Глава 2. Монолог памяти

Память – это то, благодаря чему любой человек остается собой. Своеобразный жесткий диск в голове, на котором откладываются воспоминания, делающие нас непохожими на окружающих.

Если вдруг этот жесткий диск полетит, мы утратим свою индивидуальность. Придется заново закачивать все книги и программы, писать тексты. И вряд ли внутреннее наполнение восстановится целиком, ведь теперь нам попадутся новые статьи и страницы в социальных сетях.

После заморозки твой поврежденный жесткий диск слегка барахлил, поэтому события того дня помнились смутно.

Ты помнила, как на все твои расспросы УР-2 тяжело молчал. До этого ты и не думала, что молчать можно тяжело или легко, но безмолвие парня, казалось, давило на него грузной глыбой.

Однако более отчетливо ты запомнила момент, когда осознала предательство Емели – и тебе тоже стало тяжело молчать: обида сдавила безнадежностью.

Входные двери открылись, и в них вошел мужчина. Ты ожидала увидеть охранника в спецодежде или солидного человека в деловом костюме. Но он оказался гораздо моложе, да и одет был неофициально: расстегнутая клетчатая рубашка красного цвета открывала часть белой футболки. Наверное, поэтому ты не сразу обратила внимание на незнакомца: мало ли кто заглянул в больницу.

– Сон вам, ребята, – дружелюбно кинул он, задержавшись в дверном проеме. – Не будете возражать, если я украду у вас эту милую леди?

Ты вонзила испуганный взгляд в мужчину и неосознанно вытянулась в столб, забывая даже моргать.

– Прошу прощения, но она никуда не пойдет, – отозвался Емеля. – По крайней мере, до прихода соната. А вы, – он изучающе сузил глаза и быстро пробежался взглядом по мужчине, – точно не из соната, так что, извольте покинуть это помещение. У вас вообще есть разрешение здесь находиться?

Казалось, тон и уверенность парня могли напугать кого угодно, но незваный гость не растерялся:

– Так, молодой человек, вижу, вы рассудительны, но также и вспыльчивы в меру для своего возраста. Не торопитесь делать поспешных выводов. У меня есть разрешение одного из сонаторов. – Он расстегнул нагрудный карман рубашки – на нем ты успела разглядеть значок с именем «‎РК» – и вытащил оттуда сложенный документ. – Вот, вы можете ознакомиться.

Емеля несколько минут внимательно вглядывался в буквы, вероятно, надеясь отыскать хоть малейшую несостыковку, и разочарованно вернул лист хозяину:

– Никаких проблем нет.

– Вот и отлично. Милая леди, поторопитесь, нам нужно идти.

Сердце, как напуганный зверек, зажалось в самый дальний уголок тела, то и дело завывая от страха. Ты перевела взволнованный взгляд на Волка. Сидя на скамье и сцепив руки в замок, он внимательно следил за происходящим. Вдруг его глаза цвета светлого дерева встретились с твоим изучающим взглядом. Но ты так и не смогла прочесть в них ни единого чувства. Одеревенев, они стали пустыми, пусть и не холодными, как металл. Парень отвел взгляд.

Странный мужчина был твоим единственным шансом спастись, хоть и приходилось рисковать. «Не стоит никому доверять…» – с этой мыслью ты шагнула навстречу незнакомцу, который сначала вежливо подал руку, а после осторожно ввел иглу шприца в твою шею. И все померкло. Ты долго падала в темноту…

Очнувшись, ты сразу же уловила стойкий пряный запах, отчего-то показавшийся до боли знакомым и вместе с тем уютным, как в самом душевном сне. Воздух стоял настолько пыльный, что ты почувствовала себя с головой закопанной в песок. Ты лежала на чем-то мягком. Сверху руки покалывал шерстяной плед, которым кто-то тебя укрыл; и зря. В помещении было тепло, и ты вспотела. Отбросив одеяло, ты с облегчением обнаружила на себе все ту же сорочку.

