Часть первая

Пролог

Итак, дело было дома, в поселке КСК. Надо было ехать на дачу, отвезти доски, и другой мелкий стройматериал. Жаркое летнее солнце падало на запад, грозя прожечь небосклон, 22 июня 2015 года, воскресенье, завтра на работу – вот, блин, жизнь-злодейка. Ваш покорный слуга выехал на своей потрепанной «четверке» на дачу из родного поселка КСК где-то в 22-30, по-местному. Все шло по обычному накатанному много раз пути, утробно урчал под капотом мотор, радостно шуршали шины, в окно влетала легкая прохлада. Вообщем, ничего не предвещало ничего плохого.

Началось все как-то незаметно, как раз напротив кирпичного завода «Мир». Сначала забарахлил, будто «затроил» мотор. Задергалась голубушка, до тошноты в желудке. Слава богу, что не было рядом жены. После поворота на дачный кооператив, возле Ивановской запруды на бугре, движок заткнулся и умолк, казалось навеки. Проехав по инерции еще метров сто, «четверка» остановилась, напоследок моргнув пару раз всеми светотехническими приборами и после этого утонула в чернильной темноте. На голову упала ватная тишина…

Все, армагеддец – в чистом поле, глухо с мотором, нет света. Амба! Откинулся в кресле, посидел минут десять без движения, затем открыв дверку, вылез наружу. Даже не вытащил ключ из скважины замка зажигания, сильно пожалел, что бросил курить. Вылез, выпрямился, откинулся на кузов машины, еще теплый, распрямил спину и судорожно втянул влажный, прохладный воздух.

Над дачным кооперативом, до которого всего два километра осталось, в полной темноте сморгнул огонек. Померещилось, что-ли, или нет? Вдруг, истошно выворачивая душу, завыли собаки, а может волки в недалеком лесочке? Нет луны, а они воют?! Да так, что выворачивают душу поганцы? Автоматически глянул на часы – почти полночь. Пятой точкой ощутил вибрацию кузова – что за фигня? Прямо над головой, с тихим, но четким щелчком, вспух огромный прожектор, заливая округу слепящим пульсирующим, бело-голубым светом. Сдавило голову, словно мощными тисками, боль обожгла виски на пороге чувствительности, затем свет погас, а вместе с ним пришло беспамятство.

Провалился в спасительную, чернильную, темноту, уши забило ватой. Сколько прошло времени, не знаю, но тут мелькнула искра перед глазами? Затем еще… Вспыхнуло, моргнув пару раз, сознание. На удивление, не болела голова. Было прохладно, но не холодно…Четких контуров вокруг не было, словно внутри какого–то шара или яйца, не знаю?!

Повсюду одинаковый по яркости свет, мягкий, но теплый…Я лежу на каком–то синтетическом покрытии, которое пружинит, но оно не твердое. Пардон, нагишом, прикрыт легкой тканью, типа тоги. Сильно напоминает рассказы людей, побывавших в коме или в состоянии клинической смерти? Как–то стало не по себе, несмотря на убаюкивающую тишину. Подсознательно вырос в голове образ чей–то или какой–то угрозы? Вдруг послышалась мурлыкающая музыка, без слов и смысла, удивительно, но она сняла все барьеры из страха и опасений! Затем в голове что–то зашуршало, заскрипело, и вдруг, словно щелкнув тумблером, установилась тишина.

– Здравствуйте, Александр Геннадьевич – опа-а, а откуда ОНИ знают, как меня зовут? – мысль судорожно забилась в голове – Все элементарно, виртуальная копия Вас есть в ваших глобальных информационных сетях. Там есть подробная информация о каждом жителе вашей планеты. А у нас есть технологии её добычи.

– ОНИ что, умеют читать мысли?– судорожно забилась догадка в голове – Успокойтесь, это несложно, как биологически, так и технически!

– Кто Вы? Или ЧТО вы? – они ответили – Мы не отсюда, в смысле, не с вашей планеты – что, типа первый Контакт?

– Не льстите себе, уважаемый, вы далеко не первый, кто имел контакт не только с Нами, но и Другими – мне стало интересно…

– Вы форма живой материи или био- или технороботы?

– Ни то, ни другое, ни третье. В ваших языках нет точного термина, описывающего состояние нашей материи – все, тайм–аут, не могу осмыслить полученную информацию, собрать воедино головоломку.

