– Это может объяснить, что с моим сыном? – лелея робкую надежду я поднял на нее глаза, полные слез, – не знаю, все может быть…– грустно ответила она, погладив мое лицо…

– Ясно, что ни хрена не ясно – с сегодняшнего дня и этой минуты, ты – руководитель исследовательского отдела по геному человека любой расы! Артем, слышал меня? Оформить все документы. В том числе – спецдопуск до моего сына и жены…

– Выполнено, мой Лорд! – пришел его ответ.

– Приступай к обязанностям немедленно, забери необходимое оборудование у Василия, Артем уже передал ему твои полномочия…

– Спасибо, спасибо, мой любый, мой родной человечек! – от неё исходила такая аура обожания и Любви, что как от феромонов Анахейии, у меня начала слегка кружиться голова…

Повизгивая от счастья, она умчалась от меня, оставив меня в мрачном раздумье…В отличии от нее, я уже знал, откуда эти десять пар генов неизвестного происхождения…– млять, да где же они?

Этот мысленный вопрос улетел в просторы Галактики в тщётном порыве вызвать ИХ на связь…Из небытья меня вырвал рев боевой сирены, я встряхнулся и словно щелкнул переключатель – я готов к бою!

– Прощай, наша Любовь! – прошелестел нестройный хор голосов любимых женщин…

– Ждем вас с победой. Мой Лорд! Ваши распоряжения выполнены! На траверсах Земли и Луны Вас ожидает Имперский Флот!

– До свиданья! Так принято говорить у нас, на Земле, до свиданья, мои родные и близкие – помолитесь своим богам за нашу победу и нас! – после этого я сомкнул на миг глаза и представив себе Центральный мостик моего боевого корабля, с хлопком воздуха исчез….Вновь появился на ЦМ моего боевого монстра!

– Эскадра, внимание – прыжок! – бум – м – с, за иллюминатором – только чернильная чернота бескрайнего Космоса….. Первая остановка – орбита Сатурна!

– Искин, провести экспресс – проверку материальной части и экипажей, доложить по готовности Артему – 2! Исполнять! – я плюхнулся в кресло Главного Навигатора – атрибут моей власти на этом, воистину ОГРОМНОМ корабле! Красавец «Артем…» – новинка моей боевой коллекции орудий смерти… Длина – более 5 км, сечение – диаметр 1 км, маршевая скорость Гипердрайва – 5 световых, при прыжках – до 15!

Целый лес антенн всяких видов связи, в том числе и галактического анзибля и телепатических усилителей дальней связи. А перечень вооружения и средств защиты составит очень длинный список на нескольких листах бумаги! Главную скрипку здесь играют энергетические и кинетические щиты повышенной мощности, гравитационные транспортные лучи и много ещё чего. И это всего лишь прототип! Экипажи по докладам корабельных Искинов – в стазис – капсулах нового поколения, с мгновенным пробуждением, и боевыми стимуляторами, которые впрыскиваются в кровь в первую секунду пробуждения!

– Осмотреться в отсеках! – пролетела по интеркомам команда боцманов – спейсмастеров космической эры! Согласно докладам – потерь нет! Всё и все готовы ко второму прыжку.

– Эскадра, внимание – прыжок! – мой корабельный Искин – «Артем – 2» отдал команду четко поставленным командирским голосом..

Я закрыл глаза в момент прыжка…Перед мысленным взором вспыхнула перспектива гиперкосма…В глазах словно взорвалась сверхновая, перелив красок, от которого захватывало дух! Звезды превратились в смутно размытые силуэты, проносящие вдоль борта… – эта странная интерпретация перемещений в гипердрайве создавало полную иллюзию присутствия из фильмов про «Энтерпрайз» сериала «Стартрэк»…

Вторая остановка – орбита Темной планеты – надо разобраться с её обитателями, а также осмотреть окрестности на предмет подозрительных объектов! Бух – х! Остановка после гипердрайва, имеет интересные последствия – тебе кажется, что твой мозг висит перед тобой и моргает твоими глазами… У меня адаптация занимает секунды, а у обычных людей – может длиться часами…

– Осмотреться в отсеках! – голос боцманов разлетелся по всем кораблям – боевая тревога, дежурным расчетам занять места согласно боевого расписания! Досмотровая разведывательно – диверсионная команда, занять места в шаттле! Спуск на планету в десантно-штурмовом режиме! Па – а – шли!

Бумс, бумс – это от борта линкора оторвались и пошли, закладывая крутые виражи, десантные шаттлы, на борту которых было по пятьдесят бойцов – ветеранов! Через примерно час, пришли отчеты – Одиссей, на связь! Ведем бой. Заняли круговую оборону. Требуется огневая поддержка. Искомых целей на планете нет! – последнее замечание самое ценное.

