2

– Пап, а мы на квадроцикле погоняем? – поинтересовался Артём, когда они покинули Петербург. Салон автомобиля нагрелся от солнца, что для августа было неимоверно жестко. Никита приоткрыл окна и не стал включать кондиционер.

– Конечно, погоняем!

– И я с вами! – с заднего сиденья донёсся тоненький голосок. Никита взглянул в зеркало заднего вида и увидел счастливую улыбку своей дочери.

– Конечно, солнышко! Погоняем на квадроцикле, поплаваем на байдарке, ну и, конечно же, рыбалка и барбекю. И также по плану съездить на экскурсии по местным достопримечательностям.

– Пап, а воздушные шары будут ещё летать?

– Нет, дочуль, они только в начале лета устраивают соревнования.

– Уууу, – Настя выпятила нижнюю губу.

Никита и Артём переглянулись, с улыбкой на лице. Они оба помнили эту гримасу практически с самого рождения Насти.

– Настя! Не расстраивайся!

Настя в ответ показала язык своему старшему брату, после чего улыбнулась.

– Что-то и вправду очень жарит солнце!

– А когда мы приедем, пап? – спросила Настя.

–Милая! Мы только выехали из города, поэтому часов шесть или семь. Смотря сколько мы будем делать остановок по пути. А сейчас кто хочет молочный коктейль или мороженое? – Никита улыбнулся и быстро оглядел детей.

Их лица и глаза засияли, и через пару секунд они оба воскликнули:

–Я хочу! – что получилось синхронно.

Перекусив, они продолжили путь, после чего Настя уснула, а Никита и Артём вели тихую беседу.

– Пап, а почему мама не хочет ездить с нами к тебе?

Никита немного замешкался, прежде чем ответить.

– Сынок, понимаешь. Мама в большей степени городской житель и не готова выезжать на природу.

– Вы разведётесь в конечном итоге?

Никита взглянул на сына, что так сильно повзрослел, не только внешне, но и прежде всего головой, и ответил.

– Я пока что не знаю. Мы уже привыкли жить отдельно. Видишь ли, мама не приемлет меня таким, какой я есть. А я не могу быть не тем, кем являюсь. Я устал играть некую роль, живя не своей жизнью, поэтому и начал жить иначе. Именно жить, понимаешь? Но это не значит, что я не люблю вас. Я очень люблю тебя и Настю и жизни без вас не представляю, но мама, к сожалению, сделала выбор не в пользу моих интересов. А я заставлять принять меня таким, какой я есть на самом деле, не могу никого. Это понимание либо есть, либо его нет и не будет.

Артём промолчал в ответ на это высказывание, только лишь протянув руку ко лбу и вытерев пот, струящийся из-под кепки.

Никита взглянул на датчик температуры и немного обалдел от того, что он показывал тридцать три градуса выше нуля.

"Что-то ничего хорошего это не предвещает", – подумал он и вспомнил, как ещё за несколько лет до рождения Артёма стояла примерно такая же жара, что заставляла многих котов и кошек даже выпрыгивать из квартир через открытые окна многоэтажек. В конечном итоге, жара не прошла незамеченной и принесла смерч, что обрушился на несколько областей их региона, повлекший за собой смерть людей.

Отъехав подальше, они почувствовали, вроде немного полегчало, Артём так же уснул, немного откинув спинку пассажирского кресла, а Никита наслаждался мгновением и мыслями был погружен в то, что время, проведенное вместе с детьми, вновь пролетит незаметно, оставив после себя лёгкое приятное послевкусие и тёплые воспоминания, что будут сопровождать его до следующей их встречи.

На полпути дети проснулись, и пришло время для того, чтобы сделать остановку и перекусить. Они выбрали кафе, в котором уже неоднократно за последние года полтора останавливались, и в этот раз решили посетить именно его.

–Артём! Надеюсь, ты помнишь, что после того, как мы покупаем, моя очередь садиться на переднее кресло!

