1. Бестелесный

От уныния и состояния безысходности меня отвлекло постороннее чувство. Трудно описать словами, что я почувствовал – будто бы чьи-то мысли, точно не мои. Только это не были привычные мне, оформленные в слова мысли, это не были образы или что-то подобное, это были чувства. Сперва я подумал, что это очередные галлюцинации, но уж слишком это было необычно, не мог мой разум сам выдать такое. Поэтому я начал… прислушиваться что ли, пытаться разобраться в новых ощущениях, понять что это, или кто это, и чего от меня хотят.

Ощущения были странные, сперва очень блеклые, трудно было понять что-либо конкретное, потом они усилились и стали более четкими. Наконец я примерно понял, что от меня хотят, но пока не понял кто именно хочет, уж очень необычные чувства оно выдавало. А хотели от меня контакта! Даже не так, скорее разрешения на контакт, в смысле разрешение на возможность со мной общаться! Я конечно не сразу это понял, но постепенно однозначно пришел к такому выводу. Разумеется я был только за! Сидеть-висеть-летать, или как еще обозвать собственное существование в каком-то "ничто", в одиночестве мне категорически надоело. У меня была гора вопросов, на которые, возможно, смогу получить ответ у своего оппонента. Мелькнула правда мысль о каких-то демонах, мечтающих заполучить мою бессмертную душу (сказалась прочитанная при жизни литература), которым требуется для этого только моё согласие, но я её отбросил, как неактуальную – с демонами всяко интереснее будет, чем одному с ума сходить незнамо где и когда…

Стоило мне взвесить все за и против, и прийти к однозначному выводу, как я "увидел" себя! Это на какой-то миг повергло меня в ступор, но разум все же справился с задачей и до меня дошло, что это всего лишь образ в моем сознании, ведь видеть я не могу, тела-то нет, глаз соответственно тоже. Образ был таким, каким я помнил себя еще до "конца света" – спокойный, почти безразличный взгляд серых глаз, короткий ежик русых волос, одет в камуфлированную футболку и черные спортивные штаны.

"Здравствуй, Максим. Режим адаптации подходит к завершению. В каком образе ты предпочел бы меня видеть? Просто представь нужный образ." – пришла ко мне слегка плавающая мысль. Хоть мысль и была обличена в слова, но "звучала" как-то бесцветно, обезличено, словно пришла от компьютера. Честно говоря я мало что понял, но при словах "в каком образе я его предпочел бы видеть" у меня почему-то появился образ Юльки, двоюродной сестренки. Я почему-то старался не думать о её судьбе, но очень надеялся, что она выжила, ведь они собирались заселиться в какое-то специальное убежище, по блату…

От фигуры передо мной пришло что-то типа "принято" и мой образ плавно превратился в Юльку, именно такую, как я её запомнил в день её рождения в этом году. Она была в ярком красно-розовом сарафанчике, волосы собраны в два хвоста, торчавшие назад и вверх, а на лице постоянная хитрая улыбка.

"Так нормально?" – спросила Юлька и весело крутанулась вокруг себя. Я конечно был, мягко говоря, немного в шоке от всего происходящего. Где-то на задворках сознания мелькали мысли о каких-то там стадиях помешательства, но мне было на них плевать – мне было интересно, и это главное! Хоть что-то новое в этом бесконечном самоварении в самом себе. Пусть даже это бред больного воображения, но ведь приятно поговорить с умным человеком, тем более с самим собой! В общем я отбросил все черные мысли и решил воспринимать все как реальность, пусть даже ею тут и не пахло.

"Нормально…" – послал я мысль, и меня явно услышали, – "А ты кто?" – Да, я видел перед собой Юльку, но стопроцентно знал, что это не она, поэтому нужно было выяснить, кто взял её образ… причем взял из моей памяти. А что еще ему (или ей) известно?…

"Я пространственно-эфирный конструкт – примерно так можно определить меня на твоем языке, предназначенный для первичной помощи разумному индивидууму в обучении." – "Юлька", пока говорила, переминалась с ноги на ногу, а потом застыла, глядя на меня… М-да, а меня-то нет! Куда она смотрит? Сказанное ею я как-то пропустил мимо сознания, меня волновал другой вопрос.

