Глава 5

12:00 16.10.2046

БУНГАЛО АЛЕКСАНДРА АККЕ, САН-ФРАНЦИСКО, США

Последний припадок закончился три дня назад, и к Демиану понемногу начали возвращаться силы. Все тело ломило, и от этой боли не помогали ни капельницы, ни таблетки. Невозможно было на чем-то сосредоточиться, чем-то отвлечься, даже спокойно уснуть не получалось. Последний месяц он провел в постели, то впадая в болезненную дрему, то отдаваясь в плен припадку. Несколько раз Демиану казалось, что еще секунда – и он уже не вынырнет из этой непроглядной мглы, но затем на зрачки попадал режущий луч света от медицинского фонарика, и мучения продолжались снова и снова.

Год за годом никаких улучшений, только дополнительные болячки.

Несмотря на боль в висках и головокружение, Демиан встал и с трудом добрался до балкона небольшого особняка, в котором они с отцом жили последние полгода. Когда-то у семьи Акке было свое родовое гнездо. Большой белый особняк на берегу Индийского океана с тенистым садом и уютными беседками. Тот дом был полон семейных историй и хранил запах мамы. После гибели Анны они уже никогда туда не возвращались. Отец постоянно переезжал с места на место, и Демиан уже успел забыть, что такое дом. Единственным родным и знакомым местом была центральная клиника, в которой юноша бывал чаще, чем в школе.

После длительных приступов Александр неизменно брал небольшой отпуск и вез сына на обследование к семейному доктору. Такие поездки были единственным временем, которое глава корпорации посвящал исключительно Демиану. Между анализами и тестами они ходили в кино и парки, гуляли и болтали как ни в чем не бывало. Как настоящие отец и сын. В последнее время периоды отпусков становились все короче, а общение сводилось лишь к обсуждению новостей. В этом году осмотр должен был стать еще мрачнее, так как приветливый, добрый мистер Адамс, который был Демиану скорее как дед, а не просто врач, покинул клинику. У старика обнаружили болезнь Альцгеймера, и он принял решение посвятить оставшееся время своей семье.

– Дверь на балкон заблокирована, – будто издалека послышался голос отца. Демиан обернулся и увидел его, стоящего в комнате со стаканом воды в руках. Юноша так глубоко погрузился в свои мысли, что не заметил, как он вошел. – Ты уже минуту ее дергаешь.

– Да? – Демиан отдернул пальцы от ручки балконной двери так, будто она внезапно раскалилась. – Правда…

– На улице слишком жарко. Не стоит открывать. Тебе уже лучше? Сядь на кровать, пожалуйста, и выпей воды.

Александр осторожно подбирал слова в общении с сыном, и это создавало еще большую неловкость в общении. Мальчик покорно сел, стыдливо пряча свои непропорционально большие ступни под покрывало. Наверное, если бы не болезнь, Демиан был бы таким же высоким и могучим, как отец, а может быть, еще выше.

– Да. Череда приступов прервалась. Думаю, можно ехать на осмотр.

Демиан взял из рук отца стакан и сделал глоток. Во рту действительно все пересохло. Он осушил стакан, позволяя каплям скатиться по краешкам губ на шею и затечь под рубашку. Было щекотно, а еще очень приятно чувствовать что-то кроме боли.

– Я хотел об этом поговорить, – Александр не смотрел на сына, предпочитая изучать одну из картин на стене. – Я не смогу поехать с тобой в этот раз.

– Я понимаю. Совет директоров, – Демиан смотрел на пустой стакан, вертя его в руках.

– Да, Совет… – отец бросил на сына короткий взгляд, будто в награду за то, что тот все же интересуется делами компании, несмотря ни на что. Он хотел было ввести сына в курс дела, но заметил, как вздулась венка на его виске – верный признак сильной головной боли. – Отдохни, я позову медсестру.

– Спасибо. Не нужно. – Демиан лег, натягивая одеяло на грудь. – Я сегодня еще посплю, а завтра поеду в клинику.

– Хорошо.

Отец встал с кровати и ушел, затемнив окна, чтобы создать в комнате приятный полумрак.

10:00 17.10.2046

САН-ФРАНЦИСКО, США

– Найджел, останови машину, пожалуйста.

– Демиан, мы еще не в корпоративном секторе.

Телохранитель посмотрел в окно автомобиля, высматривая, что же так привлекло внимание подопечного. Через просвет между домами было видно столпотворение: люди собирались у небольшого городского сквера с какими-то транспарантами.

