Глава 5

Ну нафиг!

Я решительно вызвал меню и нажал «Выход». Нужно было срочно с кем-нибудь обсудить все произошедшее. Жаль только контакта дяди Бори в реале я взять не догадался, вот он бы лучше всех подошел на роль консультанта по любым игровым вопросам. Что ж, оставался еще Артем. Хоть он разбирался в реалиях Арктании не так хорошо, как пронырливый торговец, но зато был единственным, кому я мог полностью доверять и рассказать абсолютно все.

Денёк сегодня выдался не слишком удачным, но тут мне повезло, и Артем оказался в зоне доступа. То есть, я умудрился застать тот редкий момент, когда он не занимался в тренажерке, оставив телефон в раздевалке, не находился в игровой капсуле, и не спал. Сильно подозреваю, что это все его возможные жизненные состояния. Не уверен даже, что у него есть девушка, хотя, о настолько личных вещах мы почему-то никогда не разговаривали. Наверное, просто не напивались до нужной кондиции.

– Здаров, Повелитель Молний, – весело рыкнул в трубку мой друг.

Я невольно скривился от подобного обращения, мысленно представив сидящих где-то там на прослушке суровых мужиков, работающих на Папашу Ротшильда. Но по здравому размышлению пришел к выводу, что ничего страшного в этом нет. За такими вещами должен следить мой ангел-хранитель – виртуальный божок Хотей, ведь смог же он избавить меня от камер и микрофонов в квартире. Подозреваю, если бы не он или кто-то из его виртуальных друзей, у меня бы и капсулу давным-давно забрали, как когда-то грозились. И если бог удачи смог получить доступ к базам данных РусВиртТеха, то уж от обычной прослушки он меня точно убережет.

– Ага, и тебе привет, гном, – не остался я в долгу. – Есть время?

Пользуясь свободной минуткой, я быстро залил кипятком растворимый кофе и открыл упаковку печенек.

– Вообще у «крыс» через двадцать минут рейд, но черт с ними. Я все равно собирался уходить из клана. К тому же у меня есть интересные новости, но их лучше сообщить не по телефону. Могу прихватить пиццу, пиво и приехать на экстренное совещание.

– Заинтриговал, – хмыкнул я. – Ты хоть намекни.

– Похоже, я нашел кое-кого… похожего на тебя.

– Думаю, в Москве живет много умных и красивых программистов, это не так уж сложно.

Артем фыркнул в ответ:

– Очень смешно. Я про твои способности.

Я чуть со стула не упал.

– Да ладно!

– Прикинь. Искал в сети видеоролики с… – Он на какое-то время завис, пытаясь подобрать слова.

– Ой, не парься, – поспешно сказал я. – Либо наш общий виртуальный знакомый может защитить мою приватность, либо нам все равно крышка. Будем реалистами, шпионы из нас никакущие. Я еще не успел рассказать, что нашел дома благодаря Хотею десяток камер и микрофонов? Похоже, добрый Папаша Ротшильд заинтересовался моей личностью всерьез.

– Твою ж мать! А мой дом Хотей может проверить?!

– Ты думаешь, он у меня на побегушках работает? Я вообще не особенно понимаю, как и почему все это происходит. Лучше расскажи, кого же ты нашел?!

– Ты говорил, что пытался мониторить игровые форумы. А я решил пойти другим путем и поискать в сети видеоролики с различными фокусами с электричеством. На одном из популярных каналов я наткнулся на мужика, левитирующего стальные предметы. Что-то вроде Магнетто из комиксов про «Людей икс».

Удобно устроившись в кресле, я глотнул кофе и наконец-то расслабился. Все-таки путешествие по адскому подземелью в компании шибанутого вампира слегка выбило меня из колеи. А может даже не слегка.

– Круто, – скептически сказал я, откусив печеньку. – Только такой ролик склепать дело получаса даже для меня, а я в графике разбираюсь очень посредственно.

– Я тоже так подумал. Но в комментариях увидел сообщение от одного своего старого знакомого. Он чуть ли не с пеной у рта убеждал всех, что лично знаком с этим Магнетто и неоднократно видел использование способностей в обычной жизни. В общем, созвонился я с ним, и он обещал нас познакомить с феноменом.

