Глава 3

Создатели этого кота в мешке не дали своему детищу имя. Зато общественность в этом вопросе преуспела. Лидировали два варианта. "Игра на выживание" и "Нереальность" – так этот феномен прозвали в народе. Что-то мне подсказывает – "Игра бла-бла-бла…" не приживётся – слишком длинное название, хотя и хорошо отражает суть. "Нереальность" и ту уже успели сократить до "Нереал".

Уже около часа я внимательно рассматривал найденные в интернете картинки с изображением интерфейса.

Слева вверху как в онлайн играх меню состояния персонажа. Только очень урезанная версия: имя, уровень, две шкалы – опыта и здоровья. И всё. Снизу системный чат. Справа вверху часы, сразу под ними круглая карта-радар. Снизу справа – таймер обратного отсчёта – оставшееся время доступной защиты.

То есть у любой защиты ещё и ограниченный срок действия? И потом её как-то надо восстанавливать? Ремонтировать, создавать или приобретать новую? Неужели придется как в играх заниматься добычей ресурсов, рецептов, и крафтом экипировки? Может ещё и игровые профессии прокачивать?

Они бы ещё ввели в интерфейс уровень антител к основной заразе, и наличие QR-кода. Чтобы он сразу всеми камерами считывался. Может те у кого есть то или это получали бы бонус к выносливости. У мне слову ни того, ни другого. Не болел, и прививаться не стал. Не так часто из дома выхожу, да и то на машине если что перемещаюсь. А продукты зачастую заказываю.

Ох уж эти реально-виртуальные игры.

Бред. А жить когда? Вон и так уже массовая паника начинается. Паниковали все. И те кто уже попал под влияние "Нереальности". И те кто знаком с принудительно вступившими в эту игру. И те, кто пока только начитался всякого в сети. Были конечно и те кто отрицал саму возможность подобного. Консерваторы и материалисты, которые не ощутив нечто на своей шкуре ничто не примут на веру. Но это продлится недолго.

Многие уже элементарно боялись выходить из дома, входить в транспорт, общественные места, магазины. Странно что никаких официальных сообщений от правительства в сети пока ещё не обнаружилось. Не считая абстрактных отговорок о необоснованности слухов, и заявлений о том, что с распространителями паники будут разбираться. Всё это с намеком на нестабильность психики оных. Интересно, что они скажут когда почти всё население поголовно окажется проинтерфейсеными – как иногда игроков называли блогеры.

Ну да это философские вопросы, сейчас бы чего-нибудь более практичное найти.

Забил в поисковике новый запрос: "Способы защиты от камер видеонаблюдения".

Рецепты для облегчения жизни совпадали с советами Фролова: плотные маски закрывающие всё лицо, включая глаза. Избавление от камер в местах частого пребывания. Вот только не каких попало масок как выяснилось, а определённой модели от конкретного производителя. Стоило это удовольствие… Дорого. Где-то с треть моей машины по цене.

– Хера се мне Фролов подгон сделал! – откровенно обалдел я, с уважением поглядывая на презент, от которого по глупости чуть не отказался.

Народ пытаясь сэкономить искал альтернативы, и… Не находил. В сети уже появились предложение внешне таких же элементов экипировки, за значительно меньшие, но всё же приличные деньги. И тут же на них посыпался шквал матов от успевших протестировать обновки покупателей. Подделка не работала!

Казалось бы – вот вам и инициатор всего этого кипеша. Продавцы и изготовители масок однозначно связаны с разработчиками этого мракобесия. Бери их на горяченьком. Вот только кто брать будет? Все кто мог, вернее большинство из них, оказались уже под воздействием вируса. Мало нам было одной пандемии, теперь ещё и это.

Неплохо кто-то поживиться решил. Масштабно. Вот не удивлюсь, если и создание того самого коронавируса ставшего причиной введения жёсткого масочного режима, это тоже дело рук этих предприимчивых создателей супер-масок.

Посмотрел что за распечатку сунул мне Фролов. Список контрагентов, которым было установлено программное обеспечение. То самое, с зашитым внутри котом в мешке. Когтистым таким котярой. И список мягко говоря немалый. Мелким шрифтом с одинарным интервалом почти две страницы. Спасибо государству, принуждающему всех вводить те или иные реформы на своих предприятиях.

Организации разной формы собственности по всей России матушке, муниципальные, учебные и развлекательные заведения… Рестораны, кафе, клубы…

Вот это попадос! Что же они когда не надо так оперативно работают? Думаю недолго до того момента, когда выяснят, или хотя бы сведут факты и поймут что беда пришла с очередным релизом. Откатить его как я понимаю невозможно, иначе это уже сделали бы. Первыми докопаются до истины мои коллеги. И думаю уже тогда мне мало не покажется. Надо валить. Но сначала выяснить побольше. И ещё… Надо как-то помочь друзьям и родным.

