Правильный ли путь, который избираем мы в своей жизни? Может, всё, что делается для нас и что делаем для остальных, – это всё игра высших сил. Ты, может, дьявольски хорош, может, у тебя золотые руки, которые спасают жизни, или ты отстроишь дом, ведь зачастую ради бога люди больше любят убивать друг друга. А может, ваших богов нет, может, всё иначе, чем мы думаем. Богов можно надумать миллионы, и все они будут разными, и всё же они будут одинаковыми, возьми хоть Грецию и Египет, у которых есть общие боги, Рим, который по кусочкам фольклора других народов придумывал свои собственные божества, и всё же они все одинаковые. Путь, по которому нам приходится идти… Истина ли в том, чтобы идти прямо, так как ты видишь свою дорогу, может, стоит свернуть с дороги и пролить свет в тёмные чащи своего разума? Что-то совсем непонятно, верно? Ведь как можно говорить о пути и богах, как по мне, это одно и то же, ведь для всех нас есть свой путь, свой бог, свой ад. Попасть в рай – желание многих, ради этого люди готовы на всё. Но даже церковь может попасть в ад, если она из причащения делает похабный рынок сувениров и пропаганды. Двери рая открыты всем, вам незачем ставить свечки, которые покупаете там же, вам не стоит молиться, ведь Бог вас и так слышит. Вам не нужна церковь, ведь вы и без посредника можете общаться с Богом. Вас грабят, а вы хвалу готовы подавать; разве такой путь должен быть у нас, чтобы батюшки гоняли на машинах и сбивали детишек, чтобы вам продавали веру? Разве это ваш путь? Может, тогда ваш Бог и вовсе не Бог, может, всё-таки вы покланяетесь дьяволу. Кто знает, может такой путь и верный, ваш бог – это ваш бог, но путь всегда можно сменить, так же, как и бога.

Раздумья Голода затянулись на всё время путешествия, что дало возможность хоть ненадолго отойти от гневных мыслей, но даже эти мысли могут не понравиться. Вот только где правда, где ложь, ведь человек всегда притягивается к тому, что приятней звучит.

Мы наконец-то долетели до Франции, и как бы мне не хотелось заехать к Ангелине, не мог себе позволить такое искушение, меня ждали более важные вещи. Меня встретили у трапа самолёта журналисты, они все кричали, задавали вопросы. Моё терпение было на грани, крик мой услышали все.

– Тихо! – изо всех сил выкрикнул. Когда я успел стать знаменитостью? Нет, это просто шутка надо мной. – Я не отвечаю на вопросы.

Да, Голод приехал, и это не значит, что ваши жизни в опасности, но гадюка спряталась у вас за спиной, ваше правительство слабо, вы погрязли в грязи и не видите очевидного, война надвигается на наш мир! Лучше задавайте вопросы «Верламс», а не мне!

Люди ахали, пытались выкрикивать вопросы, но я прошёл мимо, они следовали за нами до машин, хорошо, что им хватило мозгов, чтобы не ехать за нами.

Вам не место на этой войне, слишком рано для вас, лишь бы не было поздно для меня. Стараясь откинуть негативные мысли, мы едем просто по дороге. Не обязательно, чтобы всё закончилось перестрелкой. Если начнётся стрельба, ох, Жанро, тогда ты ошибся сильно, ведь я – лучший из лучших, мои люди – лучшие из лучших.

Пока летал в своих размышлениях, я не обращал внимания не на что, но тут услышал голос Александра, моего личного телохранителя, и почему-то решил прислушаться.

– Командир, вы уверены во всём этом?

Я взглянул на него сердито. Ха, уверен, никогда не уверен, что делаю правильно, вся моя жизнь летит кубарем, покачал головой. Алексей же подхватил:

– Вы не переживайте так, вы сами же говорили, что Жанро фон Вальян – основатель «Истребляющих воронов»,      зачем же ему перепрыгивать на другую сторону?

