Глава 3

16:00 07.10.2046

ОФИС ДОМЕНИКА МИХАЭЛЯ ДРЕЙКА, ДУБАЙ, ОАЭ

Несмотря на смелость современной архитектуры, башня Бурдж-Халифа оставалась самым высоким жилым зданием на планете. Она, словно игла, пронзала своим шпилем облака, возвышаясь над мириадами огней футуристического мегаполиса, раскинувшегося в восточной части Аравийского полуострова. Головокружительный вид из окна 159-го этажа позволял любому почувствовать себя королем мира. Именно то ощущение, которое с раннего детства обожал Михаэль Дрейк. Чтобы расположить здесь свой офис, ему пришлось выкупить несколько радиовещательных компаний и выселить их, чтобы никто никогда не мог заседать на одном с ним уровне. Его собственный «Дезерт Инн», только во много раз дороже и круче.

В эту обитель величия и роскоши допускались лишь избранные. Самым частым гостем здесь был, конечно, друг и коллега Михаэля, русский ученый Олег Симонов. По обыкновению, в конце недели они встречались в рабочем кабинете, чтобы обсудить дела и выпить чаю.

– Да чтоб они там быстрее сдохли! – Михаэль в своем великолепном вишневом костюме-тройке метался по кабинету, наглядно иллюстрируя понятие «броуновское движение».

Будто в противовес ему, Олег смирно сидел в кресле, являя собой островок уверенности и спокойствия. Откинувшись на спинку, он пил травяной чай и следил глазами за перемещениями начальника.

– Нет, ну ты видел? – Михаэль еще раз махнул рукой на монитор с рейтингом Fortune Global 500, в котором Domenic Corp занимала седьмое место.

– Да, мы вошли в топ-10Ю, – Олег миролюбиво улыбнулся. – Ну, хватит, ты уже повторяешься.

– Я не повторяюсь! Я в ярости, Олег! На седьмом месте! Не на втором, даже не на третьем, а на седьмом! И почему?

– Потому что розничная торговля и добыча нефти и газа все еще прибыльнее. У нас сейчас в разработке четыре крупных проекта, каждый из них способен изменить наш мир, к чему эти рейтинги? – Олег Симонов улыбался своему начальнику тепло и спокойно. Внутренняя уверенность ученого постепенно передавалась Михаэлю, и он начинал успокаиваться. Миллиардер наконец остановился, выбрал себе место напротив Симонова и сел.

– В Индии есть заклинатели змей, а ты – заклинатель Дрейков, – ярость уступила место приступу хандры, которой он тоже был подвержен. Этого властного и самовлюбленного человека частенько бросало из крайности в крайность. Симонов всегда поражался тому, как его начальник и друг умудряется за один день испытать такой огромный спектр эмоций. Дрейк вдохновлялся и сокрушался, приходил в ярость и восторгался, в общем, испытывал все те чувства, объяснение которым можно найти в словарях и которые часто используются в литературе, но так редко открываются простым смертным. Все это выдавало в Михаэле Дрейке человека сложного и, по-своему, гениального. У него были харизма, деньги, упорство, но совершенно отсутствовали терпение, совесть и скромность.

За десять лет совместной работы Олег и Михаэль так сильно сплелись между собой, что уже воспринимались окружающими как единый организм.

– Михаэль, – Олег пододвинул к начальнику чашку чая с мятой, – мы совершили научный прорыв. В нашей гренландской лаборатории сокрыто настоящее чудо. DAindustries и подобные им корпорации роют землю, качают нефть и газ, строят города. Пусть смотрят себе под ноги, пока мы с тобой творим будущее человечества.

Михаэль вздохнул, окончательно расслабляясь и делая глоток чудесного успокаивающего чая. На лице бизнесмена появилась улыбка, он прикрыл глаза и погрузился в свои мысли.

Человечество задыхалось от собственных интеллектуальных испражнений. Клубок хаоса из корпораций, государств, религиозных фанатиков, звезд телевидения. Михаэль задыхался.

Вся глубина его личной драмы заключалась в том, что Дрейк точно знал, как сделать лучше. Каждый выпуск новостей, каждое политическое собрание, каждый военный конфликт – он всегда видел решения, которые были недоступны другим.

Он с детства понимал, что мир на девяносто процентов состоит из идиотов, а те, которые не были идиотами, в большинстве случаев все равно работали на идиотов. Идиоты делились на пассивных и активных. Пассивные были достойны большего презрения, так как ничего умного и полезного в жизни не делали, но по любому вопросу – будь то политика, культура или религия – имели свое мнение. Они били себя кулаками в грудь, отстаивали свою точку зрения, повышая голос, но стоило задать им хоть один вопрос по теме, они сдувались, как дырявый гелиевый шарик, издавая противный тонкий свист негодования.

Активные идиоты были опаснее. Они рвались вперед, шагая по головам остальной биомассы, будто все было архаичной игрой в царя горы. Когда же они оказывались наверху своей маленькой пирамидки, то брали в руки палку и колотили ею по головам тех, кто лез на гору следом за ними. Они делали все, чтобы пассивные идиоты становились идиотами клиническими, чтобы умные и достойные люди вообще не смели поднимать головы, так как на их фоне любой царь горы выглядел бы как минимум неубедительно.

