Первый имп, до которого добежал Вельхеор, лопнул в его руках. Я подозревал, что вампир силен, но не думал, что настолько. Но еще больше меня удивило то, что весь опыт за убитого противника достался мне!

«Идеально! – восхитился я. – Кто бы ты ни был, я с тобой дружу!»

Пока вампир бегал за импами, я успел набрать опыта на следующий уровень, а Спин наконец-то добрал пятнадцатый. Увы, но живьем никого поймать Вельхеор так и не смог.

– Дальше наверняка будут монстры поинтереснее, – заверил я расстроенного вампира.

И, к сожалению, оказался прав. Следующими на нас выскочила целая орава человекоподобных существ абсолютно без кожи! Это выглядело настолько мерзко, что я не удержался и как-то по-детски шарахнулся за спину Вельхеора. Разумеется, я мгновенно устыдился, справился с собой и принялся швырять в приближающихся врагов молниями, но, судя по ехидному взгляду вампира, брошенному через плечо, он успел заметить мой трусливый рефлекс. Но ведь бегущие навстречу кровоточащие анатомические атласы были действительно ужасны. В очередной раз за этот проклятый день мой личный топ ночных кошмаров обновился, а ведь это еще был только первый уровень прорыва Инферно.

«Вечные грешники», так назывались эти адские создания, оказались не особо опасны, но вот психологический эффект оказывали просто ужасающий. Не удержавшись, я украдкой перекрестился между ударами молний, и получил неожиданный бафф:

На вас наложен бафф «Пока гром не грянет»:

+ 10 % урона по созданиям Инферно

Ого! Неожиданно!

Я покосился на вампира, решив попробовать ради интереса наложить бафф и на него, но наткнулся на недовольный взгляд красных глаз.

– Рехнулся что ли? – бросил он мне, непонятно каким образом догадавшись, что именно я собираюсь сделать. – Я тебе сейчас руки переломаю, и скажу, что так и было.

– Да я помочь хотел.

– Себе помоги, – ехидно сказал вампир, сформировав какое-то заклинание в форме многочисленных черных цветков, и разом уничтожив всех противников. – Учись, игрок.

Опыт хлынул ко мне множеством цифр, обеспечив добрую половину следующего уровня. Такими темпами я мог бы и до 40 дойти с помощью неучтенного системой помощника, нужно лишь остаться здесь чуть подольше. Идеальный способ прокачки!

– Чего это ты такой довольный? – подозрительно прищурился вампир, легонько хлопнув меня по лицу «рукотравой».

Даже от такого «дружеского» удара мне пришлось лечиться мелким исцеляющим эликсиром.

– Ээ… радуюсь, что мы так легко справились с противниками.

– Мы? – переспросил вампир. – Похоже, кто-то любит выезжать за чужой счет.

От его тона меня бросило в холод.

– Да я просто не успел, толком развернуться, – поспешно оправдался я.

– Верю, – показал острые клыки в улыбке вампир. – Поэтому дальше вперед пойдешь ты со своим бесполезным летающим фонариком, а я посмотрю. Ты слышал о Духе Охоты?

– Ээ… клан такой?

Черт, откуда он знает о той парочке, внесшей меня в черный список клана? Он все-таки игрок или администратор?

– Здесь есть клан Дух Охоты? – искренне восхитился Вельхеор. – Огонь! Но нет, я говорю о философии. Квинтэссенции многовековой мудрости, смысле жизни, – красные глаза вампира начали светиться словно прожекторы. – И отличном поводе для смерти! Ты готов умереть?

В первый момент под взглядом вампира мне захотелось вызвать меню и быстро выйти из игры. Странное ощущение, когда кто-то улыбается тебе в лицо, а ты уже чувствуешь себя порезанным на кусочки и распиханным по прозрачным баночкам с аккуратно выведенными подписями частей тела. Тфу, блин, это все атмосфера Инферно влияет – в голову черти что лезет. И звучащие из темноты завывания отнюдь не способствуют душевному спокойствию.

– Вообще не готов, – честно ответил я. – Не сегодня и вообще не в этом тысячелетии.

– Тогда попробуй не умереть, – подтолкнул меня вампир.

Я еще раз посмотрел на него и понял, что спорить с Вельхеором не стоит даже пытаться – себе дороже. Он-то меня точно с одного удара убьет, а с жителями Инферно я еще немного повоюю. Да и по факту бескожие люди не были особо серьезными противниками, просто слегка вывели меня из равновесия своим видом. Об Импах и говорить нечего, с нынешней экипировкой я бы их и сам разогнал с легкостью.

В следующей локации противниками оказались самые обычные демоны. Честно говоря, я вздохнул с огромным облегчением. На сегодня с меня кошмаров уже хватило. А это… ну, подумаешь, какие-то демоны-бодибилдеры с копьями наперевес.

«Слабые демоны, 50 ур.» – прочитал я в их инфе.

«Да, плюс 13 уровней это нехилая разница, но на моей стороне экипировка, оптимизм… – Я покосился на довольную бледную физиономию вампира и мысленно добавил: – И страх!»

Агрились демоны по двое-трое, что позволило мне в полной мере воспользоваться своим преимуществом в скорости. Резкий, как пуля дерзкий, это почти про меня. Ну, на фоне настолько медлительных противников – точно. Я с легкостью держал их на расстоянии с помощью цепи, методично поливая молниями и шустро разрывая дистанцию в случае опасности. Подобную тактику я уже использовал в канализации, только крокодилы могли атаковать лишь по прямой, а демоны двигались более хаотично. Но всегда услужливо предупреждали громким ревом, что собираются броситься вперед. Вот такие молодцы.

