– И телефон, так и быть, оставлю. Вдруг у тебя с интернетом проблемы, – добавила уже чуть тише. Мои слова ничего не прояснили, – отсутствие понимания в глазах собеседника было слишком очевидно. Кинув взгляд на экран мобильника, поняла, что больше тянуть время не стоит. Кивнув Амджану в сторону дороги, пошла вперед, справедливо ожидая, что тот последует за мной. Спустя несколько десятков метров оглянулась: огромная мужская фигура отчетливо вырисовывалась на фоне сожженного солнцем поля. Он стоял вполоборота, выглядывая то место, где мы с ним встретились. Вздохнув, уперла руки в бока и крикнула:

– Эй, ты идешь?

Мужчина дернулся и спешно зашагал ко мне, больше не оглядываясь назад.

Странный он все-таки…

На мое счастье, до ближайшего отделения можно было дойти пешком. На все про все у нас ушло не больше двадцати минут, и все это время Амджан молча шел за мной, вертя головой по сторонам как маленький ребенок, попавший в сказку. Поглядывая на него из-за плеча, я то и дело отмечала ярко вспыхивающее любопытство и искренний интерес. Но мужчина стоически молчал, не задавая горящих в глазах вопросов.

Уже около двери в отделение я остановилась и повернулась к Амджану.

– Вот, зайдешь внутрь. Спросишь дежурного. Скажешь, что потерял память, не помнишь, кто ты.

– А.. а ты? – он смотрел на меня как на последнюю надежду.

Пожав плечами, поправила съехавшую лямку рюкзака.

– А я пойду домой. Сейчас, секунду, – вспомнив, что обещала дать свой номер, стянула рюкзак и вынула блокнот. Рванув страничку, написала свой номер, а ниже приписала еще и адрес электронной почты – вдруг все же найдет возможность выхода в интернет? Протянув ему листок, убрала блокнот и ручку в карман рюкзака. Улыбнувшись ему на прощание, развернулась в сторону остановки, – топать обратно по вновь разгорающемуся пеклу не хотелось.

– Э-м-м.... Соня? – раздалось за спиной. Я повернулась, не скрывая удивления.

– Да?

– Спасибо, – ответил мужчина, мягко улыбнувшись. В груди разгорелось неприятное чувство. Совесть проснулась, что ли? Нет, ну её к чёрту! Словно мне мало проблем и без этого странного типа, будь он хоть трижды распрекрасен!

Решительно шагнула прочь, туша в зачатке порывы ненужного сострадания. В самом деле, что я могу ему дать? Куда полезнее будет общение с правоохранительными органами. И в больничку они его сами спокойно отправят.

Нет, мое присутствие здесь больше ни к чему.

Глава 3

Я отмокала в приправленной ароматной пеной ванне, когда настойчивая трель мобильника вырвала меня из полудремы. Чертыхнувшись, схватила подготовленное полотенце и наспех вытерла руки. Перешагнув через край ванны, осторожно прошла по стремительно покрывающемуся каплями кафелю, опасаясь падения на скользкой поверхности. Достигнув ламината, уверенно побежала. Схватив телефон, на секунду замешкалась, увидев незнакомый номер, но тут же нажала кнопку принятия вызова.

– Соня? – раздалось из динамика. Я кивнула и, только потом сообразив, что меня не видно, ответила:

– Да, это я.

– Соня, это Амджан. Мне тут… дали … позво-онить… – мужчина с трудом подбирал слова, словно ему кто-то подсказывал текст.

– Что-то случилось? –  спросила, неспешно возвращаясь в ванную за полотенцем.

– Дело в том, что ты… ты единственный че…человек, которому я доверяю. Не могла бы ты меня забрать отсюда?

– Откуда? Амджан, где ты? – на чистом автоматизме шустро вытирая тело, уже чувствовала приближение неприятностей.

– Рядом с больницей… э-м-м-м.. первая г-о-р-больница, – он неуверенно тянул слова, повторяя за кем-то ориентиры. – Ты приедешь за мной? Понимаешь, я тут больше никому не доверяю…

Вот оно. Неприятности меня нашли. Вздохнув, спросила:

– А что врачи сказали? Тебя отпустили? Или ты сбежать надумал?

– Отпустили. Никаких травм не обнаружили. Сказали, нéчего такому здоровому бу-га-ю казенное место занимать… – я догадалась, что мужчина процитировал слова какого-то "гостеприимного" дежурного медика. Поняла, что от потеряшки не отвертеться. Почему-то отказать странному мужчине я не смогла.

