Джек Элфорд. Бета стаи серых волков

Я пребывал в некотором шоке, когда увидел, как пара Майкла после её освобождения рванула не к нему или Уилу, а к Алексу. Демону-инкубу… Более того, она спасла нашего Владыку – Самаэля, а потом буквально заставила его вернуть к жизни Алекса, отдав взамен крылья своей демонической ипостаси. То, без чего ни один демон высшего ранга не представляет себе жизни… Неужели это и есть сила истинности? Или это любовь?

Подошёл к Астароту, который до этого успел что-то пульнуть в сторону Криса с девушкой, и их перенесло. Думаю, он поможет и мне. Либо сам перенесёт, либо скажет, где искать этих двоих. Если Крис думает, что я уступлю ему девушку, то пусть думает дальше. Я просто сделаю всё, что в моих силах, чтобы завоевать её. В конце концов, она и моя пара тоже. Да и наши альфы же смогли делить одну на двоих… Вернее, судя по всему, троих. Значит, либо и Крису придётся смириться со мной, либо пусть девушка сама выберет достойного. У меня тоже хоть и есть в запасе ещё время, но его не так много, чтобы уступить истинную чёрному.

– Что? Ты тоже на своих двоих или четырёх добраться до дома Алекса не сможешь? – немного устало спросил демон, уже успевший принять человеческий облик.

– Крис унёс нашу истинную. Я не хочу оставлять его наедине. Вдруг девушка очнётся и…

– Вашу истинную? Да уж… Повезло вам, – хмыкнул Астарот, добавив: – Имей в виду, чтобы без поползновений в её сторону и лишних переживаний. Мне её ещё надо будет осмотреть… – но его прервали.

– Астарот, а что делать с теми двумя? – К нам подошёл один из демонов-инкубов, сражавшихся на нашей стороне, и кивнул в сторону Хлои, которая ещё была, кажется, жива, и другой девушки. Возле неё находился один из демонов и пытался что-то сделать, но что именно, я так и не понял.

– Я сейчас подойду, – ответил Астарот демону, а затем кинул мне под ноги склянку, и меня практически мгновенно перенесло в дом к инкубам.

Меня встретила статная, русоволосая взволнованная женщина, а следом за ней появилась не менее взволнованная мать Майкла. Они осмотрели меня. Затем Аманда перевязала моё плечо, хоть это не требовалось с нашей-то регенерацией, однако так ткани срастались быстрее. И лишь после того, как она удостоверилась, что кровь больше не идёт, сообщила, что Крис с нашей парой находится наверху, во второй гостевой комнате. Правда, девушка в сознание так и не пришла.

Когда я поднялся и вошёл в комнату, то Крис на меня сразу ощерился. Но я тоже перекинулся в волка, давая ему понять, что я не собираюсь отступать. Аромат девушки, витающий в комнате, будоражил. Клыки в буквальном смысле чесались от желания поставить на ней метку, чтобы все знали, что она моя.

Подошёл к кровати и под внимательным взглядом чёрного волка запрыгнул с другой стороны. Она сейчас лежала на спине, и хоть в комнате было темно, но я разглядел её нежные черты лица: прямой, тонкий, аккуратный носик, чуть пухлые губы, очерченные скулы, да и фигура хорошая.

– Р-р-р – раздалось с другой стороны, и я увидел, что чёрный смотрит на меня. Рыкнул в ответ и устроился на своей половине кровати поудобнее. Плотнее прижимаясь боком к паре. Нет. Я не уступлю. Не теперь. Сейчас я ощущал себя немного взбудораженным, но в то же время и каким-то целостным, что ли. Словно до этого момента мне чего-то не хватало. Или кого-то…

В конце концов, я, в отличие от Криса, даже в клубе у Алекса побывал и делил одну женщину на двоих. Вернее, демоницу, но не суть. Необычный опыт, надо сказать. Однако это не вызвало у меня отторжения. Тем более, что суккуба оказалась довольно пылкой и не обделила никого из нас с Матиосом вниманием. Это было горячо, но не более. Только секс и никаких чувств.

В общем, я смогу принять любой выбор пары… Ну, почти любой. Про отказ лучше не думать. Я постараюсь сделать всё, чтобы она даже не думала об этом. Да и Крис… Он хоть меня и бесит, но всё же я всегда старался ровняться на него. Всегда собранный, рассудительный и сдержанный. Хм… Интересно, а какая она? Наша пара? Как она вообще оказалась в том храме? И почему её зверь ещё не проснулся? Может, она полукровка? Среди них бывают непробудившиеся…

«Да уж… Девочка-загадка, девочка-мечта. Моя пара…» – постепенно вялотекущие мысли стали путаться и меня сморил сон.

***

Проснулся от раздражённого шёпота:

– Убери от неё свои руки!

Я приподнялся на локте, стараясь не подать вида своему удивлению от того, что во сне перекинулся в человека, ведь такое со мной случалось лишь тогда, когда я был подростком, и посмотрел на Криса:

– Кто бы говорил! – Его рука покоилась на аппетитной округлой попке пары. Девушка лежала ко мне спиной, лицом к нему. Хм…

– Она моя! – рыкнул Крис, но всё ещё таким же громким шёпотом.