Работа ради работы, процесс ради процесса, власть ради власти.

Но Михаэль Дрейк был не таков. Он родился с властью. У него не было необходимости кому-то что-то доказать, он уже был царем горы. Такой горы, на которую другим было не подняться. Зачем играть по чужим правилам, если есть силы изменить мир так, что тот сам падет к ногам?

Самое главное, что у Михаэля был План.

Первая часть Плана заключалась в том, чтобы обезопасить себя от физического устранения, и это удалось вполне. Глава военной корпорации, поставщик вооружения в Индию и США. Владелец собственной армии, космических верфей и военной базы на Луне. Его охраняли лучше, чем всех римских пап вместе взятых, а благодаря развитой сети шпионов, он чувствовал себя пауком в информационной паутине. Он знал обо всех замыслах своих противников, и в случае опасности нападал первым.

Вторая часть заключалась в том, чтобы использовать все свои ресурсы и поселить в сознании людей мысль, что им нужен сильный и жесткий лидер, способный вести не одно государство, а все человечество в светлое будущее. Культура потребления уже превратила большинство людей в управляемое стадо. Несмотря на разницу культур и географических положений, все носят джинсы, пьют «Кока-Колу» и мечтают о собственном домике с бассейном и горничной-филиппинкой. В какой бы стране ты ни родился, скорее всего, ты учишься по стандартным программам, смотришь типовые телешоу, перекусываешь во франшизных забегаловках, и все это тебе обеспечивает крупнейший поставщик иллюзий – США.

На этом балу Михаэль Дрейк уже заказывал музыку. Нынешнее американское правительство плотно сидело на финансовой игле Domenic Corp, и с каждым годом зависимость становилась сильнее. Оставалось только разработать механизмы управления человеческим сознанием.

Михаэлю нужен был паук, который не только сплетет в паутину все информационные потоки, но и сможет управлять ими. Этот паук должен был затаиться и потихоньку, едва заметно поворачивать весь мир в нужную сторону. Сначала Михаэль даже планировал создать тысячи своих собственных клонов, которые бы смогли выполнять такую ответственную задачу, но быстро отказался от задуманного, так как каждому маленькому Михаэлю был необходим свой маленький Олег с бидоном мятного чая. Если отбросить шутки, то идея, конечно, так себе. С такой сложной задачей прекрасно справился бы искусственный интеллект, который еще не был изобретен. В какой-то момент Михаэль принял решение не ждать, пока кто-то изобретет его. Он взял дело в свои руки, и сейчас в подвалах его научного центра, сокрытая от всех глаз, находилась первая разработка. «Ева-1». Громкое имя, но почему бы не позволить себе быть пафосным? Осталось совсем немного времени до первого запуска, но Михаэль уже знал, чувствовал, что испытания пройдут успешно.

Третья часть Плана была проста, как все гениальное. Когда мир осознает необходимость лидера, то им будет избран Михаэль Дрейк. Очевидный и не подлежащий сомнению факт.

– Мы – это будущее, – Михаэль оторвался от созерцания мира под своими ногами и повернулся к Олегу. – Нельзя расслабляться, Олег. Мы очень близки к тому, чтобы войти во вторую часть Плана. Рискованность твоего проекта не дает мне спать по ночам.

– Мне тоже, но, Михаэль, я делаю все возможное, – Олег будто оправдывался за то, что работа над проектом продвигалась медленно. Он опустил зеленые глаза и вздохнул. Ему все время казалось, что он не достоин того доверия и тех ресурсов, которыми его одаривает Дрейк. Десять лет назад он был лаборантом в сравнительно небольшой биолаборатории, где ему лишь изредка разрешали заниматься его собственными проектами. За один день Михаэль взял и перенес его в совершенно новый мир. Мир, в котором Олег не просто реализовывал свои идеи, он реализовывал их ради светлого будущего человечества. Он больше не был один. Между Олегом и Михаэлем была настоящая синергия, позволившая им за десять лет преодолеть пропасть между мечтами и реальностью.

– Я знаю, ты делаешь все возможное, – Михаэль придвинулся вместе со стулом и положил руку на плечо друга. – Мы вытащили из доставленных образцов все, что смогли.

– Нет, не все, – Олег поднял глаза и вздохнул. – Уверен, что не все.

– И что ты предлагаешь? – Михаэль чуть отстранился. Он знал ответ, и это ему очень не нравилось.

– Я должен полететь и посмотреть все на месте.

– Мы не можем так рисковать. Там все и так висит на волоске. Если откроется правда о том, что мы там сделали, репутация нашей корпорации сильно пострадает, последствия могут быть катастрофическими! Уйдет не один десяток лет, чтобы все восстановить!

Ученый хотел что-то возразить, но Михаэль поднял руку, не давая ему слова:

– Репутация для корпорации сейчас важнее, чем ты можешь себе представить. Помнишь, как сильно упал рейтинг DAindustries, когда стало известно, что малолетняя дочь Александра покончила с собой? Ах, ну да… Ты же не интересуешься такими вещами.