"Как ты себе тело сделала?… Или сделал…?" – мне до чертиков надоело не иметь тела, не ощущать себя, не иметь возможности двигаться, дышать, говорить. "Юлька" хмыкнула и, наклонив голову, спросила:

"Желаешь получить псевдотело? Это просто, но потребует небольшого расхода энергии. Мои энергетические запасы большей частью потрачены на пространственный прокол и перемещение твоей сущности к ближайшей капсуле возрождения. Так как я самостоятельно не способна получать энергию, то этим придется заниматься тебе. Но учитывая полное отсутствие у тебя необходимых знаний и навыков, ты не сможешь восполнить траты энергии еще какое-то время, пока не пройдешь соответствующее обучение. – девочка во время разговора постоянно приплясывала, как это делала настоящая Юлька, потом вдруг резко села… на появившийся из ниоткуда стул, и принялась болтать ногами, отвлекая меня от сути произносимого. – Я смогу поддерживать виртуальную среду в течение двенадцати-пятнадцати суток, по времени твоей планеты, без необратимого ущерба для своего существования, но по истечении этого времени тебе придется брать практически все энергозатраты на себя. Тебе необходимо за это время научиться добывать энергию из окружающего пространства. Я проанализировала твою способность к обучению и признала её вполне удовлетворительной, поэтому я согласна создать виртуальную среду с условием, что ты начнешь обучение как можно быстрее. – она замерла, будто к чему-то прислушавшись, потом продолжила, – В твоем сознании происходит путаница – этот мой образ конфликтует с воспоминаниями о реальной девочке. Лучше будет если я немного изменю этот образ, а ты дашь мне какое-то имя. Это для облегчения учебного процесса и лучшего восприятия тобой информации."

Девочка на стуле медленно изменилась – стала чуть меньше (примерно лет семи), лицо стало более круглым, волосы поменяли цвет на золотистый, а сарафан сменился ярко синим комбинезоном со множеством карманов. Я отметил все это краем сознания, а сам в это время размышлял о том, что она сказала.

Да, фантастику я любил, но такого нигде не встречал. Взять даже это самоназвание – пространственно-эфирный конструкт – впервые услышал такое словосочетание. Что именно оно означает? По крайней мере это существо явно не считает себя живым. Слова – эфир и конструкт – навевают мысли о чем-то магическом, возможно это какой-то магический искусственный интеллект. Причем стопроцентно неземного происхождения. В книгах мне часто встречались различные магические, виртуальные, или вполне реальные помощники, которые помогали всяким попаданцам, как раз таки обучали их, ну и охраняли тоже. Похоже мне как раз повезло с таким (или скорее такой) столкнуться, и это только радует. Только ведь я вроде не попаданец… был до сего момента… Как она там сказала – пространственный прокол… переместить мою сущность… – м-да, похоже я таки стал попаданцем! Правда пока не ясно куда это я попал, надеюсь мне не придется остаток новой жизни прожить в виртуальном мире, созданном каким-то инопланетным конструктом.

"Я готов учиться!" – послал я мысль, – "Только у меня очень много вопросов! Ты ответишь на них?"

Девочка, замершая на время моих размышлений, резко подскочила (стул исчез) и запрыгала на месте.

"Отлично! Вопросы – это хорошо! Я прямо создана, чтобы отвечать на вопросы! Ты пока придумай мне имя, а я займусь созданием тебе тела и окружающей обстановки. Большого размера не жди, энергию все же надо экономить, но при желании все можно поменять в любой момент. Кстати, ты какой внешний вид себе хочешь?" – она прищурившись на меня посмотрела.

"В смысле?" – не понял я, – "Вид, как вид… обычный…"

"Хорошо." – был мне ответ, а в следующий миг мое сознание закружило, будто я попал в водоворот. Но не успел я испугаться, как на меня навалились ощущения! Оказывается как это приятно – ощущать свое тело и чувствовать себя живым! Я на пару мгновений замер, наслаждаясь, а потом принялся себя осматривать, провел руками по лицу, посмотрел на руки – они были настоящими, такими, как я помнил. Тело ощущалось полностью здоровым и полным энергии. На мне была моя любимая камуфлированная футболка, совершенно новая, а также привычные треники. Только спустя пару минут я обратил внимание на окружающую обстановку, которая собственно появилась почти одновременно с моим телом.