На этот раз Артём проигнорировал вопрос, лишь показав язык своей младшей сестрёнке. Она приняла это за положительный ответ и в припрыжку направилась следом за своим отцом, что первым шёл в сторону кафе.

Во время ожидания блюд Никита обратил свой взор в сторону телевизора, висящего над одним из столиков. Репортаж шёл без звука, и на экране транслировалось изображение какого-то города, где дома были погружены в коричневую воду по верхние этажи. Было тяжело понять, во сколько этажей дома, но следующее изображение немного даже пугало. Мост, на котором стояли несколько сотен человек, протаранил огромный корабль, что появился из ниоткуда и разломал его на кусочки. Люди упали в воду и тут же исчезли из поля зрения.

У Никиты образовались мурашки, пробежавшие по всему телу. Затем новости закончились, и началась очередная "мыльная" передача, что заполонила всё телевидение в последнее время.

В кафе было прохладно, а, точнее, даже свежо благодаря не кондиционеру, а тому, что приоткрытые двери, что создавали небольшой сквозняк.

– Пап, а давай позвоним маме? – спросила Настя.

– Уже соскучились? – доставая телефон, с улыбкой на лице спросил Никита.

Настя кивнула головой, а Артём просто улыбнулся в предвкушении разговора с мамой.

Анна быстро успокоилась. Прощание с детьми ей давалось всегда тяжело, несмотря на понимание того, что и от детей порой нужно отдыхать. Через час после того как детки уехали, она приняла решение о том, что нужно отвлечься и, быстро одевшись, отправилась в один из торговых комплексов, для того чтобы порадовать себя очередным приобретением какой-нибудь одежды либо безделушки. Выйдя на улицу, она была вновь удивлена тому, что для Петербурга такая погода в августе – редкость, но была в то же самое время рада, что это позволит укрепить морской загар, если, к примеру, съездить на пляж Финского залива и провести там денёк.

Звонок раздался неожиданно, и Анна немного опешила, находясь в примерочной. Она попыталась найти телефон среди перемешавшихся вещей, пока не вспомнила, что он находится в сумочке.

"Блин, видеосвязь!" – она увидела, что звонит Никита. Она ответила на звонок и увидела на экране два любимых личика.

– Мамуля! Привет! – хором произнесли детки.

– Привет, мои хорошие! Как вы? Вы где?

– Мы в кафе, кушаем!

– Что кушаете?

Дети улыбались.

– Ну, мы не кушаем пока что, а ждём, – ответил Артём.

– Мамуля! – произнесла Настя, не дав ответить Артёму, и поцеловала экран с мамой.

Аня ответила тем же.

– Всё хорошо у вас?

– Да, мам, всё отлично. Покушаем и поедем дальше. Мы будем кататься на квадроцикле! Представляешь? И плавать на байдарке!

Анна немного изменилась в лице.

– Только будьте осторожны! Это очень опасно.

– Хорошо, мам! Пока, мам!

– Мамуля, пока! – добавила Настя.

– Пока, пока! Целую вас! А где ваш папа?

Телефон резко повернулся, и перед ней образовалась физиономия Никиты.

– Я здесь!

Каким-то образом смартфон выскочил из рук Анны, по-видимому, сработал закон подлости, и во время того как она его поднимала, Никита увидел всё.

– Отличное нижнее белье! На свидание собралась? – улыбнулся он.

– А это не твоё дело! Береги детей и поаккуратнее со своей безумной техникой, когда дети рядом.

– Без проблем. Пок....

Она не послушала до конца прощание Никиты, сбросив звонок, и продолжила примерять свои выбранные наряды. Единственное, что кураж, в который она углубилась, сошёл на нет, когда Артём произнёс о квадроцикле и байдарке – с недавних пор новых увлечениях её так называемого никчёмного мужа. И ладно, пусть занимается, чем хочет, но вот за детей в эти периоды она очень переживала, особенно насмотревшись видео с авариями на этих видах транспорта. Поругавшись про себя, она, закрыв глаза, выдохнула и, надев очередное платье, открыла веки, и от увиденного её лицо украсила широкая улыбка.