– Хм… ну фиг знает. Ради интереса можно попробовать, конечно, – без особого энтузиазма согласился я. – Ты мне ролик кинь, я гляну и потом обсудим за пивом.

– Так давай сейчас приеду, чего тянуть.

Я на какое-то время задумался. С одной стороны, я так уютно устроился в кресле с кофейком, и возвращаться в игру, чтобы получать по шее от кровавого демона совершенно не хотелось. Да и время в изолированном инстансе застынет до тех пор, пока я не вернусь, почему бы не сделать паузу? Но с другой стороны, у меня там очередь в канцелярию подходит и нужно действительно торопиться!

– Нет, сейчас не могу, – скрепя сердце, сказал я. – Сначала нужно решить проблемы в игре и сесть на цеппелин в земли гномов. И, кстати, я чего, собственно звоню. Что ты знаешь о вторжениях из измерения Инферно в инстансы?

– Стремная штука, – тут же ответил Артем. – Сам не видел, но народ говорит, что там лютая жесть происходит. И не только в плане сложности. Разработчики конкретно перестарались с реализмом и у некоторых особо впечатлительных игроков уже были нервные срывы от увиденного.

Меня невольно передернуло от воспоминаний о визжащих людях с содранной кожей. Будь на моем месте среднестатистическая современная девушка, ей бы наверняка потребовался принудительный прием успокоительных. Да и далеко не всякий психологически здоровый мужчина с таким зрелищем справится.

– Это точно. Я сегодня попал в один такой, – чуть севшим голосом признался я. – И даже до босса дошел, но что делать дальше не знаю.

– В смысле?! – крикнул в трубку Артем, чуть меня не оглушив. – Ты же не можешь вступать в группы. Один что ли прошел целый инстанс и все дополнительные уровни? Это же нереально!

– Ну… практически один, – уклончиво сказал я. – Это сейчас не так важно. Лучше скажи, есть ли инфа о боссе Демоне Крови Харсе? Как его пройти?

– Одному точно никак, – тут же сказал мой друг. – Можно даже не искать инфу. С твоим уровнем, да еще и в одиночку босса повышенной сложности в любом случае не завалить. Зачем ты туда вообще полез? Я думал, в это время ты уже будешь на полпути в земли гремлинов?

Ну да, будь у меня толика здравого смысла или везения, я бы так и сделал. Возможно, титул и информация о проклятии от дяди не так уж и важны для прохождения главного квеста. И уж точно мне не стоило спускаться в чертов инстанс. Но кто же знал, что там откроется портал в Инферно, да еще и появится эта ходячая игровая дыра или «пасхалка»? До сих пор не понимаю, что же вампиру было от меня нужно? Если это и чей-то шпион, то слишком странный.

– Не поверишь, но у меня нет выбора. Я застрял на уровне с боссом и могу выйти только после смерти. Вот я и решил не просто покончить с собой, потеряв часть опыта и какие-нибудь ценные шмотки из инвентаря, а сделать все возможное, чтобы победить. Ну а вдруг?

Артем на какое-то время затих, а вскоре я услышал его бормотание:

– Так, Харс, Харс… в открытых источниках, разумеется, ничего нет. Слишком мало времени прошло с появления фракции Инферно. На клановом форуме есть немного инфы… да, «крысы» попадали на Демона Крови, это просто подвид демонов такой, а не именной босс. Наши буквально вчера столкнулись с ним нормальной группой из пяти игроков и раскатали без особых проблем. Есть короткое описание способностей, но никакой тактики игроки запариваться и описывать не стали. Да и тебе она бы все равно не подошла, ведь ты один и…

– Что за способности? – нетерпеливо перебил я.

– Выглядит как типичный и очень мерзкий демон. Да они все мерзкие, вообще-то. Вместо подробного описания в основном мат. Каждая нанесенная им рана накладывает дебафф «Кровотечение», ограничения на количество нет, они могут стакаться^[4] бесконечно. Когда жизнь одного из игроков проседает до тридцати процентов, Харс создает из вытекшей крови его дубля с идентичными способностями. Сам же демон никакими особыми умениями помимо перечисленных не обладает и просто дерется в ближнем бою с помощью когтей.