В комнате стоял уютный полумрак. Но окна по непонятной причине отсутствовали, так что определить время суток тебе не удалось. Согнутая буквой «г» лампа отбрасывала тусклую линию света на пол возле стола. С помощью нее можно было разглядеть комнату. Не видевшая ничего, кроме голых стен больницы, ты восхищенно переводила взгляд с одной вещицы на другую. Удивительно, как столько всего могло поместиться в маленькой комнатушке, которая при всем обилии предметов не выглядела захламленной?

Ты опустила ноги, и круглый пушистый ковер тут же поглотил их, приятно щекоча розовыми ворсинками. Пересилив себя, ты встала. Голова, словно напичканная гвоздями, нестерпимо болела, утягивая тело обратно в кровать.

«Где я? Что произошло?» Вдруг воспоминания о неудачном побеге обрушились на тебя, словно ведро с водой.

Ты приготовилась бежать, но ноги все еще плохо слушались. Сделав несколько шагов по направлению к двери, ты вдруг замерла. Сначала тебе показалось, что совсем рядом кто-то пошевелился, но ты тут же облегченно выдохнула: на стене поверх бежево-сиреневых обоев висело зеркало с резной рамой из дерева.

Сквозь треснувшее стекло ты разглядела опухшее девичье лицо. Первое, что заметила – большие мешки под зелеными глазами. Губы потрескались. Нос, и без того показавшийся тебе большим, опух, напоминая картошку. А может он и всегда был такой формы? Спутанные каштановые волосы сосульками свисали вокруг лица.

На туалетном столике возле зеркала ты обнаружила расческу и пару толстых резинок. Решив привести себя в порядок, расчесала волосы и заплела их в хвост. Несколько передних прядей сразу же выбились из прически. Волосы были слишком короткими. Через несколько секунд на макушке появились два маленьких хвостика.

Побродив еще немного по комнате, ты выяснила, что единственный выход из нее – закрытая дверь без ручки. Был и второй проход, но вел он, как оказалось, в еще одно крохотное помещение.

«Но почему здесь нет окон? Чтобы я не смогла убежать? Они специально не дают мне посмотреть на небо!» Ты легла на кровать, потом села и снова легла. С одной стороны, тебе не хотелось встречаться с похитителем, с другой – предстать перед ним было бы лучше, чем ждать своей участи.

Не вытерпев, ты наигранно закашляла как можно громче. И вскоре в комнату въехал человек с бледной кожей.

– Добрый день, милая леди, – звенящим голосом проговорил он. – Nightlife K1556 к вашим услугам.

Ты не ответила, увлеченная его осмотром. Новоприбывший выглядел почти как человек: шевелил ногами и руками, облаченными в людскую одежду. И только стеклянная кожа да тусклые глаза напоминали о том, что перед тобой стоял робот – это слово возникло в сознании сразу, будто раньше ты уже видела сотни роботов.

В голову резко ударило невидимым ломом. Ты прижала пальцы к вискам, пытаясь унять нахлынувшую боль. Она все нарастала, и, изможденная, ты рухнула на пол, прижав лоб к коленям. Собственные мысли вдруг сменились словами, взявшимися неизвестно откуда, как тогда в больнице. Ты словно знала их всю жизнь, но просто забыла, и сейчас они вспыхнули в подсознании. «„Night“ – с английского „ночь“, – вспомнила ты, хотя раньше ничего такого не знала, – а „life“ – это „жизнь“. Ко мне возвращается память?»

– С вами все хорошо, милая леди? – осведомился робот, подъезжая ближе.

– Nightlife – это ночная жизнь?

Он кивнул.

– А почему у тебя такое название? – Голос слегка дрожал.

– Я создан для того, чтобы выполнять поручения, пока хозяева спят, – ответил робот. Кажется, была у него еще одна отличительная черта: он не моргал и стоял смирно, словно являлся деталью интерьера – люди так не умеют.

– А какие дела могут быть ночью? – Ты поднялась с пола, потирая мгновение назад болевшую голову.