– Понял, Катран, подарки выслал, примите меры к укрытию людей и техники – они ответили – Спасибо, Одиссей, ждем с нетерпеньем…

И в ту же минуту, на поверхности планеты словно прошел исполинский дождик, и появились первые грибы… они вспухли огромные, отливая переливами миллионов полутонов Тьмы и Света, следом, от них появились ведьмины круги – эта пошла ударная волна и световой импульс просто колоссальной мощности. И как только круги сомкнулись, захрипел интерком – Планета стерилизована, мой Лорд! Сопротивления нет! Задача выполнена. Разрешите взлет?!

– Трофеи есть?

– Ни как нет!

– Взлет разрешаю!– наблюдая за поверхностью, я заметил две маленькие искорки, которые вспыхнули и понеслись в нашу сторону…

– Искин, проверить, наши ли эти огни, принять меры в случае чего?! – эта команда была не лишней.

Так как в новой программной прошивке Искина уже была заложена программа проверки бортов, взлетающих с планет в нашу сторону… Хрен его знает, что под видом наших десантных кораблей может прилететь…например та же ядерная ракета, чем черт не шутит? А он иногда, как сумел я убедиться, шутит по полной, особенно – когда господь спит…

– Все норм! – пришел ответ Искина – Борты в порты, команды в медизолятор, проверить экипировку и оружие на предмет заражения! – голос Искина звенел от рвения…

– Благодарю за службу! Но только после медизолятора – доклад мне лично на мостик! – это уже я, не терпелось узнать, как все прошло…?

– Разрешите войти, Ваше Имперское Величество? – робко отрапортовал капрал десантуры, приоткрыв одну створку гермодверей…

– Входи, капрал, да не бзди! Не люблю трусов! – сказал я, поворачиваясь в кресле к дверям…

Оттуда, печатая шаг, ко мне приближался капрал, от формы которого ещё воняло внутренней, давно не мытой обшивкой бронескафа… не дойдя до меня положенных по Уставу десяти шагов, он, неожиданного густым басом, рявкнул, что у меня заложило уши – Ваш… Имперск… Велич..во! Капрал Владрейн, пятый десантный батальон космодесанта Вашего Императорского Величества, по Вашему вызову, для рапорта о проведении операции, явился! – и застыл, как каменное изваяние, даже мускулы на лице застыли в каменную маску..

– Чё, блин – дух, чтобы являться?! – подколол его я..

– Извиняюсь, прибыл! – поправился он, правда выражения лица и стойки не сменил..

– Извиняю, докладывай, как все прошло…если есть потери, что замечено подозрительного, какие были особенности? – надо отметить, что 5 – й, космодесантный батальон на более чем половину укомплектован из русских парней – бывших ВДВ и морпехов.

Их я послал вниз для обкатки взаимодействия и твердости духа, проверки порохом. Чего они стоят? – Потерь нет, только пара ребят потеряла сознание от перегрузок… – бздышььь – узелок на память!

– Надо тренировать парней на переносимость стратово-тормозных перегрузок космических полетов?! – сказал мысленно я Артему 2.

Капрал продолжил – Высадка прошла в штатном режиме, но только развернулись, как из всех щелей полезла местная живность весьма дикого вида… от этого кое – кто даже полез обратно в шаттл, но я сам принял решение таких пацанов вернуть в шаттл, чтобы они заняли дополнительные огневые точки да не обосрались бы от вида этих, так сказать уродов… – капрал перевел дух, а я подумал – Искин, пунктик номер два – показать виды всевозможной встреченной фауны и флоры, чтобы они привыкли к их виду, цвету и запаху…

– Создалось впечатление – нас там ждали, больно организованно они лезли – волнами, словно мы на параде! А особенностей вроде никаких… стоп! Воняло какой – то дрянью, напоминает трупный запах!? – забывшись, он почесал затылок под фиолетовым крапом и потряс указательным пальцем – так точно, Ваша Честь, воняло! Шибко воняло, а когда они откатывались назад, запахло по – другому, вроде цветочного запаха… и когда мы только вышли – запахов не было вообще! Точно – никаких запахов! – и он опять вытянулся во фрунт…

– Молодец, капрал! За высадку без потерь – лычка, за наблюдательность – вторая! Теперь ты младший офицер досрочно! Искин, оформить документы на довольствие и прочее… младшего офицера Владрейна, и выдать новую форму и перевести в другой отсек – к младшему офицерскому составу! – подитожил я нашу аудиенцию…

– Ваша Честь, разрешите обратиться? – робко спросил он, переминаясь с ноги на ногу…

– Разрешаю, младший офицер Владрейн, в чем дело? – задержался я, хотел пройти в орудийные казематы, хотелось посмотреть, пощупать самому…

– Благодарю за повышение, но можно заменить повышение – доплатой в размере разницы между моей ставкой и офицерской? – немало удивив меня..

