИ по этим направлениям, научные роты и боевые кластеры! Действуй! – я перевел дух, вот уж не думал, что с такими технологиями, как у Акринеанцев, придется развивать науку – да, и выясни, как дела у наших, кто остался на засаде в системе?

– Прости, пришли мне данные по новобранцам. Есть одна мыслишка, разбей их по возрастным категориям. Роду занятий, айкью и месту рождения… Теперь все! Исполняй! – тот усмехнулся и выдал – рискую предположить, что в минхерц, отмочите НЕЧТО в своем стиле?

В голове скрипнуло и раздался вкрадчивый голос Можердома – Ваша честь, есть вопросы, требующие Вашего персонального решения…– я ответил – Хорошо, через минуту буду у себя.. – и развернулся уходя с трибуны, предварительно помахав на прощанье всем собравшимся – Искин, эскадре двое суток на отдых и восстановление состояния! Приказ мной одобрен!

– Так точно, мой Лорд! – показалось, что Искин, как истинный вояка, щелкнул каблуками…

Пока я перемещал, при помощи спецтранспорта, свою бесценную тушку по бесконечным коридорам и лазам, я краем глаза отмечал постоянное движение параллельным курсом с не меньшей скоростью, каких – то смутных теней, которые держались все время чуть поодаль и чуть впереди меня…

– Искин видишь и чувствуешь то же самое, что и я? – спросил я, как бы невзначай делая полуоборот вокруг себя на 180 градусов…

– Я в курсе. Более того, это мои личные клоны, только в личинах Ниндзя, а не железного Арни, который кстати, так до сих пор и не найден..да, и к слову…мой Лорд, в системе похоже находится то, что мы ищем…

Эта незначительная на первый взгляд, фраза, заставила меня насторожиться как гончую – Что? Что ты сейчас сказал? Объясни, немедля.. – я подобрался, словно к прыжку.

– В эту систему ведет один из геномных следов, это ваш брат, Алексей Геннадьевич, вот только в каком виде он тут находится. Я не знаю…– тихо прошелестел фантомный голос…

– Так, дай максимальную детализацию и трассировку следа, где он может быть и подробные сведения по данной системе. Исполняй! – тот спокойно ответил – Да, Мой Лорд!

– Итак, можердом, я у себя, что ты хотел мне сказать? – спросил я у своего робота – Ваше Величество, меня тревожит состояние Вашей фаворитки – она в ближайшей перспективе должна родить.. – задумчиво сказал он – но беспокоит не сам факт родов. А статус родившегося ребенка… у Вас слишком много наследников, это может сильно усложнить ситуацию вокруг Вашей Империи?!

– Каким образом, просвяти, дорогой! с некоторой долей сарказма я попросил его это сделать – что конкретно, и к чему может привести?

– Первое – у Вас уже восемь перспективных наследников, один из которых с точки зрения престолонаследия – бастард; Второе – у вас гарем, каждая из наложниц родит вам, как минимум по ребенку; Третье – Ваша Венценосная супруга уже в положении; Четвертое – 7 из 8 женщин – Бессмертные Лорды, фактически равны в правах, что гарантирует вероятность возникновения проблем в будущем; пятое – Ваша Империя уж слишком быстро разрастается, проблемы с управлением уже скоро; шестое – Вы не освоили ближайший Космос, не говоря уж о Дальнем; седьмое – на Земле кавардак,. Она не имеет единой власти, в идеале – Вашей; восьмое. И последнее – Вы – Бессмертный, обладающей колоссальной мощью, но, если вам отрубить голову – вы превратитесь в сотню кг мяса, которое сожгут в реакторе корабля… Как Вы собираетесь решать эти проблемы? – со вздохом, прям как древний старик, он присел на край роскошного дивана, сильно, почти до силовой рамы каркаса, продавив его.

Диван протестующее скрипнул, но выдержал…– Старая железная задница – тихо воскликнул я – думаю, с подругами моя жена разберется и без меня, а бастардами – я сам! Что до управления – я намерен сократить до минимума людскую составляющую бюрократии и заменить её на роботизированные комплексы с улучшенным ПО, а во главе его – будешь ТЫ! Но ни надейся, ты не утонешь в бумагах, ты по – прежнему, и до скончания времен – мой можердом, хранитель тайн и секретов Имперского двора! Помни, нарушение клятвы верности лично мне, приведет к стиранию твоего Искина, до нуля! Я ответил на твои вопросы, старый пройдоха?

– Частично! Я так думаю, что остальная часть будет решена в рабочем порядке? Да, мой Лорд? – он, конечно не получил исчерпывающего ответа, но и пока успокоился….

– Так точно, свободен…не забудь, мне нужны сведения о потенциале живой силы врага и населении этой звездной системы!

– Исполняю! – и он исчез как сказочный ифрит…

Ну вот, есть время поразмышлять, подумать, что дальше делать? Да, кстати, у меня нет секретаря – делопроизводителя – Искин, подбери секретаря под мой вкус, но с мозгами – на замену капитану Поляковой!…

Кстати, насчет моей девочки – Искин, задание – после рождения ребенка, оформить гражданство Поляковой Е.Н. по желанию, второе – обязательно Имперское, далее – подготовить, из эскорта авианосца – легкий крейсер эскорта с ускорителем гиперперехода, и десять тяжелых истребителей – бомбардировщиков для сопровождения, плюс танкер, плюс транспорт с трофеями. На борту крейсера – десантный бот высшего класса защиты и маскировки для специальных операций! – я обхватил голову руками – и, пожалуйста, побыстрее, пока не началась битва за систему…

– Мой Лорд, не много ли средств вы выделяете для транспортировки ЭТОЙ персоны на Землю? – с иронией прозвучал голос Искина..

– Балбес, эта транспортная операция лишь для прикрытия, основная цель – разведка состояния дел дома, разгрузка трофеев и доставка новых боевых добровольцев и будущих освоителей системы! – усмехнулся я – да, и подобрал кандидаток?

– Да, мой Лорд! Они ожидают в приемной…

– Заводи их, я соскучился по бабам.. – я откинулся в кресле, достал сигару и закурил, да, не удивляйтесь, после того, как я узнал, что меня можно убить, лишь отрубив голову, понял – мне пофиг все мои болячки…

– Заходите! – крикнул я в пустоту входную пустоту проема– во фронт становись!

В мой приёмный зал, печатая шаг, вошло человек пятнадцать бабешек, одна другой краше…но, мой Бог, были и откровенные уродки..– Искин, твою мать, ты слепой? – я закипал гневом – зачем мне эти «красавицы?

Искин, сволочь хранил молчание… – Ладно, стой! Лицом ко мне! – и скорчив тупую рожу «кровососа», пошел вдоль строя этого бабского подразделения, постукивая стеком по левой ноге.