Это была до боли знакомая мне комната. Не та, где я прожил последние три года, а которая была у меня в родительской квартире. Меня чуть на слезу не пробило, настолько это было неожиданно и приятно. Я прошелся по комнате, ощущая под ногами уже довольно старенький палас, провел рукой по дверце шкафа, облепленной всевозможными наклейками, потрогал книги на полке, потом сел за свой письменный стол, привычно пододвинул поближе монитор компа и достал клавиатуру, которую обычно ставил к стенке вертикально, когда мне нужно было делать уроки. Все было настолько знакомо и привычно, что навевало грусть, ведь я знал, что это все не настоящее, а лишь иллюзия, обман проще говоря. Настроение резко скакнуло вниз, я встал и обратился к замершей посреди комнаты, девочке.

– Классно конечно. Спасибо. Но не могла бы ты сделать какое-нибудь другое место? Боюсь мне трудно будет здесь учиться. Здесь все напоминает о родителях.

– Извини, Макс, я не подумала. Сейчас все исправлю… – девочка натурально вздохнула и хитро подмигнув, махнула рукой вокруг себя. Комната вокруг подернулась рябью, словно по стенам и потолку прошли мелкие волны, каждая из которых что-то неуловимо изменяла, а когда все прекратилось, мы оказались в центре… рубки космического корабля! Да, примерно так я себе представлял настоящую рубку в каком-нибудь межгалактическом рейдере. Собственно это было круглое куполообразное помещение, напротив входа в которое располагался закругленный пульт, усыпанный множеством различных сенсоров и пиктограмм, а вся стена над ним являлась огромным экраном, в данный момент черным. перед пультом располагались два анатомических кресла – пилота и навигатора, и больше никакой мебели. В стенах виднелось множество разноразмерных дверок, местами попадались какие-то дисплеи и даже циферблаты.

Я не удержался и, шагнув к двери, легко сдвинул ее в сторону, ожидая увидеть или коридор, или лифт, а может какое другое помещение… Но за дверью была стена! Сложенная из корявого красного кирпича! Я в недоумении посмотрел на девчонку.

– А что ты хотел? – пожала она плечами, – Я же предупреждала, что энергии мало. И вообще, ты представляешь, сколько требуется задействовать вычислительных ресурсов, чтобы создать такое? – она обвела рукой вокруг, а потом уперла руки в бока, – Ты обещал мне имя! А с этим… – она вновь махнула вокруг, – Будет энергия, я тебе создам хоть целый мир! Только не забывай, что это всего лишь виртуальная реальность, созданная на базе твоего собственного эфирного тела.

– Моего эфирного тела? – переспросил я.

– Да, но с моей помощью. Я не смогу тебе сейчас объяснить принцип взаимодействия наших сущностей, так как ты не обладаешь даже зачатками необходимых знаний.

– Ну, я вообще-то неплохо в школе учился и знаю… – начал я оправдываться, так как её заявление меня покоробило, по сути она обозвала меня неучем. Но девчонка меня перебила.

– Я не говорю, что ты плохо учился и мало знаешь! Для своего возраста и уровня развития вашей цивилизации ты вполне неплохо обучен. Но все эти знания не помогут тебе добыть энергию из эфира, управлять собственным эфирным телом и окружающим пространством. Вырастить себе новое физическое тело, в конце концов! – она закончила свой спич и с вызовом уставилась на меня. Я шутливо поднял руки вверх.

– Все-все-все! Признаю! Я готов учиться!

– А еще ты обещал мне имя!

– Да-да-да! Будешь Элькой? В смысле Элей, или просто Эль.

– Спасибо, мне нравится! – расплылась в улыбке новоиспеченная Эля, а потом скомандовала, – Садись, начнем с основ!

Я беспрекословно уселся в одно из кресел, Элька залезла в соседнее.

– Вообще-то не стоило тратиться на такую роскошь. – тихо проговорила она, устраиваясь в кресле. Я вопросительно на неё уставился, – Ты привык к материальному миру и сейчас чувствуешь себя нормально, даже несмотря на то, что это виртуал. Но для обучения тебе придется покидать виртуал и смена обстановки, ощущений, может негативно отобразиться на процессе обучения. – пояснила она. На это я лишь пожал плечами, а сказал совсем другое.