Голос зазвучал неожиданно, так, что я дернулся – Мы давно приглядывались к вам…

– С чего такой интерес? – удивился я…

– А помните, Великое противостояние Марса? 27-го августа 2003 года, в 12 часов 51 минуту и 14 секунд? Что произошло тогда, помните?

– А что тогда было…? – с трудом начинает что-то всплывать в тяжелой голове…

Ночь, огромные звезды над головой, бинокль, взятый у тестя, типа вдруг что-нибудь увижу? Фигу вам, только мутный красный пятак в окулярах, и ничего больше интересного! Ан – нет! Стоп! – меня продрал озноб – да, я вспомнил, точно вспомнил – «Гантеля»!

Когда я смотрел на Марс, пятой точкой я почувствовал, рядом что–то происходит необычное?! Вскинул голову – ОНО! На меня, вертикально, падала «ГАНТЕЛЯ»! Вернее, немаленькое по размерам, гантелеобразное космическое тело, вся поверхность которого изрыта разномастными кратерами, как оспинами человеческое лицо. Контур этого падающего небесного тела был окутан облаком ярко искрящегося пламени, очень похожим на ярко– зеленый бенгальский огонь, причем быстро увеличивающееся в размерах. Это падение сопровождалось необычным хрустящим шорохом. Траектория падения «Гантели» вертикальная, то есть она падала прямо на меня…Затем, словно наткнувшись на какое–то препятствие в атмосфере, «Гантеля» исчезла.

– Именно это событие вынудило нас обратить внимание на тревожный сигнал навигационной системы нашего корабля–астероида о том, что нас засекла неопознанная РЛС? Это нас сильно озадачило!? Ведь наш корабль невидим для любых земных радарных систем! Биоинтеллект нашего корабля только и успел отметить этот сигнал, и к нашему удивлению, индентифицировал его, как биологический объект. Дальше – дело техники! Так мы вышли на вас.

Я понимающе произнес – Теперь мне стало понятно, откуда вся эта «лабуда» – странные сны, энергетика, необычное отношения с людьми? А мой «рюкзачок» за плечами? Это типа, ваш «подарочек»? Похож на фантомного наблюдателя и видеорегистратор на двух ногах?

– Вы достаточно быстро схватываете суть вещей. Можно сказать и так! – я протянул – Мда, попал как кур во щи!

– Это что такое ? – ОНИ удивленно переспросили, я ответил – Так, мысли наедине, хотя какое с вами уединение?

– Кроме необычного частотного диапазона вашего биоизлучения нас привлек в вас нестандартный технологический склад ума, критичное отношение к окружающей вас действительности и любовь к боевой и научной фантастике – я улыбнулся, а потом саркастически проскрипел – Что сказать – лестно! А дальше-то что будет? Трепанация черепа или жесткое сексуальное надругательство, прямо как в хронике контактеров в СМИ?

– Нет, это все бред, выдумка шарлатанов или манипуляторов сознанием людей! – но я упорно спросил – И все-таки, зачем вы здесь?

– Наша цель – спасение Человечества от астероида, который приближается к вашей планете в 2032 г.! – я недоверчиво хмыкнул – Достаточно высокопарно, это типа тот, что обнаружил астроном-любитель из Новосибирска?

– Да? Хорошо, но это все? – я недоверчиво покосился – Или вы что–то недоговариваете?

– Кроме этого, на вашей планете закрепилась, говоря вашим языком, пятая колонна Иных, поверьте на слово, не испытывающих к вам никакой любви, кроме гастрономического интереса! Да, и они не относятся к нашим друзьям! – ответили Они – Так, но если они так могущественны, то почему они до сих пор не покорили нашу планету – я опять удивился, сегодня точно – вечер загадок и удивления – Ведь для них – это просто как чих?

– Но вашему термоядерному оружию без разницы, кого жечь – человека или рептилоида? Наличие ядерных арсеналов не только сдерживает противостояние ваших держав, но и цивилизаций Чужих миров!

– Как это вяжется с ситуацией сегодня? И какое место в нем занимаю я? – спросил я.

– Вы, вернее с вашего согласия, подвергнетесь определенным изменениям в организме, которые дадут вам некоторое преимущество над остальными людьми! – я саркастически хмыкнул снова – Что, типа, я стану суперменом?

