– Факт тесного сотрудничества Крючкова с Ельциным подтверждается и перехваченным телефонным разговором Грачёва, в котором тот, докладывая Ельцину, хвалит Крючкова за решение вопроса о вводе танков в Москву. Ельцин «в ответном слове» подтвердил факт, но на свой лад: мол, это я ему приказал – а он, молодец, выполнил. Кстати, Крючков получил – через Грачёва – задание Ельцина спровоцировать Язова на введение в Москве комендантского часа.

– Почему «спровоцировать»?

– Разрешите? – приподнял руку с зажатым в ней карандашом зам по обороне, известный в «Организации» под псевдонимом «Армеец».

– Да?

– Потому что, товарищ Председатель, это – невыполнимо. Для обеспечения комендантского часа в Москве требуется не меньше пяти дивизий и двух недель подготовки.

– Значит – очередная провокация?

– С целью вызвать недовольство жителей, товарищ Председатель.

– Тогда – вопрос к вам обоим.

Председатель по очереди обошёл глазами лица подчинённых.

– Язов пойдёт на введение комендантского часа?

«Чекист» глазами переключил вопрос на армейца – но тот (вопрос) тут же вернулся адресату. «Я возвращаю Ваш портрет» не смутил чекиста.

– Товарищ Председатель, я не слишком хорошо знаю Язова, но я хорошо знаю Крючкова. Поэтому отвечу прямо: Крючкову даже не придётся много стараться.

– Настолько безволен Язов?! – усмехнулся Председатель.

– Дело не в Язове, а в Крючкове, – не усмехнулся «Чекист». – В ГКЧП, как говорится, «каждая собака» знает, кто есть ху. Номинальное председательствование Янаева никого не вводит в заблуждение. Кстати, товарищ Председатель, лидерство Крючкова, пусть и не оформленное «законодательно», вполне устраивает членов ГКЧП.

– «Вот приедет барин – барин нас рассудит»?

– Именно, товарищ Председатель. ГКЧП – тот редкий случай, когда никто не рвётся в вожди, уступая эту сомнительную честь любому желающему. При таких обстоятельствах Крючкову нет альтернативы, хотя бы формальной. И это позволяет Владимиру Александровичу скрыть истинную причину своей активности: в отличие от коллег по ГКЧП, он – не баран на бойне, который обречённо ждёт конца. Неформальное лидерство в ГКЧП – часть плана Крючкова, согласованного последовательно с Горбачёвым и Ельциным. Только показная активность «во имя ЧП» позволяет Крючкову решить задачи, стоящие или поставленные перед ним. Цель у него – одна: выйти из этой смуты с минимальными потерями, а буде возможно – и с капиталом.

Председатель медленно посверлил взглядом «тугоплавкого» и «легированного» «Чекиста» – и не слишком мажорно покачал головой.

– Значит, ты уверен в том, что не ошибаешься насчёт Крючкова…

Многоточие в голосе Председателя наглядно свидетельствовало о том, что это – больше, чем вопрос: это – сомнение. И разведчик не замедлил ни с пониманием, ни с реакцией: его нижняя челюсть отвисла явно не по сценарию.

– Не понял…

– Объясню. Что, если все шаги Крючкова, которые мы принимаем за чистую монету – только игра? Хитрая, сложная, многоходовая – но игра? Что, если это – маневры, которыми он только запутывает противника?

– Но – зачем?! – непритворно удивился «Чекист».

– «Элементарно, Ватсон»: чтобы усыпить бдительность врага. Чтобы заставить его сделать ошибки.

– Какие?

– Например: уверовать в лёгкую победу, а потому и особенно не напрягаться.

Разведчик оперативно наморщил лоб – и тут же с сомнением покачал головой.

– Возрази! – не стал «душить оппозицию в зародыше» Председатель.

– ГКЧП тоже не особенно напрягается, товарищ Председатель. Правда, в победу там не верят… Но Вашу мысль я понял…

«Чекист» хладнокровно взглянул в глаза опасности – «в лице» Председателя.

