Глава 6

– Николай Васильевич, к вам Рысев, – в кабинет ректора вошла секретарша. Она поставила перед ректором на стол привычный утренний кофе и положила папку с документами на подпись.

– Зачем Рысев пришёл? – ректор надел очки, и открыл папку, беря в руки первую бумагу. – Какова цель его визита?

– Он не сказал, – ответила секретарша, задумчиво глядя на шефа. – Точнее, сказал, что пришёл по личному вопросу.

– Вот как? – ректор снял очки и посмотрел на своего бессменного секретаря. – И что, ты не заметила ничего необычного?

– Ну, почему же? – женщина снова задумалась. – Он очень сосредоточен. Даже не пытался заигрывать и шутить в своей обычной манере. Что-то явно произошло, потому что Рысев никогда, ни при каких обстоятельствах не оставлял эту свою эпатажную манеру.

– Неужели? – ректор посмотрел на дверь, ведущую в приёмную. – Мне даже любопытно стало. Пригласи его, – и он снова надел очки и уткнулся в бумагу, которую не так давно отложил в сторону.

Рысев вошёл практически сразу, как только за секретарём закрылась дверь. Женя действительно выглядел предельно сосредоточенным. А также был бледен, с красными от недосыпа глазами.

– Что у вас произошло, Евгений Фёдорович? – спросил ректор, снимая очки.

– Мой дед, граф Сергей Ильич попал в центр прорыва, – проговорил Рысев, на секунду задумавшись, словно обдумывая, стоит ли рассказывать абсолютно всё. – Ему с десятком егерей удалось укрыться в поместье, но твари не дают им выйти, и, самое главное, они могут игнорировать законы обитания в реальном мире.

– То есть? – нахмурившись, спросил Николай Васильевич.

– Твари четвёртого уровня прекрасно себя чувствуют у нас и не собираются погибать в страшных конвульсиях. Примерно, как чёрные драконы. – Рысев замолчал, а потом продолжил: – Мне необходимо уехать. Причём срочно.

– Я понимаю. Но, Женя, ваш дед находится в поместье, неужели он не может связаться с князем Тигровым и запросить помощи? Да и ваши егеря…

– Он на Урале, – перебил его Рысев. – Там нет единого хозяина. Так уж исторически сложилось. И вытаскивать его нужно будет именно егерям, и мне, как вы сами понимаете.

– Но почему? – ректор положил очки на стол.

– Возможно, потому, что у меня восьмой уровень дара? – ответил вопросом на вопрос Женя. – Я пришёл к вам, потому, что до каникул ещё четыре дня, а я уже сегодня не буду присутствовать на занятиях.

– Я вас понимаю, – ректор кивнул. – Езжайте. Я передам Дмитрию Фёдоровичу, что ваши каникулы начались раньше, чем все мы предполагали.

– Спасибо, – Рысев кивнул и вышел из кабинета, а Николай Васильевич вышел из-за стола и подошёл к окну.

– Надо приказы приготовить не только на Рысева, – наконец, сказал он, глядя на улицу. – Не думаю, что его жена и Мамбов с Шиповниковой отпустят Женю одного. Да и Куницын может присоединиться к ним. Они с Рысевым вроде нашли общий язык, даже подружились. Да, надо на всю эту развесёлую компанию один приказ составить, чтобы бумагу лишний раз не тратить, – кивнул он своему отражению в стекле и направился к двери, чтобы загрузить своего секретаря срочной работой.

***

Я вышел из кабинета ректора и направился к выходу из Академии. Когда я уже проходил огромный холл, направляясь к входной двери, меня окликнули.

– Рысев! Да, стой ты, куда так разогнался? – я остановился, и ко мне подбежал Аркаша Куницын. – Что случилось?

– С чего ты взял, что у меня что-то случилось? – резко спросил я.

– Брось, я тебя знаю, даже когда мы к Амаре шли, у тебя такого зверского выражения на лице не было, – Аркаша перегородил мне дорогу. – Я встречал посылку. Мой зять прислал мне несколько винтовок на выбор, чтобы я уже определился, как буду своих ребят перевооружать. И видел, что ты Игната куда-то отправил. И не просто отправил, а лично к порталу привёз. И после этого ты будешь мне говорить, что ничего не происходит?