– Нам не стоит тут останавливаться, сэр.

– Мне интересно, что там происходит. Перестрой маршрут, пожалуйста.

– Скорее всего, какая-то акция протеста.

Найджел изменил маршрут, но медлил с тем, чтобы дать машине команду.

– Ох, бога ради, Найджел. Машина бронирована. Компьютер все равно не поведет нас по потенциально опасному маршруту. Пожалуйста, просто посмотрим.

Телохранитель вздохнул, но выполнил просьбу. Между ними уже давно действовало негласное правило: Демиан ведет себя послушно, не рискует и всегда держит в курсе относительно своего состояния, а взамен ему позволяются некоторые отступления от протокола безопасности. Найджел очень дорожил доверительными отношениями с юным боссом, которые сложились за четыре года его службы в семье. Лучше пусть шкодит под присмотром, чем замыкается в себе.

Электрокар перестроил маршрут и повез их на соседнюю улицу. Судя по всему, дорога к скверу была перекрыта. Образовавшаяся пробка позволила Демиану как следует рассмотреть все происходящее.

Люди в сквере разбили небольшой палаточный лагерь, и теперь стояли перед ним в окружении полиции и журналистов.

– Это митинг клиентов пенсионного фонда FGB. Компания лопнула, и люди остались без пенсий, – зачитал Найджел краткую выжимку из новостей. – Бедово, – добавил он от себя.

– Я так понимаю, это рабочий класс?

– Да. Люди останутся без дохода на пенсии, если, конечно, не смогут отстоять свои права.

– Государство их не поддержит? – Демиан прилип к окну, жадно впитывая все до мелочей.

– Государственные пенсии полагаются очень узкому кругу людей. Социальные фонды пустуют.

Найджел отметил про себя, что, когда болезнь отступала, в юном боссе просыпались азарт и природное любопытство.

– Жаль.

Когда машина выскользнула из пробки, они вернулись на проложенный маршрут и продолжили путь в клинику. Демиан открыл на планшете статистику по пенсионным фондам и хмыкнул:

– Уже третий за этот месяц, представляешь? Люди откладывали деньги на старость, а в итоге не получат ничего. Неудивительно, что так много людей предпочитают жить одним днем.

– Станете главой корпорации, сможете предложить людям стабильное светлое будущее, – Найджел глянул на подопечного с улыбкой.

– Не говори пустяков, – Демиан отмахнулся, но все же на его бледном худом лице тоже промелькнула тень улыбки, – я до этого не доживу.

– Хочу заметить, что вы каждый раз так говорите, и все же вы тут.

– Мыши плакали и кололись… – Демиан вздохнул и положил голову на плечо охранника. – Спасибо.

10:30 17.10.2046

КЛИНИКА DAINDUSTRIES, САН-ФРАНЦИСКО, США

– Итак, Демиан, прежде чем я возьму у тебя анализы, давай еще раз пройдемся по твоему впечатляющему букету болячек, – Римус Азенкропп сел в кресло напротив Демиана и взял в руки папку с бумагами. – У меня ушло довольно много времени, чтобы все систематизировать. Безусловно, мистер Адамс был очень скрупулезен в своей работе, но эта архаичная привычка вести дела на бумаге сильно усложнила задачу. Прошлый век, правда.

Доктор поднял взгляд на юношу, ища его одобрения. Во время первичного осмотра он всеми силами пытался наладить контакт со своим пациентом. Заводил разговоры на отвлеченные темы, нащупывал общие интересы, рассказал несколько анекдотов и поделился своей политической позицией, но Демиан держался отстраненно. Новый доктор решительно не вызывал никакой симпатии. Довольно молодой и амбициозный энтузиаст был полной противоположностью тихому и предельно тактичному дедушке Адамсу, в каждом движении которого чувствовались искренняя забота и тепло.

– Что ж, помимо очевидных проблем с меланином у нас имеется симптоматическая эпилепсия, проявляющаяся в кратких частых припадках. Все верно?

Демиан неохотно кивнул. Он прекрасно знал свой диагноз, и потому не видел никакого смысла лишний раз его озвучивать. Впрочем, если новому врачу это нужно для работы, то можно и потерпеть.

– Без должного лечения частота припадков увеличивается и полностью лишает пациента, то есть тебя, возможности нормально существовать и радоваться жизни. Ты принимаешь антидепрессанты и придерживаешься низкоуглеводной диеты.

– Классическая кето-диета.

Демиан сел удобнее, обводя глазами кабинет и ища в нем изменения.