Как же вам объяснить? Задался вопросом. Сосредоточенно смотрел на дорогу, на пешеходную дорожку, дома вокруг меня, они живут спокойно. Везёт же людям: нет никаких взрывов, никакой стрельбы; кровь врага, твоя кровь просачивается через пальцы, боль, страх, ненависть, ярость, безумие, кого я обманываю, там я могу жить, спокойная жизнь не для меня, меня обучали, лепили, били не для этого. Теперь же я показываю свои клыки, вдыхаю полной грудью, смерть меня не страшит, я её вестник, я вестник войны, моя жизнь – это чума, я просто тот, кто принёс в этот мир весы, на котором крупица пшеницы уравняется вашими сердцами, я – Голод!

Выдохнув, посмотрел на своих людей, нужно было хоть немного объяснить, но поймите, и мне тяжело.

– Понимаете, он на стороне, кхм, – сторон больше, чем мы думаем, ведь это вам не монетка, а многогранная фигура – я к чему веду, мы с вами в эту сделку не входили, мы просто игрушки в их руках. Именно поэтому «Истребляющие вороны» решили показать свою силу. А когда мы покажем – ох, так далеко я ещё не смотрел – грядёт ужасная война, и мы с вами – маховик, который раскручивает высшая сила, поэтому я решил его убрать, и уберём всех, кто решил устроить ад на этой планете.

Александр почесал затылок и задал ещё один вопрос:

– Я думал, мы собираем захватить мир, вы, типа, станете Императором, все дела…

Я засмеялся, придерживая живот, который надрывался от смеха, успокаиваясь спросил у них:

– Как и откуда такие мысли? Вы умеете читать мои мысли?

Алексей ответил вместо своего брата:

– Знаете, вы с самого начала показали себя властным человеком, который хочет подняться из грязи в, кхм, в Императоры, ведь ваше эго очень высокое, но, видя вас в бою, можно сказать, что вы думаете совсем не о том, чтобы стать кем-то, вы думаете о других больше, чем о себе, поэтому все мы идём за вами, где ваш дом, там наш дом, по-другому никак. Какие бы ни были безумные планы у вас, мы знаем, что вы отдадите жизнь за нас, но мы не позволим вам этого. Вы должны жить.

Я взглянул на них, в прошлом они были байкерами, которые только и делали, что заплывали жиром, а сейчас… эх, мужики, мы с вами перевернём этот мир, из моих уст вырвалось всего одно слово:

– Спасибо.

Мы молча ехали к точке назначения. Чем ближе приближался, тем больше понимал, что это место будет бойней. Тяжело вздыхая, начал проверять снаряжение, ведь за окном была грязь, лес, ненавистное солнце, на которое в большей части не обращаешь внимания. Ладно, скоро мы с тобой встретимся. Ты, наверно, думаешь, я упаду на колени? Хотя ты знаешь, что я не из тех, кто падает на колени, нет, пора умереть по-настоящему, хватит жить. Я прошёл через ад, пока ты отсиживал свои булки, пока манипулировал, ты думаешь, всё это сойдёт тебе с рук. Нет. Всё, конец.

Мы подъезжали к замку, он такой старый, но башни гордо смотрят вверх, а сам замок показывает своё величие и силу, стены стоят крепко, хоть в некоторых местах они обвалились. Сколько битв ты пережил, и всё так же гордо стоишь, сколько из твоих врат вышло людей, которые несли смерть. Все мы – в крупной игре, они считают тебя и меня пешками, перевалочным пунктом, но мы гордо стоим, а наши раны заживут. Со мной связались снайпера.

– Командир, мы добрались до точки, мы не сможем простреливать замок, окошки слишком малы, а тут толком нету и высоты.

Я понимал это, ещё когда отдавал приказ Михаилу, теперь задача всего одна – сражаться внутри будем мы, битва в замкнутом пространстве, они стоят возле ворот и приглашают нас. Правой стороной губ улыбнулся: о да, мы с вами поговорим.

– Как слышите, снайперы? – в наушнике раздался голос.