– Цель? – коротко спросил я в недоумении…– Пятый ребенок, родился две недели назад, жене тяжело, да и на Земле родители состарились…да и в старом кубрике как – то лучше. Мы с пацанами ещё там…на Земле, вместе с учебки… – он безнадежно опустил глаза в пол..«

– Отставить, Владрейн, ты где находишся? На службе Империи – гордись! – начал было я шарманку от том, что надо …

– Так точно, горжусь… – уже без интузиазма ответил вновь возведенный в первый офицерский чин…– Так не пойдет, нет – не пойдет… – раздосадовался я, нельзя обижать людей, они за тебя жизнь кладут, а ты – супостат?

Такое впечатление, что это мне подсказала Анахейия…но она так далеко от меня, неужели мыслесвязь не имеет границ?

– Любовь моя? Ты слышишь меня? – в голове тишина – померещилось…

– Дак как? Ваша Честь? – вперив в меня взгляд, полный надежды на чудо, Владрейн стоял, не шелохнувшись…

– Черт, разве я могу быть скотиной..? Искин, слушай меня! – сказал я и отвел свои глаза, а Владрейн обреченно опустил их в пол – Первое – младшего офицера Владрейна разжаловать в капралы; Второе – двое суток ареста за неисполнение требований Императора, Третье – годовую разницу жалований капрала и младшего офицера начислить капралу Владрейну за особые заслуги перед Имперской короной и выслать на его домашний адрес, с обязательным подтверждением и финансовым отчетом! Исполнять! – и я наконец, захлопнул гермодверь отсека…а нажав кнопку визора, увидел, как Владрейн сбился со строевого шага и радостно полетел исполнять мои приказы…

– Да, мой Лорд! Любите вы из людей пыль вытрясать.. видели бы Вы его лицо…Я думаю ему надо дать возможность почистить оружие как следует и пусть он подрючит эти двое суток ареста новобранцев со своего батальона? – посоветовался со мной Искин…– Не возражаю…

– Исполняю, мой Лорд! – голос Искина растаял в моей голове.

А по эскадре пошел гулять слух, что наш Император – ещё тот кровосос, но справедливый, просто так не издевается, а заботится о семьях, отличившихся в бою, как о СВОИХ!

– Вообщем, мужик – во! – показывал на гауптвахте Владрейн своим сослуживцам и салагам традиционный жест – большой палец вверх!

– Спасибо Искин, до тех пор пока они вот так в подсобках и отсеках кажут мне – во! Я могу на них положиться в бою, как на себя! – даже слезу выдавило, блин – расчувствовался…

Надо не забыть парня, смышленый, потом перевести в гвардию, к моим рейтарам…– ясно, Искин, а то забуду.. – проворчал я, заходя в зал тактических операций…

– Господа офицеры, император в отсеке! – рявкнул уже седой ветеран – тот самый генерал – лейтенант…

– Вольно, перейдем к нашим прениям об проведенной операции.. – склонился я над огромным видеовизором, занимавшим большую часть зала.

– Вольно, господа офицеры, подходите к столу – он сделал приглашающий жест.

– Отчитайтесь, что вы думаете по нашему вопросу, господа? – задумчиво сказал я, перейдя от визора к панорамному креслу, сел, устраиваясь по – удобнее…Первое слово взял мой продвиженец – Ваше Императорское величество, наш отдел аналитики подготовил развернутый доклад по этой операции – он у вас на мнемовизоре… – затем подошел к 3D карте планеты, в то время, как панорамный видеовизор сменил свою ориентацию, с горизонтальной на вертикальную…

– Мы считаем, что в наших рядах одно из двух: либо утечка информации – т.е. «крот», либо у них есть гениальный стратег, просчитывающий наши шаги, не на один, а на несколько шагов вперед.. – и он полуобернулся назад, ищя эмоциональной поддержки Генштаба – Кроме этого, надо отметить, скорее внешнее, чем внутренне руководство нападения на наши десантные части… все, подчеркиваю, все нападавшие, как неоднократно отмечали участники событий, перли вперед, не считаясь с потерями! – прочистил горло от волнения – создается впечатление – они ведут себя как насекомые с групповым разумом, что не характерно для представителей фауны и флоры до этого встреченные нами ранее…

– Выводы, нужны выводы, господа! – проворчал я.