Но меня обломили – Ничего подобного! Вы пилотный проект, от того, как поведете себя вы, зависит дальнейшая судьба эксперимента? Но довольно информации, вы устали, пора прощаться!

– Подождите, я еще хочу задать вам много вопросов…– пуммс!

Но снова, внезапно, сдавило голову, словно мощными тисками, боль обожгла виски на максимальном порогечувствительности, затем свет погас, а вместе с ним пришло беспамятство. Провалился в спасительную, чернильную, темноту. Уши забило ватой…Сколько прошло времени, не знаю?

Тем временем, пока мое тело лежало в отключке на подобии стола, из верхней части пространства выдвинулось нечто вроде шприца–инжектора на длинной телескопической штанге. Вся эта лабуда сверкала и переливалась искрами в матовом свете помещения. Затем Оно «ожило», покрутилось, тихо жужжа и словно прицеливаясь к моей голове, затем быстрым движением приблизилось сначала к одному виску, затем к другому, одновременно произведя по два укола. Сделав свое дело шприц с штангой исчез в потолке…Пробуждение было еще то! Ощущение, будто выпил вчера на гулянке ведро, не менее, крепчайшего самогона!

От неожиданности плюхнулся на колени, затем на ладони. Вот это да! – Что это было?

Воспоминания о происшествии как–то начали быстро тухнуть, теряя саму нить воспоминаний. Ощущение, будто выдернули вилку из электророзетки и лампа начала гаснуть, а в глазах стоит фантом краснеющей спирали накаливания осветительной лампы. Никакого прожектора над головой – только купол бездонного ночного неба, с мириадами крупных, я сказал бы – огромных, звезд. Тишина, ватная тишина, никаких огней, вдруг прорвалась гвалтом множества цикад и кузнечиков. Померещилось, что ли? Или глючит мозг?

Самый прикол – машина в полной боевой готовности! Мотор деловито урчит, как в не в чем ни бывало, свет горит, далеко озаряя окрестности, все пучком! Слава богу! За руль – и на дачу, спать-спать скорей! И наручные часы показали, что прошло всего 5 минут, а показалось – вечность! Прыгаю за руль, тапку – в пол!

Снова замелькали за окном фрагменты дороги, выхватываемые фарами из чернильной темноты. Вскоре – ворота гаража, и, наконец–то подушка. Спасительный сон, в который я провалился, словно упал с многометровой высоты в воду? А сон – кинозал, а я – на экране…

Прошло дней пять, не более, за это время многое случилось. Защиты дипломников, конец учебного семестра…За хлопотами быстро летит время, не успел оглянуться, а уже конец июля. Привычный, многолетний распорядок жизни отупляет тебя, как лекция по никчемной дисциплине в институте. Мозг начинает давать сбои, да и возраст не очень-то способствует укреплению памяти.

Уже прошло 50-летие, одним словом, тоскливо на душе. Но жить-то надо при любом раскладе, так что закончив очередной, нудный рабочий день, иду и собираюсь на дачу в гараже. Пакую рейки на оградку или на что там пригодятся, листы ДСП. Все это тщательно перевязываю веревкой и закрепляю на багажнике родного автосарая. Руки словно не твои, двигаются сами на автопилоте, скрепляя материалы, завязывая узлы. Внезапно пришло ощущение, что я не один! Но это не человек, а что-то другое? Волосы на загривке начинают вставать дыбом, дохнуло холодом по позвоночнику. Блин, уже знакомо?

– Здравствуйте, Александр Геннадьевич! – черт, знакомый механический баритон – На дачу собрались?

– А что, есть препятствия? – резко разворачиваюсь всем телом на правой пятке и автоматически фиксирую темный силуэт на выходе гаража, у ворот.

Внешне – обычный гаражный «дядя Вася», в потертых джинсах и в светлой, клетчатой, красноватого цвета рубашке с рукавами по локоть. Лица первое время не видно, из-за солнечной засветки. Затем ЕГО лицо начинает проступать как на негативе! Среднее, ничем не примечательное лицо, среднестатистического прохожего? Фу, отлегло от души, обознался…

– А зря – вы меня сразу узнали по голосу – епстц, не пронесло!

Воспоминания той полуночи вспыхнули как подожженное горючее – ярко и резко, обжигая глаза – Что вам надо от меня, ничего же ведь не произошло, надеюсь? – спросил я незнакомца.

– Информация, уважаемый, информация! – произнес ОН и сделал неуловимый глазом шаг правой ногой.