– Когда у тебя начинается приступ, встроенный под кожу инжектор вводит тебе в кровь выверенную смесь обезболивающего и антиконвульсантов. А почему не поставили электростимулятор блуждающего нерва?

– Слабое сердце и плохая переносимость наркоза. Риск без гарантий. Думаю, в записях это тоже фигурирует.

– Да, просто мне важно понимать, насколько ты сам ориентируешься в ситуации.

Демиан промолчал, глядя в сторону окна. Азенкропп отложил бумаги в сторону и вздохнул, меняя деловой тон на доверительный:

– Я знаю, что тебе неприятно об этом говорить, но, прежде чем я предложу тебе свою схему лечения, мы должны все проговорить. Те лекарства, которые ты принимаешь, дают сильные побочные эффекты. Например, нарушение обмена веществ. Твоя гипергликемия, которая сама по себе не делает погоды, усиливается из-за приема антидепрессантов. Отсюда жажда, частое мочеиспускание, низкий вес. По цепочке это влияет на гормональный фон, в частности на гормон роста. Головокружение, слабость, осложнения на печень и почки. Мистер Адамс годами подбирал твое лечение таким образом, чтобы не причинять вреда твоим внутренним органам, но именно эта осторожность и приводит к тому, что у тебя стабильно плохое состояние, и с каждым годом оно только ухудшается. Если мы будем продолжать в том же духе, то в университетскую команду по регби тебя не возьмут.

Шутка доктора не возымела должного эффекта. Конечно, Демиан не ждал никаких радостных перспектив от своей дальнейшей жизни, но каждое новое столкновение с безысходностью приносило боль.

– Я все знаю, мистер Азенкропп. Мне бы хотелось закончить с анализами до обеда. Я не завтракал специально.

– Зови меня Римус, ладно? – доктор ободряюще улыбнулся. – И вообще, рано впадать в апатию и мириться со своей судьбой. Ты же боец! Послушай, я сделал набросок новой схемы лечения, и она выглядит очень перспективной. Современные лекарства намного эффективнее тех устаревших препаратов, которыми тебя пичкали раньше.

– Они бьют по почкам и печени. Я в курсе фармакологического рынка, мистер Азенкропп.

– Именно! Тебя слишком берегут, твою печень, сердце, твою нервную систему. Нам нужно это переломить. Мы отменим обезболивающие и антидепрессанты, чтобы дать твоему организму возможность роста. Изменим диету, – Азенкропп встал, с каждым словом все больше распаляясь, – переведем тебя на современные сильные препараты, одновременно с этим запустим процесс клонирования органов.

Демиан вскочил с койки, сжимая в руке край одеяла.

– Клонирование запрещено, я не… – начал было возражать он, но доктор игнорировал это, лишь повышая тон:

– Мы клонируем необходимые органы, и они будут готовы как раз к тому моменту, как твои собственные выйдут из строя. Мы пересадим их столько раз, сколько потребуется!

– А что в итоге? Я буду здоров?!

– Здоров? – Азенкропп остановился и посмотрел на юношу, а потом неожиданно тихо и спокойно ответил: – Демиан, ты никогда не будешь полностью здоров. Но если ты согласишься на новую схему лечения, то я обещаю, нет, я клянусь, что потом тебе станет легче, чем сейчас. Ощутимо легче, и это уже лучше, чем ничего.

– Вы хотите отменить обезболивающие и антидепрессанты, диету – все то, что делает мою жизнь хотя бы сносной. Вы собираетесь превратить мою жизнь в ад на несколько лет, чтобы потом мне стало немного лучше? Это негуманно…

– А я не гуманист. Впереди у тебя очень долгая жизнь, и мы можем сделать ее лучше. Потом, когда кризис пройдет, мы поставим тебе электростимулятор, а там еще что-нибудь изобретут. Наука не стоит на месте.

– Мой отец никогда на это не согласится.

Демиан прикладывал все усилия, чтобы казаться спокойным и невозмутимым. Он сделал глубокий вдох и снова сел на койку, отворачиваясь к окну.

– Он уже согласился.

– Значит, вы ждете моего согласия? Что ж, вы его не получите. Я не стану подопытным кроликом ради удовлетворения ваших амбиций. Вы только начинаете свою карьеру, ведь так? Хотите добиться успеха за мой счет. Лучше делайте то, что должны. Возьмите анализы и дайте мои лекарства, – Демиан перевел на застывшего Азенкроппа холодный взгляд алых глаз. – Отдельно я буду благодарен, если все это вы сделаете в тишине.