– Хорошо, жди меня около лестницы. Скоро буду, – обреченно бросила в трубку и нажала отбой.

Вот живут себе люди нормально без приключений. А есть я – у которой все случается через одно место!

Переодевшись в чистое белье, накинула легкий сарафан (все мои шортики и штаны лежали мертвым грузом в барабане стиральной машины, терпеливо ожидая запланированной стирки). Схватила маленькую сумочку, в которую помещался только телефон, кошелек, да ключи от квартиры, и вышла на улицу, даже не высушив волосы.

***

Еще подъезжая к остановке, заметила массивную фигуру моего потеряшки. Он выглядел таким одиноким, что невольно вызвал в моей душе проблеск инстинкта позаботиться о страдальце. Быстро сунула мелочь в руку водителя и выскочила на улицу.

Амджан меня заметил сразу – вот это зрение! Если бы не его впечатляющие габариты, черта с два я бы его так быстро нашла в толпе прохожих. Мужчина направился ко мне, что-то сказав на прощание бабульке, стоявшей около него перед самодельным картонным прилавком с зеленью.

– Спасибо, что приехала! – раскрывая руки для объятий, с облегчением выдал мой одинокий медведь. Я шарахнулась в сторону от пробегающего мимо парня и чуть не угодила левой ногой в приличных размеров яму, коварно раззевывающую свою пасть прямо на тротуаре. От неминуемого падения спас Амджан, ловко ухвативший меня за локоть и тут же заключивший в крепкие объятия.

-Я думал, ты не придешь, – признался мужчина, заглядывая в мои глаза.

– Э-м-м-м… – растерянно промычала я. – Тоже рада тебя видеть…

Осторожно высвободившись из плена крепких мускулов, выдохнула и спросила в лоб:

– Амджан, что тебе сказали делать? Куда идти? Что сказали в полиции?

– Я…– мужчина почесал затылок с видом полного непонимания и…вины? – Они так много говорили, я и не запомнил всего…

Хлопнув себя по лбу в читаемом жесте фэйспалма, судорожно начала думать.

– Они хотя бы пробили тебя по базе?

– Э… – Амджан снова стал золотой рыбкой. – Не знаю. Но они зачем-то сделали оттиск моих пальцев на бумагу и … вот как ты, с твоей штукой…

– Сфотографировали? – догадалась я, понимая, что ввязываюсь во что-то очень странное.

– Угу, – с готовностью кивнул мужчина и даже улыбнулся, радуясь достигнутому взаимопониманию.

– Ясно. Значит, отпустили на волю вольную… Мда… Понимаешь, у меня еще не было такого опыта… – встретив удивленный взгляд, пояснила, пока он не надумал себе всякого лишнего. – С потеряшками. Даже не знаю, чем я могу тебе помочь. Нужно добраться до интернета и погуглить, что делать в случае потери памяти.

Взгляд Амджана не изменился. У меня создалось впечатление, что мы говорим на разных языках. Махнув рукой, коснулась его кисти и кивнула в сторону пешеходного перехода.

– Пойдем, нам нужно на другую сторону. Сейчас сядем в топик* и поедем ко мне домой.

– А что такое то-пик? – спросил меня Амджан, догоняя на "зебре". Я бы снова сделала фэйспалм, но для подобного жеста было не время и не место. Поэтому просто объяснила:

– Ты, видимо, не местный. Топиками у нас называют маршрутки. Ну, маршрутное такси. Понимаешь?

Мужчина мотнул головой, показывая свое полное невладение информацией.

– Откуда ж ты на мою голову свалился, парень?! – задала сама себе риторический вопрос, подходя к остановке. На счастье, почти сразу появилась маршрутка нужного нам номера. Подтолкнув зазевавшегося мужчину внутрь, насильно опустила его на кресло у окна.

– Все вопросы потом. Окей?

Он пару раз сделал "луп-луп" глазками, а после кивнул. Я откинулась на сиденье и прикрыла глаза, пытаясь разобраться с тем, что же мне делать с этим найденышем.

***

Звякнув ключами, открыла дверь в квартиру и посторонилась, пропуская мужчину вперед. Тот сообразил, что задерживаться на пороге не стоит, и быстро прошмыгнул внутрь. Я бегло осмотрела лестничную площадку и, не обнаружив привычных соглядатаев, быстро захлопнула за собой дверь.