– Аркаш, у меня дед в эпицентре прорыва на Урале сидит, – я потёр лоб. – Я отправил Игната, чтобы он свою сотню под ружьё ставил. Мы с ним встретимся в Талице и будем решать, как выдвигаться. От города к поместьям около трёхсот километров, и никаких крупных селений вокруг. Так что, да, что-то произошло.

– Здорово, – протянул Куницын. – То есть, ни объёма прорыва, ни точного перечня вырвавшихся тварей у тебя нет. И, судя по всему, у тварей иммунитет к нашему миру. – Здорово, – повторил он, и, наклонив голову, принялся меня разглядывать. – Я еду с тобой.

– Нет, не едешь, – среагировал я достаточно быстро.

– А я тебя не спрашиваю, – этот гад улыбнулся. – Мне зять винтовки новые прислал, нужно их проверить в деле, а тут такой интересный прорыв. Может, там и твари имеются, которых можно пулей угомонить.

Наши взгляды встретились.

– Куницын, у тебя наследника всё ещё нет. А это может быть опасно, – наконец, проговорил я, пытаясь достучаться до его разума.

– У тебя тоже, и что? – он продолжал улыбаться.

– Ладно, – я развёл руками, – как хочешь. В конце концов, ты уже большой мальчик и можешь сам принимать решение.

– Где встречаемся и когда? – деловито спросил Аркаша.

– Возле портальной станции в семь вечера, – ответил я. – Переночуем в нашем Иркутском доме и утром выедем на поезде. У Игната есть небольшая фора, он как раз успеет уже сегодня вечером со своими бойцами выехать.

– Идёт, – кивнул Куницын. – Тогда я к ректору. Меня только-только восстановили, и я не хочу правила нарушать, а значит, нужно отпроситься. – И он отступил в сторону, давая мне пройти, а сам побежал на второй этаж к кабинету ректора.

На крыльце меня ждал Мамбов. Он стоял, положив руки в карманы своего элегантного пальто, и задумчиво рассматривал перспективу. Когда я вышел, Олег даже не повернул голову в мою сторону. Я сделал шаг в его сторону, и он медленно проговорил:

– Мне иногда очень сильно хочется набить тебе морду, Рысев.

– За что? – я встал рядом с ним и тоже начал разглядывать площадь.

– Ты как-то очень странно относишься к дружбе и к людям, которых называешь своими друзьями, – Олег продолжал говорить, не глядя на меня. – Ты вообще собирался мне сказать, что уезжаешь?

– Откуда ты узнал? – я поёжился. Не хотел впутывать друзей в наши проблемы, но оказался виноватым. Ну что же, это тоже урок на будущее. Мне и так пришлось пережить дома скандал, который мне Маша закатила. Мы впервые на моей памяти так сильно поругались, а всё из-за того, что я не хотел тащить её куда-то к чёрту на кулички, не зная о местности вообще ничего, без возможности сразу устроить безопасную базу.

– Ты сказал Маше, Маша – Вике… Мне продолжать? – он наконец-то повернулся ко мне.

– Олег, там опасно…

– Нет, Женя, опасно было там, откуда ты притащил макр с твари десятого уровня. А этот всего лишь прорыв. Да, немного неудобный, но не критичный, иначе туда бы уже войска послали, – он пристально смотрел на меня. – Мы едем с тобой, и, пожалуйста, не спорь, – он поднял руку, видя, что я собрался протестовать. – Иначе я действительно не удержусь и выпущу пар. И, нет, ты не успеешь отреагировать, чтобы предотвратить первый удар. Никто не может отреагировать на первый бросок чёрной мамбы, рыси в том числе.

– Олег…

– Женя, у моего отца есть ещё один сын. А вот кроме тебя, у Рысевых наследников пока нет. Так что, по-хорошему, это тебя надо было бы где-нибудь запереть понадёжнее и ехать выручать Сергея Ильича, не рискуя обезглавить клан Рысевых. Заметь, мы даже не рассматриваем этот вариант, хотя он очевиден. Мы с Викой придём к тебе на обед, уже с вещами. Чтобы ты не сбежал.

– Не доверяешь? – я усмехнулся.

– Нет, в этом вопросе – нет, – он вытащил руки из карманов и принялся натягивать перчатки. – Коты бывают такие гадко непредсказуемые.

Мамбов сбежал по ступеням и пошёл через площадь. Я проследил за ним внимательным взглядом и только покачал головой.