С предками всё просто. Отвезти их в деревню. Матери остался домик в наследство. Освательный, теплый с настоящей русской печкой. А главное, там ни то что лишних камер нет, там мобильные в диапазоне пары десятков километров не ловят. Надеюсь родители за эти одиннадцать дней не успели засветиться на камерах с начинкой? Хотя, это маловероятно. Магазины они предпочитают крупные сетевые, где выбор имеется и скидки немалые. А эти магазины явно уже оснащены новейшими разработками.

Надеюсь вне всяких камер проблем не будет. На форумах пишут, что интерфейсы отображаться начинают на десятые сутки. Всё это время будущие "игроки" находятся под прицелом вездесущих объективов. Но судя по всему, если не попадать в кадр, то лишний раз не будет считываться степень защиты. В противном случае, людей добьёт отнюдь не коронавирус.

Уже несколько лет длится затяжная пандемия. Каких только мер по всему миру не принимали. Переводили на удалёнку, сажали принудительно на длительную самоизоляцию, закрывали общественные места, в попытке ограничения контактов и распространения заразы. Вводили строгие ограничения и штрафы. Якобы добровольную вакцинацию. Ужесточение масочного режима добьёт тех, кого не смог добить ковид.

Прежде, несмотря ни на что люди могли привиться или нет, иметь антитела или нет, носить маски только там где это обязательно. Теперь, по словам успевших "прочувствовать", здоровье игроков подкашивается не из-за подхваченного по неосторожности вируса, а из-за несоответствия качества маски в момент попадания в кадр камеры.

И вот что-то всё равно у меня дважды два не складывается. Ну не могли же реально такой глобальный проект реализовать только для наживы на этих масках?! Пусть они стоят не три рубля как использовавшиеся прежде медицинские, а триста тысяч рублей. Что само по себе безусловно безумство. Людям квартиры и машины придется продавать и в кредиты лезть, чтобы обезопасить себя и своих близких.

Отчасти популяция сократится. Жестокий отбор. Но всё равно как-то мелочно. Возможность внедрения интерфейса, контроль посредством камер… Сдается мне это не более чем бутончики от цветочков, а сами цветочки и ягодки потом будут. Не зря же имеется информация об уровне персонажа. Значит как-то его придется развивать, а не просто выживать. Появятся некие задания. Надеюсь не столь кровавые как в онлайн играх.

Только собрался вернуться к изучению вопроса, как затрезвонил мобильный.

С опаской потянулся за гаджетом. Ещё одного звонка от Фролова боюсь не переживу. Сам мозгами двинусь. Да и вообще, кому в такое время не спится? Ночь на дворе. Покосился на экран.

Серёга. Я облегчённо выдохнул, и памятуя о том, что друзья собирались зависать в клубе, ответил:

– Гуляете?

С удивлением отметил тишину на заднем плане. Ночной клуб не то заведение, где можно найти тихое местечко. А Серёга не тот человек, который уйдет с гулянки до закрытия. Мы с ним с третьего класса дружим, уж кому как не мне знать его привычки?

– Да если бы… – с некоторой задержкой, как-то невесело отозвался товарищ. – Сорри, если разбудил. Тут такое дело… Ты дома?

– Да, – отозвался я.

– Тогда жди. Я скоро…

Из трубки донеслись короткие гудки. А я сидел сжимая в руке телефон, и уже догадываясь с какими новостями придёт ночной гость. Вопрос лишь в том, что из всего стоит ему рассказать, а о чём лучше умолчать. Ни то чтобы я ему не доверял, но с учётом ситуации, сам не знаю, как поступил бы оказавшись на его месте.

И окончательно осознал: из города стоит свалить. Иначе рано или поздно…

О том что тогда будет, думать не хотелось. Но думалось.

А ещё, я в телефоне зафиксировал свой… Уже вчерашний визит в офис. Чтобы не было сюрпризов в запарке. Хотя кто знает, может я и раньше успел где-нибудь улыбнуться не слишком "скрытой камере". Так-то вроде из дома не выходил, с целью обеспечения тюленьей лежат отключил всё что можно и нельзя, но…

До прихода товарища как раз успел скачать на корпоративном портале бланк заявления об увольнении. Заполнил и отправил на почту в отдел кадров. Повезло, что у нас внедрена система электронных подписей, и личная не обязательна.

Достал дорожную сумку. Объёмистый такой баул, куда без проблем влезал весь мой немногочисленный скарб. Оттягивать с отъездом явно не стоит. Оставлять вещи тут? Что-то мне подсказывает сюда я вряд-ли вернусь. Смысл оплачивать простаивающую квартиру? Итак за полтора месяца ещё оплачено. Жаль предоплату не вернут. По договору, в случае его расторжения по моей инициативе, надо было оповестить владельца о своем решении за месяц. Но кто же знал, что так всё сложится?