– И моя! – не остался в долгу.

– Ты же сам сказал, что твоя мать устроила тебе смотрины.

– Устроила. И что с того? – внимательно глядя в глаза чёрному, ответил я. – Я не собираюсь отказываться от своего шанса на истинную связь. И вообще, с чего такая агрессия?

– Потому что у меня начинается гон. Мой последний гон…

Девушка перевернулась на спину, и мы оба шумно вздохнули и решили перекинуться в волков, так как звери вряд ли вступят в бой за пару, пока она не очнётся и не пожелает этого. Конечно, есть ещё вариант, который заключается в том, что она примет нас обоих. Вот только готов ли к этому Крис?

***

Я волновался за девушку, Прошли почти сутки, а она всё ещё не приходила в себя. Но сложность заключалась даже не в этом, а в том, что мы с Крисом то и дело друг на друга рычали. И в один прекрасный момент всё-таки чуть не подрались… Поэтому Астарот, вовремя вошедший в комнату, быстро нас разогнал и запретил пока что заходить к ней. Однако мы оба не смогли усидеть на месте, поэтому, услышав, что Астарот поднялся на второй этаж, Крис рванул за ним, а я решил немного выждать время и потом тоже к ним присоединиться. Всё же я волнуюсь за пару ничуть не меньше, чем чёрный.

– Я могу побыть с ней рядом? – спросил Крис у демона как раз в тот момент, когда я поднялся на второй этаж.

– Я тоже хочу быть рядом с парой! – тут же добавил я.

– Она моя!

– И моя! – невесело хмыкнул в ответ, но дожидаться ответа Астарота не стал и просто вошёл в комнату.

Я перекинулся в волка и лёг рядом с парой. Когда Крис вошёл в комнату, я поднял голову и ощерился. Нас в прошлый раз выгнали из-за него! Однако чёрный удивил меня, проговорив, глядя прямо на меня:

– Пусть она сама решает, кого из нас принимать, а кого нет.

Затем он открыл бутылку, засыпал тройную дозу подавителя, взболтал и выпил, поморщившись. Ого! Значит… совсем его дела плохи. На миг мелькнула мысль, что я смогу быть счастливым и в неистинном союзе… Но лишь на миг. Правильно Крис сказал, пусть она сама решит, с кем из нас остаться…

Тут чёрный склонился над девушкой и провёл носом возле стыка шеи с плечом, шумно вдыхая её аромат. Я зарычал. Засранец! Говорит одно, а сам метку решил поставить? Не позволю! Я сбил его, с силой боднув головой, а Крис, не сумев удержать равновесия, упал с кровати, обалдело глядя на меня.

– Спасибо! – прошептал он одними губами. Да уж… Нам будет очень сложно… Его зверь стал брать над ним контроль, а это плохо. Обычно таких оборотней сажают на цепь или в клетку. А потом… Нет. У него пока всё ещё есть шанс на счастливое будущее, как и у меня. Крис обернулся под моим внимательным взглядом в волка и запрыгнул на кровать, устраиваясь рядом с девушкой, которая тут же перевернулась со спины набок и обняла его со спины, зарывшись пальцами в его шерсть. Крис довольно рыкнул, и так мы пролежали ещё некоторое время.

Но вот я услышал, что дыхание у пары немного изменилось, как бывает иногда перед пробуждением. Приподнял голову и увидел, что девушка всё также спала в обнимку с чёрным. От этого я ощутил зависть. Однако я решил, что после пробуждения она может проголодаться. Поэтому перекинувшись в человека, ушёл на кухню.

– О, Джек! – улыбнувшись проговорила Аманда. Она бегло осмотрела меня и добавила: – Рада, что уже всё зарубцевалось и даже без следа.

– Ага… Вы случайно не готовили бульон или что-нибудь лёгкое и жидкое. Думаю, эм… – я замялся. – В общем, я хочу отнести поесть нашей с Крисом подопечной.

– Да. Я приготовила бульон. Как раз планировала отнести Майклу с Уилом и Алексом.

– Как они? – всё же состояние наших с Крисом альф, да и их пары было, мягко говоря, плачевным, когда я видел их перед перемещением из храма.

– Получше. Но вот Сильвия… Оно и понятно – потерять крылья и внутреннюю силу… Но всё же невестка пока без сознания. Мальчики уже немного даже порычать успели, но Астарот их усыпил, – говоря это, она налила бульон, но перед этим сунула мне в руки сэндвич и проследила, чтобы я всё съел, а сама продолжила нарезать салат.

В общем, мне пришлось задержаться на кухне чуть дольше, чем планировал. Пока быстро жевал, отметил, что под глазами Аманды залегли тени. Она явно не спала последние сутки, если не больше. И очень сильно волновалась не только за сына, но и за остальных членов его семьи. Как только я доел и выпил подавитель, она поставила пиалу с бульоном на поднос и дала его мне в руки.