– Запереть он меня где-то собрался. Угу. Вот поэтому я тебе ничего и не сказал, – пробормотал я, направляясь к машине. У меня сейчас было запланировано ещё одно дело, а потом я поеду домой, собираться. Нужно будет ещё раз попробовать Машку уговорить дома остаться. Вряд ли получится, но попытаться я должен, как ни крути.

Возле машины стоял Сусликов, разглядывая моё средство передвижения.

– Вот только не говори, что тоже мечтаешь составить мне компанию. И, заметь, я даже у тебя спрашивать не буду, откуда ты узнал про мой отъезд, – заявил я, подходя к машине и открывая водительскую дверь.

– Хорошо, не буду говорить, – Сусликов пожал плечами и провёл ладонью по крылу. – Ты же не домой собрался? – Ии он посмотрел в сторону моего дома, угол которого был виден отсюда.

– А если домой? – я сел за руль, а Гена принялся устраиваться на пассажирском сиденье.

– Это, во-первых, меня слегка озадачит, а, во-вторых… Да, собственно, «во-первых», хватит. Поэтому будь другом, подкинь меня до Дроздова. У меня первый день отпуска, вот, думаю, чем себя занять, – Сусликов посмотрел на меня.

– Надеюсь, придумаешь, что-то более достойное, чем жизнью рисковать, – медленно проговорил я, заводя двигатель.

– Я хочу себе такую же, – внезапно сказал вечный капитан. – Когда я в последний раз рисковал жизнью, то не думал, что это может принести такую выгоду. Я купил дом, знаешь ли.

– Гена, я в курсе, – машина тронулась и быстро покатилась по дороге. – Ты у моей жены дом купил.

– Да, вот только те деньги, которые я получил, внезапно закончились, – он смотрел на меня практически не мигая. – Это обидно, и очень досадно. Я ведь к ним, как к родным уже привык.

– Чего ты от меня хочешь? – спросил я сквозь зубы.

– Не бойся, не в долг. Тем более что, если я займу у тебя на машину, то смогу отдать всю сумму примерно через двадцать лет. Но если у тебя появилась тяга к благотворительности, то не стесняйся, я открыт к любому предложению. Как и Марк Чижиков.

– А с ним, что не так? – я покосился на капитана.

– С ним всё отлично, но он хочет съехать от тёщи. Хорошее желание на самом деле. Только вот его рапорт о службе на изнанке пятого уровня, где-то за Полярным кругом, отклонили, – радостно сообщил мне Сусликов.

– Вот как, и чем мотивировали? – я невольно прикусил губу. Кажется, начинаю догадываться, куда он клонит. Нет, ну, у этих хотя бы мотивы понятные. Точнее, они их неплохо умеют комбинировать.

– Тем, что Училищу не хватает преподавателей, а после того, как Толик Дроздов принял титул, у нас действительно имеется весьма ощутимая нехватка младших офицеров. Марк же зачем-то выбился в отличники, ну и зять начальника, как никак. Так что остаться в форте – это его судьба. И, в принципе, Чижиков смирился. Вот только проживание в одном доме с тестем и тёщей в это смирение не входит, – Сусликов отвернулся и посмотрел в окно. – Как-то так.

– Гена, ещё раз, что вам от меня нужно? – я остановил машину у дома Дроздова. Надо бы возобновить тренировки, но пока у меня минуты свободной нет.

– Денег, Женя. Нам нужно от тебя денег. Много. Чтобы мне хватило на машину, а Марку на дом, без ущемления домашнего бюджета, – и Сусликов улыбнулся. – И мы, наконец-то, подошли к теме нашей беседы. Ты же не будешь возражать, если мы с Марком составим тебе компанию?

– Я же сказал…

– Женя, я тебе только что обрисовал свои мотивы. Заметь, они довольно вменяемые. Там, где застрял Сергей Ильич, полно тварей. И тварей очень странных. А чем страннее тварь, тем она более дорогая, ты же не можешь поспорить с этим утверждением?

– Нет, не могу, – процедил я.

– Вот видишь, – Сусликов развёл руками. – У меня жена беременная, у Чижикова тоже. И нам хочется обеспечить своим детям приличное существование. У Марка есть надежда на титул, но это в глубокой перспективе, потому что его отец помирать не собирается, и недавно взял молодую жену. У меня даже в перспективе нет ничего. Я всего лишь младший сын не слишком богатого и знатного рода. Неужели в своём странном желании геройствовать в одиночку ты лишишь наших детей куска хлеба?