Пока звучит не очень страшно.

– Противник не сложный, – подтвердил мои мысли Артем. – Но только для группы. В одного его завалить, как и любого другого босса в инстансах, практически нереально. Возможно, с этим мог бы справиться кто-то вроде паладина, с хорошей защитой и исцелением ран, но явно не твой кривой класс.

– Чего это сразу кривой?! – возмутился я.

– А то ты сам не знаешь. Ты не боец ближнего боя с хорошей защитой, не асассин с умениями скрытности, и не стрелок или маг с атаками дальнего боя. Мало того, что вся твоя магия действует только на средней или ближней дистанции, так и оружие ты выбрал такое же неудачное. Я вообще не видел никого кроме тебя с этой бесполезной цепью! Против туповатых мобов ты еще можешь продержаться, но в бою с игроками у тебя нет ни единого шанса.

Вообще, касательно цепи я не был с ним полностью согласен. В бою против глуповатых мобов оружие средней дистанции работало просто отлично. Да и под защитой гномов цепь шаньбяо в связке со способностями действовали идеально. А вот в бою один на один с сильным и достаточно умным противником отбиться цепью будет действительно проблематично.

– А есть какие-то укрытия в зале, дополнительные способы ослабить монстра? – с надежной спросил я. – Может есть хоть какая-то информация?!

Я уточнил как выглядит зал не только потому, что перед выходом не успел толком осмотреться. Просто в играх часто с появлением главного противника территория преобразуется и появляются какие-нибудь дополнительные безопасные зоны или способы нанесения дополнительного урона.

– Никакой инфы нет. Я могу спросить у авторов темы, но не факт, что они сразу ответят.

– Да ладно, забей, у меня времени нет. Там очередь в имперскую канцелярию подходит. В крайнем случае, красиво убьюсь об него с разбегу, и отправлюсь по своим делам.

Артем хмыкнул.

– Ну ты оптимист. Не в крайнем случае, а в единственном возможном. В одиночку босса никак не завалить.

– Да ладно тебе, – слегка обиделся я, хотя отлично понимал, что он совершенно прав. – У меня, между прочим, топовый шмот… ну, для моего уровня.

– Вот именно, что для твоего уровня, – ехидно подметил Артем. – Кстати, идея получать экипировку от «Неназываемых» все-таки далеко не самая удачная, особенно теперь. Ты сам говорил, что не хочешь оставаться их должником, а в дальнейшем тебе еще понадобится много игровых денег на расходники и экипировку. Да и порталы могут значительно помочь в передвижении по Арктании, а стоят они баснословных денег.

– А то я сам не знаю, – раздраженно буркнул я, покосившись на кучку миниатюрных подслушивающих и подглядывающих устройств, валяющихся на столе. – Но какой у меня выбор?

Я старался не думать об этом, но с того момента, как я получил на почту новую экипировку, мысль о «Неназываемых» постоянно мелькала где-то на краю сознания. Чем больше помощи я от них получу, тем сильнее стану им обязанным, и тем наглее они будут себя вести. И кто знает, что еще попросит сделать добродушный Папаша Ротшильд в реале и как глубоко сунет свой нос в мои дела?

– Я вот думаю, с моим уровнем можно неплохо зарабатывать даже простым фармом и квестами. Раз уж я не могу присоединиться к тебе в игре, то временно буду заниматься экономической поддержкой. А уж если я перестану тратить время на клан и сосредоточусь на фарме, то станет еще легче.

– Отличная идея, – легко согласился я. – Деньги лишними не будут, а от помощи Папаши Ротшильда я откажусь с огромным удовольствием. Только из клана все же не уходи, смущает меня странный интерес Софи к моей персоне, возможно, «крысы» что-то еще задумали в обход «Неназываемых». Пусть с тобой и не делятся всей информацией, но лучше быть к ним поближе просто на всякий случай.

– Тогда мне точно нельзя пропускать клановые рейды. А еще я сегодня продам все лишние шмотки, и отправлю игровые деньги тебе. Думаю, с ними ты сможешь позволить себе своевременно менять экипировку последующие уровней десять.

– Спасибо, бро! – искренне поблагодарил я. – А индивидуальных телепортов в клане на продажу случаем нет?