– Как раз, то, что нужно! – воскликнула Анна, и всё, о чём она думала пару секунд назад, сошло на нет.

Закончив с едой, Никита и дети прогулялись по небольшому лесочку, послушали щебетание птиц, после чего отправились дальше, только на этот раз Настя, как они и договаривались, сидела в детском кресле на пассажирском сиденье, рядом с отцом, и они вместе пели песни.

Артём с самого детства не мог выносить пение отца, однако Настя, наоборот, всегда с лихвой поддерживала его в этом и, несмотря на просьбы Артёма и их мамы, с удовольствием подпевала отцу. Артём поначалу психовал, а мурашки покрывали его тело целиком и полностью, несмотря на то, что старался прикрыть уши любыми подручными средствами. Сейчас же, достигнув определенного возраста, он нашёл лучшее решение проблемы. Наушники в уши и любимая музыка, и, кстати, музыкальные предпочтения его и отца, несмотря ни на что, были очень схожи. Им обоим нравился альтернативный рок. А Настя по вкусовым предпочтениям была больше в маму и слушала поп, но, несмотря на это, отец позволял обоим детям слушать, то что им заблагорассудится, главное, чтобы они могли договориться на этот счёт. Несмотря на предпочтения Никиты, он периодически переключался на поп-направления и даже выучил с Настей пару песенок, одну из которых они в данный момент как раз и исполняли.

Их песнопение прервал телефонный звонок. Никита ответил при помощи гарнитуры.

–Да, Станислав!

– Здравствуй, Никита. Как поживаешь?

– Здравствуйте! Всё хорошо!

– Ты помнишь, что у тебя всего осталось два месяца для сдачи очередного романа?

– Конечно. Ну, если вы постоянно будете напоминать мне об этом, то, чувствую, придётся продлить срок.

Тот усмехнулся.

– Никит, без обид, просто ты знаешь, что от этого зависят не только твои доходы, но и доходы тех, кто занимается продвижением твоих книг. Так что подумай не только о себе.

Никита посмотрел на дочь, затем в зеркало заднего вида на сына и, сдержав свои эмоции, промолчал.

– Не забывай, что у тебя контракт, под которым ты подписался. Я понимаю, что у тебя достаточно денег, но пойми так же, что это временно. Вспомни последнюю публикацию, ты просрочил её на полтора месяца, и тем самым мы потеряли несколько миллионов! Так что надеюсь, что в этот раз ты не подведёшь!

– Постараюсь, – ответил Никита и сбросил вызов, поставив телефон на авиарежим.

Он молча положил наушники на приборную панель задумавшись. В его голове то и дело гуляли мысли о том, сколько людям нужно денег для счастья? Практически все готовы сожрать друг друга заживо ради собственного обогащения, и это в прямом смысле слова была правда. Попав в писательскую среду, он ощутил всю прелесть того, как в России к этому относятся. Всё, на что ты можешь рассчитывать, это максимум тридцать процентов с продаж. Первые пятнадцать тысяч экземпляров книг печатаются только для того, чтобы посмотреть на покупательскую способность, а тебе кидают под ноги лишь небольшую сумму, чуть больше средней зарплаты обычного обывателя, так скажем, в периферии, а то и просто компенсируют твой труд сотней экземпляров. А куда их девать потом? Растапливать печь в доме? Нет, и в этой сфере пришлось пройти через унижение. И в конечном итоге можно было благодарить судьбу за то, что нашёлся свой читатель, что ждёт каждого нового выхода романа, что пишется с душой. Редакции привыкли работать на прибыль, отбиваясь тем, что ты ещё малоизвестный писатель, которого только должны узнать люди и начать читать, поэтому сиди смирно, пока мы будем зарабатывать миллионы и менять представительские автомобили раз в год.

– Папуля! А кто звонил?

Никита выдохнул и понял, что в раздумьях провёл некоторое время. – Да так, Настюш. По работе.

– А сколько нам ещё осталось ехать?

Никита улыбнулся:

–Уже немного совсем!

– А мы будем камин разжигать сегодня?