Благо на днях от нечего делать генеральную уборку устроил. Забрал всё, вплоть до начатой зубной пасты, стирального порошка и моющих средств. Не до транжирства сейчас. Чемодан уже собран, осталось вынести мусор, упаковать ноут, заглянуть к хозяину квартиры, что живёт на этой же лестничной площадке. Но это утром уже.

Серегино "скоро" случилось примерно через час после звонка.

– А ты это куда? – поинтересовался он, увидев стоящую в коридоре сумку, окинул взглядом коридор, и подозрительную пустоту в комнате.

Нет, мебель, техника, посуда не мои, и естественно остались. Но без тапочек и обуви на полках, коридор казался каким-то пустым. Так же дело обстояло и во всех других помещениях. Сложенный в кои-то веки диван. Никаких гаджетов, валявшихся прежде повсюду зарядных устройств, трусов, носков и прочего шмотья на кресле и спинках стульев. Обстановка сразу стала нежилой.

– Съезжаю, – коротко ответил я. – Не боись, не пропаду.

Ну мало ли? Может с финансами проблемы. Я никогда не перед кем не отчитывался.

– Не боись, – кривовато усмехнулся товарищ, и я вмиг заподозрил что-то неладное. Может он знает что-то? В смысле о моей причастности к происходящему.

– Так ты чего не в клубешнике? – как можно невиннее спросил я.

– Ты под раздачу ещё не попал?

Хм… Это он сейчас о чём именно? Про мою возможную "интерфейсенизацию"? Или про возмездие от успевших её огрести?

Правильно говорят – на воре шапка горит. Вот и мне прямо-таки видится теперь, что все вокруг всё знают, и горят желанием "вознаградить по заслугам". Фролову кстати респект. Знал. Мог хотя бы морду набить для разрядки. Но оказался выше низменных инстинктов. Сумел простить ошибку. Предупредить, пусть и косвенно. Советы какие-то дать. И правильно поступил, по телефону не сказав. О том что они прослушиваются давно всем известно. Молодец, мужик. Почему-то я только сейчас это осознал.

– Ты про масочный кипишь? – уточнил я, и Серёга снова криво усмехнувшись произнёс:

– Это полный треш, Веталь.

Судя по этой фразе он уже словил интерфейс. М-да уж, прости друг. Была бы машина времени, откатился бы к точке восстановления. Но, увы. Многого наука добилась, но этого пока нет. По крайней мере по официальным данным имеющимся в моём распоряжении.

– Меня тоже камеры напрягать начали… – откликнулся я.

– Решил свалить от них подальше? – проницательно констатировал товарищ, и скинув на пороге ботинки, пошел на кухню. – Думаешь поможет?

– Пока не попробую не узнаю.

– Это да. А может и мне рвануть куда-нибудь… Ты в деревню?

– Ага. Ай-да со мной? Пара крепких рук не помешает. Мои старики там ещё не успели ничего обустроить. Всё как было при деде, так и осталось.

Я действительно поздний ребенок. Маме уже шестьдесят девять, отцу семьдесят два. Пенсионеры. И здоровье, так себе уже.

– А жить на что? Коровку с курами заведем?

– С каких это пор для тебя место проживания роль играть начало? – удивился я.

Был бы он офисным планктоном, работал где-то на заводе, или ещё как-то был привязан к локации. Так ведь всё куда более запущено – он тот самый писатель фантаст. Один из тех, кто приносит в этот мир идеи. Которые прямо сейчас вовсю воплощаются. Не припомню конечно у него тяги к перемене мест жительства. Как жил с отцом в соседнем от моих предков доме, так и живёт.

Товарищ плюхнулся на угловой диванчик. Задумался.

– Ты прав. Просто… Вот так внезапно всё менять…

– Всё и так уже меняется, – вздохнул я. – Выпить не предлагаю. Всё уже там, – я кивнул на торбу в коридоре, куда успел сложить все НЗ-шные запасы спиртного, что имелись дома.

– Как-то не хочется экспериментировать, когда перед глазами датчик здоровья… Урезанный до половины. Сейчас хоть вниз не ползет шкала. А выпью и хер знает что будет.

Охренеть.

– И какой он? В смысле – интерфейс?

Пока я в последний раз оглядывался по сторонам, проверяя ничего ли не забыл, товарищ вещал. Ничего нового я не услышал. Всё тоже, что ранее видел и читал в интернете.

– Я с тобой, – в итоге вынес решение Серёга. – Заедем ко мне? Надо тоже вещи собрать.

– Тогда в путь, – вешая на плечо сумку с ноутом, кивнул я. – Мусор прихватишь?

По дороге заглянули в соседнюю квартиру.