Соседи у меня были крайне любопытные, а еще очень любили напустить слухов. Одинокая молодая девушка рисковала прослыть легкодоступной хм… дамочкой (это я еще мягко выразилась) с легкой подачи местных сплетниц. А у меня еще мама с папой живые, им такой славы не надо. Хоть я и снимала эту квартирку уже с полгода, благополучно вырвавшись из-под родительской опеки, но мама регулярно захаживала в гости, и периодически натыкалась на любителей пройтись языком по чужой личной жизни.

Поэтому я могла только молиться, чтобы видная фигура моего найденыша не привлекла любопытных глаз и чтоб они не донесли моим родителям о новом госте. Я не сомневалась, что в таком случае все было бы так обставлено, что убеждать мне потом папу и маму до седых волос в своей непогрешимости.

И да, отношения у меня случались, – не студентка уже, слава богам, а вполне себе взрослая девушка. Но последние лямуры закончились очень нехорошо, и с тех пор мама особенно внимательно следила за моим душевным спокойствием.

– Амджан, ты где? – не найдя мужчину в прихожей, крикнула на всю квартиру, чтобы не искать его по всей жилплощади.

Тот отозвался со стороны кухни. Я улыбнулась – ну, действительно, где же еще искать голодного мужика? А в том, что его не покормили ни в полиции, ни в больнице – я была твердо уверена.

– Голоден? – спросила лишь затем, чтобы подтведить очевидное.

– Угу, – смущенно ответил "мишка", усаживаясь на одинокий табурет. Мне, живущей в гордом одиночестве, бо́льшего и не нужно было… раньше. Сейчас же я с тоской посмотрела на единственное занятое местечко, и прошлепала к холодильнику.

– Из быстрого могу порадовать только яичницей с сосисками. Будешь?

Молчание затянулось. Кинув взгляд на онемевшего Амджана, встретилась с непониманием в серо-голубых глазах. Вздохнув, ответила сама себе:

– Будешь.

Достав початый десяток, вытащила из коробки сначала три, а затем, подумав, добавила еще два яйца. Следом из холодильника на стол перекочевали три сосиски и даже один помидор, внезапно найденный на полке.

Поставив сковороду на плиту, потянулась за маслом. Все это время мужчина подозрительно молчал. А в воздухе уже физически ощущался груз невысказанных вопросов. Разбив яйца на шипящее масло, немного убавила пламя и повернулась к Амджану, вытирая руки о полотенце.

– Ну, спрашивай. Вижу ведь, тебя распирает.

Амджан улыбнулся и открыл рот:

– Я.. мне нужно тебе кое-что сказать. Только… Я боюсь, ты мне не поверишь, – грустная ухмылка и взгляд в пол. Тараканы в моей голове притихли, ожидая сногсшибательного откровения.

– Не попробуешь, не узнаешь, – сложила руки на груди, опираясь спиной о дверной косяк. Мужчина выдохнул и заговорил:

– Дело в том, что я., как бы это сказать… Из другого мира.

____________________________

Топик* – севастопольский сленг, обозначающий маршрутное такси.

Глава 4

Слова Амджана выжглись клеймом в моем сознании. Что? Какой на *** другой мир? Он совсем меня за дурочку принимает?

Но вслух я сказала не это.

– Пришелец, значит, – уточнила с деланно спокойным видом. Амджан завис и кивнул, очевидно, примерив значение этого слова на свою тушку.

– Ты мне веришь? – спросил осторожно, словно ступая по битому стеклу.

Верила ли я ему? Конечно, нет! Я бы скорее поверила в то, что мне повстречался на пути сбежавший из психушки чудик. Правда, тогда становится непонятно, почему его выпустили из больницы. Или же он меня просто обманул и не ходил туда? Но ведь его привезли в больницу прямиком из полиции… Что-то не сходилось во всей этой ситуации.

Одно я знала точно – нельзя показывать свое недоверие. Если мужчина был опасен, такое поведение его разозлит. Сто раз пожалев, что притащила его в квартиру, успокаивала себя только тем, что случись со мной беда, соседи практически сразу забьют тревогу. Хоть в чем-то была польза от повышенного любопытства с их стороны.

Я медленно кивнула, замирая у двери.

– Наверное, ты считаешь, что я больной, – с грустью заметил Амджан, показывая рукой на черепушку. Меня так и тянуло закивать, аки автомобильный болванчик, но я сдержалась.

– Объяснишь? – попыталась увести его в сторону от обсуждения моей веры его словам. Уголки его губ дрогнули.

– А есть ли в этом смысл? Я же вижу, что ты меня боишься. И не поверила тому, что я сказал. Но мне не в чем тебя винить. Я бы и сам, скорее всего, посчитал такое заявление бредом повредившегося сознанием …человека.