Олег равнодушно пожал плечами. Он был талантливым ученым и отдавался работе полностью. Увлеченный своими проектами, которые были для него как дети, он сутками не выходил из лаборатории. Михаэль даже нанял специального человека, чтобы тот следил за распорядком дня этого сумасшедшего русского, кормил его и укладывал вовремя спать, но иногда даже это не помогало. Олег мог взять свой планшет и забиться в дальний угол, чтобы работать в тишине.

– Их рейтинг упал на три пункта! Можешь себе представить? А ведь это сугубо семейное дело. Мы не можем позволить себе скандал, когда мы так близки к цели. Я уже вижу перед собой наш новый мир, – сказал Михаэль.

Олег отпил чай. Эмоциональные высказывания своего начальника он привык делить на два. Во всем, что касалось работы, ученый был удивительно упрям и настойчив.

– Там ледяная пустыня. База секретна, нет случайных прохожих, нет журналистов. Высочайший уровень безопасности. Там наши проверенные люди, что может случиться?

– Боюсь, что ты не совсем понимаешь, как обстоят дела. Мы участвуем в программе «Гигантский скачок», а это полномасштабный международный проект. Помимо нас там китайцы, русские и Tetra Corp. Я уже не говорю о более мелких игроках. Там мало людей, но сделать что-то незаметно – задача повышенной сложности. Мы еле с этим справляемся. А после инцидента с самураем-геологом нам нужно быть предельно осторожными.

– Но это же не первый и не последний несчастный случай. Он сошел с ума, и это доказала комиссия. Мы же не имеем к этому отношения.

– М-м-м… Ну, как сказать, как сказать… – Михаэль устало потер виски. У него не было от Олега тайн, но некоторые подробности он все же опускал ради душевного спокойствия своего наиважнейшего специалиста. Мысль о столь долгом путешествии ученого вводила в оцепенение. Но теперь Олег уперся рогом и от своего не отступит. – Дело в том, что протоколы безопасности по всему проекту ужесточили. У каждого работника установлены камера, MPS, телеметрия. Данные подделать очень сложно, на это уходит время, и если случится крупный прокол, то это станет полным крахом. Вечно скрывать свою работу мы не сможем. Думаю, что вообще пора все сворачивать и начинать искать долбаные ископаемые, как все.

– Что ж, раз дела обстоят так, мне просто необходимо лично все изучить. И как можно быстрее. Иначе мы стоим на месте и рискуем, – Олег улыбнулся Михаэлю, – Лучше меня экспертное заключение о целесообразности дальнейших исследований никто не сделает.

Михаэль отпил чай, замолчал на время, взвешивая все за и против.

– Хорошо. Допустим, что я тебя отпускаю. Но ты знаменитый ученый. Твое лицо известно в научных кругах, а значит, твое появление на базе скрыть не удастся. Как мы объясним твое присутствие? Как мы скроем данные с камер? Ты там будешь под пристальным вниманием, звезда моя.

– Ну так используй кого-нибудь из твоих неучтенных людей. Помнится, у тебя там есть парочка таких. Пусть наденет мою камеру и телеметрию, ходит, делает то, что мог бы делать я. А я без лишнего шума займусь своей работой. При необходимости встречусь с кем нужно, отвечу на пару вопросов и вернусь к своим делам. Надеюсь, хоть защищенный канал связи у нас с тобой там будет?

– Мг-м… Это я обеспечу. – Михаэль задумчиво теребил белую прядь своих волос. Несчастная прядка в напряженные моменты подвергалась настоящим пыткам, и потому была заметно короче остальных волос. Длинные, распущенные черные волосы с двумя белыми прядями – Михаэлю нравились образы злодеев из детских сказок. Они были мечтателями, как он сам. – А о времени ты подумал? Время – это деньги. Это не пустые слова, Олег. Ты блестящий ученый. На один перелет туда и обратно уйдет колоссальное количество времени, которое ты мог бы использовать для проекта. Уверен, что ты найдешь все ответы тут быстрее, чем займет эта экспедиция. Мы можем послать кого-нибудь из твоих подопечных?

– А не ты ли запретил мне вводить кого-либо в курс дела? Они не знают, над чем работают, уверены, что мы занимаемся терраформингом. Другие думают, что это фармакологический проект. Никто, кроме тебя и меня, не видит полной картины. А без этого они не лучше и не хуже тех, кого ты уже отправил на базу. При всем желании, мы зашли так далеко, что потребуется несколько лет, чтобы обучить кого-то. Я так понимаю, что время сейчас слишком ценный ресурс. Если только… – Олег встрепенулся и посмотрел на панораму города через большое смотровое окно.

– Если что? – Михаэль допил чай и встал с места, снова начиная мерить шагами комнату. – Олег, договаривай фразы, бесит уже.

– Если мы не анонсируем наш новый двигатель.

– Ты с ума сошел?! Мир к этому еще не готов.

– Ну так удиви его!