– Вот сейчас ты перегибаешь, – пробормотал я, глядя на капитана.

– Возможно, – он пожал плечами. – Но, не на много. Это я ещё не начал тебе рассказывать про то, что хотелось бы уровень увеличить. А то меня скоро курсанты ни во что ставить не будут. Зачем им наставник с какой-то паршивой четвёркой? А у Чижикова даже третьего уровня пока нет.

– Ладно, хорошо, – я поднял руки, обозначая капитуляцию. – У меня только один вопрос, на хрена я Игната за егерями отправил? Вполне можно было и здесь набрать команду. Желающих, я посмотрю, хоть отбавляй.

– Вот этот вопрос точно не ко мне, – Сусликов покачал головой. – Я понятия не имею, зачем ты кого-то куда-то послал, – он открыл дверь. – Мы с Марком после обеда подойдём, – и капитан вышел из машины.

– Да вы всех желающих тащите, не стесняйтесь, – крикнул я ему вслед. В ответ он только рукой махнул.

Не дожидаясь, пока Сусликов скроется в здании школы боевых искусств, я надавил на газ и рванул отсюда. Нет, мне, конечно, приятно, что за меня и мою семью переживают и пытаются помочь, но, зачем так подставляться? Хотя, Женя, положа руку на сердце, если бы кто-то из них оказался в подобной ситуации, ты бы сидел и ушами хлопал? Мысленно я с вами, и всё такое? Нет, ты бы в первых рядах рванул на помощь, вот и сиди молча, и кайфуй от осознания того, что у тебя есть настоящие друзья.

Немного успокоив себя таким образом, я подъехал к лавке Быкова. Выйдя из машины, прихватил с собой длинный футляр, украшенный драгоценными камнями. Колокольчик звякнул, и я вошёл в полутёмную, впрочем, как всегда лавку.

– А я уже думал, что вы не придёте, Евгений Фёдорович, – Быков сразу же нырнул с головой под прилавок и вытащил изящную шкатулку, украшенную макрами, центральное место в крышке которой занимал макр, вынутый мною из сердца Амары.

– Да, что-то замотался совсем, – я подошёл к стойке, положил на неё футляр и принялся разглядывать шкатулку. – Потрясающе, – пробормотал, проводя пальцем по макру. Он был не просто закреплён на крышке, а словно впаян в неё. Да, отсюда Фыра кристалл точно не выгрызет.

– Я старался, – Быков улыбнулся. – А там что? – Он кивнул на футляр. – Вы же принесли его не просто потому, что любите таскать подобные вещи в руках?

– Нет, не просто так, вы правы, – я отложил шкатулку и открыл футляр. В тусклом свете сверкнуло тёмное лезвие кинжала, подаренного мне на Новый год Великой княжной Анной Петровной Кречет. – Я бы хотел узнать, какие у него свойства, хотя бы приблизительно.

– О, дымчатый обсидиан, – Быков тут же вытащил увеличительный прибор и вставил его в глаз. – Давненько я таких древних штуковин не видел. Не поделитесь, откуда он у вас?

– Это подарок, – коротко ответил я. – Так какие у него свойства?

– Как вам сказать, – Быков убрал прибор и посмотрел на меня, – вот в таком виде, это просто кинжал. Можете им письма вскрывать, колбасу резать, я не знаю, для чего вы в повседневной жизни используете подобные ножики.

– А существуют условия, при которых этот кинжал приобретает какие-то свойства? – я посмотрел на тёмное лезвие, а затем перевёл взгляд на Быкова.

– Он разрушает макры, находящиеся в телах тварей. Так что этот кинжал можно считать оружием последнего шанса, когда сохранение жизни будет стоять на первом месте, и при этом станет уже неважно, сохранится макр, или нет. И, да, для активации подобного свойства вовсе не обязательно попасть им в сердце. Достаточно просто воткнуть в тело твари, куда попадёшь, – пояснил Быков.

– Спасибо, Порфирий Семёнович, – поблагодарил я артефактора и задумчиво закрыл футляр. – Действительно, оружие последнего шанса, по-другому и не скажешь.

– Не за что, Евгений Фёдорович, обращайтесь. Мне всегда приятно с вами работать.

Я кивнул на прощанье и вышел из лавки. Нужно ещё вещи собрать, прежде чем вся моя команда соберётся, а то точно что-нибудь забуду, где потом посреди леса брать буду?