– Вы исходите из того, что, отрабатывая «слугой всех господ», Крючков, на самом деле, старается для ГКЧП… У меня тоже была такая мысль. Но она исчезла сразу же, как только я сопоставил выгоды Ельцина и соответственно ГКЧП от действий Крючкова.

«Чекист» с сожалением развёл руками.

– Выгоды – несопоставимы, товарищ Председатель. Точнее: выгодополучатель – лишь один: Борис Николаевич. А Комитету действиями Крючкова наносится только ущерб. Причём, это – не блошиные укусы: Крючков де-факто обезоруживает ГКЧП… даже вооружая его. Вся его якобы активность – это цепь непрерывных провокаций, имеющих целью «подставить» ГКЧП так, чтобы он уже не смог вывернуться. Крючков хочет замарать ГКЧП армией и кровью, и при этом заставить всех его членов дрожать от страха уже от одной только мысли, что им придётся брать на себя ответственность за принятие решений. А пока они принимают его решения – все, каких он добивался. Те же, что ещё не приняты, будут приняты – в этом, зная настырность Владимира Александровича, можно не сомневаться.

– Эх, его бы таланты – да на доброе дело! – вздохнул «Армеец». «Чекист» отреагировал моментально.

– Ошибаешься, брат. Да, как и многие «профессиональные царедворцы», Крючков – талантливый интриган. Без этого жизнь «при дворе» невозможна. Но этим его таланты и исчерпываются: ведь он – интриган-разрушитель. На созидание он не способен. Он – не вождь: он – баран-провокатор, который ведёт отару на бойню. Согласись: «небольшая» – но разница.

«Армеец» обезоруживающе улыбнулся – и развёл руками: сдаюсь, мол.

– Ну, что ж: принято.

Словно утверждая приговор, Председатель тяжело опустил ладонь на дубовую столешницу.

– Я нарочно вызвал тебя на спор: из-за червяка сомнения в душе… А, может, то была надежда…

Осторожно поглядывая на Председателя, «Чекист» откашлялся.

– Позвольте – на полную откровенность, товарищ Председатель?

– Не только позволю – но и потребую.

– Спасибо. Тогда я – «сразу в лоб»: то, что не оправдались Ваши надежды – это очень хорошо. Судьба ГКЧП решена для всех – и она не может быть пересмотрена даже для одного члена. Хорошо, что Крючков оказался «Иудой» и «засланным казачком» в одном лице. В противном случае, нам пришлось бы принимать тяжёлое решение: исключения… исключены… Вы сами как-то ссылались на американский детектив, кажется, «Открытие сезона». Там, если помните, один «американский товарищ» решил отомстить высокопоставленным охотникам, у которых была забава: охотиться на живых людей. Одной из их жертв оказалась жена этого «товарища». Он выследил их, всё приготовил, дождался, когда они прямо на улице выберут себе «дичь», вывезут её на пленэр – и уже «на охоте» всех троих и приговорил.

«Чекист» сделал выразительную паузу.

– К чему я это говорю? Если бы «охотники» не подстрелили «дичь», мстителю пришлось бы сделать это за них. Да – невинные жертвы, но свидетелей не должно было остаться! Так – и у нас: даже будь Крючков «правильным товарищем», мы не могли бы сделать для него исключения. Всех – так всех! ГКЧП, как тот Карфаген, «должен быть разрушен»!

Председатель в знак согласия молча смежил веки – и повернулся к «Армейцу».

– Что – у тебя? Меня, прежде всего, интересуют данные по готовности «демократов»?

Утомившийся ожиданием своей очереди, «Армеец» моментально «перестал отсутствовать». Но штатской суеты за этим не последовало: на приём к Председателю члены Совета, да и все остальные члены «Организации», приходили в степени готовности не меньшей, чем сталинские наркомы – к Иосифу Виссарионовичу. «Э-э-э» и «М-м-м» исключались априори.

– Новость первая, товарищ Председатель: Грачёв договорился с Шапошниковым бомбить двумя самолётами Кремль и ГКЧП в случае, если в этом возникнет необходимость. Два фронтовых бомбардировщика Су-24 с аэродрома в Кубинке уже готовы к работе. Новость вторая: через Крючкова Шапошников отказался давать вертолёты для высадки на крышу Белого дома.