– Утром не мог зайти? – буркнул недовольный внезапной потерей квартиросъёмщика хозяин, забирая ключи.

– Срочно в долгосрочную командировку отправляют, – развёл руками я.

– Понятно. Бывает. Надеюсь там всё в порядке?

– Конечно! Можем зайти, посмотрите… – предложил я.

– Да не. Верю. Ну удачи, – произнёс он и закрыл перед моим носом дверь.

Перед выходом из подъезда вспомнил про не самые приятные ощущения что меня ждут. Вот только в моем случае, это пока что всего лишь ощущения, а вот для Сереги минус в здоровье, как он сказал.

– Постой, – остановил я товарища, который уже тянулся к кнопке открытия дверей.

Поставил дорожную сумку на пол. Забрался в её недра. Как всегда, вроде положил маску куда-то сверху, а сейчас никак нащупать не могу. Уже запаниковать успел – не забыл ли столь ценный презент? Представил как ломлюсь обратно к хозяину квартиры, прошу дать ключи… Даже думать не хочется куда он меня пошлет. Ну где же ты, чёрт побери!

– А вот она! – обрадовался я, выуживая из торбы наверное сейчас наиболее ценнейшую вещь из всего что имею при себе. – Не отдаю! Это на время, – пояснил я.

– Вау! Та самая? Настоящая?! А говорил, что всего лишь камеры нервируют…

Серёга явно успел уже в сети ознакомиться с рекомендациями. И ценники изучить тоже.

– Начальник на прощание подарил, – честно ответил я.

– Щедро! – по достоинству оценил презент друг, и тут же натянул маску. – Сам-то как, норм будешь?

Видок у него теперь был тот ещё. Этакий привет из постапокалипсиса. Можно сниматься в фильмах без грима. Страшно подумать, что скоро все будут ходить в таком виде. Вернее, все кто выживет и у кого будет хватать средств.

– Да, норм, – отмахнулся я, и прихватив сумку первый вышел на улицу.

Ночь. Улица. Фонарь. И… Камера. Теперь я уже чётко определял местоположение источника раздражения. Неприятно. Но пока хотя бы не опасно. Для меня. Не для Сереги. И для тысяч других невольно вступивших в эту странную игру. Игру почти без правил. Кроме одного, выявленного опытным путём – обязательное наличие оригинальной маски определенной модели.

До Серёгиного дома добрались на удивление быстро.

– Крутая штука, – войдя в квартиру, Серёга стянул с себя маску. – У меня ни то что в минус не шло, а процентов на пять здоровье поднялось!

– На пять? – усмехнулся я.

– А иначе оно на месте стоит или в минус уходит и всё, – вздохнул друг. – Так что крутой тебе презент сделали.

Крутой, да. Только стоит тоже круто. Но со временем надо приобрести такие и себе в запас, и матери с отцом. А это почти лям! У меня имеются кое-какие накопления, и как понимаю их, такими темпами, очень скоро не будет. Собственно теперь они и ни к чему. Я-то планировал на эти деньги новую квартиру обставлять, может отчасти в отделке что-то изменить. До квартиры ли теперь?

Пока Серёга метался по квартире собирая вещи, перекрывая воду, и опустошая остатки провизии из холодильника, я заглянул в планшет, и… От новостей всё внутри аж похолодело.

Первые случаи смертей. Пока лишь десятки. Статистики точной нет. И это было отнюдь не совпадение. Некоторые из жертв, видя как их уровень здоровья приближается к нулю и потеряв надежду, плевали на безопасность, и снимали на видео свои последние минуты в режиме онлайн. Это было жуткое зрелище. Искаженные в предсмертной агонии лица, в прямом смысле слова, вылазящие из орбит глаза. Кровь из носа и ушей. Симптоматика весьма характерная. Такое не спишешь на внезапную остановку сердца, скачки сахара или давления.

Теперь власти обязаны будут отреагировать. И какой будет та реакция? Вопрос. Начнут ли искать панацею от внезапно поразившей целую страну заразы, или как обычно начнут с поиска виноватых? Первыми на эшафот взойдут исполнители, типа меня, а не истинные инициаторы всего этого беспредела.

Кого волнует то, что меня разыграли вслепую. Использовали как марионетку. Это слабое оправдание учитывая масштабы – я глобально косанул. Как выкручиваться? Как помочь всем этим людям? Чужим, но пока ещё живым. Родным? Себе в конце концов! Не знаю.

Теперь это моя ноша. Мой собственный груз на шее. И проблема такого уровня, что озвучивать её даже близким не стоит. Это только моя головная боль. Ставшая общенациональной трагедией. Я заварил эту кашу? Я обязан что-то придумать. Удастся ли? И сколько жизней будет потеряно прежде чем это чудо произойдёт.