– Они стоят очень дорого, и цена, вопреки логике, только повышается. Но как только появится возможность, я тебе сразу достану парочку. Все, я побежал. Удачи тебе с боссом, вечером спишемся.

– Давай. Как только закончу убивать босса и сдам квесты, сразу напишу.

– Окей. А, и видео не забудь посмотреть, я ссылку кинул!

Послушав Артема, я завершил разговор и тут же включил видео. Канал известного видеоблогера был посвящен разоблачению различных «псевдомагов», и в одном из подобных видео и засветился заинтересовавший моего друга индивид. Обычный с виду мужчина лет сорока довольно успешно демонстрировал способности по левитации железных предметов. И, собственно, все. Никаких упоминаний о вылетающих перед глазами игровых менюшках и вообще виртуальных игр. Он больше напоминал успешного фокусника, нежели настоящего мага. Но, если Артем уверял, что способности настоящие, то стоило действительно проверить этого «иксмена». Потом. А пока мне пора было возвращаться в капсулу.

Кофе допит. Нервы немного расслаблены благодаря разговору с другом. Все-таки насколько легче сталкиваться с проблемами и, тем более, необычными явлениями, когда их есть с кем обсудить и посоветоваться. Не представляю, как многочисленные герои книг справляются со всякой чертовщиной в одиночку, когда даже поговорить толком не с кем. А когда есть поддержка, которая не только подтверждает, что ты не сошел с ума, но и обеспечивает уверенный информационный и финансовый тыл, то дышать становится значительно легче.

Устроившись в ложе, я на какое-то время застыл, не решаясь входить в вирт. Все-таки там мне предстояло практически сразу начать сражение с генералом Инферно, о котором я знал не так уж и много. Но целых два пункта тактики у меня уже было: не дать себя порезать и ни в коем случае не опускать жизнь ниже тридцати процентов. Подробным планом это явно не назовешь, но другого пока нет.

«Вход».

Светящийся круглый коридор буквально выплюнул меня в подземном зале, а система любезно сообщила, что до появления босса осталось всего полторы минуты. Что ж, по крайней мере, у меня было время, чтобы немного осмотреться и подготовиться к битве. Долгожданная тишина без стонов и криков торчащих из стен людей оказалась ничуть не менее пугающей, поэтому я поспешно вызвал для компании Спина. Светящийся шарик хоть немного развеял царивший в стороне от освещенного центра полумрак. Владения генерала Инферно представляли собой огромный зал размером примерно с футбольное поле с высоченным потолком. По стенам расположились цветные фрески преимущественно в красных тонах с какими-то страшными сценами, в которые я постарался особенно не всматриваться. Вряд ли в аду нарисуют веселый комикс о дружбе и взаимопомощи, а жести мне и на предыдущих уровнях хватило. Впрочем, я все же подошел ближе к одной из стен, пытаясь понять, можно ли по ней взобраться наверх, если возникнет такая необходимость. А она наверняка возникнет! Разумеется, изображение оказалось достаточно мерзким и очень реалистичным. Шестирукий демон, разрывающий на части человека будто бы даже косил красным рубиновым глазом в мою сторону и тянул ко мне оставшиеся свободными две правых руки. Эй, он реально тянул! И даже пальцами шевелил!

В целом с предстоящим полем боя мне не повезло: никаких колонн или каких-либо выступов, за которыми можно было бы спрятаться. Да и стены, если честно, выглядели слишком подозрительно, я бы к ним лучше вообще не приближался. По сути я оказался на эдакой арене без шанса на отступление, а это далеко не самый лучший вариант для встречи с заведомо более сильным противником.

«Генерал появится через 1:06… 1:05…»

Нужен был какой-то план, но в голову ничего не приходило. Честно говоря, я надеялся увидеть что-то в окружении, что могло бы мне помочь, но и тут не сложилось. Мне осталось лишь провести инвентаризацию эликсиров и быстренько разобраться с характеристиками, до которых не доходили руки во время хаотичной прогулки по подземелью в компании Вельхеора. Конечно, жаль, что я остановился в развитии на тридцать восьмом уровне и не добрал еще хотя бы парочку, да и Спину все еще далеко до полноценного помощника. Но придется работать с тем, что есть.