– Манера поведения РОЯ, боевое безрассудное безумство, задействование всех видов хищной и нет, фауны – указывает на наличие единого центра, это либо какое – то разумное насекомое огромной телепатической или ферромоновой мощи, т.е. Королевы РОЯ, либо группы неустановленных физических лиц равновероятных рас и (или) биологических видов.. – он перевел дух, промакивая лоб носовым платком – либо из какой – то части нашей Вселенной, но удаленной, либо из параллельной…

– Итак. Мне понятно, что начинает вырисовываться некий субъект, имеющий руки, ноги и физическое тело? – я посмотрел на него более пристально – а вам не приходило на ум, что это может быть просто Чужие охотничьи угодья, куда мы просто вперлись, не спрашивая разрешения? И они, просто в отместку, решили потоптать наши миры? – потеребил я их – может эта планета – разумная, особенно, если вспомнить Темный ужас – эту летающую фабрику по выработке расщепляющихся материалов…?

И, подводя итоги, я слез с кресла, которое с легким жужжанием исчезло в нише, сзади моей спины, я добавил – пока я недоволен результатами вашего анализа. Он не полный и не охватывает всю полноту картины! Работаем, господа! Новый сбор – по готовности, Искин – доложишь!

– Да, ваше Императорское Величество!» – генералитет в знак уважения склонил головы и я вышел…

– Искин, картину происходящего в зале… – я остановился – Исполняю, мой Лорд! – передо мной развернулась картинка со скрытых камер, спрятанных в зале…

Мой генерал ходил с нахмуренным лицом туда – сюда вдоль мнемовизора на стене и периодически останавливался перед ней, вскидывая руку, тогда на карте появлялись какие –то метки, линии и условные обозначения, то исчезающие, то остающиеся на ней…

– Не будем мешать им.. – выключил я мнемовизор – давай в столовую, что – то я есть захачиваю… – из стенной ниши выскочило подобие кресла, которое развернулось в некое транспортное средство, куда я развалился как хомяк в норке, и оно полетело по бесчисленным коридорам моего корабля…

Вскоре мы опустились на пять палуб и оказались в Имперском зале для приема пиши…Это типа кресло подъехало к столу, возле которого стояли роботы в ливреях, я ведь Император, блин – Рацион? – гнусным голосом спросил робот – управляющий процессом поглощения пиши…

– Как обычно, 9 диета? – простонал я, но потом меня передернуло от вида перловой каши, которую мне подали..

– Так – к черту! Хочу вкусно поесть и выпить! – рявкнул я отталкивая несчастную тарелку с кашей…

– Но Ваше Величество! Ведь диета… – я на полуслове оборвал его – Молчать! Расплавлю! К едренной матери! Быстро накрыть поляну, да…мажердом!

– Да, Ваш Честь? – услужливо над ухом склонился робот – мажердом, специалист по тонким и деликатным поручениям, вообщем – спец, что надо!

– Помнишь ту лихую лейтенантку, рыженькую, с упругой косой и шикарным бюстом из Департамента связи? – тихо я шепнул, не поворачиваясь к нему – землянку, вспомнил, старый склеротик?

– Так точно, Ваша Честь, я по определению склеротиком быть не могу! – обиженно проскрипел мажердом..

– Живо её сюда, намечаю небольшой адюльтер! Только смотри мне, никаких видео и аудиозаписей в корабельной спецохране, узнаю – а ты знаешь, что я могу – пойдешь в переплавку без дураков! Усек?

– Исполняю! – и мажердом исчез, словно дымовое колечко от сигары…

Прошло минут пять – десять, десерт начал остывать – где этот старый железяка? – кусал ногти я, но мажердом появился так же внезапно, как и исчез – я аж подпрыгнул – Исполнено, Ваша честь… Смею представить – Елена Николаевна Полякова – младший лейтенант отдела секретной Имперской связи Эскадры Вашего, Имперского флота! Указания дальнейшие будут? – он подобострастно он изогнулся – будь человеком, вот только без этих противных поз! – пшикнул я на него…

– Никак не могу без них – не человек – с! – съязвил он и исчез опять… – фу! Нечистая сила…»– выпустил воздух я и перевел глаза на объект вожделения.

И тут меня ждал сюрприз, от которого я чуть не словил инфаркт! Передо мной на вытяжку стояла моя сладкая студенточка, которую я как-то упоминал ранее…. От неожиданности я присел…

– Вольно, садись, Елена Николаевна, свет Полякова! – скомандовал я, пытаясь унять дрожь в своих членах… – как оказались в этом флоте? – попросил я рассказать немного о себе.

Чтобы хоть немного унять противную дрожь в коленках, я немел перед ней, как какой – то первокурсник на первом свидании – только бы не узнала меня!. Черт, от влип как кур во щи, влип… что – то надо срочноделать?

– Артем – блокировка всех видов связи за все время свидания, особо важные сообщения – лично на меня, всех баб – в блокировку, не хватало ещё, чтобы моя Королева узнала об этом постыдном факте…да, и немного ферромонов и афродизиаков в кровь не помешают…

– Хорошо, исполняю! – и Искин отключился.