После того, как я дважды пропотев завалил пятерых демонов, вампир похлопал меня по плечу и отодвинул в сторону.

– Мы так здесь на полдня застрянем, а мне хочется еще взглянуть на нижние уровни. Ты не такой трус, как я думал, но все равно совершенно бесполезен. Так что просто отойди в сторону и дай взрослому дяде с ними разобраться.

– Я изначально так и предлагал, – слегка обиженно буркнул я.

Вообще-то для персонажа моего уровня убивать таких противников – это очень круто. Я где-то даже немного был горд собой… до последней фразы вампира. Легко унижать других, когда ты читер с чудовищной силой, даже не имеющей численного отображения в игре.

– Не отставай, – вдруг скомандовал Вельхеор и бросился вперед.

Его движения резко ускорились и для меня он превратился в сплошное черное пятно, передвигающееся от одного противника к другому. Мне оставались лишь очки опыта и дроп, который я просто не успевал поднимать, стараясь не отстать от вампира. Правда, из демонов выпадали только какие-то материалы для крафта: когти, глаза и прочие «милые» запчасти. Я бы предпочел получить от них оружие или броню, но то ли мне не везло, то ли дроп с демонов изначально не предполагал ничего кроме расходников.

И мы продолжали движение вперед. Я даже не всегда мог рассмотреть противников, встречавшихся нам на пути, Вельхеор убивал их уж слишком быстро. Вроде бы там были адские гончие и какие-то летающие головы, но это не точно. Возможно, головы становились летающими только после соприкосновения с вампиром. Зато, когда этаж закончился, я стал обладателем аж 39 уровня и инвентаря, забитого до отказа судорожно набранными по пути шмотками.

Уровень закончился не обычной лестницей, а огромными вратами. Высотой под самый потолок, из блестящего черного камня, без лишних украшений, которые могли бы хотя бы намекнуть, что ждет меня внизу. Зато подсказку услужливо дала система:

«Владения генерала Прорыва Инферно».

«Ого, финальный босс уровня! Жаль, что вампиру нужно уходить, а то я бы еще побродил с ним по подземельям денек-другой, – мечтательно вздохнул я. – Я бы уровней двадцать запросто поднял. Но и так неплохо, если мы сможем завалить босса, я точно наберу сороковой уровень и получу неплохой дроп».

– Мое время уже заканчивается, – будто в насмешку над моими мыслями, сообщил вампир. – Так что дальше тебе придется идти самому.

Поставив на землю дверь, он продемонстрировал появившуюся над ней прямо в воздухе табличку «Выход». Но не игровой вариант, который я обычно видел в интерфейсе, а самую обычную, светодиодную.

«Блин, как обидно-то! – чуть не взвыл я от досады. – Один я босса точно не одолею, даже пытаться не стоит. Может, все-таки попробовать уговорить вампира забежать на минутку в эти ворота? Ему там дел-то на один удар».

– Эх, жаль, – возможно, излишне патетично проговорил я. – А впереди осталось самое интересное – босс уровня. Наверняка какая-нибудь особо жуткая тварь.

Ну давай же, не ломайся…

Но вампир не повелся и лишь виновато развел руками:

– Очень хотел бы посмотреть, но с табличкой шутки плохи. В последний раз, когда я пропустил исчезновение двери, мне пришлось десять лет на необитаемой планете провести.

– Ээ, ну, тогда конечно, – озадаченно проговорил я.

Необитаемые планеты? Что он городит вообще?

– Повеселись там за двоих, – похлопал меня по плечу вампир, в конце слегка сдавив плечо.

– Да у меня еще дела есть, как-нибудь потом туда загляну, – быстро проговорил я, пытаясь осторожно выбраться из его хватки.

Интуиция подсказывала, что вампир явно задумал что-то недоброе. Слишком уж радостно он скалился, глядя на меня.

– И, кстати, запомни мои слова, – вдруг посерьезнел вампир. – Эта игра не настолько виртуальна, как ты думаешь. Иначе, я бы просто не смог сюда попасть. И в любом случае, – он вновь осклабился. – Держись там, удачи и здоровья.

«Надо срочно выйти из игры», – успел подумать я, а затем Вельхеор взял меня за шкирку и просто швырнул в ворота.

«Вы ступили во владения генерала Прорыва Инферно – Демона Крови Харса. Генерал появится через 2 минуты. Молитесь, глупцы!».

«Вот зараза! – зло подумал я. – Ну, ничего, сейчас подожду эту пару минут и спокойненько…»

Додумать мысль я не успел, поскольку ворота передо мной задрожали и медленно обрушились, лишив меня возможности живым покинуть финальный уровень инстанса.

– Да ладно?! – не удержался я от восклицания. – А так разве можно?!

Но факт оставался фактом, проход действительно оказался основательно завален. И именно в этот момент планшет решил напомнить звуковым сигналом, что скоро подойдет моя очередь в имперской канцелярии и задерживаться в подземелье мне определенно не стоит. Как будто я и без напоминаний этого не понимал.

Черт, черт, ЧЕРТ!. Мало того, что я не смог узнать, откуда взялся этот вампир, и кем он был. Так эта сволочь еще и разрушила по идее неуничтожимый выход с уровня инстанса! Это вообще законно?! Теперь чтобы выбраться отсюда мне остается лишь умереть от рук босса, ведь дорогущих телепортов «просто на всякий случай» я с собой, разумеется, не взял, а одолеть этого монстра в одиночку просто невозможно!

А перед носом тем временем продолжал маячить таймер отсчета:

«Генерал появится через 1:42… 1:41…»