Мы молча играли в гляделки, переживая очень неловкие моменты. Громкое шкворчание яичницы вывело меня из ступора. Подскочив к сковороде, быстро вырубила газ и на автоматизме потянулась за тарелками.

– Давай отложим разговор на время еды? – предложила, опасаясь, что голод может спровоцировать мужчину на дополнительную агрессию. Амджан не стал спорить, растекаясь в улыбке.

– Спасибо, Соня. Ты чудо!

Я замялась, лопаточка дрогнула в руке. Справившись с дрожью в пальцах, выложила на большую тарелку яйца, добавила масла на сковороду и, закинув туда сосиски, снова зажгла конфорку. Промыв помидор под струей холодной воды, шустро нарезала его дольками и выложила на маленькое блюдце, чуть приправив щепоткой соли.

Все это время Амджан молчал, и лишь громкое урчание его желудка подгоняло меня поскорее закончить с готовкой. Повернувшись к мужчине, спросила намеренно бодрым голосом:

– Чай? Кофе?

«Ну, снова здравствуй, золотая рыбка!» – подумала, глядя на Амджана.

– Все равно, – он пожал плечами. Что ж, хорошая попытка… Оценила. Решив не усложнять ситуацию, остановилась на травяном чае. Ну его, еще не известно, как на мужчину повлияет кофеин.

Щелкнув кнопкой на чайнике, подготовила заварку и снова повернулась к Амджану.

– Разговор о твоем… происхождении… мы отложим …пока. Но, если у тебя есть вопросы – я вся в твоем распоряжении, – развела руками, нервно улыбнувшись.

– Много вопросов, если честно, – тут же с готовностью отозвался Амджан. – Например, что это за волш… приспособления для перевозки людей?

– Топики? – изогнув левую бровь, уточнила я.

– Кажется, ты так их называла, – согласился мужчина.

– Ну, это микроавтобусы. Разновидность машин. Ты что, никогда не видел автомобилей?

– Ты вот сейчас назвала три разных слова – это все одно и то же?

Жест фэйспалма снова сорвался сам собой. Ну как, как можно что-то объяснить, если он азов не знает?! Или издевается? Что скорее всего. Хмыкнув, ответила:

– Это разные слова, обозначающие похожие вещи. Но, в нашем случае они идут как уточнение. Общая категория: машины, они же – автомобили. Подкласс: микроавтобусы. И сама единица на колесиках: топик, он же – маршрутное такси.

Знаю, любой технарь меня прибил бы за такую вольную классификацию. Но Амджану не было с чем сравнивать, поэтому мои пояснения его вроде как устроили. Углубляться в типы автомобильных кузовов, марки и назначения авто я не стала, – если он придуривается, то это только развеселит его. А если вдруг он действительно не понимает предмета разговора, – эта информация ему будет до лампочки.

Амджан кивнул, словно что-то понял. Нет, ну каков актер! Я бы даже восхитилась, если бы не была невольным участником этого спектакля. Стрельнувшее под сосисками масло снова отвлекло от созерцания странного мужчины. Быстро сгрузив одуряюще пахнущие колбасные изделия на тарелку, поставила ее перед Амджаном на стол. Положила рядом вилку и кусок батона. Вспомнив о помидорке, опустила блюдечко рядом с его тарелкой.

– Приятного аппетита! – пожелала мужчине, возвращаясь к закипевшему чайнику.

– Спасибо, – отозвался Амджан, громко глотая голодную слюну. – А как же ты?

– Ай, я не голодна, – махнула рукой. Открыв ящик, достала гостевую чашку.

Пока я заваривала нам чай, он смел все угощение подчистую. Я лишь невежливо уронила челюсть, повернувшись к нему спустя минуту и заметив идеально чистую тарелку.

– Ну ты и… троглодит, – не смогла удержаться от яркой характеристики. Амджан довольно улыбнулся, закинув последний ломтик помидора в рот.

– Спасибо, было очень вкусно! – поблагодарил мужчина, откидываясь на стену ввиду отсутствия спинки у кухонного табурета.

Поставив перед ним чашку с ароматным чаем, я взяла свою любимую кружку в руки и поняла, что стоять больше нет сил.

– Пошли в комнату, – указала пальцем направление и шагнула вперед, не дожидаясь, пока он соизволит поднять свой зад.