Когда я вошёл в комнату, то замер, встретившись с карими глазами пары. Она очнулась… Красавица. Но она внезапно тряхнула головой, разрывая со мной зрительный контакт, и быстро забралась вглубь кровати. Испугалась?

– Джек, не стой столбом, – ворвался голос Астарота в мои мысли.

Я зашёл в комнату, закрыв дверь, и только сейчас заметил удивлённого Криса, сидящего на полу в облике волка. Однако его облик поплыл, и он принял человеческий облик. Глаза девушки расширились, и от удивления открылся ротик. Она с ужасом в глазах переводила взгляд с меня на Криса, а затем и на Астарота, и словно ещё сильнее сжалась. А ещё спустя мгновение нахмурилась. Интересно, о чём она сейчас думает?

– Не надо нас бояться, – заговорил Астарот. – Мы не причиним тебе вреда.

– Что вам от меня нужно, – шёпотом спросила девушка.

– Ничего, – глядя на неё, спокойно ответил демон, а затем бросил Крису: – Оденься уже. Не видишь, ты смущаешь девушку.

И правда, она старательно не смотрела в сторону Криса. Правда, он был в полотенце, обмотанном вокруг бёдер, но всё же. Чёрный прошёл в гардеробную, а я решил заговорить с парой:

– Я принёс тебе поесть.

Она жадно осмотрела поднос и гулко сглотнула. В её животе заурчало, выдавая хозяйку с головой. Она хотела есть, но вместо того, чтобы поблагодарить меня за то, что я принёс ей бульон, она спросила:

– Кто вы такие?

– Я Астарот, а это, – демон кивнул в мою сторону, – Джек. Крис сейчас к нам присоединится. Не надо нас бояться.

– Я пленница? – Переводя внимательный взгляд с меня на Астарота и обратно, уточнила она.

– Нет, что ты! – ответил я. – Но ты так и не представилась.

– Я могу прямо сейчас встать и уйти отсюда? – проигнорировав мой вопрос, продолжила спрашивать пара.

– Можешь, но не желательно. Я должен убедиться, что с тобой всё в порядке, – ответил демон.

– Со мной всё в порядке, – поспешила заверить девушка. А сама вся напружинилась, словно ещё мгновение и она вскочит с кровати и побежит куда глаза глядят. Главное, чтобы быть подальше от нас.

– Мне кажется, это не совсем вежливо – игнорировать мой вопрос. Как тебя зовут? – повторил свой вопрос я.

Девушка нахмурилась, но не спешила отвечать на вопрос. Крис вышел из гардеробной, переодевшись в футболку и свободные штаны. Она кинула взгляд в его сторону и, вздохнув, проговорила:

– Элис…

Астарот склонил голову набок и вопросительно приподнял бровь. А я мысленно проговорил про себя имя малышки.

– Меня зовут Элис.

– Рад знакомству, Элис, – улыбнувшись, ответил Астарот. – Мне нужно тебя осмотреть.

– Вы врач?

– Можно и так сказать.

– Р-р-р… – мы с Крисом одновременно зарычали, недовольные тем, что к нашей паре будет прикасаться посторонний мужчина.

– Эм… – удивлённо посмотрела на нас с Крисом Элис.

– Тебе, наверное, интересно, кто мы? Никогда раньше подобные нам не встречались? – спросил Астарот, всё ещё стоя на своём месте.

– Я демон, – проговорил он и, кивнув в наши стороны, добавил: – а Крис с Джеком оборотни, как и ты, Элис.

– Ага…

– Не веришь? – спросил Астарот. – Могу показаться тебе во всей красе.

В глазах пары мелькнуло осознание, и она спросила:

– Так те существа… Те, кого я видела в каком-то непонятном храме, действительно были демонами и вампирами?

Внезапно рядом с ней раздался треск ткани. Девушка, как и мы с Крисом, с удивлением смотрели на её удлинившиеся и немного загнувшиеся ногти. Затем она посмотрела на место рядом с собой и ещё больше занервничала.

– Тише, малышка, – успокаивающе проговорил Астарот, оказавшись рядом с ней. Мы же с Крисом только переглянулись, но даже не пытались приблизиться к паре. Пока…

– Что происходит?.. – громким шёпотом, на грани истерики спросила Элис.

– Всё в порядке, просто твоя пума начала просыпаться, – ответил демон.

«Пума? Элис из пум? Но как? Как такое возможно?» – в голове роилось множество вопросов, но собственнический инстинкт оказался сильнее.

– Отойди от неё… – с угрозой в голосе проговорил я.

– Так! Ты лучше поспи, – Астарот распылил перед лицом Элис усыпляющий порошок, и как только она начала заваливаться набок, ловко подхватил её и устроил на кровати поудобнее. И всё это он проделал под наше с Крисом утробное рычание. Затем поочерёдно посмотрел на нас с бетой чёрных и рыкнул: – а вы двое, марш за мной!