Никита поднял брови и быстро взглянул сначала на термометр, а после на дочь.

– Плюс тридцать выше нуля, родная! Боюсь, если мы разожжём костёр, то в доме будет, как в бане.

– Ну и что! Я люблю смотреть на огонь в камине.

– Тогда мы пойдём, видимо, спать в палатку после этого! – добавил, рассмеявшись, Артём с заднего сидения.

– Ооо, пап, а давайте в палатке как-нибудь переночуем? – восторженно произнесла Настя.

Никита улыбнулся:

– Хорошо, давайте для начала доедем, а там будем делать, что захотим!

На этих словах они свернули с главной дороги, попав на второстепенную. Вокруг природа сразу преобразилась, а тот факт, что стало сразу гораздо меньше автомобилей, безумно обрадовал Никиту.

– Как же красиво здесь, пап! – произнесла Настя, и ее тут же поддержал старший брат.

– Да, очень красиво.

Проехав ещё около получаса, они вновь свернули, на этот раз на грунтовку. Дорога пошла извилистая, крутые повороты, подъёмы и спуски заставляли внедорожник немного покачиваться, но он с легкостью справлялся со своей задачей ехать там, где остальным "пузотёркам" и не снилось, правда, за это стоило немного переплачивать, так как расход у этого гиганта немного пугал, особенно в моменты подключения полного привода. Всё это того стоило, так как сквозь хвойный лес можно было уже в данный момент увидеть проблески озёр, что расположились по периметру, соединяющихся между собой небольшими речушками. Проехав таким способом ещё около пятнадцати километров, Никита и дети подъехали к шлагбауму.

Никита достал пульт, что лежал в одном из отделений в приборной панели, и, нажав на кнопку, открыл шлагбаум. Эту деревушку или дачный поселок, чью территорию разделял двухметровый забор, Никита обнаружил случайно. Получив первый в своей жизни гонорар, он уже точно принял решение о том, что уедет куда-нибудь подальше в тихое место и лучше, если оно ещё будет живописным. Так и получилось, в соседней области при помощи интернета и карт он обнаружил небольшой населенный пункт и первым делом отправился сюда. Земля здесь оказалась недешёвой, но такой вид стоило того. Находясь на возвышенности среди леса, как уже и говорилось ранее, можно было наблюдать прекрасный вид на озеро, обрамлённое по кругу зелёными хвойными насаждениями, а участки, как выяснилось, были примерно по сорок соток и более, поэтому ближайших соседей, что было не так уж и много, практически не было видно. Но это, конечно, не означало, что он не был с ними знаком. Первым делом, сделав и получив все необходимые разрешения на строительство дома, Никита поехал и заказал понравившийся ему проект на ближайшее производство, что уже много лет трудилось на рынке и зарекомендовало. Дом построили примерно за два месяца, а затем примерно столько же на отделку и проведение всех необходимых коммуникаций и обустройство внутреннего убранства. Счастью не было предела, когда он впервые вошёл в своё новое жилище, подальше от шума и всей той суеты, в которой он жил прежде. Единственное, что огорчало его, так это то, что радовался он в одиночестве, пока детки впервые не навестили его. Приезжая на каникулы и выходные, они периодически говорили о том, что с удовольствием жили бы здесь, но только если бы мама была рядом. Никита понимал их, ведь мама является самой главной и неотъемлемой частью жизни каждого живого существа на земле. У самого Никиты родители ушли рано, он, конечно, уже был совершеннолетним человеком, но, к сожалению, они не успели увидеть своих внуков. Жизнь непредсказуема, всегда считал Никита, в любой момент ты не знаешь, как и что повернется, и сколько суждено нам ходить по этому белому свету.

Проезжая мимо котеджей, он видел соседей, что в данный момент были на улице, они периодически махали рукой в знак приветствия, а кто-то и вовсе просто кивал. Никита отвечал всем тем же, а дети завороженно смотрели вперёд, где вот-вот перед ними должен был открыться прекрасный вид с высоты на озеро и зелёный лес.