В комнате, служившей мне и гостиной, и залом, и гостевой спальней, стоял большой диван и небольшая плазма. Опустившись на мягкое сиденье, щелкнула пультом, включая телевизор. Амджан возник в дверном проеме как раз, когда на экране появилось изображение и звук.

Пригнувшись от резкого громкого звука, полившегося из колонок, он чуть не расплескал горячий чай.

– Эй, осторожнее! – прикрикнула на мужчину, убавив звук до пяти делений.

Медленно подойдя к дивану, он сел рядом со мной, неотрывно косясь в сторону плазмы.

– Это что? – спросил, указав подбородком в телевизор.

– Шайтан-машина! – зло пошутила, чувствуя себя героиней какого-то глупого розыгрыша, который, плюс ко всему, изрядно затянулся.

Амджан мою шутку не оценил, приняв всерьез оброненные слова.

– Тоже машина?

– А-а-а! – воскликнула, отставляя чашку. – Ты меня с ума сведешь!

– Прости, – буркнул мужчина, склонившись над чашкой. – Я понимаю, что ты мне не веришь. Но, я могу доказать…

«Так что ж ты молчал об этом?!» – подумала, чувствуя, как тараканы в голове напряглись.

Но вслух, по обыкновению, сказала совсем другое:

– Так докажи, сделай милость! – отпила маленький глоток, с сожалением вспоминая о початой бутылке виски в «баре». Стоило плеснуть себе, вместо чая. Для ясности ума и укрепления нервов. Отставив чашку в сторону, выжидающе уставилась на гостя.

– Боюсь тебя напугать, – честно признался мужчина. – Дело в том, что я не совсем человек.

«Ох ты ж, ёбушки-воробушки!» – подумала, закрывая глаза руками.

– Кто же ты? – сипло спросила, боясь убрать ладони от лица.

– Анимаг…

Тут мой мозг дал конкретный такой сбой. Истерично хохотнув, я посмотрела на мужчину.

– Анимаг? Серьезно?! Ты что, фэнтези перечитал?

Вместо ответа он встал с дивана, подошел ближе и опустился на корточки передо мной. Взяв мои руки в свои, он пристально посмотрел мне в глаза и сказал без тени улыбки:

– Соня, я не шучу. Сейчас я покажу тебе, что все, что я говорил – правда. Только прошу, не бойся!

Я молча смотрела, как в глазах мужчины вытягивается зрачок и увеличивается радужка. Отпустив мои руки, он отошел на несколько шагов. Стянув рубашку, откинул ее в сторону. Когда его руки замерли над пряжкой ремня, я очнулась.

– Эй! Ты чего это надумал?! Я сейчас позвоню в полицию! – воскликнула, не желая становиться жертвой изнасилования в своем собственном доме. Амджан покачал головой.

– Не бойся, я к тебе не притронусь.

Так я и поверила! Бросив отчаянный взгляд на диван, поняла, что телефон остался на кухне. Да что б тебя! Я уже собиралась вскочить и спасаться бегством, но грохот упавших штанов пригвоздил меня к полу. Медленно повернувшись в сторону мужчины, я встретилась взглядом со… львом! Огромным, пшеничного цвета, с большущей пышной гривой.

Заорав как ненормальная, я вскочила на диван. Словно передо мной не лев стоял на ковре, а мышь какая-то. Кажется, мой крик превратился в ультразвук, когда лев двинулся ко мне, на ходу меняя форму. Через секунду меня заключили в крепкие объятия, а уже знакомое лицо оказалось рядом с моим.

– Соня, это я. Это всего лишь я. Перестань кричать, – говорил он тихо и мягко, вот только толку не было никакого от его успокаивающих слов. Кажется, он и сам это понял, потому что в следующий миг Амджан прервал мои визги единственным верным способом – поцелуем. Я задохнулась от резкой нехватки кислорода, но способ подействовал.

Кричать я перестала.

Оттолкнув Амджана, дико выпученными глазами смотрела на абсолютно голого мужчину.

– Прости, с одеждой всегда накладка выходит, – смутился он, и повернулся к штанам, лежащим темным пятном на полу. Я прикрыла глаза, силясь не упасть в обморок.

Произошедшее казалось каким-то розыгрышем. Ну не могло такого происходить в реальности! Вспоминая льва, я вздрогнула. Нет, этому должно быть нормальное объяснение. Может, у меня галлюцинации? Гипноз?

Быстро справившись с брюками, Амджан подошел ко мне.

– Соня, прости. Я не хотел тебя пугать. Но как иначе доказать, что я не лгу – мне не пришло в голову.