– У каждого свои дела по ночам.

– Нет, я говорю, зачем ты нужен, если ночью все равно нет важных дел?

– Я создан для того, чтобы выполнять поручения, пока хозяева спят.

– А днем ты что, ничего не делаешь?

– Прошу прощения, если не оправдал ваши ожидания, я буду стараться.

– Нет же! – взревела ты, рухнув в объятия воздушной постели.

«Он понимает только односложные предложения и команды!»

– Милая леди, вы голодны?

– Сразу видно, чей робот, – усмехнулась ты. – Говоришь так же, как и хозяин. Кстати, о нем… Где я? И кто твой хозяин? Его зовут РК? Зачем я ему?

– Имя хозяина – конфиденциальная информация. Извините, я не могу ответить на ваш вопрос.

– Как выйти из этого помещения? – Ты глядела в потолок.

– Милая леди, вы голодны? – равнодушно спросил робот.

– Бессмысленно! – Ты стукнула кулаком по подушке и замолчала.

«Бессмысленно пытаться заговорить с куском металла – он все равно ничего не скажет!»

Nightlife долго стоял в стороне, но потом, видно, закончился лимит его ожидания, он подъехал к тебе на ногах-колесиках и спросил:

– Милая леди, вы голодны?

Ты сорвалась:

– Да, черт возьми, голодна!

В голове мелькнула мысль: «Что такое „черт“?»

Nightlife кивнул и со словами «ожидайте, милая леди» покинул комнату. По затылку опять прокатилась волна боли. «Черт – это бес, сатана или демон, – предложения неожиданно стали вырисовываться в сознании. – Является олицетворением нечистой силы в сказаниях многих народов. Как правило…»

– Стоп! Стоп! Хватит! – закричала ты, затыкая уши руками, но слова затапливали тебя с головой.

Наконец поток информации отступил. И ты перевернулась на спину, постаралась расслабиться. Грудь, подгоняемая учащенным дыханием, дрожала. Все из-за пульса, который отзывался то в области груди, то в ушах, то на кончиках пальцев. Тебе хотелось кричать и бить кулаками в стену, но однажды излишняя эмоциональность уже подвела тебя. Отныне нужно было сдерживать чувства. И больше никакой дружелюбности! Ведь именно эта доброжелательность по отношению к парням заточила тебя в тюрьму. Ты сделала неправильный выбор, и больше не имела права на ошибку.

Сознание потянулось к Емеле и Волку. Хотелось верить, что с последним все хорошо и что ему не попало за помощь преступнику. Но ты тут же прогнала эти чувства: предатели не были достойны твоего беспокойства.

Вскоре послышался механический звук открывающегося замка, и внутрь въехал Nightlife с подносом в руках. Ты проследила за дверью, которая моментально задвинулась обратно, и поняла: выбежать из комнаты было почти невозможно. Робот поставил поднос на журнальный столик. Ты и не помнила, когда ела в последний раз.

«Что, если это отрава? Зачем ему кормить меня просто так?» – теперь ты не собиралась никому доверять. Робот поднял чайник, и темная струя чая полилась в чашку. Ты вдохнула одуряющий запах, и всякие сомнения мгновенно отлетели на второй план. «Даже если в этой еде есть яд, моя смерть будет слаще, чем если я умру от голода» – ты отпила и чуть не обожгла язык, стараясь распробовать вкус: напиток оказался крепким и горьковатым, приятно согревающим все внутри.

Далее ты приступила к яичнице, которая показалась солоноватой. Хорошо, что получилось заесть ее хлебом. Розовый кругляш со скрученными полосками по бокам, который робот назвал «зефиром» – странно, что этого названия ты не помнила, – оказался воздушным, как мягкая кровать. Ты невольно задумалась о том, что вся комната словно состояла сплошь из зефира разных цветов: белого, розового и сиреневого. Когда и от десерта осталась только пустая тарелка, ты закрыла глаза, наслаждаясь сладким послевкусием обеда.