– Кто-то собрался высаживаться?! – непритворно удивился Председатель.

– Передовой отряд сто третьей дивизии ВДВ, товарищ Председатель. Не по плану ГКЧП… отсутствующему в природе: по другому плану, «узкого профиля». Его разработали генералы Министерства обороны, КГБ и МВД Ачалов, Грушко, Агеев и Варенников совместно с командирами подразделений «Альфа» и «Вымпел» Карпухиным и Бесковым соответственно.

«Армеец» сделал паузу, во время которой болезненно дёрнул щекой.

– К сожалению, к разработке плана примазались сторонники Ельцина Лебедь и Громов. Разумеется, в штабе Ельцина план тут же стал «секретом Полишинеля». По заданию Ельцина, Лебедь, Громов и «приданные» им в помощь Грачёв и Иваненко усиленно обрабатывают Карпухина и Бескова в духе установки «народ и армия – едины». Чем закончится эта миротворческая инициатива, догадаться нетрудно. Отказ Шапошникова – «первая ласточка»…

Вновь не переменившись в лице – спокойном и бесстрастном – Председатель легонько прошёлся пальцами по столешнице. На пару мгновений он даже отлучился взглядом за окно. Но, даже пожелай того «гости», они физически не успели бы расслабиться: Председатель уже «заходил» на докладчика с очередным вопросом.

– Кто из Главкомов родов войск безусловно поддерживает Ельцина?

Предваряя ответ, «Армеец» лаконично прочистил горло.

– Я бы сформулировал вопрос иначе, товарищ Председатель: кто из Главкомов не поддержит ГКЧП?

– Годится. И кто же это?

– По нашей информации, кроме Главкома авиации Шапошникова, не поддержат ГКЧП Главком РВСН генерал армии Максимов, и с большой долей вероятности – Главком ВМФ адмирал флота Чернавин. Никакой политики, товарищ Председатель: старички всего лишь не хотят осложнять себе жизнь перед пенсией. Тем более что обоим им «дышат в спину» относительно молодые сменщики: тот же адмирал Феликс Громов, пока командующий Северным флотом. Ельцин, разумеется, предпочтёт людей, не «замаравших» себя сотрудничеством с Горбачёвым.

– Но ГКЧП от этого не легче.

– Не легче, – вздохнул «Армеец», и тут же иронически покривил щекой. – Хотя этому ГКЧП ни от чего не легче. Даже бремя власти им – в тягость.

– Ты прав, – лаконично кивнул головой Председатель. – Что – по Ленинграду?

– То же, что и по Москве, товарищ Председатель.

«Армеец» огорчённо махнул рукой.

– Все расчёты – наобум Лазаря. Всё отдано на откуп командующему Ленинградским округом генерал-полковнику Самсонову. А это – очень хитрый дядя, куда хитрее Калинина. По нашим данным – непосредственно «из логова врага», что в «колыбели революции» – Самсонов и не собирается вводить танки непосредственно в город. Будет только демонстрация на окраинах и в пригородах. Специфическая, такая, демонстрация: не силы – для устрашения «демократии», а чтобы «замазать глаза» членам ГКЧП. Так сказать: «бальзам на раны» московских товарищей. Генерал будет якобы сомневаться, якобы проявлять нерешительность и якобы даже метаться между чувством долга и гражданина – но всё это будет спектакль. Нам доподлинно известно, что людьми Ельцина с Самсоновым уже ведётся активная профилактическая работа.

«Армеец» «поставил точку» голосом – и «в ожидании приговора» верноподданно уставился на Председателя. Тот медленно пожевал губами, словно те тоже участвовали в процессе размышлений. Наконец, усвоив информацию, он всё с тем же бесстрастным лицом «вернулся» к докладчику.

– И каким будет твоё заключение?

– ГКЧП обречён, товарищ Председатель!

«Армеец» выпалил «приговор» с такой готовностью и скорострельностью, словно не только ждал именно этого вопроса, но и заждался его.

– «ГКЧП обречён»… – эхом отозвался Председатель. В его глазах мелькнули озорные искорки. – И наш святой долг: помочь ему… в этом…