ЕГО контуры при этом поплыли, утрачивая четкость, но только на мгновение, затем восстановились – За эти дни, ну с момента контакта, мы потеряли связь с вами. От вас перестала поступать информация и мы подозреваем, что кто-то или что-то, её блокирует, разрывая контакт между нами? – произнес ОН приглушенно, стоя почти вплотную ко мне.

Не сказать что страшно, но неприятно на 200 процентов, пришло ощущение, что кончики пальцев сейчас заискрят, как при коротком замыкании…

– Расслабьтесь, я не причиню вам вреда! – сказал ОН и прикоснулся к правому плечу.

Последовал как-бы слабенький укол, ниже плечевого сустава, тот час, под кожей вспух бугорок, я инстинктивно схватился за руку – под кожей бугорок, похожий на лимфоузел?

– Так надежнее – скорее для себя, под нос пробормотал гость из ниоткуда – Надежнее! -. повернулся, и как–бы выскользнул из гаража.

– И все? Совсем обалдели братья по разуму! – пронеслась мысль в голове.

– Мы вас не будем беспокоить БЕЗ причины – ответили ОНИ.

Меня аж передернуло – Что, типа мозг под контролем?

– Нет! – пришел быстрый ответ – Ну и на том спасибо!

И как-то сразу потеплело в гараже, и стало светлее. И уже не так веяло опасностью, опа – ошибаюсь! И похоже сильно? Только высунул нос из гаража – «вжи-и-к» в открытую деревянную дверь гаража, на уровне глаз, воткнулась тонкая-претонкая иголочка. Я бы сказал даже – льдинка, глубоко впившаяся в доску каркаса гаражной двери. Следом раздался шуршащий звук на пределе слышимости, а краем правого глаза уловил движение в небе мелькнула какая–то или чья–то размытая серая Тень.

– Вот это да – а – а! – удивленно протянул я – На меня что, идет охота? И кто это?

– Другие! – пришел немедленный ответ – Мы о них говорили вам, это пятая колонна.

– Утешили, отцы родные, вот блин, попал – так попал! Кому скажи, быстро упрячут в «желтый домик», на всю оставшуюся жизнь!– прошептал я – Не отчаивайтесь, вы не одни.

– Дай бог, дай бог…– вдруг почувствовал, отлегло, ушли ВСЕ.

– Один, наконец-то! Так что теперь давай – быстро, на дачу валить! – обостренное чувство опасности помогает!

Иголочка тем временем тает, её уже нет. Но на месте втыкания – расплывается очаровательно–чернильное пятно обуглившегося дерева.

– Что за хрень? – в пустоту спросил я – Высокотоксичный яд с большой скоростью распада – донесло эхом в голове и отключилось….

Выгоняю свою машину, закрываю гараж, сажусь за руль – и вперед! Промелькнул за окном поселок КСК, ГРЭС, поворачиваю на федеральную трассу…И спиной чувствую – опять не один. Опять?! В мозгу – никого, странно? Топчу тапку в пол, выворачиваю спидометр на 120 км/час, ощущение не проходит? Родной автосарай чуть ли не на взлет идет, двигун удивленно-изумленный такой наглостью рычит, я бы сказал – орёт лихоматом!

Затылком чувствую – ведут, но на сближение не идут. С визгом шин захожу на поворот на Ивановку, чуть не опрокинулся, багажник-то загружен по полной! Дохлый номер, висят как пришитые, тогда и смысла нет удирать, топ по тормозам! Голова тупо мотнулась, бац по оплетке руля лбом, больно, блин…!

– Что надо на этот–то раз?! – в ответ – тишина, только шум в ушах.

Оборачиваюсь, вылажу из машины – небо чистое, только в подозрительной близости висит небольшое серое облачко – и все! Неужели почудилось? Только повернулся, чтобы сесть назад, епст, по спине, словно кистью мазнули холодом, да так, что все волосы встали дыбом, а кожа покрылась «гусями»…

– Не «свои»? – мелькнула судорожная мысль – Правильно догадался! – пришел ответ.

Интонация нахально–высокомерная, словно америкос в пивбаре на Диком Западе.

– Правильно тебя описали…– пришло обращение от Иных – Ты нам подходишь, будешь работать с нами!

– А я не свободен! Так что отвалите от меня! – мысленно ответил я.

– Как так? – искренне удивился голос.