– Отчётливо вас слышим, какие будут указания? – Голод смотрел на приветливых разведчиков, те не забывали показать своё оружие. Я отдал приказ с улыбкой на лице:

– Снайпера, прикройте нас, пусть не одна тварь не пройдёт в замок, следите, и когда услышите пальбу, стреляйте в тех, кто идёт в замок, ясно? – секундное молчание, после чего услышал грустный голос. – Нам всё ясно.

Сняв наушник, я вместе с бойцами отправился к приветливым разведчикам, чем ближе подходил, тем больше понимал, что они собираются захлопнуть пасть. Старик из разведчиков произнёс речь:

– Уважаемый Голод, командир «Истребляющих воронов», не делайте ничего, за что можете пожалеть, Жанро фон Вальян ждёт вас в тронном зале, будьте аккуратней.

Я посмотрел на него.

– Мне казалось, он давно мёртв, ничего, я могу исправить это. – Улыбнулся разведчику. – Нечего мне угрожать.

Он продолжил:

– Вы не понимаете, во что влезли, и вы не можете убить бога тени, мы в тени увидели многое и можем работать совместно.

Молодой командир «Истребляющих воронов» отвёл взгляд и посмотрел на чистое небо, солнце скрывалось за облаками. Как же прекрасно, когда солнце не светит тебе в глаза, сегодня у меня не будет времени смотреть на наше светило. Сейчас бы отправиться на пикник, но не как не убивать того, кто научил и сделал тебя таким, каким ты стал, да уж это не так просто, каждая смерть кладётся на тебя грузом. Ну что ж, говорите, стал богом, но если кровь течёт, если сердце стучит, о да, это значит одно. Посмотрел на разведчика.

– Бог не бог, сердце каждому можно остановить.

Мы зашли в сам замок, и что могли разглядеть, так это темноту, мои глаза привыкли к ней, но и я непростой человек. Жанро, ты хотел могучего убийцу, который может приспособиться к любой ситуации, чтобы его тело было как камень, пришла пора проверить это на себе.

Бойцы и разведчики остановились возле тронного зала, Старик открыл двери.

– Проходи, это ваш личный разговор.

Я навостри уши и с усмешкой ответил:

– У него двое личных охранников, смешно, думаете, меня остановить, мой клинок дотянется до любого.

Я широким шагом зашёл в тронный зал, на канделябрах горело по одной свече, света давали меньше, теней становилось больше. Ты думаешь, этим фокусом ты вскружишь голову? Медленно подходил к нему, смотрел в его лицо, ты мог бы быть мне отцом, но ты обманул меня, лучше бы ты был мёртвым, зачем же писать правду?

Он тихо заговорил:

– Голод, ты должен понять, мы не враги тебе, пожалуйста, выслушай меня. – Голод взмахнул ладонью, давая знак, что готов выслушать. – Ты должен встать на правильную сторону, ведь я и Аверелеон желаем миру добра и процветания. Ты сможешь узнать о нём больше из его истории. Но послушай меня, в нашем мире есть враг – Хаос, который, как мы предполагаем, завладел частью «Верламс» и промывает голову по своему образу и подобию, и поверь, тебе не понравятся те мучения, которые он привнесёт в этот мир. Мы можем его остановить, молю тебя, ты обязан встать на нашу сторону.

Голод откашлялся в кулак, его распирало от гнева, ведь он слышал, как готовится оружие, его рука слегка касалась рукоятки пистолета.

– Быть вашим рабом я не собираюсь, добрые или злые – не имеет значения, вы играете в богов, думаете, вы имеете право управлять этим миром? Нет, это мой мир, и я за него буду сражаться, построим его таким, каким захотим.

Жанро внимательно смотрел на меня, его тело вытянулось вперёд, на лице слёзы, ох уж эти игры!

– Голод, вы – глупые твари, вам нужен бог, мы же можем построить его таким, каким захотим, привнести чудеса, дай же нам эту возможность.