– Эль, расскажи, пожалуйста о себе. Кто ты на самом деле? Из твоих слов про какой-то конструкт я ничего не понял. Откуда ты взялась и как выглядишь на самом деле? А еще мне хочется узнать где мы сейчас находимся. Я имею в виду реально.

– Хорошо, но сначала я тебе расскажу о самом принципе нашего общения, как оно стало возможным и для чего. Дело в том, что уровень развития твоей цивилизации и моих создателей слишком разнится, как у вас говорят – небо и земля. В первую очередь это относится к способу передачи информации, обмену данными, то есть общения как такового. Вы общаетесь в основном посредством звука и визуальных образов, мои создатели обменивались информацией напрямую, через пространственно-временной континуум посредством первичной энергии, эфира по-вашему. Самое важное, что они не использовали слова, или что-то подобное, для передачи информации использовались мысле-чувство-образы… да, примерно так это можно назвать, которые несут на порядок большую смысловую нагрузку, чем обычные слова-образы. Этому ты тоже сможешь научиться со временем (если захочешь) – сначала правильно воспринимать этот своеобразный язык, а потом и "говорить" на нем. Далее, так как в твоем языке нет множества слов и понятий, для обозначения различных понятий-действий-процессов и многого другого, придется придумывать новые названия самим, но лучше постепенно переходить на язык моих создателей.

– А у твоих создателей имя есть? – вырвалось у меня. Нет, рассказывала она очень интересно, но именно вот это словосочетание "мои создатели" почему-то коробило меня.

– Есть. – с хитрой улыбкой ответила Эля, – Но, боюсь, ты не сможешь его понять-услышать.

– Хм… А давай попробую! – махнул я рукой и для удобства слегка повернул свое кресло к ней. Эль еще раз улыбнулась и вдруг меня пробрало, как говориться до мозга костей. Это длилось ровно один миг, но за это мгновение я ощутил-услышал-увидел такой калейдоскоп ощущений, что выпал из реальности на какое-то время. Да, я был в шоке, но все же попытался разобраться в этом ворохе ощущений. Тут было много чего – и холод бесконечного космоса (как я его ощутил и понял именно так? – понятия не имею), и мощь рождения новой звезды, и ужас гибнущей в свете этой звезды планеты, и еще много-много чего, большую часть я просто не успел осознать. С трудом отогнав от себя остатки ощущений, я взглянул на улыбающуюся девчонку. Наверное только сейчас я осознал, что она вовсе не человек, а неизвестное существо, с непонятными и немного пугающими возможностями. От таких мыслей у меня пробежал табун мурашек по спине.

– Гранды! – выдал я. Эль непонимающе уставилась на меня, – Твоим создателям подходит это имя. Гранд, в переводе с одного древнего языка, если мне не изменяет память, означает – Великий. (Моя мать была медиком и у нас в доме словари и учебники по латыни можно было обнаружить в самых неожиданных местах, поэтому я с раннего детства нахватался всяких слов).

– Отлично! – воскликнула Эль, – Теперь я буду их так называть! Но мы отвлеклись. Тебя наверное интересует, откуда я знаю ваш язык и могу столь непринужденно на нем говорить. Да еще и подбирать различные понятия. – я заинтересованно кивнул на это. Конечно меня очень волновал этот вопрос, только я не знал как бы так спросить, чтобы получить правдивый ответ. – Все знания о языке, о твоем мире, уровне его развития и прочее – получены из твоей памяти. – она замолчала, выжидающе глядя на меня. Видимо ждала от меня какой-то реакции. Да, мне хотелось вскочить, обматерить эту малолетку, плюнуть и уйти… Как же так! Кто-то посмел копаться в моих воспоминаниях!… Но предыдущая демонстрация всего лишь одного "слова" из языка грандов, была слишком свежа в памяти. Я отчетливо понимал, что передо мной не человек и тем более не маленькая девочка (кстати, может ей образ сменить на что-то более взрослое?…), а непонятное существо из неведомых далей, которое мыслит наверняка совсем по-другому. К тому же до меня почти сразу дошло, что она права – без информации из моей памяти, которую она взяла, мы бы просто не смогли общаться. Если бы она попыталась "говорить" со мной на своем "языке", то я бы в лучшем случае ничего не понял, а в худшем мог сойти с ума.