Я покачал головой, услышал, как защёлкало оружие, как начались выстрелы, из-за трона вышло два человека, они выстрелили в меня, я не успел среагировать, кровь потекла по моему телу, каменный пол пачкается моей же кровью. Чёрт, это же мой замок! Жгучая боль протекла по моему телу, гнев переполнял мой разум; что оставалось, они хотели убить меня, мои же пули также приносили жгучую боль. Был в шоке, когда не одна пуля не попала в них, как же так? Я не видел в своей жизни такого, скинул продырявленную куртку, мои ладони в крови, в глаза попадают капли пота и крови. Нет, я здесь не умру. У меня нет права на такую смерть.

В мою сторону всё так же стреляли, не давая мне вырваться, и я также чутко слышал, как они приближались ко мне. Моя идея была проста: решил их познакомить со своими холодными и довольно острыми подругами; вытащил метательные ножи, выскочил из-за своего укрытия, пару пуль попало в бронежилет, развернулся на месте, заставил себя кувырком вперёд встать, ещё пару пуль ударило об холодный пол, слишком рядом со мной, я видел отчётливо их, они думали, скрылись от меня, ещё пару пуль попало в моё измученное тело, боль – это ничего, верно?

Я, как титан, с улыбкой посмотрел на них и метнул ножи. Такие фокусы с несколькими пулевыми ранениями не так просто исполнить, но ведь я убийца, и они должны запомнить на всю жизнь мою смертоносную улыбку. Из ножен вылетел меч, услышал, как два трупа упало, я же за пару секунд оказался перед Жанро, прошептал ему на ухо. Жирные капли крови капали и пачкали одежду Жанро фон Вальян, в его глазах был страх.

– Людям не нужны боги, ведь даже у вас стучится сердце от страха, старик, знай, я смогу остановить любого, раньше сражался по указке, теперь мне есть за что сражаться, мне есть за что любить мир, и я вам, эгоистам, его так просто не отдам. Ведь это мой МИР!

Клинок с лёгкостью вошёл в грудь и проткнул насквозь сердце, старик руками попытался оттолкнуть меня – нет, слишком поздно, теперь ты умер по-настоящему.

Забрал кинжалы, теперь это мои трофеи, ты меня многому научил, ты дважды сам себя предал, расплата всегда приходит в том или ином лице. Ты отплатил уже всё.

Они были сделаны из чёрного металла, украшено всё это было изумрудом. Выйдя из тронного зала, я увидел, что в коридоре была поистине настоящая бойня. Александр опирался на стенку, чтобы не упасть, и водил дулом пистолета в разные стороны. Алексей лежал на полу и душил разведчика, из десяти бойцов половина умерла. Моё тело тоже покрывали следы жуткого боя. Медленно вышел на светлый денёк, выкрикнул:

– Похоронить всех!

Я шёл к воротам и видел, как возле ворот лежали мёртвые разведчики; один спрятался за трупом, посмотрел на меня и кинжалы, которые держал в руке, из него вылетел крик:

– НЕТ!

Медленно приближаясь к нему, посмотрел на него, он потерял смысл жизни, а без него нет и жизни. Прости меня, прости, но сегодня победу забрал вот такой мудак, как я. Честно, извини, клинок вонзился, разведчик умер быстро без мучений – это мой подарок тебе. Дошёл до машин, присел в тени и припал спиной к дверце машины, меч воткнул в землю, кинжалы валялись рядом, дрожащими руками скинул рубашку, порвал её и перетянул раны. Они зацепили меня по рукам, немного выше виска пуля касательно прошла – ужас, это было близко.

После чего снял бронежилет, майка была мокрая от пота, но не было пулевых ранений, вздох, выдох, закрыл глаза, так как нужно было отдохнуть, как и всем остальным.

Александр и Алексей закончили с похоронами, подошли к машине, возле которой лежал Голод, рубашка плохо останавливала кровь, хоть она уже переставала выливаться из него, они перебинтовали по-новому и нормальными бинтами, также перебинтовали голову. После чего связались с офицером боевых воронов, доложили об операции, после чего Василий дал им приказ отвезти всех уцелевших к Доку, в ещё одно убежище «Истребляющих воронов».